「榕兒！」容夫人終於忍無可忍，一拍桌子，「你胡言亂語什麼，給我回房去！」
「我……」容榕看看容夫人，又看看太史闌，眼眶裡迅速蒙上一層水汽，「可是我真的……」
「容榕！」容夫人怒喝，「你四哥瞎胡鬧，你也跟著瞎胡鬧嗎！」
這聲一出，桌上又靜了靜。
得不到老爺支援的容夫人，終於還是發難了。
容楚似笑非笑轉著酒杯，瞧著他娘——他娘年輕時性子就天真活潑，嫁過來後因為年輕，很受他父親*寵，雖天性良善，又秉持著國公夫人的身份，慢慢學著盡量高貴著，但其實很有幾分性子。
不過不管什麼性子，遇上太史闌的性子，那都不叫性子。
「母親。」他淡淡道，「兒子從小到大，從未真正瞎胡鬧過。」
「阿楚。」容夫人看也不看太史闌，只面對著容楚，「我知道你為今天的事生氣，生氣到存心要看爹娘的笑話，你不覺得你不孝？」
容楚立即推開椅子，深深躬身，以示待罪，卻不發一言。
容夫人瞧著*子，氣得胸口起伏——他這是在默認！認了還不說話不讓步，擺明了責他爹娘！
容彌咳嗽一聲，瞪她一眼。
容夫人當然明白他這一眼的意思——這話重了，哪怕是事實也不能說，否則就是把柄。
她當然萬萬捨不得真將一個「不孝」罪名扣在容楚頭上，容家政敵不少，這要傳出去，給御史參上一本，本朝以孝治天下，容楚難免要吃苦頭。
她也只好再忍，咬牙半晌才道：「你這個樣子做什麼？娘不過隨意一句，你就大禮如儀，這樣一家子要怎麼說話？」
容楚躬身，立即又坐了回去，還是不發一言。
容夫人只覺得心火上涌，兩眼發黑，扯住容彌衣袖拚命揉。
「兒子不敢責怪父親母親。」容楚淡淡地道，「但事關兒子一生，還是應該等兒子回來再做決定的好。」
「胡說！」容彌眼睛一瞪，「兒女婚姻，向來尊奉父母之命媒妁之言，什麼時候輪到你自己決定？」
「既然你回來了，也便和你說明。」容夫人立即介面，「母親瞧著慕將軍家的大小姐很好，你也認識的。母親有意為你聘她。」
「聘她做妾么？」容楚笑，「那不太好吧？慕將軍家族何等身份，他家大小姐怎麼肯做妾？」
「容楚！」容彌怒聲道，「你胡說什麼？」
容楚一笑，問太史闌，「你願意接納慕丹佩做妾？」
「你該先問問她。」太史闌道，「她肯？」
「我想是不肯的。」容楚思索。
「那就算了。」太史闌點頭。
兩人一搭一唱，好像沒看見上頭兩個的臉色。
「阿楚。」容夫人吸一口氣，冷冷道，「別在這胡攪蠻纏了。別的事母親自可以由你，但這事你還是聽聽我們意見比較好。」
「兒子不懂什麼叫胡攪蠻纏。」容楚抱著茶杯靠在椅上，臉色微有疲倦，「兒子只知道，面對板上釘釘的事實，卻還要閉目塞聽拒絕接受，那或者可稱為胡攪蠻纏。」
「你……」容夫人怒道，「這是你對母親說話的態度？」
容楚又要趕緊推椅站起躬身，容夫人一瞧他那姿態就頭痛，只好揮手道：「免了！但母親也不明白你那句板上釘釘從何來？有請官媒嗎？有三媒六聘么？有誥命旨意么？」
「很快都會有。」容楚微笑。
「我拒絕，你就不會有！」
「我願意，沒有也算有！」忽然太史闌開口。
席上人們的目光唰一下射過去。
太史闌隨手拿起酒杯，喝了一口酒，淡淡道：「什麼官媒？什麼三媒六聘？什麼盛大婚禮聖旨誥命？關我什麼事？只要我願意，我承認，那就存在。」
「然也。」容楚合掌。
「太史姑娘。」容夫人終於轉向她，「你今日在我府里也鬧夠了，該掃的顏面都被你掃了，如今我有幾句話問你。」
「請講。」
「看你性子，冷淡驕傲，孤僻霸道，你會喜歡並勝任複雜的人際關係，繁瑣的人情來往？」
「不能。」
「你會願意守在深閨，輕易不外出，主要事務就是和京城各家府邸的夫人們聯誼？」
「不願意。」
「你能每日等候老爺，侍候老爺，為他時時備湯水，親手制寒衣？」
「不能。」
「你能委曲求全，伺候公婆，主持家務，相夫教子？」
「不能。」
「你能願意從現在開始放下刀劍，退出朝廷，開始從頭學習詩歌舞樂，琴棋書畫，女工針線，以期做一個合格的國公夫人？」
「不能。」
室內一陣沉默。
容夫人嘴角含一抹微帶蕭索又得意的笑容，轉向容楚。
容楚眼睛都沒眨一下。
容夫人又轉向太史闌，這回她語氣和緩了些。
「你看，都不能。」她道，「我對你提出的，只是普通官宦家庭媳婦必須做到的簡單小事，都沒涉及國公府這樣的豪門的更多要求。這樣你都不能，你就該理解，我為什麼反對你。」
太史闌默默喝酒，不說話。
「太史姑娘，不要以為我真的厭惡你。」容夫人淡淡道，「從女子的角度，我是很佩服並羨慕你的。你做了多少女人一輩子也做不到的事，你活得很精彩，很出眾，很給我們女子爭臉。」
太史闌沒有表情，座上幾個女子倒有贊同之色。
「但是作為母親，為了兒子的終身幸福，我不能只憑個人好惡，我不能不考慮更多。」容夫人道，「你可以上馬作戰，你可以縱橫朝堂，你可以做很多女人做不到的事，但你同樣也做不到很多女人輕易能做到的事，而那些事，才是一個歸於家室的女子的本分。沒有一個母親，不希望自己的兒子得一個賢惠能幹識大體，能為他主持好內務，安排好家事，讓他無後顧之憂的妻子。如果你做得到，國公府願意傾心以待，如果你做不到——抱歉，無論你擁有多大權勢，官職如何高升，國公府永遠不歡迎你。」
容彌一直在悶悶喝酒，容夫人說的那些，他聽著，忽然覺得有點心疼。
他的小妻子娶過來時才十八歲，之後便一直過著這樣的日子。他一直以為她很適應並甘之如飴，到今日才知道她也會羨慕太史闌這樣的人生，知道她內心裡也有過想飛的慾望。
容彌的情緒低沉下來，原本對容夫人的某些觀念不太贊同，此刻也沒心情去說了。
太史闌將酒杯輕輕放下，阻止了對面想說話的容楚。
「我也有幾句話，想問問夫人。」她道。
「你說。」
「婚姻的真義是什麼？」
容夫人一怔，半晌答不出來。
「是相夫教子，是謹守禮教，是吃飯立規矩，是永遠落後老爺一步？」
容夫人想了想，道：「這是一個妻子該做到的事。」
「對，是該做到的事，但這些事，給你帶來愉快了嗎？」
容夫人不說話。
「給你家老爺帶來愉快了嗎？」
容彌怔了怔。
「你家老爺是因為你做了這些事而更*你嗎？」
容彌臉皮子微微發紅，似乎對這個「*」字有點不適應，吶吶地道：「和小輩說這些做什麼……」卻在容夫人急欲追索答案的目光中投降，紅著老臉道：「自然不是。老夫當初娶夫人，只是因為她那個人。」
還有句話他沒說——後來戎馬倥傯，留她在家侍奉公婆，她做的很多事他都不知道，如今知道了，還覺得委屈了她。
兩老都露出了思索的神情，太史闌卻並沒有就這個話題繼續下去。
「第二個問題，請問夫人。」她道，「你認為兩個原本陌生的人走在一起，並能維繫一生的親密關係，最需要的是什麼？」
容夫人想了一會，答：「兩情相悅。」
這麼說的時候，她的臉也微微一紅，而容彌的嘴已經咧到耳後去了。
「第三個問題。」太史闌又喝一杯酒，道，「你認為人對於他人最好的態度是什麼？是尊重他的想法，*他所*；還是以自己的看法強加於他，只憑自己的認為的好惡來替他選擇？」
容夫人沉默了一下，道：「有時候，老人的經驗才是對的。」
「夫人這話自相矛盾。」太史闌將酒杯一擱，「聽聞夫人當初出身良好，青春美貌。據說還有進宮的機會。但夫人卻在一次和老國公的偶遇中，傾心於老國公，不顧家人反對，以韶齡入容家為繼室。老國公足足比夫人大了二十歲。」
容夫人臉又一紅，無話可答。
「夫人當初衝破家庭阻力，和老國公結成連理，這許多年過得也很幸福，所以老人的經驗，當真是未必對的。」太史闌道，「我也不明白，當初那麼有