回過頭來說說鄭國的事。
良駟之爭以良霄的失敗而告終，然而如前所述，從客觀上講，最大的贏家不是公孫黑，也不是駟帶，而是一貫不瘟不火的子產。無論從政治聲望上，還是從政治排名上，現在都應該輪到子產接替良霄的位置，成為鄭國的執政了。
然而，當罕虎提出這一毫無懸念的動議時，仍然有一個人表示反對，那就是子產本人。他對罕虎說：「國家弱小，而且接壤大國，再加上各大家族勢力龐大，受到國君寵愛者甚眾，我很難治理好。您德高望重，管理有方，還是請您來吧！」
罕虎心想，這怎麼行呢？我既做當國，又做執政，這不是壞了鄭國的規矩嗎？再說了，誠如你所言，鄭國的形勢很複雜，外有大國，內有豪族，那就更不能由我一個扛著，你得幫忙啊！他拍著胸脯說：「您放心好了，我會帶個好頭，帶領大家都聽從您的命令，我不相信還有誰敢冒犯您？請您好好輔佐國君吧，國家沒有大小之分，只要小心應付大國，是不會有什麼問題的。」
話說到這個份上，子產再推讓就顯得虛偽了，他鄭重接受了罕虎的提議，接任鄭國的執政。
子產上台的第一件事，就是任命豐氏家族的公孫段為卿。
前面說過，鄭國的七穆之中，罕氏、駟氏和豐氏三大家族是由一母所生，關係相較其他四穆更為密切。加上罕氏當國，駟氏剛剛打敗良氏，三大家族的勢力如日中天。子產這樣做，無疑是在向三大家族示好，希望以實際行動獲得他們的支持。不要笑子產勢利，政治就是各種勢力磨合妥協的藝術，在宗法觀念占統治地位的封建社會，想要辦點事情，沒有宗族勢力的支持是不可想像的。
任命的過程中發生了一點小意外。當宣讀任命的太史來到豐府，公孫段鄭重其事地說：「請您回去轉告執政，鄙人才疏學淺，不敢擔當此任。」太史開始認為這是一種程序上的客套，並未在意，也打著官腔說：「哪裡哪裡，您是德高望重，眾望所歸啊！」如此推來推去幾次，太史才發現公孫段並不是客套，而是真心實意的不想當大官。「既然如此，那我就回去復命了。」太史說著，退出了豐府。
接著更讓人意想不到的事情發生了。太史回到子產那裡，剛把情況彙報完，公孫段的家臣就尾隨而至，拉著太史的袖子說：「我家主人請您再回去宣讀一次，他又改變主意了。」
「啊？」太史心裡泛了老大一個嘀咕，這唱的是哪齣戲啊？他看看公孫段的家臣，又看看子產，正在猶豫之間，子產說話了：「那就麻煩太史再去一趟吧！」
太史第二次來到豐府，將任命向公孫段又宣讀了一次。「等等！」公孫段突然打斷太史的話，「我考慮再三，還是不能接受任命。」太史差點跳起來，他費了很大力氣才強忍住怒火，一言不發地走出了豐府。
子產聽完太史的彙報，也是氣不打一處來。但他很快冷靜下來，問了自己一個問題：公孫段這樣做究竟是為什麼？是刻意向世人表現他的謙遜，還是以一種惡作劇的方式向他這個新上任的執政示威？如果是前者，那也未免表演得太拙劣；如果是後者，那就必須要引起重視了。正在思索之際，公孫段的家臣竟然又出現了！只見他支支吾吾地在太史耳朵旁邊說了一陣，太史的眼睛瞪得老大，連連搖頭。子產看在眼裡，心裡豁然開朗，也不待太史說話，朝著他點了點頭，意思是：我知道他在說什麼，你去吧！
太史第三次來到豐府。這一次，公孫段沒有再推脫，痛痛快快地接受了任命，並且馬上跑到宮裡向鄭簡公謝恩。這件事之後，子產對公孫段下了一個基本的定論：此人不可信任，必須嚴加防範。為此，子產採取了兩方面的措施：
第一，將公孫段在眾卿之中的排名提升到第三，僅次於自己。這既是懷柔，又是加強監控，將公孫段緊緊控制在自己直接掌控的範圍內，不讓他有作亂的機會。
第二，每次派公孫段辦事，子產都會主動提出，如果事情辦得好，就賞給他一塊土地。
對於第二點，很多人都表示不理解，子大叔就是其中之一，他問子產：「國家是全部人的國家，您為何單單拿東西去賞賜他一個人？」
子產回答：「世界上哪有無欲無求的人？讓他們滿足慾望，然後才好去辦事而取得成功。國事之成敗，在於主政者如何用人，他們的成功也就是我的成功啊。至於土地，那有什麼好愛惜的，就算賞賜給他，又能跑到哪裡去？」
子大叔說：「話雖如此，就怕四方的鄰國對此有議論啊！」
子產說：「我這樣做，是為了群臣的團結，而不是讓他們互相分裂鬧矛盾，鄰國又有什麼好指責的呢？我們的祖上曾經說過，安定國家，必先安撫大族。我執政未久，還是先安撫大族，再看他們的言行吧！」
說來也怪，公孫段接受了兩次子產的特殊獎勵，第三次便不敢接受了，甚至將前兩次收受的土地都退回來，並且主動要求與別的同僚同樣待遇。《左傳》這樣記載：「伯石（公孫段字伯石）懼而歸邑。」後人評價，單此一個「懼」字，足以見子產手段高超。這也是中國人特有的智慧，寬大到了極點，縱容到了極致，被優待的那個人只要不是個傻瓜，就會不自覺地心裡發毛：他為什麼對我這麼好啊？是不是對我不滿意，想要整我啊？進而想到，這個人笑裡藏刀，城府很深，我還是小心為妙。
子產收到公孫段退回土地的申請，不動聲色地說：「土地是國君賞賜給您的，國君言出必行，請不要再提這事了。」公孫段聽得冷汗直冒，不敢再說什麼。
通過這件事，各大家族都體會到了子產的用心良苦，同時也對其產生了敬畏之心。罕虎看在眼裡，喜在心上，為自己選對了人而高興。
解決了上層問題之後，子產開始著手實施自己的新政。
子產的新政可以用十六字概括：「都鄙有章，上下有服，田有封恤，廬井有伍。」
都鄙有章：都指城市，鄙指農村，這是強調城鄉的區別，將農民禁錮在土地上，確保有足夠的人力投入農業生產。
上下有服：服即職責，這是強化封建等級制度，使得公卿大夫和販夫走卒都各安天命，不作非分之想。
田有封恤：封指田地的邊界，恤指水溝，在田界上挖水溝，一方面便於灌溉，一方面便於清點和界定田地的權屬。早在公元前563年，公子騑當政的時期，鄭國就曾經開展過興修水利、整頓田界的活動。子產的封恤，是對公子騑封恤的延續，目的是清查土地，多佔者沒收，不足者補齊，實現耕者有其田。
廬井有伍：廬井是指田間的農舍，伍是指賦稅。通過封恤運動，鄭國的田界都發生了改變，所以要重新進行人口普查，確定應交的賦稅，以免遺漏。
不難看出，子產的新政重在加強社會管理，增加政府財政收入，在某種程度上觸及了很多人的利益。他執政的第一年，人們在大街上咒罵他：「計算我的衣帽而收費，計算我的田地而課稅，誰要殺子產，我就助他一臂之力。」更有人在鄉校（公眾聚會場所）公然議論政治得失，口無遮攔，動不動就罵人，而且罵得很難聽。大夫然明向子產建議，乾脆把鄉校關了，不讓人們瞎議論，否則的話，維穩的工作很不好做。子產的回答是：「為什麼要關？人們把工作做完了，就喜歡到那裡遊玩，免不了會議論政事的得失。這是好事！他們認為是好的，我就推行它；他們認為是不好的，我就想辦法改正。他們就是我的老師啊！為什麼要關掉它？我聽說過以行善來減少怨恨，沒聽說用權威來防止怨恨的。我難道不知道用權威可以很快制止議論？只不過，這就像是防止洪水一樣。洪水如果衝破堤壩，傷人必然很多，連我都不能挽救。與其這樣，還不如開一些小口子來加以疏導。至於那些批評我的話，我就當作是治病的藥石吧！」
然明聽了十分感動：「我現在知道，您確實是可以讓我一輩子侍奉的人。您所做的事情，大利於鄭國，這與只有利於兩三位大臣是有著本質區別的。」
子產不毀鄉校，在中國歷史上傳為的佳話。據說孔夫子聞知此事，曾經感嘆道：「僅此一事，如果有人說子產不仁，我不相信。」
我想說的是，一個真正的政治家或政黨，如果是站在國家的立場而不是自身的利益上考慮問題，就應該聽得進批評，能夠正確對待批評，而且能從批評中獲得前進的動力。反之，如果站在個人和小團體的立場考慮問題，那就只能算是政治掮客。
事實證明，子產的新政是有生命力的。子產執政不到三年，百姓就改變了對他的看法，唱道：「我有子弟，子產教他做人；我有田地，子產為其增加產量；如果子產死了，沒人能夠繼承他的位置！」
推行新政的同時，子產注重提拔和使用人才。通過認真考察，他發現大夫馮簡子「能斷大事」，善於分析問題，查找根源，並作出準確的判斷；子大叔舉止優雅，文采飛揚；公孫揮善於搜集外交情報，了解各國政令，而且對各國卿大夫的姓氏、官