長久之法，只能是派兵駐守，建造完善的防禦體系。
武則天下令，以雍州長史薛季昶攝右台大夫，充山東防禦軍大使，滄、瀛、幽、易、恆、定等州諸軍皆受薛季昶節度。四月份，幽州刺史張仁願被安排負責幽、平、媯、檀等州防禦信報，與薛季昶相互通信，共同抵禦突厥。至於并州州牧的差事，就交給了相王李旦，同時充任安北道行軍元帥，以魏元忠為副元帥。
六月，武則天召神都留守韋巨源回長安，副留守李嶠擔任東都留守。
從公元701年的十月，到公元703年的十月，武則天就一直停留在了長安。太子繼承人已經確定為李顯，長安李唐舊族也就不是威脅。默啜不會讓武則天這麼安生，他表示，既然并州防禦那麼好，我們就不搶了。他領兵殺到了代州（山西東北部），搶了就跑。這個東到渤海，西至天山的後突厥帝國，內耗十分巨大，所以，不搶不足以振奮激情。然而，就是因為大，突厥的內部爭鬥一直也沒消停過。
多數部落並不直接聽默啜指揮，擅自行動也是有的。
九月初八，突厥分部入寇忻州（山西西北）。
打吧，只能弄死他！
長安二年（公元702年）九月十六日，武則天下達了進攻指令。但任務已經非配號，卻並沒有執行下去。考察出軍成本和被搶的成本，武三思認為，這個結果可以接受。長安三年（公元703年）六月，安靜了大半年的默啜，忽然派來使臣莫賀干，想要和李顯當親家。逼婚很成功，李顯的一個兒子娶了默啜的一個女兒。
朝中還有沒有大將？
有。
唐休璟。
吐蕃使者求和，宴會上，吐蕃大臣論彌薩，一個勁兒地盯著坐席中的一位將軍看。他看了一眼，再看一眼。武則天注意到了這一點，問道：「令使為何總是看他呢？」論彌薩指著坐在遠處的唐休璟，激動地說道：「洪源之戰，此將軍勇猛無敵，臣早就想認識他了！」
武則天呵呵一笑，道：「這位便是唐休璟了，洪源之戰，的確派他去的。」
論彌薩知道，以唐休璟的座次來看，地位絕不會比其他將領高，唐休璟，只是個鎮守邊關的都督。事後，武則天將唐休璟提拔為右武威、金吾二衛大將軍。而吐蕃使者回去之後，一個勁地說大唐不乏人才，如此厲害的人物排位如此靠後（前頭的是武三思、武攸宜、武懿宗等著名將領），可見最好和談。
唐休璟，武則天召他談論安西戰況。
唐休璟寫成未來事態演變提交，未來十幾天，每天發生的狀況都如唐休璟的預言，武則天看著滿頭白髮的唐休璟，有點兒後悔地說道：「真是後悔，這麼晚才用你。」她對宰相們說，「休璟熟悉邊境，你們十個都比不過他一個。」
唐休璟，時年七十五歲，曾率領軍隊與吐蕃大軍對陣，六戰六捷，一直打到吐蕃派使者到長安請命。
大明宮
李世民為父親建造永安宮，還沒建造完，李淵就去世了。到了武則天主政，便把永安宮更名成了大明宮。
李治在位的時候，大明宮就繼續籌建，一直到現在，這美輪美奐的摩天大廈終於建成。大明宮又被人稱作是「東內」，可卻並不在最東邊，而是在整個皇城的東北。它是長安城中最大的建築，也是世界歷史上最宏偉的建築群，沒有之一（面積是故宮四倍多，而故宮是現今世界最大的宮殿）。
萬國衣冠，九天闔閭，那是多少人夢寐過的地方，又是多少才子佳人佇立過的地方。
大明宮，輕而易舉地成為了大唐三百年的政治中心。
武則天在大明宮主持朝政，規格雖然更大了，但煩心事依然多。
首先是謀反問題，因為平日里懶得動彈，她把朝政全權交由二張兄弟處理。邵王李重潤（李顯和韋後的兒子）和他妹妹永泰郡主、郡主老公魏王武延基實在是看不慣，就在私底下議論。男寵張易之同學聽後，哭著跑去找武則天，說李重潤這傢伙不厚道，跟永泰、魏王二人每日議論朝政，指指點點。
武則天大怒，逼三人自殺。
武則天有一句名言：「朕要封了二張！」
此言一出，輿論界沒有嘩然，沒有炮聲，只有掌聲。太子李顯、相王李旦、太平公主三人上表，哭著、喊著要武則天給張昌宗封王。武則天推辭了一把，四天後，三封更加情真意切的上表送到了武則天面前。具體內容無考，自由發揮如下：
昌宗帥氣逼人，功勛卓著，賢良淑德，為陛下萬年計，理當封王！
武則天被感動了，封張昌宗鄴國公。如今，再看看二張兄弟的親戚是如何囂張的。
張昌儀，洛陽令，縣官。上朝的時候，他站在刺史的位置。
某日，魏元忠碰見，怒氣衝天地臭罵了他一頓，讓他滾回自己位置。吃了虧，沒話說，張昌儀走了。
張易之的奴才，騎馬滿街撞人，殘暴為害，魏元忠逮捕了他們，杖殺之。
所謂杖殺，就是先用小豬鞭抽得一道道紅印，然後等待屁股腫脹出膿水。最後，用大木棍子狠狠打，腚皮爆裂，膿水外流，血肉模糊，骨頭外露，慘不忍睹。
魏元忠離死不遠了。
那日，武則天想讓張易之的兄弟張昌期到雍州（京畿）工作，便問宰相：「你們說誰能擔任雍州長史？找個有能耐的！」
魏元忠搶先一步，「此事非（薛）季昶莫屬。」
武則天呵呵一笑，道：「季昶在京很久了，做事很認真，朕想讓他繼續待著……你們看張昌期怎麼樣？」
「嗯，昌期這人合適啊！」
「陛下聖明！」
「臣頂！」
「臣也頂！」
魏元忠大聲反駁，「張昌期年少輕狂，從來就沒幹過官吏應該乾的事。以前他在岐州，岐州的百姓都恨他，跑得差不多了。陛下現在讓他在雍州，可知雍州是皇城所在，事務繁忙，人口眾多，陛下想讓雍州慘不忍睹，儘管用他！」
武則天沉默了，魏元忠接著說道：「臣自先帝以來，寵命優渥，今日擔當宰相，不能盡忠死節，讓小人在陛下身旁，是臣之罪！」這話讓武則天很不高興，而張昌宗，也終於等到了整死魏元忠的機遇。
二張開始詆毀魏元忠，說他跟高戩二人私底下有議論，說太后（注意這個詞）老了，不如跟著太子走更長遠。
武則天震怒，將魏元忠和高戩下獄。
高戩下獄，給了太平公主很大壓力，因為他倆也是有感情的，情夫被捕，那可咋整？然而，二張不想讓他們活著。為了達到目的，昌宗兄偷偷把鳳閣舍人張說（就是張悅，男性）找來，對他說：「照劇本說，有大官做。」張說大喜，曰：「有官做，太棒了，我這就背下來，張公放心！」
第二天，張昌宗鬧著讓武則天審案。
武則天便把太子李顯、相王李旦和各位宰相都叫了來。魏元忠站在前頭，而張昌宗站在魏元忠對面，當庭對質。雙方你來我往，自證清白。
「魏元忠，你明明偷偷說這話了你怎麼說你沒說？」
「張昌宗，你哪只耳朵聽見我說這話了，既然是偷偷說的，你耳朵是狗耳朵么？」
……
辯論內容（PDF文檔）點擊下載
昌宗兄被魏元忠波濤洶湧的雄辯給拖垮了，最後，他跟武則天說道：「張說聽魏元忠這麼說過，把他叫來一問便知！」張說要走了，臨走的時候，鳳閣有很多人來送行。
一個叫宋璟的鳳閣舍人對他說：「名義至重，鬼神難欺，不能依附權勢苟且偷生。獲罪流竄，這是我們的榮耀。如有不測，我一定會叩閣力爭，與子同死。努力為之，萬代瞻仰，在此一舉！」張說淡然地看著宋璟，點了點頭。
殿中侍御史張廷珪對他說：「朝聞道，夕死可矣！」
左史劉知幾對他說：「莫污青史，連累子孫！」
張說木然地看著他們，不為所動，似乎這一切都跟他無關。
他拜別了諸位同僚，踏上了前往大明宮（宣政殿）的路途。
張說一路無話，他知道，自己已經是一個死人。走到宮殿，張說拜了拜武則天。武則天怒氣未消地問：「你聽魏元忠說過太后太子的事嗎？」張說拱手侍立在前，一句話也不肯說。他的眼神里，似乎是恐懼，也似乎是義憤，但誰都不知道究竟是什麼。眼看就要惹得武則天大怒，也怕張說就要出賣自己，魏元忠忽然發話，向著一聲不吭的張說罵道：「張說，你要跟張昌宗一起羅織我魏元忠嗎！」
張說眼神中忽然閃現出晶瑩的東西，他悲傷地望著魏元忠，搖著頭怒斥，「元忠，你是宰相，怎麼能像小人一樣說那種傷人心的話！」
張昌宗急了，見勢不妙，他臉色通紅，咬牙切齒地逼問張說，讓他趕緊說到底有沒有。張說瞟了一眼張昌宗，臉頰微動，忽然，他把臉轉向武則天，拱手答曰：「陛下且看看，在陛下面前，張昌宗尚且如此逼臣，何