在李靖眼前，是困擾中原百年的頑固壁壘，而他，已經不是當年被李淵壓在刀下的告密者了。他是李世民的靖哥，他是大唐軍隊的總指揮，他肩負安定北疆的重任，他不能辜負李世民送他的戰神稱號！
這一仗，承載了中原百姓多少年的夢想，沒人能體會他心中的沉重。
李靖沒有辜負大家的期望，在他的指揮下，軍隊取得了驕人的戰績。和出征在外的官兵一樣，身在朝中的文武百官，正在目睹一次強漢以來從未再次出現的奇異景象，一種發自內心的自豪感油然而生！
四方來賀
這是令人振奮的貞觀三年，我們迎來了無上的榮耀！
十一月二十八日，分部任城王李道宗大破突厥於靈州；
十二月初二，二可汗突利入朝，抽掉頡利援助；
十二月十六日，北方靺鞨部落遣使入貢；
十二月二十四日，突厥郁射設率部來降；
閏十二月十一日，東謝（謝是南方部落）酋長謝元深、南謝酋長謝強入朝；
閏十二月二十九日，牂柯（貴州）酋長謝能羽入貢，党項酋長細封步賴來降；
隨後，党項費聽氏、往利氏、頗超氏、野辭氏、旁當氏、米擒氏、拓跋氏相繼來降。党項方圓三千里的土地，全部願意跟在唐朝名下。
一直低頭做事的李世民終於露出了喜悅的笑容，他令各部酋長改稱呼為刺史，改部落為州，依舊沿襲傳統。從此，大唐包容下了無數民族部落，他們也都有了自己的州縣。
即將迎來貞觀四年（630），戶部的人口普查結果出來了，還是好消息：
人口普查局表示，塞外四夷諸地前後降附者，光男子就一百二十多萬，外加老、弱、婦女、兒童不計其數。
貞觀年間，這些人口絕不是小數目。
有證據指出，那些來自遠方諸國的來者，服裝詭異，言談舉止也十分異常，令中原人無法鎮定。
有一遠從貴州而來的酋長，姓謝名元深，德高望重，在當地很有威信。這個人引起了李世民的注意，因為他的打扮，用今天的話來說，是極端的「非主流」。據謝元深講，他們部落從來不養女孩。
李世民問：「為啥？」
謝元深道：「謝姓高雅，不能下嫁人類。」李世民覺得很有意思，看著謝元深直笑。謝元深是戴著熊皮帽子來的，臉上掛著點綴，金銀薄貼，閃閃發光。穿的是牛皮鞋，而且是高筒的，把小腿肚子包裹得相當嚴實（難道是現代的高筒皮靴？）。他服飾的色彩華麗非常，給人耳目一新的感覺。
人們對綵衣有一種天然的好感，顏師古也是（畢竟才華橫溢，也沒犯什麼大錯，所以最近又被召回來了）。
顏師古認為，此情此景，不畫下來實在是可惜，便請求繪圖下來。他上來就引經據典地說：「周武王執政的時候，天下太平，遠國歸附，周史就用文字記錄下來，取名《王會篇》。現在萬國來朝，打扮花樣繁多，可以畫圖記錄。我建議也畫一張《王會圖》，這樣，後世就可以看到此時的盛況了！」
在沒有相機的年代裡，我們手握畫筆，描繪人生。
「畫吧。」李世民說。
評價一個國家強盛與否的時候，李世民用了一種非常簡單的方法，他說：
「你只要看看百姓都願意往哪裡跑，哪裡便是最強盛的。」
不是嗎？
二可汗突利入朝的時候，李世民就對侍臣說：「當年，太上皇（李淵）因為怕百姓受難，向突厥稱了臣，朕真的十分痛心。現在，他們的單于來跪拜，以前的恥辱也差不多能抵消了！」靺鞨使者來的時候，李世民也說：「靺鞨遠道而來，就是因為突厥不行了。原來人們都說抵禦戎狄沒有上策，朕現在安定中國，讓四夷認為中國是最好的歸屬，難道不是上策嗎？」
李世民有得意的資本，也有令人佩服的能力。
頡利，你看到了沒？
這次出征頡利，他把指揮權全都交給了李靖。
想想楊廣打高麗時，將軍有任何行動都必須向他彙報。對李世民這種一天不練箭就手癢的人來說，把軍機放心地交給別人，著實不容易。當李靖帶領幾萬大軍，揚起滾滾煙塵，一路往北行進的時候，頡利正在蓄積力量，準備用突厥的騎兵對其進行撕咬，時間，就在幾天以後。
貞觀四年正月，唐軍行進到了馬邑，遠遠觀望頡利。
第二日，李靖斷定可以出擊，他留下大批人馬原地不動，自己率領一班精銳殺向惡陽嶺。惡陽嶺，位置就在今天的定襄古城南，是一處十分方便的藏匿之所。頡利小瞧了李靖，李靖太高估了頡利。為了不暴露目標，李靖將人員減縮到最少，這支精銳僅有三千餘人，而且都是輕騎，按照李靖的安排，他們藏在惡陽嶺，等待日落時分。
天逐漸黑了下來，曠野之上，月明星稀。
半夜，三千兵馬突然對定襄發動了襲擊。而此時，突厥大軍正在睡大覺。頡利聞訊大驚，惶恐道：「唐朝不傾國而來，一個李靖怎麼就敢孤軍前來？」
可是，打了一會兒，頡利忽然明白，李靖並不敢拿自己怎麼樣。
擊破定襄城後，李靖立刻回縮，將兵馬藏匿了起來。頡利確信，李靖也只是在試探他，根本沒實力和自己較勁。
頡利笑了。
待頡利清理一下挨揍的痕迹，再次安頓好後，李靖卻出人意料地再次出兵，殺了個回馬槍，把頡利打了個措手不及。突厥人一天之內被嚇暈過去了好幾次，他們連連哀求頡利趕快找地方躲起來。頡利同意，但他也疑惑，李靖這傢伙神出鬼沒，還能確切知道我軍動向，他到底是怎麼辦到的？
李靖不會告訴他。
頡利領著軍隊縮到了磧口。
磧口，山西呂梁境內，環山繞嶺，依傍黃河，形勢莫測，也是藏身的好去處。能找到這麼一個好地方，頡利很是高興。他暫且安定下來休兵，不出所料，李靖果然沒再上門兒來找他麻煩。
不找對手麻煩不是李靖的本色。
此時的李靖，正在進行一項非常有意義的活動。
為了能讓頡利大軍起內訌，李靖專門派出了幾位很懂突厥語的高手前往頡利大營。他們的主要任務是離間頡利和部下的關係，譬如說頡利和二可汗都鬧翻了，下一個就是你了；再譬如頡利這樣的小心眼兒，給你幾個錢，你肯為他賣命，你死了，他收錢，你傻不傻之類的。在這樣一個節骨眼兒上，類似的話，總能讓酋長們驚慌失措。
李靖真的是一名優秀的軍事家，不久，頡利的親信康蘇密帶著蕭皇后和隋煬帝的孫子楊政道找到了李靖。
他說：「你看看，這事兒都得怪頡利，我把人給您帶回來了，我以後跟著靖哥混。」
李靖說：「以後跟著皇上混吧。」
康蘇密說：「對對，跟著皇上混。」
康蘇密的背叛，讓頡利陷入了被動。
可令人捉摸不透的是，李靖的命令竟然是撤兵！
頡利知道這是李靖的陰謀詭計，他倍加小心，走一步瞧三瞧。
走到雲中，他愣是沒發現有唐軍動靜。於是頡利怒了，他感覺李靖這人人品很差勁，竟然嚇唬他，明明沒有埋伏，明明就是撤軍了，也不明白地告知一聲，還害他這麼小心翼翼，耽誤人家時間。
人最喪氣的時候就是，你準備了半天，對方竟然沒來。
不是沒來，是時辰未到。
當頡利吐出第一口惡氣的時候，一股唐軍精銳閃電般撲了上來。頡利發現，這支唐軍的打法和先前領教過的李靖的打法有著很大的區別。
它撲面而來，一點都不含蓄隱忍，令人猝不及防。即便做好了充分的準備，即便對手不是李靖，可突厥依然被殺成了散沙。
很久之後，頡利才知道，他這回的對手，名叫李勣。
在隋唐英雄中，李勣也算是一等一的大人物。
分道行進，各顯神通！
當頡利領著軍隊，用屁股面對李勣的通漢道大軍的時候，李世民卻在享受生活。春天到了，春暖花開，又是去驪山溫泉泡澡的好時候。李世民向大臣們請了個假，在驪山休息了幾天。
頡利沒心思睡覺，也沒能力再去跟李靖、李勣兩個不是人的東西死磕。
突厥大軍繼續向北轉移陣地，途經呼和浩特，再往北，他們選定了陰山這個對突厥人來說，可以叫做「家」的地方。
在這裡戰鬥，既能隱身，又能上線，必要的時候搞個神出鬼沒的自動回覆，一定會讓唐軍死得很有節奏感。
頡利憨厚地笑了，他安慰眾人，這回一定不會吃虧上當！
頡利在附近安頓了下來，他再不敢懈怠，調整隊伍，做好了一級戰鬥準備。
剛剛接受完李勣同志的檢閱，突厥軍有些招架不住了，他們感到疲憊。然而，頡利不得不考慮一個問題：
自己騎著胡馬飛奔至此，李靖想要來，不