八月的時候（武德四年，公元621年），李建成依舊奉命鎮守北疆，抵禦突厥。作為一個長期計畫，李建成擔任著看門人的角色，想立什麼大功，的確很困難。這次，還沒有他立功的機會。因為他不能走，他是突厥的剋星。
這個時候，劉黑闥的叛亂已經達到了白熱化的程度。李淵不願意動用李世民去打這麼一個反賊手底下的反賊，起先，他只派出了幾員大將前往征討。這幾位仁兄曾經一度是大唐的驕傲，可現在，李淵傻眼了。這幫大將連竇建德的殘兵敗將都拿不下，太給大唐丟人了！如果您實在不明白李淵到底為何傻眼，可以仔細看一下東討劉黑闥的將軍名單。到底有多丟人完全體現在了這份名單上：
李神通、李藝（羅藝）、李玄通、李世績、薛萬均（薛世雄子）……
以上諸位，全部被劉黑闥打得潰亂不堪，這下，才讓李淵認識到劉黑闥的生猛。天下無敵，真正的天下無敵。那麼，河北、山東的農民為啥讓劉黑闥這麼一煽動，就紛紛起義呢？他們難道就不能消停點兒么？答案是：不能。要怪就只能怪李淵，是他自己的大意一手造就的劉黑闥。李淵派出去的山東道招慰大使是個滿面春風，但背地裡卻是十分陰損的人。他表面上很聽李淵的話，到了山高皇帝遠的地方，就又換了一副嘴臉。
其實，李淵也曾想過對山東百姓不好，但被諫官諫止。可是，骨子裡對關外的輕視，導致了招慰大使這副嘴臉。
試想，人家憑什麼放著好日子不過，拋家舍業地去起兵？他們閑的啊？
當然，李淵也不能完全逃脫責任。就對待竇建德的態度上，他讓大家看到了一個不同於胸懷寬廣的唐主。他想要對夏朝勢力趕盡殺絕，就不停地打壓竇建德餘黨，這也是劉黑闥起兵不能忽略的原因。李淵得到了報復，狠狠的報復……
連李藝、李世績這樣猛得不能再猛的猛人都不是劉黑闥的對手，誰還能打得過他們呢？李淵正在犯愁，一件令人更加頭疼的事情發生了——山東的徐圓朗也反了。一波，將李淵拍在了沙灘上；又一波，將李淵拍成了照片兒。
徐圓朗，山東兗州人，隋末農民起義軍領袖，有眾兩萬人。歸附李密，李密敗，歸王世充，王世充敗，歸唐；竇建德死，反，自稱魯王。這就是徐圓朗的全部經歷，不可謂不曲折，不可謂不辛酸。徐圓朗和劉黑闥還不太一樣，但也有些相似。不太一樣的是，他也算是一波三折，該懂得唐朝實力的人；有些相似的是，兩人都有點兒憨厚。
劉黑闥和徐圓朗原本就在暗中結合，等到這層窗戶紙捅破以後，便突然爆發，聯合起來對付唐軍。此時的李淵，雖然有點兒腦震蕩，但總不至於變傻，他還是十分清楚自己該怎麼辦才好的。起義軍山東的最猛，唐朝諸將也是山東的最多，人都說老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪。這好辦……不都是山東人嗎？讓曾經滄海的王薄去勸山東各州縣不就得了！
於是，王薄帶著艱巨的使命出發了。
事實證明，大家都想過安生日子。
王薄不廢吹灰之力就把青州、萊州、密州搞定，至於劉黑闥和徐圓朗的地盤兒，他想想，摸了摸脖子，還是算了吧。此時，兵鋒正旺的劉黑闥很快攻下了多個城池，最後，定州也陷落了。定州有個人，名叫李玄通。劉黑闥喜歡李玄通的才能，希望李玄通能跟著他，李玄通不答應。劉黑闥道：「好，不答應，那俺就等，等到你答應。」
劉黑闥永遠也等不到李玄通當自己大將的那天了。
李玄通被劉黑闥監管起來，他不服，他不能讓亂賊看扁。這夜，有人給他送來了酒肉。李玄通人好，送酒肉的人是李玄通的故吏。端著酒碗，李玄通對手下說：「我在此受到幽禁，幸好有酒肉來送，大家一起喝個痛快！」於是，先與那些被關起來的人喝了個爛醉如泥。接下來，李玄通忽然向守衛說：「我能舞刀，借你的刀用一下。」
守衛給了李玄通，李玄通起舞，壯士流淚，慨然嘆道：「大丈夫深受國恩，不能保全所守，有何面目見天下蒼生！」
於是引刀刺腹，腹部剖裂而死。
李世績也差點兒讓劉黑闥弄死。
李世績帶領的唐軍與劉黑闥交戰了，這群精銳竟然被劉黑闥打得滿地亂爬。連李世績自己都差點兒就被人抓住，唐軍大敗。戰情一天比一天緊急，李淵陷入了深深的思考中。李淵自己辦事兒不利索，此時付出了沉重的代價，也只能說活該。然而，李淵並沒有認識到為什麼東邊兒的農民會一而再，再而三地起兵，他不明白為何這夥人放著好日子不過，非要起義。是不服氣，還是本性如此？
看來是本性，那就殺！
李世績、李藝等人都不是他們的對手，誰還能打敗他們？是屁股蹲兒還沒坐熱的李世民？還是正在北疆跟突厥鬧騰的李建成？是還在嶺南巡訪的李靖？還是……百官議論紛紛。最終，在百官百般議論之下，李淵用肯定、讚許、鼓勵的眼神望向了一個神奇的人物——李元吉。
是的，我們的李元吉又來了。
李元吉打開始就對自己的領兵能力有一點兒小膨脹，雖然他的勇猛善戰只能出現在夢裡，但從他跟自己的談話中可以確知，他的確有一腔建功立業的熱情。當然，李元吉不笨，他也就跟老爹這麼說說而已。李淵卻當真了，不但信，而且非常信。他不想再讓李世民出去了，劉黑闥要跟了二子世民，後果……想到這一點，李淵點了點頭，元吉，你去，就你去，別讓你二哥費心了。
李元吉心想，我去，他去，大家去就好，何必單單教我一人去。李淵一下這決定，自然而然地引起了百分之九十九的人的反對，不反對的人就李世民自己（他不好說話）。由於眾臣中直言不為己的比較多，所以，大家也一致推薦李世民去。李淵也知道，突厥還得靠李建成把持，李元吉自己要去打劉黑闥，不全軍覆沒就有點對不起他那張臉。李淵又沉默了，最後，他笑了，「那麼，就讓世民和元吉一起去吧！」
畫外音：等劉黑闥快完蛋了，再讓建成去。
十一月，李世民、李元吉出征劉黑闥，幽州總管李藝負責接應。可李藝也是個很有幽默細胞的人，就在李世民和李元吉踏上征途的時候，李藝同志這裡就上演了一出十分具有惡搞性質的悲劇。不知大家還記得不記得，李藝原本姓羅，阿波羅的羅。現在的李藝只有悲憤和惱怒，具體原因，還要從這段故事說起。
幽州鬧饑荒，李藝沒轍，此時高開道來信對李藝說：「親愛的藝，我這裡有糧有米，你幽州的百姓來多少我管飽。」署名：愛你的開道。李藝接信，閱罷，大喜，派人去取糧食，回來的百姓都說，高開道給好吃的，還送許多好東西。李藝狂喜，派三千百姓、車數百輛、馬驢騾子千餘匹前去運糧。高開道將人馬全部扣留，並寫了一封感人至深的信，信上說：「親愛的藝，我這裡有糧有米，你幽州的百姓來多少我管飽，就不回了。」署名：依然愛你的高開道。就這樣，李藝被高開道結結實實地惡搞了一把，斷絕了關係。
於是，高開道北聯突厥，南聯劉黑闥，舉起了反唐的大旗。
李藝被氣瘋了。
十二月，劉黑闥攻陷冀州，殺冀州刺史麹稜。之後，攻城掠地，愈發強盛。武德五年（公元622年）正月，劉黑闥自稱漢東王，改元天造，定都洺州，竇建德當初的文武百官幾乎全部複位。這下好了，夏王一死，哀兵必勝。
李世民來了，來得恰到好處。他的軍隊往前駐紮到了獲嘉，距離劉黑闥所在的相州很近，劉黑闥為避免衝突，退守洺州。李世民不啰唆，見劉黑闥撤退，逼進很急，他要趁著敵人未能穩定之前將其打懵。參與進攻的，還有剛剛受到無情打擊的李藝同志。該同志貪小便宜吃大虧，此次，他帶領著數萬大軍參與進了李世民與劉黑闥的作戰當中，他沒別的要求，只要收回老本兒就行。
兩隊數萬大軍屯兵兩處，李世民在沙河旁，李藝分兵別處。劉黑闥得到戰報，讓范願守住城池，自己帶著數萬兵馬繞道跑到了李藝屁股後邊兒，跟他打了起來。李藝的夢想能不能實現，就看這仗怎麼打了。事實證明，劉黑闥得到的戰報不全面，他只知道李藝來了，卻不知道李世民在哪裡。
是夜，李世民讓程名振用車拉著六十面大鼓，跑到城西二里地處，又派了上百個士兵，對著大鼓咚咚猛敲。鼓聲隆隆，跟寧王府娶媳婦似的，鬧得歡天喜地，地面都跟著抖動起來。這一敲，把鎮守城池的范願同志的心給敲涼了：大王，您不是說讓我守城肯定沒人來攻嗎？怎麼會突然有那麼多人，還有那麼大的聲音？
於是，范同志派人去請教劉黑闥。劉黑闥哪知道李世民會整出這麼一套方案來，待聽完奏報，急躁，忙讓自己弟弟劉十善率兵一萬回援。這麼一折騰，事情就好辦了。李藝趁機搶奪劉黑闥地盤，李世民趁機打死了劉十善。史書記載，劉十善回援的軍隊總共才一萬人，到李世民攻打之後，被斬首八千人，其餘全部潰逃。
李藝找回來了，他吞下了劉黑闥的幾