封德彝死得太早，他看不見魏徵，也看不見貞觀了。
貞觀是這樣一個時代：
官吏多自我約束，十分清廉剛正。從制度上，那些王公、妃主和大姓、豪富者，都被約束了起來，沒有一個敢出來作惡的。至於那些旅行和經商過往的人，再也不用擔心有盜賊出沒了，以至於獄卒成天沒事兒干。此時，牛馬遍佈於曠野之上，莊戶人家大門敞開。幾年內連續豐收，一斗米三四文錢，從京師到江南，從山東到滄海，旅行的人根本就不用帶糧食，每家每戶都很富有，常常出現普通人過路，家人怕米糧壞掉，扔了很可惜，便送給過路人的情況。更可怕的是到了山東，山東的村落，雞犬相聞，行客路過，村人必定拿出上好的食物厚加款待，甚至出現路人臨走時被饋贈文錢的情況。
寫史書的人寫到這裡，也不禁感嘆道：
此古今之未有也！
李世民勵精圖治，他下詔的時候曾經說過，百姓可以四處遷徙，到有糧食的地方就食，天下大旱，這是朕的罪過。
從貞觀四年開始，大唐風氣滋潤了每一個人，糧食大豐收，災難全趕跑（有馬周一份功勞）。
斗米三四錢是個什麼概念？
有人曾粗略估計過，按照古代黃金、白銀和銅錢的重量與價格計算，一百文錢約等於現在的二十元人民幣，也就是說，一文錢約合人民幣兩毛錢。
唐朝一斗米十二斤半，如此算來，這十二斤半的大米需要花費六毛錢到八毛錢。今日米價約為兩塊錢，看起來相差不多。但需要睜大雙眼好好看的是，一個是一斤兩塊，一個是十二斤八毛。換算一下可以知道，貞觀時代，一斤大米七分錢。但此時並沒有發生穀賤傷農的情況，原因就是百姓豐衣足食，官員清正廉明。
李世民可以按照這個方向繼續走下去。
大唐子民
什麼是大國的面子？
大國的面子，就是愛自己的子民，愛自己的百姓，居安思危。魏徵常常說，水能載舟，亦能覆舟。此種逼迫君王的狠毒言語，才是李世民勤勤懇懇的動力。
貞觀五年（631）四月，見時機成熟，李世民下詔，令使者攜帶巨資，贖回了還流落在突厥部落中的中原子民，共計八萬多人。
貞觀五年（631）八月，又令使者攜帶重金跑到高麗，贖回了隋朝高麗陣亡將士的骨骸，全部予以厚葬。
貞觀五年（631）十月，發生了一件看似很小的事情。
李世民正在宮苑中玩耍，具體遊戲內容就是追一隻小兔子。不湊巧的是，這一幕被突厥族的執失思力看見了。
執失思力很生氣，道：「陛下乃天下父母，奈何自輕？」
李世民羞慚，不再玩兒了。過了幾天，執失思力又發現李世民，這回果然不是在追小兔子，而是在追小鹿。
他知道皇上沒聽話，於是脫巾解帶，跪求固諫，李世民為之感動，不再遊戲。
貞觀五年（631）十一月初一，林邑獻五色鸚鵡；
十一月十二，新羅獻美女二人。
林邑，今天的越南中部地區，大唐屬國；新羅，即今日韓國部分地區，朴氏家族所創，大唐屬國。
這是很有意思的兩個國家，他們獻上的東西都是當地的特產，林邑的彩色鸚鵡和新羅的美女。
特別有意思的是那隻五色的鸚鵡，不僅顏色鮮艷，還會學人說話。五色鸚鵡到底胡說八道了些什麼，史料的確沒有記載，估計史家也不會閑到這種地步。不過，據本人推測，此鸚鵡的確很會說話，我是從李世民的一句話里聽出來的：
「鸚鵡猶能自言苦寒，思歸其國，況二女遠別親戚乎！」
意思就是說，林邑進獻上來的鸚鵡尚且能夠說出在陌生地方的凄苦無助（譬如冷啊、無聊啊、想家啊等等），吵著要回到它的國家，更何況兩個遠離親人的女孩子呢！於是下令辭掉進奉，連鸚鵡帶美女外加派來的使者全部遣返回國。
好的，既然林邑和新羅都來人了，倭國有什麼表示么？
有。
貞觀五年（631）十一月中旬，倭國遣使入貢。
為了表達大唐對鄰國的慰問和呵護，李世民專門派遣了新州刺史高表仁持節前去慰撫，一番苦航之後，高表仁抵達了倭國。作為大唐使者的高表仁到了島國之後，國王讓他下跪，高表仁與之爭禮，倭人大怒。但他們不敢殺，也不想聽詔，高表仁帶著怒氣，不宣命而還。有人說，倭國自古以來就不會把自己的位置擺正，在思想上，他們自大狂妄，目中無人。尤其是在隋唐期間，這種極端狂妄表現得淋漓盡致。
一百年後，我們再去管它。
貞觀五年（632）十二月初，開闢党項之地（青海東南）十六州四十七縣。
貞觀五年（632）十二月中旬，下詔死刑犯三履奏。
三履奏，就是三審判決，這無疑是中國法制史上的一項重要貢獻。
此外，李世民還令自認為有冤情的人進行自我陳述，有司將言語記錄下來上報。後來，這種三履奏的形式逐漸發展成了特別重要的案件五履奏的方式，更重要的是，終審判決前還可以上訴。這種方式極端超前，可謂是破天荒的。此種方法救過無數有冤情的人，因此存活下來的人也非常多。
制度還規定，百司州縣行刑之日不能進酒肉，不能聽音樂，犯人臨刑前，要由門下省高級官員親自探視，有冤情者可直接對門下省的高官再次申辯。
如今，很多國家都在用三審終審制度，這和貞觀時期李世民開創的制度有著驚人的相似之處。
滅了高昌國
魏徵建議不打仗，李世民一邊答應著，一邊也在做好準備，這是最聰明的做法。變故很快就會發生，貞觀六年（632）初秋，位於今天新疆中部地區的一個王國派遣使者到了長安。這個國家名叫焉耆，國王突騎支，姓龍，所以全名叫「龍突騎支」。
阿龍甘願當唐朝的屬國，因為附近的高昌國一直待他們很刻薄，動不動就殺殺搶搶，給他當孫子他都不樂意。
自從跟了唐朝，高昌也就沒敢有什麼動作。
是阿龍一次異想天開的偉大創舉改變了這一切。
因為從焉耆到長安，沿途經過的地方，要麼要收保護費，要麼會遭遇土匪。等真到了長安，能剩下的全剩不下，光溜溜的一個人到了這裡，兩下里都不甘心。他派使者向李世民建議，「能否重新開放中原到沙漠之路？」
這個建議聽起來不錯，真正實行起來比較困難，因為要在這連綿幾千里的路途中設立很多關卡，保證路途的通暢。
李世民同意了焉耆的建議，重新展開被封閉很久的貿易。
阿龍很興奮，幾乎高興壞了，他決心多派商團進入中原做買賣。
問題很快就出現了，由於這條路非常長，而想要到東方，就必須路過高昌的地盤。
比較令人放心的是，高昌也是唐朝的屬國，去年，高昌國王麹文泰還帶著上千人的考察團出國，來到長安實地考察。
吃飽喝足，一連待了好幾個月，這廝才心滿意足地走了，發誓要聽天可汗的話，並表示信佛的人不喜歡撒謊。
令人一點都不能放心的是，高昌從來不想跟在別人屁股後頭當小弟，尤其是唐朝。
一旦通往西域的道路被打通，像唐朝這樣的帝國肯定會往西蔓延到大食，說不定整個世界都會被他們包圍。
基於這層考慮，麹文泰決定噁心一下阿龍，在焉耆的商隊途經高昌地盤的時候，就故意不給放行。
麹文泰認為自己已經足夠慈悲，畢竟，如果還有什麼不滿意的，你可以變成鳥人，飛過去告訴你的唐朝老爹。
阿龍修書一封：
「這是天可汗的主意，你不要命啦？」
麹文泰收到來信，暴怒：
「焉耆王，你的字寫得真他媽難看，該打！」
於是率領大軍揮師南下，把焉耆掀了個底朝天，俘虜了無數人口，搶跑了無數珍奇。
麹文泰得意揚揚地回到了高昌，宣布：唐朝太遠，我們以後跟西突厥混。
唐朝真的太遠，西突厥處月、處密兩個部落先後收到了麹文泰的來信和貢獻，乃與之聯營，又滅掉了焉耆的五座城池，搶跑了一千五百口人，將城池燒成灰燼。
高昌的行為導致長安通往西域各國的路途被割斷，大家來往，只能繞道遠行，曲線行進。在封閉的環境中，西域不想跟隨西突厥的大有人在，有個叫伊吾的國家因不堪忍受西突厥的蠻橫與貪婪，轉而依附大唐。
這原本跟麹文泰沒有半毛錢關係，但他卻對此事大動肝火，應邀參與西突厥的演出，把伊吾狂扁了一頓。
此事轟動一時。
李世民聽說後，給麹文泰寫信：
「來，讓阿史那矩來跟朕見個面。」
麹文泰不敢讓阿史那矩去，也不敢不讓他去。理由太簡單了，因為阿史