左武威衛大將軍、同州刺史、建安王武攸宜率領山東各州府庫兵，設立了騎兵團。他擔任清邊道行軍大總管，著急忙慌地去討伐契丹了。武攸宜的參謀是一個書生，武攸宜很討厭他。這傢伙反對武則天用家奴和囚犯當兵打仗，還一口一個軍國社稷，真是空談誤國！
「出征的兄弟死傷慘重，你們就不能聽我一句勸嗎？」武攸宜厭煩地瞟了一眼身邊的這個人。陳子昂，你能閉上你的臭嘴么？武攸宜道：「武周王朝現在可是有戰將的，幾年前，神皇可就開了武舉，專門選拔戰略人才，你不懂，不要亂說話！」
「如今用家奴和囚犯充軍，只是去送死啊！」
「你閉嘴！你再不閉嘴我罵你。」
這時候，大軍正在幽州，幽州台上，陳子昂一個人，竟然顯得很無助，此時秋風正緊。誰能懂得這種凄涼？
前不見古人，
後不見來者。
念天地之悠悠，
獨愴然而涕下。
（《登幽州台歌》）
陳子昂很傷心，但他一定要去做能做的事情，於是上疏：威視天下的明君，是要懂得利用所有能利用的資源的。好在，武則天採納了他的建議。十月份，默啜同志為剛認的老娘辦了這麼一出：他帶著大軍，抄了契丹老窩松漠城，同時不忘發揚突厥兵的精神，把李盡忠、孫萬榮的老婆們都給搶跑了，把這兩位氣得夠戧。
孫萬榮心裡最不好受，見部下委靡不振，他重振旗鼓，講了一番發人深省的話。隨後，他命副將駱務整、何阿小為前鋒，瘋狂出擊冀州。冀州刺史路寶積被殺後，契丹又屠殺了幾千名無辜的河北百姓。趁著高興，孫萬榮又攻下瀛州，整個河北一陣騷動。
下一站，魏州！
前魏州刺史已經退休了，為保護百姓，他讓百姓全部躲進城中，修繕城牆，充實兵力。這真是一個好人啊，新魏州刺史帶著艱巨的任務上任了。見了前刺史的保護措施，他深感沒那必要，剛上任，他就跟前刺史對著干，把百姓全部放歸，讓百姓回家種地去。
百姓能種地，保收，自然高興。
可是，這是鬧著玩兒的嗎？
新刺史說：「你著急什麼？用得著這樣嗎？萬一賊人來了，我自會擋住！」
前刺史看著一臉正經的狄仁傑，相信狄仁傑沒有開玩笑。是的，有狄仁傑在，比來二十萬大軍都讓人放心，這是天下人對他的評價，也是當地百姓對他的信任。狄仁傑是對的，契丹的下一站根本不是魏州，契丹大軍隨孫萬榮在冀州附近安營紮寨，準備強取幽州，戰局一直拖到了第二年的春天。
三月，清邊道總管王孝傑率領十七萬大軍前來應戰。
王孝傑與契丹半路相遇，契丹大敗撤退。
但這是老天爺給王孝傑開的玩笑，契丹人跑著跑著，發現王孝傑並不熟悉當地地形，竟然領軍來到了懸崖附近。契丹大喜，奮勇殺了回去。王孝傑的搭檔，蘇宏暉同志，見契丹人殺回來，搶先領兵逃命。王孝傑與其部屬拚死力戰，全軍覆沒。王孝傑不願死在契丹人刀下，最後跳崖而死。
聞知此事，武則天追贈王孝傑官爵（打仗的時候他是庶人大將軍），派人斬殺蘇宏暉。蘇宏暉見有人要殺他，因怕死，奮起直追，將契丹殺得橫屍遍野，這才免了一死。王孝傑死了，大軍沒了動力。援軍在武攸宜的帶領下，停滯不前，竟然躲在幽州南邊，半步都不敢往前移動。
契丹反軍進軍幽州，攻陷城邑，屠殺居民。
武攸宜對屠殺什麼的不在乎，他只知道自己不敢打，想要派別人去。他不聽陳子昂的勸也就罷了，明明手底下有大軍，卻還給武則天寫信求救，說賊兵太多，請求其他大軍的支援。武則天沒上過戰場，自然不知道任何情況。她派人來支援武攸宜了，此人，正是武則天的侄子武懿宗。
武懿宗，身材矮小，性情暴戾，臉部灰暗，長相極度猥瑣。武懿宗率領的救援大軍來了，他先跑到了趙州，聽說契丹人領著幾千個騎兵，要到冀州搶劫，心裡頭十分害怕，想要往南逃。有人提議說：「敵軍沒有輜重，只能靠搶劫，如果按兵據守，勢必使其離散，再出擊攻打，大功可成！」
武懿宗不從，退居相州。
武攸宜、武懿宗兩位神人，領著幾十萬大軍猴在那裡，看著契丹屠城。
契丹人原本以為趙州有大軍，可後來發現趙州竟然沒人，於是放心大膽地殺了進去，又屠城。為了聯合所有能聯合的力量，孫萬榮派了五名使者找到了默啜。孫萬榮表示，我的媳婦你愛怎麼玩兒就怎麼玩兒，這都好商量，但一起滅唐的事情，還望可汗三思。默啜是個識時務的人，見三名使者到來，大喜，先賜了幾套緋袍，然後表示有錢一起賺，大家好才是真的好云云。
孫萬榮同志是個很周密的人，為了防止半路丟人，他專門派出去了五個人。至於為何到了默啜這裡才三個人，那就得怪他給人家配的馬不一樣了。三匹好馬（寶馬），兩匹劣馬（自行車），故而走了一段，二追不上三，三怕受連累，先行賓士，來到了默啜這裡。默啜表示，「契丹和突厥的合作必定是長久的，你們三人很是辛苦，大大的有功。」
三人很光榮地說：「我們已經殺掉王孝傑百萬雄兵，唐人膽戰心驚，希望可汗與我們合作，共取幽州！」
默啜大喜，讓三人下去休息了。
然而，後頭兩位到來，默啜認為這兩人瞧不起自己，騎著破車故意慢吞吞。默啜於是大怒，揚言要滅了這兩個不識好歹的東西。二人被拉著拖出去，為了活命，他們大喊：「請聽我們把話說完，再殺不遲！」
默啜讓他們說說看。於是，兩位仁兄便把王孝傑領著百人軍隊如何跳崖，孫萬榮如何與唐軍不分上下說了一通。默啜頓悟，命人放了這兩個騎破車的，把先來的那三人拉出去砍了，奪過紅袍賜給了這兩個人。
默啜讓他們當嚮導，領兵抄了契丹的後路，奪下新城，殺死涼州都督許欽明，用許欽明的血祭天，揚言為了契丹報乾娘的血仇。他把新城的人口和物資全部收攏起來，大搖大擺地回到了自己的老巢。
孫萬榮逃跑了，唐兵活捉了孫萬榮的親信何阿小，這個殺人最多的傢伙。
前軍總管張九節絕不會給契丹任何機會，西有突厥，北有奚人，南有楊玄基，東有張九節，一張天羅地網早就布好。孫萬榮丟下軍隊逃跑的時候，部下在心裡頭咒罵，這個孫萬斬，跟著他能有活路么？
等跑得人困馬乏，在一片樹林下休息。孫萬榮長嘆道：「我如今要歸順大唐，罪過已經太大。想要歸順突厥，突厥也會拿我人頭獻出去。想要去新羅，新羅也是唐朝的！」他深情地望著屬下，極具煽動性，極度悲情地問大家：「我該怎麼辦？怎麼辦？」
話音未落，一把快刀把他的腦袋給削了下來。
河北人被何阿小殺死無數，然而死者還有一個仇人，那就是武懿宗。
契丹敗北後，曾被他們俘虜的百姓回到河北，武懿宗不問緣由，統統抓捕斬首。在他眼前被殺的真可謂不計其數，這些人被開膛、剮肝、剝皮、抽筋，更多的被活剝取膽。武懿宗是個冷血的動物，他邊讓人這麼干，邊和同僚（他家親戚）坐在胡床上觀看，指點江山，有說有笑。
故而，河北人有句話：唯此兩何，殺人最多。
何阿小屠殺百姓，那麼，武懿宗跟「何」又有什麼關係呢？
答案在他的官爵上，他是武則天的侄子，雖然不親，但也成了王，還是河內郡王。回朝後，武攸宜受到了武則天的表彰。武懿宗心裡頭不痛快，上書一封：「河北百姓從賊謀反著甚多，臣請悉數誅族！」
短短几個字，充分顯示了一名優秀幹部的思想覺悟，功績就是這麼造出來的。左拾遺王求禮怒火衝天，跑到武則天面前破口大罵道：「百姓如果能活下去，誰會叛國？武懿宗擁兵數十萬，救援河北，卻望風而逃。賊徒屠城，武懿宗又把罪過強壓在百姓身上，這是何等的禽獸所為！武懿宗為臣不忠，喪盡天良，臣請先斬武懿宗以謝河北！」
武則天驚呆地望著王求禮，說不出話來。
司刑卿杜景儉站出來解圍，「這些人都是被脅迫的，請陛下原諒他們吧。」
武則天回過神，為武懿宗說了一番，又為河北說了一番，兩下無事。而此時，默啜卻跳了出來，非要讓武則天許他婚姻。當然，默啜還獅子大張口地要了很多地盤和人口，武則天決定把六州幾千帳的降戶送給他，又給了他四萬斛谷種，五萬段雜彩，三千件農具，數萬斤鋼鐵。
和親吧！
默啜同志向武則天提親的事情討論了很長時間，終於有了一些效果。一派以春官尚書閻知微為代表，他認為，應該接受默啜的請求，滿足他的願望，才能保證邊境安寧；另一派以通事舍人田歸道為代表，他認為，默啜貪得無厭，不能太把和親當回事兒。武則天決定採取第一套方案，派武延秀去突厥迎娶默啜的女兒。
武延秀的老爹武