折威軍走後不久，太史闌正要回營，忽然又聽見一陣馬蹄聲，比先前還急促。
而且從馬蹄聲的整齊有序聽來，似乎還是軍馬。
太史闌皺起眉——今天這是怎麼了？事兒一波一波的沒個消停？
她回身，視野里闖進一批人馬，最前面是個少年，衣甲鮮明。
太史闌一看他的臉，就愣住了。
「世濤……」她喃喃一聲。
邰世濤怎麼會也到了東昌？
馬上的邰世濤也看見了她，眼睛一亮，張開嘴似乎下意識要喊姐姐，卻最終沒有喊，也沒有在她面前停留，直接馳到總院面前，朗聲道：「天紀軍天魂營第七隊隊正邰世濤，見過總院。」
太史闌回身，心中歡喜——當了隊正！果然邰世濤不僅脫離罪囚營，而且真的成為紀連城親信了！
邰世濤成為紀連城親信在她看來不算什麼，但脫離罪囚營，是她做夢也希望的事。
「邰隊正此來所為何事？」
邰世濤笑得爽朗。
「在下最近奉少帥之命，在東昌附近公幹，」他道，「正在附近辦事，聽說折威軍過境找二五營麻煩，便趕了過來，諸位沒事吧？」
「多謝邰隊正。」總院有點勉強地道，「已經處理了。」
「不必客氣，」邰世濤手一揮，「說到底也不是為二五營，而是我西凌行省的事，什麼輪到折威軍來管？給他們在我們地盤耀武揚威，少帥面子往哪擱？」
「是是。」總院心不在焉附和。
邰世濤眼角瞟了太史闌一眼，臉上露出疲色。
「兄弟們趕了一陣路，還沒歇息。」他回頭看看來路，「再趕下山怕要天黑……」
「何必趕來趕去呢。」總院更加勉強地道，「便請諸位軍爺今晚在營內休息吧。」
「好。」邰世濤立即答應，又偷偷瞟太史闌一眼。
太史闌已經轉過身去，若無其事囑咐沈梅花，「今晚好好聚個餐！」
身後，邰世濤的眼睛，亮了起來。
當晚二五營盛宴。
伙房裡拼起了桌子，拉開長長的宴席，原有的大廚都已經離開二五營，學生們自己下山購買食物，自己開伙燒菜，自己包餃子，幾百號人擠在伙房外頭的大場上，洗菜的洗菜，擀麵的擀麵，熱鬧得像過年。
門前長長的案板上，品流子弟和寒門子弟擠在一起，前者向後者學擀麵皮，後者笑話前者的笨手笨腳，偶爾有人抬手擦汗，都擦了一臉麵粉，再相視而笑。
二五營自建立以來，寒門子弟和品流子弟間最和睦的一幕終於出現。
鴻溝，在太史闌的最後臨門一救中，終於悄然消失。
二五營中原屬於鄭家的高層管理和學生，在得到消息後早已離開，悄然去尋他們新的好前程，現在留下來的都是東昌及附近城鎮富豪官紳子弟，以及寒門平民，早在太史闌打破選課制度，以及楊成改換立場之後，品流子弟就已經慢慢開始接受「平等」這一觀念，到此刻終於水到渠成。
太史闌本來什麼事都不用做，大家都恨不得把她給捧著供起來，她卻受不了——換誰好好地坐在那裡，來來去去的人都給你打聲招呼，來來去去的忙碌的人都要對你感激地笑一笑，都要受不了的。
她帶著景泰藍，在大門口菜盆里擇菜，告訴景泰藍，「去掉梗子，去掉黃葉子，留菜心。」
邰世濤站在不遠處，和士兵們聊天，看他的眼神，很想過來一起幫忙，但天紀軍精兵營一向很有架子，絕不會拉下身份去做雜事，他既然好容易進了精兵營，自然先要和他們打成一片，只好也端著架子，在一邊喝茶談笑，對二五營相貌姣好的姑娘們指指點點，只是眼風總是不斷往太史闌方向瞟，有意無意總要往她那裡轉兩圈。
太史闌瞧著好笑，也怕他這小模樣被人看出來，乾脆換個方向，屁股對著他，專心和景泰藍幹活。
景泰藍事先得了她關照，也裝作不熟悉邰世濤，小臉嚴肅，專心擇菜，我剝，我剝，我剝剝剝……
幾個寒門女子在一邊擇菜，擇了一陣看見這邊就笑，「景泰藍真不像咱們寒門出身，瞧他擇的菜。」
小子滿臉茫然舉起他戰果——每棵青菜只剩一點點菜心，地上一大堆青葉子。
「麻麻，不對嗎？」
「為什麼要去掉這麼多？」
「御膳……伙房的菜膽就是這麼大的……」小子嘟著嘴，比了下自己肥短的手指。
「朱門酒肉臭路有凍死骨。」太史闌道，「你一頓多少個菜？」
「不知道，很多很多。」景泰藍張開雙臂，比了大圓盆那麼大。
「奢靡和浪費是最大的犯罪。」太史闌道，「人生在世，不過日圖三餐，夜圖一宿，吃太多會高血壓，睡太多會老年痴呆。你們飯桌上擺上一百零八道溫火膳，能吃幾筷？外面多少人吃不上飯？排場真的就這麼重要？靠一百零八道菜來彰顯地位？皇帝面前再多菜都不能證明國家實現溫飽，所有人都能吃飽飯的國家才是真正強大。」
「回去不要溫火膳。」景泰藍開心地說。
「你不該要的東西都很多，但是都要慢慢來。制度和規則，是天下最無形也最可怕的東西，它無時無刻不在束縛你，並且具有彈性，你掙扎得越厲害，它反彈得越恐怖，你細心地拆，慢慢地解，一點一滴地消化，它才有可能在你手下瓦解。」
「不太懂。」景泰藍含著手指。
「該懂的時候你自然會懂，我問你，今天的事情你看在眼裡了，懂了什麼？」
景泰藍偏頭想了想，含含糊糊地道，「他們原本互相不喜歡，現在，好了。」
「為什麼品流子弟和寒門子弟，終於能夠和好？」
「有人欺負他們。」
「對，這是我要告訴你的第一個道理：有共同的敵人，才有共同的朋友。壓力面前，人們才可能更加團結。」
「嗯。」
「如果讓你選擇，你願意做別人的共同敵人，還是共同朋友？」
「當然是朋友啦。」
「但是你所在的位置，註定令人尊敬又警惕，追捧又遠離，你會有很多的陪伴，但永遠不會有真正的朋友。從某種角度來說，你其實是所有人的敵人，每個人都不敢拿真心對你，每個人都在揣測你，迎合你，乃至，應付你。」
趙十三蹲在一邊，寒颼颼地聽著，心想這樣的話題真可怕，這樣的話她竟然也敢說。
這樣類似的話，他還是在很小的時候，初入國公府，陪容楚讀書時，聽那飽學鴻儒，曾經做過帝師的大儒說過，當然人家說得比這女人含蓄多了。
瞧這女人犀利得，什麼都給一針戳破，以後景泰藍回朝，讓那些混日子的官兒怎麼活？
第七次轉過來，隱約聽到一點的邰世濤卻一臉驕傲——姐姐說得多好！
景泰藍咬著指頭，覺得麻麻這話聽起來真不舒服，「我不要做所有人的敵人。」
「但你就是所有人的敵人，接下來我要告訴你第二個道理。」太史闌道，「如果不可避免要做所有人的敵人，那麼，你必須學會分化制衡那些人，別讓他們團結在一起，形成能夠制約你的力量。」
「不讓他們在一起……」景泰藍懵懵懂懂地道。
他也知道，回去的日子已經不遠，麻麻的話，聽一句少一句，現在不管懂不懂，他都努力記著。
太史闌最近的課程，也開始由文化教育，人格培養，習慣養成，開始轉向政治分析，帝王之術。
不管他能聽懂多少，她必須儘力。
摸了摸景泰藍粉嫩嫩的小臉，她神情憐惜，最近他功課太重了，她其實很討厭讓孩子過早開始學習，總覺得童年一生只有一次，應該讓孩子好好玩，可是沒有辦法，生命永遠比玩樂重要，她必須先想辦法讓景泰藍儘可能懂多一點，生存的機會大一點。
「吃飯咯！」沈梅花的嚎叫傳來。
太史闌抱起景泰藍，大步進了飯堂，一屋子的人都歡笑來接景泰藍，景泰藍掙脫她的懷抱，撲入一個寒門女學生懷裡，十分高興，最後乾脆跟著人家跑，坐到了人家桌上。
太史闌並不阻止，孩子應該多接觸群體生活，應該讓他知道他被所有人喜歡。
倒是趙十三立即緊張兮兮地跟過去，硬要和那桌寒門女學生擠在一起，結果人家還以為十三哥哥對她有意，竟然害羞起來，一頓飯一直低頭不語，時不時眼角對趙十三瞟一眼，再瞟一眼。
趙十三抹汗，再抹汗……
飯堂里開席足足近二十桌，位置還不夠坐，很多人擠在一起，邰世濤和他那一隊士兵，坐在太史闌隔鄰。因為他們畢竟是來馳援二五營的，眾人也分外客氣尊敬。
邰世濤入了精兵營，今天帶來的卻不是精兵營士兵，是東昌這邊的分營士兵，這些人並不知道太史闌和紀連城的恩怨，邰世濤當然也不會和他們說。
按照位分，他在那群士