有人曾經把管理稱為權力控制的遊戲。
如果從人與人之間的利益博弈的角度來看，此言可謂確論。
我們上面所說的李世民的那些管理哲學，顯然都屬於明面上的遊戲規則。那麼，除了這些規則之外，李世民在權力控制的過程中，是否還運用了一些不易被人察覺的御下手段呢？
答案是肯定的。
作為一個管理者，不論是古代的帝王，還是今天一個組織的領袖，在權力控制的遊戲中難免都要運用一些隱性手段。
這種隱性手段在古代稱為「恩威並施」，是一種帝王術。用我們今天的話來說，就是「胡蘿蔔加大棒」，而用日本「經營之神」松下幸之助的話來講，則是——慈母的手中緊握鍾馗的利劍。
那麼，李世民又是如何揮舞這把利劍的呢？
看看李世民如何處理與李靖、尉遲敬德、李世勣、房玄齡等元勛功臣的關係，其微妙之處就頗值得我們玩味，也可以讓我們充分領略李世民的帝王術。
貞觀四年春天，李靖一舉平定了東突厥，為大唐帝國立下了不世之功。凱旋迴朝之日，本來滿腔豪情準備接受嘉獎的李靖突然被人狠狠參了一本。
參他的人是時任御史大夫的溫彥博，彈劾的理由是「（李靖）軍無綱紀，致令虜中奇寶，散於亂兵之手」（《舊唐書·李靖傳》）。
聽到自己被彈劾的消息，李靖就像從三伏天一下子掉進了冰窟窿里。得勝凱旋的喜悅還沒退去，功高不賞的憂懼已經襲來。
「虜中奇寶散於亂兵之手」？
李靖一邊硬著頭皮入宮覲見皇帝，一邊回味著這個讓人莫名其妙的彈劾理由。
天知道溫彥博人在朝中，他是用哪一隻眼睛看見數千里外的亂兵哄搶突厥寶物的。就算他所說屬實，可自古以來，在外征戰的將士一旦打了勝仗，隨手拿幾件戰利品也是常有的事，犯得著上綱上線嗎？更何況，相對於平定突厥這樣的不世之功，那幾件所謂的「虜中奇寶」又算得了什麼？
李靖搖頭苦笑。
這種事其實是可大可小的。往小了說，就是個別士兵違抗主帥命令，犯了軍紀，大不了抓幾個出來治罪就是了；往大了說，卻是主帥縱容部屬趁機擄掠，中飽私囊，不但可以把打勝仗的功勞全部抵消，而且完全有可能為此鋃鐺入獄，前程盡毀。
李靖大感恐懼。他不知道此時此刻，會不會有一隻「兔死狗烹、鳥盡弓藏」的翻雲覆雨手正在那金鑾殿上等著自己。
見到李世民的時候，李靖內心的恐懼幾乎達到了頂點。
因為李世民的臉上果然罩著一層可怕的冰霜。
接下來發生的事情似乎都在李靖的預料之中。李世民根據溫彥博奏疏中提到的那些事端和理由，把李靖劈頭蓋臉地訓斥了一頓，然而卻矢口不提此戰的功勛。李靖不敢辯解，更不敢邀功，只能頻頻叩首謝罪。《舊唐書·李靖傳》記載：「太宗大加責讓，李靖頓首謝。」
後來的日子，李靖頗有些寢食難安，時刻擔心會被皇帝找個理由滅了。有一天，太宗忽然又傳召他進宮。李靖帶著一種赴難的心情去見皇帝。
還好，謝天謝地！這回皇帝的臉色平和了許多。
李靖聽見太宗用一種語重心長的口吻對他說：「從前隋朝的將領史萬歲擊敗西突厥的達頭可汗，回朝後卻有功不賞，被隨便安了一個罪名就殺了。這些事情相信你也很清楚。不過你放心，朕是不會幹這種殺戮功臣的事情的。朕想好了，決定赦免你的罪行，獎勵你的功勛！」
聽完這一席話，李靖頓時感激涕零，連日來憂愁恐懼的心情一掃而光，取而代之的是一種喜獲重生的慶幸和感恩。
隨後李世民就下詔加封李靖左光祿大夫，賜絹千匹，並賜食邑（與前共計）五百戶。
又過了幾天，李世民對李靖說：「前些日子有人進讒言，說了一些對你不利的話。朕現在已經意識到這一點了，你可千萬不要為此介懷啊！」隨即又賜絹二千匹，拜李靖為尚書右僕射。
那一刻，李靖真的有一種冰火兩重天之感。幾天前還在擔心被兔死狗烹，現在居然頻頻獲賞，並且出將入相，位極人臣。如此跌宕起伏、乍起乍落的境遇真是讓他無限感慨。
換言之，李靖算是結結實實地領教了一回天子的「恩威」——一邊是皇恩浩蕩，如「慈母之手」化育萬物；一邊又是天威凜凜，如「鍾馗之劍」森冷逼人。李靖在感恩戴德之餘，不免惶恐之至，從此在餘生中平添了幾分臨深履薄的戒慎之心。
也許正因為如此，所以當貞觀九年李靖再度出師大破吐谷渾，卻又再次遭人誣告謀反時，他就深刻汲取了上次的教訓，趕緊閉門謝客，低調做人。雖然史書稱太宗很快就把誣告的人逮捕治罪，證實了李靖的清白，可李靖卻從此「闔門自守，杜絕賓客，雖親戚不得妄進」（《舊唐書·李靖傳》）。
從某種意義上說，這又何嘗不是在李世民恩威並施的「特殊教育」之下，一個擔心功高震主的臣子到最後必然會有的一種選擇。
與李靖類似的故事也曾經發生在尉遲敬德身上。
貞觀六年（公元632年）九月的某一天，李世民在他的出生地——武功（今陝西武功縣）的慶善宮賜宴百官。其時四夷賓服，海內晏安，君臣們自然心情舒暢，於是在宴席上奏樂觀舞，飲酒賦詩，一派喜慶祥和之狀。
觥籌交錯、歡聲笑語之間，卻有一個人滿面怒容。
他就是尉遲敬德。
從一入席，尉遲敬德的怒火就騰騰地往上躥了。
因為有某個功勛並不高的將領，此時此刻的座次卻在他之上，尉遲敬德無論如何也吞不下這口惡氣。
他越想越是火大，於是借著酒勁發飆，對那個將領怒喝：「你有何功勞，座次居然在我之上？」
對方懾於尉遲敬德的氣勢，也怕破壞宴會的氣氛，只好低下頭不敢吱聲。坐在尉遲敬德下面的任城王李道宗見勢不妙，趕緊過來打圓場，不住地好言勸解。沒想到尉遲敬德突然怒目圓睜，額頭上青筋暴起，猛然揮出一拳砸在了這位親王的臉上。
李道宗當場血流如注，一隻眼睛差點報廢。
慶善宮的喜慶氣氛在剎那間凝固。百官們目瞪口呆，搞不清這一幕究竟是怎麼發生的。
太宗李世民龍顏大怒，當即站起來拂袖而去。
一場好端端的宴會就這樣不歡而散。
宴席散後，李世民把尉遲敬德叫到了自己面前。
此刻尉遲敬德的酒早已醒了。他滿心惶恐，意識到接下來要聽到的，很可能是足以讓他一輩子刻骨銘心的話。
果然，尉遲敬德聽見李世民說：「朕過去對漢高祖劉邦誅殺功臣之事非常反感，所以總想跟你們同保富貴，讓子子孫孫共享榮華，世代不絕。可是你身為朝廷命官，卻屢屢觸犯國法！朕到今天才知道，韓信、彭越之所以被剁成肉醬，並不是劉邦的過錯。國家綱紀，惟賞與罰；非分之恩，不可常有！你要深加反省，好自為之，免得到時候後悔都來不及！」
身為人臣，聽見皇帝當面說這些話，尉遲敬德所感受到的震撼和恐懼是不言而喻的。
儘管時節已近深秋，那一天他的全身還是被冷汗浸透了。
就是從這個時候起，這個大半生縱橫沙場的猛將一改過去的粗獷和豪放，為人變得謹小慎微，事事唯恐越雷池半步。
因為他知道，要想保住自己的項上人頭和整個家族的榮華富貴，最好的辦法只有一個——學會自我剋制。要比任何人都更懂得自我剋制。《舊唐書·尉遲敬德傳》記載：「敬德由是始懼而自戢。」
儘管尉遲敬德從這件事後就學會了夾起尾巴做人，凡事小心翼翼，但是，李世民還是沒有忘記隨時敲打他。
貞觀十三年（公元639年），君臣間又有了一次非同尋常的談話。
李世民先是和尉遲敬德說了一些無關緊要的事，而後忽然話鋒一轉，說：「有人說你要造反，是怎麼回事？」
尉遲敬德頓時一怔。
可他馬上就明白是怎麼回事了——皇帝這是在對他念緊箍咒啊！
「是的，臣是要造反！」尉遲敬德忽然提高了嗓門，悲憤莫名地說，「臣追隨陛下征伐四方，身經百戰，今天剩下的這副軀殼，不過是刀鋒箭頭下的殘餘罷了。如今天下已定，陛下竟然疑心臣要造反？」
話音未落，尉遲敬德嘩的一聲解下上衣——遍身的箭傷和刀疤赫然裸露在李世民的面前。
李世民不無尷尬地看著這個一路跟隨他出生入死的心腹猛將，眼前那一道道觸目驚心的傷疤彷彿都在述說著當年浴血奮戰的悲壯和艱辛以及君臣之間同生共死的特殊情誼。
李世民的眼眶濕潤了。
他隨即和顏悅色地對尉遲敬德說：「賢卿快把衣服穿上。朕就是因為不懷疑你，才會跟你說這事，你還埋怨什麼！」
高明的帝王在運用恩威術的時候，都很