在李世民生命的最後幾年中，曾經有一則政治預言困擾了他很久。預言是這麼說的——「唐三世之後，女主武王代有天下！」（《資治通鑒》卷一九九）
起初李世民並不在意，因為他不相信一個女人會篡奪李唐天下。
然而，接下來發生的事情卻讓李世民感到了恐懼。因為天上出現了「太白晝見」的天象，就跟武德九年六月的那幕一模一樣。當年的太史令傅奕得出的結論是——太白見秦分，秦王當有天下。而現在的太史令李淳風告訴李世民的則是——太白晝見，女主昌。
很顯然，這是天意！
流言與天意居然如此高度吻合，李世民又豈能不感到恐懼？！
從此，這個「女主武王代有天下」的預言就像一個黑色的夢魘一樣久久纏繞在李世民的心中。
那麼，這個即將竊取李唐天下的「女主武王」究竟是誰？李世民焦灼的目光開始在滿朝文武中來回逡巡，最後終於鎖定了一個嫌疑人。
這個人叫李君羨。
李君羨雖然不姓武，但他的官職是左武衛將軍。同時，他的爵位又是武連縣公。此外，他又是河北武安人。不僅如此，作為禁軍將領，李君羨駐守的地方恰恰又是——玄武門。
四個武字，李君羨身上居然有四個武字！
天底下還能找出第二個這樣的人嗎？
說起李世民發現李君羨的過程，實際上也是出於偶然。那是一次宮廷宴會，李世民宴請了在京的一些武官。席間大家用酒令助興，約定輸的人都要報上自己的乳名。輪到李君羨時，行酒令輸了，就老實交代他的乳名——五娘。
一個人高馬大、鬍子拉碴的大男人居然叫五娘？在場眾人頓時爆出哄堂大笑，至少有一半的人把口中的酒全都噴了出來。
可李世民並不覺得搞笑，而是感到萬分驚愕。就在電光石火的一瞬間，李世民的腦中飛快閃過李君羨的官職名、爵位名、出生地和駐守地。
李世民彷彿忽然間明白了——原來這個「女主武王」並不是女人，而是一個有著女人乳名的男人、一個手握重兵並且駐紮在玄武門的武將！
玄武門是什麼地方？是帝國的宮禁重地，是當年自己發動政變奪取政權的地方！
這一刻，李世民的心中翻江倒海。但他卻笑容可掬地用一種打趣的口吻說：「哪裡來的『女子』，竟如此驍勇健壯！」
李君羨聞言呵呵地笑了。
在場的武將們也都笑了。
沒有人知道，那一刻李世民的心中滿是殺機。
幾天後李君羨就遭到了貶黜，外放為華州（今陝西華縣）刺史。又過了沒多久，朝中御史突然發出彈劾，指控李君羨「與妖人交通，謀不軌」（《資治通鑒》卷一九九）。所謂妖人，只不過是華州的一個老百姓，只因通曉佛法，自稱能入定不食，李君羨對他頗為仰慕，所以二人結成好友，過從甚密。僅僅因為這些，李君羨就被栽了一個莫須有的謀反罪名。
數日後，李君羨被斬首，家產充公，家人籍沒為奴。
儘管一舉除掉了李君羨，可李世民心頭的夢魘卻並未就此消失。
一種莫名的恐懼還是纏繞著他。
終於有一天，李世民摒退左右，只留下太史令李淳風，神色凝重地問：「民間的那些傳言，會不會應驗？」
李淳風回答：「臣仰觀天象，俯察曆數，此人已在陛下宮中，而且是陛下的親近眷屬。從現在起，不出三十年，此人必定據有天下，並會將李唐子孫屠戮殆盡，這樣的徵兆已經形成了！」
聽著李淳風用一種近乎冷酷的語調描述著這個恐怖的未來，李世民不禁倒抽了一口冷氣：「把可疑的人全部殺掉，將會如何？」
李淳風看見天子說這句話的時候，額頭上青筋暴起，目光像刀子一樣尖銳而森冷。
「天意如此，人力不可違抗。」李淳風說，「正所謂王者不死，如果把可疑的人全部殺掉，只不過多殺掉一些無辜的生命而已。再者，從今往後三十年，這個人年歲已老，或許還能有幾分慈心，製造的災難也許會小一點。假如現在把此人殺了，上天也許會再遣一個，到時候正當壯年，一旦施展毒手，恐怕陛下的子孫一個也剩不下了！」
李世民沉默了。
既然如此，那就隨它去吧。李世民最後無奈地想，也許兒孫自有兒孫福，到時候自然會有人來收拾這個可怕的「女主武王」；也許純粹是李淳風危言聳聽，李唐的未來絕不會像他形容的那麼恐怖。
李世民被這則恐怖的政治預言深深困擾的那一年，是貞觀二十二年（公元648年）。
此時此刻，在李世民後宮的三千佳麗之中，有一個方額廣頤的美貌女子，正用一種抑鬱而迷惘的目光仰望著掖庭宮上那一方青灰色的天空。
在她的印象中，這片天空好像永遠是青灰色的。
十年了，已經整整十年了！
從貞觀十二年（公元638年）入宮到現在，生命中最美麗的十年時光已經從她的指縫、眉間、兩鬢、發梢悄悄溜走，而她只能永遠盯著掖庭宮的天空發獃。
這個女子在後宮的品秩是才人，位列嬪妃群的第五品。
從十四歲入宮的那一年起，她就已經是才人了。可時至今日，她依舊是一個不上不下、不咸不淡的才人！
就在入宮第二年的某個夜晚，一個滿庭瀰漫著梔子花香的夏日夜晚，大唐天子臨幸了她。
無論年華如何老去，她永遠記得那一夜皇帝在她耳旁留下粗重的喘息聲。然而一切都發生得如此猝不及防，以至於年輕的武才人根本來不及感受和體驗這突如其來的幸福。
也許她的內心剛剛泛起一陣幸福的漣漪，太宗皇帝的大手就熟練而潦草地划過她的肌膚，然後用一種簡單的，甚至是略顯粗暴的方式，把她從一個女孩變成了一個女人。
對了，皇帝臨走時還托著她的下頜端詳了許久，最後賜給了她一個名字——媚娘。
是的，她就是武媚娘。
至今，武媚娘猶然記得十年前的那個早晨，那個徹底改變她命運的早晨。
公元638年，唐貞觀十二年。
冬日。長安。
一個大雪初霽的早晨，天色晦冥。寬闊的朱雀大街上行人稀少，偶爾有一兩隻落單的白頭翁從空中低低掠過，扔下幾聲孤獨而凄婉的鳴叫，隨即撲扇著翅膀朝終南山方向飛去。一駕來自皇宮的豪華車輦軋著厚厚的積雪在坊間轆轆而行，最後緩緩停在已故荊州都督、應國公武士彟的宅邸前。
來自宮中的使者徑直走進應國府，高聲宣讀了皇帝的詔書。武士彟的遺孀、應國夫人楊氏帶著家人跪地接旨。當她從使者手中接過詔書的那一瞬間，兩行清淚不由自主地奪眶而出。
這一刻終於還是來了。
儘管數日前已經接到宮中告諭，說天子要把她十四歲的次女召進宮中納為才人，儘管楊氏一再告訴自己，這是皇帝對武氏一門的恩寵，也是女兒命中注定的福分，可是事到臨頭，一種深切的感傷和不舍還是強烈地撕扯著她的心扉。
宮門一入深似海。女兒一旦踏上這駕皇家車輦，今生便極有可能不復相見。縱然凡塵俗世與帝王宮闕僅僅隔著一道紅牆，但這道薄薄的紅牆卻形同天塹，足以令她們母女骨肉分離、咫尺天涯。楊氏一想到女兒這一去無異於永訣，便禁不住心如刀絞、淚如雨下。
然而，天子的詔命是不可違抗的。
無論女兒這一去是福是禍，楊氏都只能在內心一遍又一遍地禱告上蒼，千萬不要讓女兒遭遇無數白頭宮女那樣的命運——一生得不到天子寵幸，只能在千芳競妍的掖庭永巷中獨自枯萎，在無人注目的深宮一隅中默默老去。
楊氏並不敢奢望女兒能夠集三千寵愛於一身，更不敢奢望她有朝一日能夠母儀天下，她只是祈求上天能讓女兒一生平安，讓她獲得一個女人應有的幸福。
僅此而已。
可即便只是這點念想，楊氏依然擔心它是一種無法實現的奢望。
空中不知何時又飄起了大雪，天色越發晦暗。
在使者的一再催促下，楊氏終於還是讓她的女兒——那個方額廣頤、蛾眉鳳目的女孩——走出了她廝守十四年的閨房，走出了應國府的九曲迴廊和深深庭院，走出她成人之前的最後一寸光陰，來到這駕鑲玉鎏金的皇家車輦旁，來到這駕承載著未知命運的馬車旁。
雖說早已看慣了後宮的三千佳麗，可當幾個使者第一眼看到這個女孩時，心裡還是不約而同地掠過了一陣驚艷之感。
讓他們感到驚艷的不僅僅是女孩的容貌，還有她那與眾不同的氣質和神情。
那是一半嫵媚映襯著一半孤傲，還有一半矜持遮掩著一半憂傷。
楊氏和一乾女眷站在府門前的台階上，目送著女兒步下台階。楊氏依然淚流不止，左右女眷不住地低聲勸慰，但顯然阻止不了她的感傷和悲泣。即將邁上車輦的一瞬