關於趙衰與趙盾父子，我們可以用一個簡短的故事說明他們之間的區別。
公元前620年，狄人入侵魯國的西部邊境，魯文公向晉國求援。趙盾想起昔日的同僚和政敵狐射姑正好在狄人部落，於是派人到狄地找到狐射姑，請狐射姑代為在狄人部落和魯國之間進行斡旋。狐射姑將趙盾的意思轉達給了酆（fēng）舒（時任狄人部落的首席執政官，其職務類似於中原諸國的卿或大宰），酆舒對晉國的建議笑而不答，轉而問了狐射姑一個問題：「趙衰、趙盾父子，誰更有德有能？」
狐射姑的回答話中有話，很有意思：「趙衰是冬天的太陽，趙盾是夏天的太陽。」
冬天的太陽溫暖而使人舒適，夏天的太陽猛烈而讓人生畏。狐射姑一句話，趙氏父子的臉譜躍然紙上。值得一提的是，狐射姑因與趙盾爭權而流亡狄地，趙盾仍使人送其家屬與其團聚，可見趙盾為人剛猛，卻不失紳士風範。正因為此，趙盾請狐射姑代為斡旋的時候，狐射姑也是欣然領命，甘願受其驅使。政敵之間如趙、狐二人般互相尊重，是值得稱道的。
前面說過，狐趙之爭的焦點問題是：應該立公子雍還是公子樂？現在公子樂死了，狐射姑又流亡在國外，公子雍當國君的障礙基本掃清，應該沒有太多的懸念了。
而此時在秦國，秦康公對公子雍回國繼承君位這件事持支持而審慎的態度。秦康公的母親穆姬是晉獻公的女兒、晉文公的異母姐姐，因此從血統上講，秦康公有一半晉國血統，他與晉文公是甥舅關係，與公子雍則是表兄弟。對於晉國人的朝三暮四，秦康公有相當清醒的認識，他在送別公子雍的時候說：「當年令尊（晉文公）自秦國回到晉國，因為沒有強大的衛隊，所以才有呂、郤之難。我不想您赴令尊的後塵。」於是給公子雍增派一支步兵，充當他的近衛隊。
所謂呂、郤之難，是指當年晉文公回到晉國當上國君，晉惠公的舊臣呂甥、郤芮陰謀放火焚燒公宮謀殺晉文公一事。當年秦穆公幫助晉文公回國，身為大子的秦康公親自參與了護送行動，經歷了那段歷史。有詩為證：「我送舅氏，曰至渭陽。」（《詩經·秦風·渭陽》）後人考證，詩句中的「我」即為秦康公，「舅氏」則是晉文公。
然而，秦國人的考慮再周密，比不上晉國人的變化之詭秘。就在秦國軍隊護送公子雍朝著晉國進發的時候，趙盾突然改變主意，推翻自己一直堅持的主張，決定擁立大子夷皋。
這是一次政治上的一百八十度大轉彎，好比一輛時速兩百公里的法拉利跑車在高速公路上突然調頭，把大伙兒都弄懵了。
眾所周知，趙盾為了說服大家擁立公子雍，不但大張旗鼓地宣傳公子雍的好處，甚至連公子雍的母親都被他捧到了天上。是什麼原因使得他改弦易轍，硬生生地收回十二成功力，轉而擁立乳臭未乾的夷皋呢？
因為一個女人。
這個女人不是別人，正是晉襄公的夫人，也是夷皋的母親，在歷史上被稱為穆嬴。
自從晉襄公死後，晉國的群臣就一致將夷皋排除在視線之外。對於年幼無知的夷皋來說，這本來是件好事。因為我們前面說過，將一個不懂事的孩子推上君主的寶座，等於讓他坐上電刑椅，通電只是遲早的事——奚奇和卓子就是前車之鑒。但是，這把尊貴的電刑椅是如此具有誘惑力，使得孩子的母親出於對孩子的愛，仍然前仆後繼地將無辜的孩子推向它。數十年前驪姬的悲劇顯然沒給穆嬴帶來任何心理陰影，她使盡了渾身解數，要替自己的兒子爭回失去的權利。
穆嬴有什麼手段呢？別忘了，她是一個女人，她可以鬧。
每天早上，絳都城裡諸位大臣都跑到公宮裡上朝。晉國的朝臣們，勤政是出了名的。國家的主君雖然暫時空缺，但是在中軍元帥趙盾的領導下，大伙兒都不敢有半點馬虎，天沒亮就起床，整頓儀容，吃個簡單的早餐，駕著馬車就往宮裡跑，風雨無阻。跑到朝堂上一看，先君夫人穆嬴已經抱著孩子在等著他們了。
等到諸位大臣都到齊了，穆嬴就清清嗓門，先用極其高亢的女高音乾哭三聲：「啊——」這叫先聲奪人，也叫起興，一下子把大夥的注意力吸引過來，然後轉入主題：
「先君有什麼罪過喲？先君的兒子又有什麼罪過喲？你們這些大臣，受到先君的信任，卻拋棄了他的兒子，跑到國外低三下四地求人家當國君，打算置我們母子倆於何地啊？」
穆嬴半哭半唱，唱完這段台詞，又是一陣大哭，直哭得梨花帶雨，驚天地泣鬼神。列位大臣一邊聽穆嬴哭唱，一邊商討國家大事，心裡甭提多彆扭了。
在穆嬴的哭唱中處理完政務，大夥都鬆了一口氣，趕快離開朝堂，回到家裡享受半天的清靜。但是，對於趙盾來說，煩惱還沒有結束。穆嬴除了在朝堂上哭，還要抱著孩子跟著趙盾回家繼續哭。她給趙盾磕頭說：「先君將這無辜的小孩託付給您，說『這孩子如果有出息，我感謝你的關照；如果沒出息，我唯你是問。』現在先君雖然不在人世，其言猶在耳邊，您竟然將這孩子拋棄，究竟打算怎麼面對先君呢？」
趙盾與諸位大臣都感到這個穆嬴很難對付，而且她所說的那些話，沒有人能夠反駁。畢竟，違背先君的遺命，捨棄合法的大子，並不是一件理直氣壯的事，弄不好，大夥都要在歷史上留下一個「叛主」的千古罪名。
當公子雍在秦國人的護送之下進入晉國邊境的時候，趙盾考慮再三，將幾位心腹大臣召集起來，秘密商定，要遵從晉襄公的遺命，立夷皋為君。
沒有人提出反對意見。但是，大伙兒心裡都有數，趙盾這樣做，實際上是三重的背叛。
第一，他背叛了秦國；
第二，他背叛了被派到秦國去迎接公子雍的先蔑和士會；
第三，他背叛了公子雍。
或許，我們還應該加上一條，他同時也背叛了自己。
趙盾為什麼會來這麼一個一百八十度的大轉彎？從表面上看，是因為穆嬴這個女人。《左傳》和《史記》的記載也基本上支持這一觀點。然而，如果我們進一步分析，事情也許並不那麼簡單。
《左傳》上說，「穆嬴日抱大子以啼於朝」，是從晉襄公剛死的時候就開始了的。大臣們被她整得心神不寧，也不是一天兩天的事。趙盾遲不感動，早不感動，一直等到狐射姑出逃到國外才感動，顯然不是因為穆嬴，而是有其他原因。
「夷之蒐」後，趙盾成為晉國自君主以下第一人，風頭完全蓋住了擔任中軍副帥的狐射姑。但是，狐射姑家族的勢力仍然很強大，狐射姑本人也對趙盾很不服氣。放眼晉國，狐家是唯一能與趙家抗衡的家族，狐射姑也就成為了趙盾的眼中釘，以趙盾這種「夏天的太陽」的性格，當然是必欲除之而後快。
所謂迎立君主之爭，可以理解為趙盾一手策劃的陰謀。本來，按照晉襄公的遺命，大子夷皋繼承君位是理所當然的事，不應該產生分歧。但是，趙盾意識到，他可以通過這件事來做文章，先引蛇出洞（好熟悉的政治術語），誘使潛在的政敵跳出來反對他，然後再予以狠狠打擊。當趙盾提出，夷皋年齡太小，不堪大任，應當迎立公子雍為君，狐射姑果然應聲而出，和趙盾唱反調。結果短短的幾個回合，趙盾就將狐射姑打得落荒而逃，一勞永逸地解決了「卧榻之側豈容他人安睡」的問題。
作為一手遮天的權臣，趙盾難道真的希望公子雍來當他的主子？當然不是。正如他自己所說，公子雍深受晉文公喜愛，在晉國朝野有相當高的號召力，而且為人仁厚，又在秦國為官多年，有豐富的從政經驗，還有強大的秦國作為其後援——這樣一位公子雍，如果當上晉國國君，豈是趙盾能夠擺布和左右的？
其實趙盾心目中的理想主人，恰恰是嗷嗷待哺的大子夷皋。
公子雍不過是趙盾的一顆棋。利用這顆棋，他成功地趕走了自己最大的政敵狐射姑。而當公子雍即將回國的時候，他又把穆嬴這個女人作為借口，轉而反對公子雍上台。
翻手為雲，覆手為雨，今天發動全國人民祝你永遠健康，明天就打成叛徒內奸，古往今來，只有最高明的政客才能做到這一點。
在趙盾的指揮下，晉國大軍自絳都出發，前往令狐。除了上軍元帥箕鄭留守國都，晉國的重要將領基本都參與了這次行動。趙盾親自率領中軍，先克擔任中軍副帥，荀林父統率上軍，先蔑統率下軍，步招擔任趙盾的戎車駕駛員，戎津擔任戎車護衛。趙盾的保密工作做得很好，直到出發的時候，先蔑還蒙在鼓裡，以為此行是為了迎接公子雍。
晉軍前進到離令狐不遠的堇陰（晉地），趙盾突然對全軍發表演講：「戰士們，我們的前面是公子雍和秦國人。我們如果接受公子雍，秦軍就是我們的客人；如果不接受公子雍，秦軍就是我們的敵人！根據先君的遺命，我們將立先君的大子夷皋為君，因此，公子雍現在是不受歡迎的人。」說到這裡，他看了先蔑一眼，後者面無表情，「秦國人對此必定不