公元617年，中國歷史上最大的事件莫過於李淵父子的晉陽起兵。
它就像一道劈裂天空的絢麗閃電，一舉刺破隋帝國的茫茫黑夜；又像是一束穿越濃雲的熠熠曙光，瞬間照亮了大唐王朝的早晨。
這個令天地為之變色、令歷史為之改轍的大事件有諸多人物參與，這些人後來都成為大唐歷史上赫赫有名的開國功臣。他們是裴寂、劉文靜、長孫順德、劉弘基、唐儉、柴紹、殷開山、劉政會、溫大雅、武士彠（huò，武則天的父親）……
這些人是晉陽起兵最重要的一批骨幹力量，正是有了他們的推動、策劃並參與實施，這次起義才能獲得成功，大唐王朝最終才得以橫空出世。可不管怎麼說，他們終究只是這個大事件的配角。
而晉陽起兵的主角，當然非李淵父子莫屬。可問題是，在李淵父子當中，誰才是這次起兵的首謀？誰才是這個大事件真正的靈魂人物？誰才是開創大唐三百年基業的第一人？
對此，歷代官方正史都異口同聲地回答說——李世民。
後晉劉昫修撰的《舊唐書》聲稱：「太宗與晉陽令劉文靜首謀，勸舉義兵」。北宋歐陽修等人編撰的《新唐書》也斷言：「高祖起太原，非其本意，而事出太宗。」司馬光主編的《資治通鑒》更是斬釘截鐵地說：「起兵晉陽也，皆秦王李世民之謀。」「高祖所以有天下，皆太宗之功！」
然而，歷史的真相果真如此嗎？
首先讓我們來看看，按照官方正史兩《唐書》和《資治通鑒》的記載，李世民和李淵在晉陽起兵前夕都做了些什麼。
李世民跟隨李淵來到太原後，結交了一批江湖義士。《舊唐書·太宗本紀》稱其「潛圖義舉，每折節下士，推財養客，群盜大俠莫不願效死力」。《資治通鑒·隋紀七》說：「世民聰明勇決，識量過人，見隋室方亂，陰有安天下之志，傾身下士，散財結客，鹹得其歡心。」
長孫順德與劉弘基就是在這個時候與李世民結成了生死之交。長孫順德是長孫晟的族弟，與劉弘基原本都是隋宮廷的宿衛軍官，因逃避遼東兵役，亡命太原投靠了李淵，因此與李世民相結納。這兩個人後來在募集義兵時都發揮了關鍵作用。
此外，劉文靜和裴寂也先後加入了李世民「潛圖義舉」的行列。
劉文靜時任晉陽令，裴寂時任晉陽宮監，二人因職務交往而成為好友。他們目睹天下大亂，而自身前途未卜，時常相對而嘆。有一次裴寂說：「貧賤如此，又逢離亂，將何以自存？」當時劉文靜還未參與李世民之謀，但是暗中已經對他極為傾慕，所以趁機遊說裴寂道：「李世民非尋常之人，其胸襟豁達類似漢高祖，天縱神武如同魏武帝，雖然年少，卻是命世之才！」言下之意是讓裴寂和他一起依附李世民，可裴寂對此卻不以為然。
不久，劉文靜因與李密有姻親關係而坐罪，被關進郡獄。正當他對前途感到茫然之際，李世民忽然親自來獄中探望他。劉文靜大喜過望，馬上向李世民發出試探，說：「天下大亂，非漢高祖、光武帝之才華者，不可平定四海！」
李世民笑著說：「先生怎麼知道沒有？只是常人不知道罷了。我之所以來看你，並不是像小兒女那樣注重個人感情，而是來和先生圖謀天下大事，不知先生有何見教？」
劉文靜知道自己沒有看錯人，於是將自己的想法和盤托出：「如今主上南巡江淮，李密圍逼東都，天下群盜多如牛毛。值此之際，若有真命之主應天順人、振臂一呼，取天下則易如反掌。今太原百姓為避戰亂，皆入晉陽，文靜為晉陽令數年，知其中豪傑之士眾多，一朝嘯聚，可得十萬人；尊公所領之兵亦有數萬，一聲令下，誰敢不從？進而乘虛入關，號令天下，不出半年，帝業可成！」
李世民聽完朗聲大笑：「君言正合我意。」
從此李世民與劉文靜開始積極部署，準備起事。
而這個時候，李淵在做什麼呢？
按照正史的說法：「淵不之知也。」而李世民則是：「恐淵不從，猶豫久之，不敢言。」（《資治通鑒》卷一八三）
李淵真的是這樣渾渾噩噩，對李世民的起兵密謀一無所知嗎？
這個問題我們留待後面探討，現在接著來看在官方正史中，李世民是如何軟硬兼施地「說服」李淵起兵，而李淵又是如何舉棋不定、出爾反爾的。
由於裴寂與李淵的私交很好，所以李世民決定從裴寂的身上突破。他天天與裴寂交遊，同時拿出私人的錢數百萬，讓人與裴寂賭博，每一次都詐輸，把裴寂樂壞了。等到那些錢輸得差不多的時候，李世民也順理成章地和裴寂變成好友了。最後李世民把自己的密謀告訴了裴寂，同時讓他想辦法說服李淵。
吃人的嘴短，拿人的手短。此刻裴寂已經很清楚他那些錢是怎麼到手的了，只好點頭同意。
李世民和裴寂很快就想了一計。隨後的日子裡，裴寂天天去找李淵喝酒，喝完酒又順便送上幾位美女。一連數日，把李淵伺候得舒舒服服。幾天之後，裴寂找了個四下無人的機會，不慌不忙地對李淵說：「二郎暗中蓄養兵馬，欲舉義旗，恐大事泄露被誅，所以讓我以晉陽宮女奉公，此乃情急之下迫不得已之計。如今眾人心意已決，不知公意下如何？」
李淵一聽，當場爆出冷汗。
原來這幾天與他合歡的竟然全都是晉陽行宮的宮女——皇帝楊廣的女人！這可是滅門之罪啊！沒想到自己的兒子和老友居然使了這麼一招把他綁上了「賊船」。這一招可真損哪！
李淵愣了很長時間，最後無可奈何地說：「吾兒既有此謀，事已至此，為之奈何？只好從他了。」
李淵雖然一隻腳踏上了「賊船」，可畢竟是被逼無奈，所以猶豫了幾天後又把腳縮了回去。
不久後又發生了一件讓他差點掉腦袋的事，再次把他逼入一個進退兩難的境地。那就是東突厥的入侵。
從大業十二年底到次年正月之間，東突厥屢次出兵進犯馬邑（今山西朔縣），李淵派遣副留守高君雅會同馬邑太守王仁恭出兵抵禦，結果卻吃了一場敗仗。人在江都的隋煬帝楊廣聞訊大怒，以「不時捕虜，縱為邊患」為由，遣使赴太原將李淵就地拘押，並準備將王仁恭斬首。
李世民一見時機成熟，終於當面對李淵說：「今主上無道，百姓困窮，晉陽城外皆為戰場；父親若再拘守小節，下有盜寇、上有嚴刑，危亡無日啊！不如順民心舉義兵，轉禍為福，此天授之時也。」
李淵大驚失色：「你怎能說出如此大逆不道之言？我現在就告發你。」然後找出紙筆，做出一副馬上要奮筆疾書之狀。
李世民一臉沉著，緩緩地說：「世民觀天時人事如此，所以敢說；倘若父親一定要告發我，不敢辭死！」
李淵氣得把筆一扔，說：「我怎麼忍心告發你呢？你要慎重，別再說這種話了。」
不料第二天一早，李世民又來了。李淵聽見他鍥而不捨地說：「今盜賊日繁，遍布天下，父親受詔討賊，賊能討得完嗎？到最後還要承擔討賊不力的罪名。而且世人紛傳李氏當應圖讖，所以李金才無罪，卻一朝族滅。退一步說，即便父親能將盜賊盡皆剿滅，自古功高不賞，屆時危險更大！只有昨日之言，可以救禍，此乃萬全之策，願父親勿疑！」
李淵仰天長嘆：「我昨天一整夜都在想你說的話，其實還是很有道理的。今日不管是家破人亡由你，化家為國也由你，一切都由你了。」
此時的李淵真是一副萬般無奈、聽天由命之狀！
幾天後，隋煬帝的使者又到了，準備把李淵和王仁恭一起押赴江都問罪。李淵頓時驚慌失措。於是，李世民和裴寂等人再次向李淵進言：「今主昏國亂，盡忠無益。偏將副手戰場失利，竟然也要歸罪明公。危亡已經迫在眉睫，宜早定計。況且晉陽兵強馬壯，行宮中又蓄積金錢、布帛巨萬，以此舉事，何患不成？今留守長安的代王幼弱，明公若擊鼓向西，據有長安如同探囊取物，何必被區區一個朝廷使者囚禁、坐以待斃呢？」
至此，李淵終於下定決心，開始暗中部署。可沒過幾天，江都的天子使臣又到了，宣詔赦免了李淵和王仁恭的戰敗之罪，並且讓他們官復原職。赦令一下，李淵立刻反悔，矢口不提舉義之事。
接下來的日子，越來越多的人都在催促李淵起兵。如鷹揚府司馬許世緒、行軍司鎧武士彠、前太子左勛衛唐憲、其弟唐儉等等。
然而，大夥把嘴皮子都磨破了，該說的話翻來覆去都講爛了，李淵還是遲遲不動。
劉文靜忍無可忍，只好向裴寂施壓：「先發制人，後發者制於人。你為何不快點勸唐公起兵，怎能一再借故拖延呢？再說了，你身為宮監，卻以宮女私侍他人，你一個人死就算了，何必拖累唐公？」
裴寂被觸到痛處了。是啊，假如李淵遲遲不起事，萬一晉陽宮女陪侍之事泄露，那他裴寂就算有八顆腦袋也不夠砍啊！
此後裴寂只好天天追著李