錢還是不夠。
武三思還是很有辦法的，他提議讓百姓捐款。畢竟國家的事就是個人的事，你從小吃國家的，喝國家的，現在到你為國做貢獻，你就貢獻貢獻，貢獻點生活費，難道還能餓死嗎？可武則天不同意搜刮錢財，但同意把民間的農具全部收繳，煉成鐵，用以灌注大周萬國頌德天樞。
武三思得令，發誓一定保質保量完成任務，就算爛腸，也不能爛尾！
這一年，民間沒了農具，農活擱淺。以後怎麼辦是以後的事，總之武三思要表現自我，你必須讓他好好表現，以示支持。
天樞還是造成了，柱上刻著文字，主要講述了武氏的偉大和李氏的罪惡，弘揚了光明和正義。天冊萬歲元年（公元695年）正月初一，武則天加號「慈氏越古金輪聖神皇帝」，大赦天下，改元證聖。
所謂慈氏，就是彌勒佛，今世化為了武則天。所謂證聖，意為驗證了自己的確神聖，也就是說武則天的確神聖。所以，就這一刻，彌勒佛同志給武則天開了一個天大的玩笑——他讓明堂起火了。
因為明堂北面那個遮蓋神像的天堂實在是太高，那日刮大風，暴風襲來，直接給吹垮了。工程總監薛懷義，本著不急不躁，有困難就伸手要錢的原則，重新修葺了一下。大法師慈悲為懷，補修期間，不忘普度眾生，時常把仕女集合起來講經法，中途拉來十車好錢，專門散在她們中間。
看女人瘋狗一樣搶錢，搶得頭破血流，是懷義法師最大的愛好。
搶完後，往往有人倒在一片血泊之中。但懷義就愛這麼干，他對別人說，其實他特別討厭進宮。所以，他通常白天躲在白馬寺清閑或者在工地上，和他剃度的上千地痞廝混。皇宮他想進就進，不想進就不進。
終於，他的表現讓侍御史周矩看不下去了。
周矩懷疑薛懷義有奸謀，懇請武則天調查他。
武則天說：「愛卿暫且退去，朕這就把他叫來！」
於是，周矩便先躲了起來。約莫幾盞茶的工夫，懷義法師騎著馬來了。該同志穿著一身飄逸的僧衣，敞著懷，下馬，二話不說，踏著台階就往武則天的卧室走來。他先嘟嘟囔囔說了些怨氣話，一下躺在床上，露出肚子呼呼大睡起來。
武則天不在卧室，周矩在。
周矩立刻出來，讓侍衛捉拿薛懷義。懷義法師根本不把一個小小的侍御史放在眼裡，見周矩站在那裡讓人抓他，他撲騰跳起來，一句話也沒說，又大搖大擺地走出去騎馬回寺了。武則天聽完周矩的描述，安慰道：「這個道人病風，問他還不如不問。他剃度的那些僧人，就都交給你處置了！」
幾天後，白馬寺內的一千多個流氓被流放到了遠州。
懷義法師很窩火，但他決心學習武則天的精神，也為自己造神。那日開無遮大會，他讓勞工挖地，紛紛揚揚挖了很長時間，有十七八米深的樣子，法師便讓人在坑中張燈結綵，做成宮殿。眾人疑惑間，薛懷義又忽然神經病似的下令往外拉東西，在眾人一片驚嘆中，一尊佛像就被拉出來了。
再拉，又一尊。
懷義法師曰：「這是從地底下湧出來的！」
眾人再度驚嘆。
我很懷疑懷義法師的智商，此事過後，他又讓人殺了很多牛，把牛放血，用牛血畫了一幅二百多尺的巨型圖像。幾天後，這幅圖被掛在了天津橋南，引來眾人圍觀，懷義法師則在此設齋。據圍觀群眾反映，那些看守圖像的人，一天都在那裡嚷嚷著這是懷義法師的功德，是他把自己的膝蓋割破，流著血畫成的。群眾大呼神奇，暗地裡臭罵薛懷義。這傢伙還真拿大家的智商開玩笑，就算把你整個人活剝了，你能有那麼多牛血？！
懷義法師的智商的確有問題。武則天最近冷落他，他就很傷心，為了引起武則天的注意，他派人調查。事實清楚，證據確鑿，御醫沈南蓼，男，年紀很輕，會養生，人帥氣，讓武則天很開心。薛懷義吃醋了，他覺得武則天背叛了他，女人沒個好東西！你知道一個不可一世的男人被一個女人背叛是什麼滋味嗎？
只有薛懷義知道，法師怒了，這夜，他偷偷跑到天堂，一把火把天堂給燒了。是的，你沒看錯，世界最宏大的建築，就這樣被薛懷義給燒了。可見，天堂、明堂絕不會是他設計主持的，因為沒有任何一個設計師會不拿自己的得意之作當回事。
這夜大風，大火從天堂串聯到明堂，把洛陽城照得有如白晝一般，通紅的火舌直達天庭。暴風鼓動大火亂躥，把東西燒得一乾二淨，牛血畫像也被暴風扯成了數百段。夜裡全城出動，鼓噪起來，武則天得知後，非常憤怒，但她立刻開會，只能說這火是工徒誤燒麻布導致的。有這樣一個男朋友，武則天連一頭撞死的心都有了。
明堂被燒，讓武則天認清了一個現實，她下令求直言，有人還是在拍馬屁。據說，彌勒佛成佛的時候，就有惡魔燒了天宮，這和武則天的遭遇竟然是一樣的，難道不足以證明皇上是彌勒佛嗎？
通事舍人逄敏評論：放狗屁！
二月初一，出現了日食。
武則天惴惴不安，薛懷義卻連連不滿，武則天背著薛懷義選了一百多個強健的宮女防備他（怕他行刺）。薛懷義發現，以前那些對他恭恭敬敬的人，怎麼都變得那麼不卑不亢，那些瞬癰舔痔的傢伙，真是冷血。
幾天後，他走到了瑤光殿前的樹下。他看到了建昌王武攸寧，武攸寧領著幾個衛士迎了上來。
「武攸寧，你算個什麼東西，見到我連招呼都不打！」
武攸寧手一揮，幾名壯士迅速將薛懷義圍起來群毆，片刻後，薛懷義氣絕身亡（也有說是武則天派百八十個壯婦群毆懷義法師致死的，婦女強悍，用屁股墩當武器也不一定）。薛懷義的屍體被送回了白馬寺，填到焚屍爐里燒成了灰，摻到泥里蓋成了塔。
法師塔的靈魂在哭泣，「武承嗣呢？見有人群毆，怎麼不來救我？」對此，武承嗣表示，熟人之間下手的確是有點兒不好意思，所以商量著就讓武攸寧去殺了你，我就免了！
幾天以後，武則天也想出了自己哪裡做得過分，她把自己尊號裡頭的「慈氏越古」給去掉了。
懷義法師的死，窩囊。
朝中沒了讓敵人聞風喪膽的軍事家了，所以只能啟用二線副將王孝傑，因為他追隨薛懷義大將軍打過突厥，戰功赫赫（雖然連敵人的一根毛都沒摸到）。然而這次，他被安排到了吐蕃戰場。
王孝傑的經歷很特殊，他當年跟隨劉審禮攻打吐蕃被俘，劉審禮病死，他卻過上了幸福的生活。吐蕃人愛戴他，禮敬他，尊重他，讚揚他，王孝傑成為吐蕃人的偶像。所有的這一切，究竟是為什麼呢？
吐蕃贊普赤都松，見到了王孝傑。
赤都松的眼睛閃出炯炯的光芒，忽然嗚嗚哭了起來。
唐將們甚為驚愕，「你一吐蕃贊普，見王孝傑不得意，卻在這裡哭個毛啊？」
但見赤都鬆緩緩抬起手指，雙手托著半空，淚滂沱而下，親切地叫了一聲：「爹。」
眾人大驚，以為這個贊普精神有問題。歷史證明，贊普正常得很，王孝傑同志的確長得太像他爹了。赤都松的老爸是芒松芒贊，爺爺貢日貢贊，老爺爺松贊干布。王孝傑長得和芒松芒贊實在太像，吐蕃滿朝認為他就是先王在世。王孝傑有什麼要求，贊普肯定都會答應。所以，他要求回唐（周）。
赤都松滿地打滾，號啕大哭，不想讓王孝傑走。
王孝傑滿地打滾，號啕大哭，非要赤都鬆鬆手。
見王孝傑哭得老淚縱橫，十分有孝心的赤都松心軟了，派人護送他回到了洛陽。就這樣，一個對吐蕃了如指掌的二線將軍，順利成為了征戰四方的一流元帥。
這個時候，西州都督唐休璟上奏，請求奪回龜茲、于闐、疏勒、碎葉四鎮。
武則天下敕，以王孝傑為武威軍總管，與左武衛大將軍阿史那忠節一起奔赴戰場，將吐蕃駐軍攆走。王孝傑，一位身居吐蕃內部十餘年的將領，殺得吐蕃找不著北，未及吐蕃有任何反擊的動作，唐軍（對不起，稱呼習慣了）已殺入安西四鎮，重新佔據了西域的廣袤地帶。婁師德緊隨其後，被安排到了河源地帶，再次當上了河源等軍檢校營田大使。
延載元年（公元694年）二月，武威道總管王孝傑再度出征，大破吐蕃、突厥聯軍六萬餘人（各三萬多人）于山野。
同日，碎葉鎮守使韓思忠大破泥熟俟斤（突厥某部）等萬餘人。
慶賀吧，同志們！
「慶賀？」王孝傑暴怒，「你讓我們怎麼慶賀？」
「……怎麼了？」
「軍餉呢？糧食呢？器械呢？輜重還有沒有？」
「怎麼回事？」
「錢都讓大法師和梁王（武三思）花光了，沒錢不辦事，後來拿農具煉鐵，米也就沒有了。將士們在外打勝仗，您不能總讓我們喝西北風吧？」婁師德去河源營田，遠水解不了近渴，再不拿