同一時刻，錦衣人站在密道入口那堆被炸毀的廢墟附近。
面前是一堆土石，身後一群刺客面面相覷，他們不明白，對方就要追上來了，殿下為什麼不趕緊趁最後機會去追殺太史闌，反而回頭到這死路。
但無人敢於質疑，誰都知道質疑這位主子，下場會比死還難受。
錦衣人長身玉立，立於密道淺淡的黑影中，他只瞄了那堆廢墟一眼，便轉過頭，目光在兩側牆壁上掠過。
「這裡。」他一眼就看見了牆上虛土之地，隨手一指。
一個刺客上前用刀一劈，嘎吱一聲怪響，隨即他驚呼，「還有道路！」
眾人驚詫，一方面驚詫這密道修得太曲折詭秘，另一方面也驚詫主子是怎麼知道的？
錦衣人探頭看了一眼，道：「不是密道，是煙道。我說剛才那裡怎麼有個爐子。」
隨即他又看看煙道四周，挑挑眉，「兩個人，其中一人不良於行或者身受重傷……嗯，太史闌。」
「殿下您怎麼知道是她……」
「廢話。」他涼涼地道，「如果太史闌康健完好，你以為我們能在她府邸里行走到現在？」
「她又不是三頭六臂，我們這次出動這麼多人……」有人不服氣。
「我們這次出動這麼多人，周全了這麼久的計畫，到現在死傷已經有了一大半，連太史闌的衣角都還沒看到。」錦衣人語氣更淡。
眾人都垂頭。確實，出動所有高手，追殺到現在，也只給總督府造成了一點破壞，總督府僅僅憑那些護衛，還奇怪地缺少主事人，就已經把他們斬殺大半，這要換成太史闌當面，親自指揮，這裡還能活幾個人？
「看首腦，可以先看他們的手下。這個女人的厲害，名不虛傳啊……」錦衣人感嘆，隨即斜睨眾人一眼，「當然，看你們，也就知道我大哥為什麼會這麼失敗了。」
眾人頭垂得更低，覺得丟人，更不敢接話——這位主子又開始鄙視皇子們了。
「我們……馬上追？」有人試探地問，不明白為什麼殿下還站著不動。
「追啊。」錦衣人詫異地道，「這麼骯髒的煙道，難道你們要我爬？」
東堂刺客們晃了晃，爭先恐後地鑽進煙道，錦衣人抄著手在一邊看著，一直等到身邊只剩了他自己的護衛，才道：「行了。」
他的護衛停下，錦衣人聽著裡頭東堂刺客們艱難的爬動聲，惋惜地搖搖頭，「大哥的人，真是蠢……」一轉身走了出去。
他的護衛們默默跟著，不問，跟他一直走上太史闌房間下的那個出口，才聽見他悠悠道：「既然是爐子的煙道，自然開在廚房附近才最引人耳目。方才看那位置，應該是前院西側的廚房。你們直接到前院西側附近去找。」
「是。」
東堂護衛們閃電般竄出地道，心中默默為還在傻傻爬窄小煙道的刺客們點了三柱香……
……
邰世濤從煙道里爬了出來，抱著太史闌，雙臂微微顫抖。
煙道狹窄，帶著一個昏迷的人很難通過，他將太史闌綁在自己胸前，一手持刀在兩邊洞壁上不斷砍出縫隙，再雙腳蹬踏而上，這樣出來自然很費力氣。
姐姐就在他懷裡，他的下頜擦著她的發，他的胸膛感覺到她的心跳，相識至此兩人從未能有如此親近的距離，然而此刻他毫無遐思，只憂心地聽著她有點虛弱的心跳，砰、砰、砰……
頭剛剛探出洞口的時候，他心裡已經做了個決定，要違背一次姐姐的意思，不帶她出城或者趕去黑水峪，讓她先在府里休養。無論如何，性命最重要。
他的身子剛出一半就僵住了。
頭頂上，一柄劍，悠悠晃晃地指著他，持劍人背光看不清顏容，只看見身形修長峻拔，一身錦袍華貴，隱約眸光，帶笑而又森涼。
而身後，煙道發出嘭嘭響聲，有刺客通過煙道追了上來。
……
同一時刻，正在議事的容楚，忽然停住了語聲。
憩虎堂里所有人都愕然看著他，容彌皺眉道：「怎麼了？」
容楚搖搖頭，臉色有點白，只覺得忽如其來一陣心悸，到此刻心臟似還在絞緊，額上出了微微的汗。
「你最近氣色不好，」容彌端詳著他的臉，「聽十四說你夜裡常常不睡，點燈到天明，是不是憂心前方戰事？這事急也沒有用，你要相信太史闌。」
容楚微微閉上眼，忽然道：「首戰怕有不利。」
眾人動容，還沒來得及追問原因，容楚又道：「南齊海軍初建，東堂經營多年，首戰不利幾乎必然，但南齊方近期準備很妥善，也不會有太大損失。本來這個無須太過擔憂，太史闌目前在靜海人望無與倫比，已經站穩腳跟，只要她不亂陣腳，登高一呼，及時安定人心事態，東堂無法趁虛而入，之前在靜海的準備就白費。而東堂遠海偷襲作戰，補給線過長，戰事膠著時日越長，對我南齊越有利。這場戰爭，最後的勝利，必然是我們的。」
「是極。」在座眾人紛紛贊同，兵部尚書道，「說起來都有賴太史大人。本來東堂是打算藉助海鯊之力，兵不血刃奪取靜海的。結果太史大人一去，就打掉了海鯊，海迅速成功組建了援海軍。速度之快，定然也超出了東堂的預料，東堂方原先可能還抱著原來的打算，想看靜海換總督之後的亂象，來個趁火打劫，結果眼看太史大人越站越穩，再拖下去勝算全無，所以才迅速動手。但凡倉促出戰，多半色厲內荏，越是初戰洶洶而來，越容易因為備戰不足而後繼無力。老夫也贊同國公的意見，這場戰爭，只要熬過最初便好。」
「熬過最艱難的最初，對別人來說也許很難，對太史大人來說，算什麼問題？」宋山昊笑看容楚，「既如此，你還有什麼好擔心的？」
容楚默然。
為了太史闌安全，她懷孕的事，只有他和父母，幾個親信護衛，以及景泰藍知道，他連三公都沒告訴。
他要如何說，還有三四天就是太史闌的產期？他要如何說，太史闌很可能會在戰船之上，大海之中，炮火之間，生下他的她的孩子？
這幾日夜夢不安，閉上眼就是她在血泊中掙扎，無數次他從噩夢中驚醒，滿身冷汗坐起，睜眼到天明。
這一生至此，他從未有過緊張或恐懼的情緒，然而此時，他萬分害怕這是預兆，或者什麼感應。只能安慰自己，只是太過緊張了，太過緊張。
她生產，恰逢大戰，他卻不能在她身邊，海疆戰事一起，牽動京中風雲，康王手中軍權未卸，他不能再離開。
他閉了閉眼，對容彌道：「兒子去休息一會。」
和周圍同僚告了罪，他走出門去，拐出一個彎，趙十四湊了上來。
「怎麼樣？」他問。
「西局最近很安分。」趙十四道，「說是喬指揮使接到密令，趕赴極東公幹去了。現在西局由康王親自管轄。」
容楚臉色微微沉了沉。
「給我秘密下文，派人在麗京到靜海沿路查問，有無一個左腿微有殘疾，口音含糊不清的男子經過，以及請刑部下文查問，沿路省份是否有失蹤兒童案件發生。」
「是。」趙十四轉身就走，忽然意識到什麼，霍然轉身瞪大眼睛，「等等，主子，您的意思是……前陣子麗京府圍剿不成的殺嬰惡盜，竟然是……喬雨潤？」
「如果前往靜海的一路上還有嬰兒死亡案件發生，那就是她。」容楚臉色森冷。
「可是喬雨潤不會武功啊……那晚那個人……」晉國公府最早發現殺嬰兇手，因此趙十四也參加了前陣子對殺嬰惡盜的圍剿，這也是近期來朝廷出動兵力圍剿惡盜，人數最多的一次。
他還記得那夜暴雨之下，那人身形飄忽，如鬼似魅，明明被圍堵到了絕境，硬是憑著一身詭奇輕功，沖崖而下，事後士兵們也沒能在崖下找到這人的屍首，只是所有人回想起那夜抓捕，都覺得身上起栗，忍不住要說聲「那不是人……不是人！」
也正因為如此，見過優雅裝逼喬雨潤的趙十四，更加無法將兩人聯繫在一起。
「殺嬰是為了取骨練功，這應該是失傳已久的一種邪功，據說可以速成，但反噬極大……」容楚眼神里有思索的神情，「只怕已經遲了，她真要去靜海已經到了……你去吧。」
趙十四懷著一腔震驚匆匆走了，容楚在原地站了半晌，只覺心頭壓抑，四面高牆直如禁錮，一時竟不知該往哪裡去。他有點茫然地走了一陣，盡往偏僻少人的地方走，漸漸四面景色清幽，人影稀少，他一抬頭，看見黑瓦白牆的院子上方，挑出一角青灰色的飛檐。
容楚怔了怔，發現自己竟然逛到家族祠堂來了。
他想了想，慢慢推開門，走進家族重地。陰暗肅穆的祠堂內，淡淡的香灰氣息氤氳，四面安靜，卻又隱約有人耳無法捕捉的低音，似乎隔著時間和空間，此處另有一種喧鬧。陽光如金紗鋪開，照見對牆的供台上，四面黑底金字的牌位高低排列，列祖列宗