都說，一個成功男人的背後肯定站著一個女人。
這句話確實有道理。李世民這個成功男人的背後，就站著一個了不起的女人——長孫皇后。
古人經常用「母儀天下」這個詞來形容皇后，意思是作為皇后的這個女人，其修養、德行、智慧、才情、氣度、儀容，都應該成為普天之下所有女性的典範和表率。
然而，縱觀中國歷史，我們卻不無遺憾地發現——配得上這個稱號的皇后實在是寥若晨星，屈指可數。
而在歷史上為數不多的好皇后中，長孫氏絕對是其中非常出眾的一位。她是一個絕對稱得上母儀天下的女人。
在這個世界上，大多數男人都熱衷於追求權力，這一點是毋庸置疑的。而相當一部分女人在這方面似乎也不遑多讓。
所以才會有哲人說：「男人通過征服世界而征服女人，女人通過征服男人而征服世界。」
在男人看來，一旦得到權力自然就會得到一切；而在女人看來，一旦征服了男人自然就會得到權力。中國歷史上好幾個垂簾聽政的皇后相信都會對這句話深有同感。
可是，這句話在長孫氏身上卻不太適用。長孫氏既不熱衷於征服男人，也不熱衷於征服世界。
她唯獨熱衷的事情只有一件——輔佐他的男人征服世界。
當我們翻閱史籍時不難發現，長孫皇后身上最值得後人稱道的第一個優點就是——儘力輔佐，但絕不幹政。
早在長孫氏還是秦王妃的時候，就在政治上為李世民提供了很大的助力。當時李世民正和太子齊王鬥法，在後宮這條戰線上顯然處於下風，於是長孫氏便「孝事高祖，恭順妃嬪，儘力彌縫，以存內助」，為李世民最終成功奪嫡創造了許多有利條件。而玄武門事變當天，長孫氏更是和李世民一起站在了第一線，既解除了李世民的後顧之憂，更堅定了李世民及其麾下將士的信心和鬥志。
正是由於一路走來，長孫氏能夠與李世民一起沐風櫛雨、同生死共進退，所以李世民登基之後對長孫氏更為倚重，時常想和她討論朝政，可長孫氏卻說：「『牝雞之晨，唯家之索。』妾婦人，安敢豫聞政事！」（《資治通鑒》卷一九一）李世民堅持要和她討論，可長孫氏卻始終保持沉默。
長孫氏不但自己絕不幹政，而且極力避免讓自己的親族掌握太大的權力。
在中國歷史上，很多朝代的衰亡都和外戚擅權有直接關係，比如兩漢在這方面就表現得非常典型。長孫氏從小在舅父高士廉的影響下熟讀經史，自然對此深懷戒懼。所以在貞觀元年七月，當李世民準備擢升長孫無忌為宰相的時候，長孫氏就極力勸阻，對李世民說：「妾既託身紫宮，尊貴已極，實不願兄弟子侄布列朝廷。漢之呂、霍可為切骨之誡，特願聖朝勿以妾兄為宰執。」（《舊唐書·文德皇后長孫氏傳》）
可李世民不聽，執意任命長孫無忌為尚書右僕射、兼吏部尚書、左武侯大將軍。
如果長孫皇后不再表示反對，默認了這件事，那人們似乎就有理由懷疑——她先前的勸阻只不過是一種欲迎還拒、故作謙讓的作秀罷了。
然而，長孫皇后絕不是作秀。詔書一下達，她私下裡立刻去找他的兄長，堅決反對他接受任命。長孫無忌沒辦法，只好向李世民一再請辭。最後搞得李世民也很無奈，只好改授他開府儀同三司的榮譽銜。至此，長孫皇后才如釋重負。
長孫兄妹有一個同父異母的兄長，叫長孫安業，比他們兄妹年長許多，是一個「嗜酒無賴」的紈絝子弟。當長孫兄妹尚且年幼之時，他們的父親長孫晟亡故，長孫安業立刻把兄妹二人趕出了家門，讓他們去投靠舅父高士廉。
當時的長孫安業當然不會想到，被他趕出家門的這兩個孩子日後居然飛黃騰達，一個成了帝國的宰相，一個成了天下最有權勢的女人——皇后。
而讓他更想不到的是，長孫氏得勢之後，不但沒有因為以前的事情報復他，反而以德報怨，屢屢讓皇帝對他「厚加恩禮」，最後還讓他當上了京城的監門將軍。
可惜長孫安業終究是一個不懂得慚愧和感恩的小人。
貞觀元年（公元627年）十二月，他居然恩將仇報，喪心病狂地參與了一次未遂政變，把自己推向了滅亡的邊緣。
當時，心懷異志的利州都督義安王李孝常因事入朝，暗中聯絡右武衛將軍劉德裕和監門將軍長孫安業等人，與他們「互說符命」，準備利用他們手中掌握的禁軍發動政變。不料未及行動，他們的陰謀便全盤敗露。以李孝常為首的政變分子當即被一網打盡，全部被捕入獄。
這其中當然也包括長孫安業。毫無疑問，等待他們的只有死路一條。按說這回長孫安業絕對是咎由自取，罪有應得，任憑天王老子來也救不了他了。可是，居然還是有人想救他一命。
這個人就是長孫皇后。
不過，她之所以想救長孫安業，絕不是簡單地出於婦人之仁，而是有著更深層的考慮。
她流著眼淚對李世民說：「安業之罪，誠當萬死！但是天下人都知道，他曾經對臣妾做過絕情之事，如今一旦將他處以極刑，天下人必然認為是臣妾想報復他，這對於朝廷的名譽恐怕會有損害。」
李世民覺得很有道理，隨後便赦免了長孫安業的死罪，將他流放巂州。
從長孫安業的事情上，我們不難發現，長孫皇后身上確實有許多優秀的品質。首先，對長孫安業不計前嫌，以德報怨，這足以表明她的善良和寬容；其次，當不知好歹的長孫安業竟然又「以怨報德」的時候，長孫皇后能再次替他求情，這就不僅僅只是善良所能概括的了。這裡體現的是一種智慧——一種顧全大局的智慧。
如果說李世民是一塊蘊藏在礦石中的金子，那麼善於對他進行「斧鑿」的良工絕不僅僅只有魏徵一人。
除了朝中還有很多善諫的大臣之外，在後宮，長孫皇后也是時常對李世民進行規諫的一大良工。
李世民揚言要殺魏徵的那次，我們就已經領略了長孫皇后的聰明和善巧，下面這則故事同樣可以表明這一點。
有一次李世民得到了一匹駿馬，喜歡得不得了，就命宮人好生飼養。沒想到剛養了幾天，這匹馬突然無病而暴死。李世民勃然大怒，立刻下令要殺了這個宮人。
為了區區一匹馬而殺人，這顯然有損李世民的明君形象。於是長孫皇后當即站出來勸諫。這一次，她還是用了一個巧妙的手段，並不直接進諫，而是給李世民講了一個故事。
故事說的是春秋時期，齊景公也因喜愛的馬死了，要殺養馬人，當時的三朝老臣晏子就指著那個養馬人的鼻子破口大罵：「你犯了三宗罪你知不知道？第一宗罪，好好的馬被你養死了；第二宗罪，害得我們的國君為馬而殺人，百姓聽說了，一定會罵我們的國君不仁；第三宗罪，四方諸侯知道這事，也一定會輕視我國……」等晏子罵完這些話，旁邊的齊景公很自覺，一句話也沒說就把那個養馬人放了。
說完這個故事，長孫皇后對李世民說：「陛下肯定從史書中讀到過這個故事，莫非是把它忘了？」
李世民聽完後，反應和齊景公如出一轍，馬上就赦免了那個宮人。
類似這樣的勸諫還有很多。比如李世民有時候一生氣，難免會遷怒宮人，往往因為一些小事就要治她們死罪。而長孫皇后總是裝出一副比皇帝更生氣的樣子，讓皇帝把這些犯了錯的宮人交給她，由她處置。然後皇后便將她們暫時拘押，事實上是把這些宮人暗中保護了起來。等過了一些日子，李世民的氣消了，長孫皇后才慢慢分析個中道理給他聽，證明那些宮人其實是無罪的，從而多次避免了濫殺無辜，「由是宮壺之中，刑無枉濫」。
正是因為有長孫氏這樣的賢內助屢屢幫李世民矯正錯誤，彌補缺失，所以李世民才會頗為感慨地對房玄齡說：「皇后庶事相啟沃，極有利益爾。」（《貞觀政要》卷二）
很顯然，有長孫皇后和魏徵這一內一外兩大良工的「斧鑿」和「敲打」，李世民這塊礦石中的金子想不發光都難。
長孫氏在後人的心目中之所以能成為皇后的楷模，李世民夫婦之所以能成為歷史上著名的模範夫妻，其主要原因不僅是長孫氏能在政治上儘力輔佐李世民，更是因為在生活上，他們的伉儷情深也足以讓後人感動。
大約在貞觀七年（公元633年），李世民患上了「氣疾」，將近一年都沒有痊癒，長孫皇后一直守候在李世民身邊，日夜悉心照料。由於擔心李世民的病情不能好轉，所以此時的長孫氏做出了一個令人意想不到的舉動。
她把一包毒藥藏在衣帶中，對親近的侍女說：「皇上若是有什麼三長兩短，我絕不獨自求生！」
而更讓人感動的是，長孫氏自己其實是抱病照顧李世民的，因為她本人恰恰也是從小就患有氣疾。貞觀八年，長孫氏陪李世民一起上九成宮避暑養病。有一天下半夜，柴紹等人突然上山，向李世民報告了一起突