王官之役以晉國的失敗而告終，損失雖然不算慘重，卻給了晉國人一個教訓。因此，王官之役之後，晉國再一次調整對外政策，加強了與中原諸國的對話與溝通，以較為平等的姿態對待弱小國家。這也是晉國人的秉性：順利的時候得意忘形，目空一切，可以隨便派個大夫去接見人家的國君；不順利的時候謹小慎微，彬彬有禮，開始謀求對話與合作。不要笑晉國人朝三暮四，其實從古到今，強權國家的外交都差不多是這副德性，不到四處碰壁這境況，是斷不會心平氣和地坐下來聽聽別人有什麼意見的。
公元前621年，晉國在夷地（晉國地名）舉行「春蒐（sōu）」，改革部隊編製，將現有的上、中、下、新上、新下五軍再度縮減為上、中、下三軍。
部隊縮編，並不意味著裁軍，而是將原來五軍的人員集中到三軍來管理。這種做法有點類似於現代的大部制改革，而且，它和大部制改革都同樣面臨一個重大問題——人事問題，也就是機構精簡之後，富餘的幹部該如何安排的問題。相對而言，這個問題在現代比較好解決，一個正職配十幾個副職就行了，如果仍然解決不了，那就再配十幾個享受副職待遇的正職助理，或者享受副職待遇的巡視員。但是在春秋時期，各國公務員的編製都非常緊張，也沒有所謂享受某一級待遇的說法，這就意味著，在晉國的這次「春蒐」中，將有四位軍一級長官（兩位主帥和兩位副帥）受到調整，轉任較低的職務。
毫無疑問，這是一件得罪人的事。
但是，公元前621年春天，晉襄公提出要縮編部隊的時候，卻沒有人提出反對意見。原因很簡單，公元前622年的冬天，堪稱晉國棟樑的趙衰、欒枝、先且居、胥臣臼季四人先後去世了。
當時這四個人在晉國軍中擔任的職務如下：
趙衰，新上軍主帥兼中軍副帥；
欒枝，下軍主帥；
先且居，中軍主帥；
胥臣臼季，下軍副帥。
這四個人的死，替晉襄公解決了最難處理的人事問題。
晉襄公縮編部隊，也許有經濟上的考慮，更多卻是政治上的考慮。
自晉文公以來，晉國的軍政大權一直把持在非公族的異姓貴族手中。以公元前629年的「清原之蒐」為例，當時擔任晉國五軍正副統帥的分別是先軫、郤溱、先且居、狐偃、欒枝、胥臣臼季、趙衰、箕鄭、胥嬰、先都。這十個人在晉國被稱為「十卿」，相當於現在的政治局，但是其中沒有一位「公子」，也沒有一位「公孫」。這就說明，晉國的公族完全被排除在國家政治權力的核心之外了。
造成這種情況，自有其歷史原因。自晉獻公為了鞏固自己的統治，採用士蒍的計策將盤距在曲沃的「桓庄之族」消滅以來，晉國的公族勢力就被大大地削弱。後來驪姬為了扶持自己的兒子上台，除了陷害大子申生，更唆使晉獻公將其他幾個兒子都趕到邊境去居住，導致公族勢力被進一步削弱。晉惠公、晉懷公父子在位的時候，只顧保自己的位置，更不會親近公族勢力。至於晉文公，他之所以能夠上台，倚仗的也不是公族，而是狐偃、趙衰等異姓貴族。因此，在晉文公年代，公族勢力繼續衰退，新興的異姓貴族因為功勛卓著，地位不斷上升，成為了晉國的實權階層和既得利益者。
稍微有點中國歷史知識的人都知道「狡兔死、良狗烹」的道理。但凡開國君主，上台之後的第一件事，就是對自己昔日同甘共苦的戰友下手，免得他們功高蓋主，尾大不掉，給自己的統治造成威脅。但是，開此風氣之先的人是漢高祖劉邦，在春秋年間，人們還沒有具備這種「高級」的政治智慧，至少晉文公不具備。因此，公元前628年，當晉文公撒手而去的時候，他留給晉襄公一批能臣，同時也是一批很難纏的主兒。如何駕御這些有功之臣，是晉襄公這位守業之主面臨的難題。很明顯，他希望通過這次大動作的「春蒐」來調整既得利益集團的結構，對晉國的軍政大權進行重新洗牌，達到制約群臣的目的。
因為晉國的這次「春蒐」是在夷地舉行，所以歷史上又稱為「夷之蒐」，它在實質上已經觸動了既得利益集團的利益。有觸動就會有反彈，在討論三軍的人事任命的時候，這種反彈就表現出來了。
三軍之中，地位最高的是中軍。在軍政合一的體制下，中軍元帥既是最高軍事長官，又是最高行政長官，乃是參謀總長與國務院總理兼於一身的要職。晉襄公最初的想法，是讓士谷擔任中軍元帥，梁益耳擔任中軍副帥，同時照顧一下原「十卿」之中碩果僅存的兩位老臣箕鄭（原新上軍副帥）和先都（原新下軍副帥），讓他們擔任上軍的正副統帥。
士谷是晉獻公年代的老臣士蒍的兒子，子承父業，原本擔任大司空；而梁益耳則名不見經傳。這兩個人在人才濟濟的晉國，只能算是中等人物，由他們來擔任中軍主要領導，未必不能勝任，但顯然不是最理想的。
那麼，晉襄公為什麼會提出「士梁配」這樣一個設想呢？史料上沒有記載。我們只能推測，既然「夷之蒐」的本意是要削弱異姓貴族的勢力，在晉襄公的計畫中，新的中軍領導人最好不要太有能力，也不要有太強的後台，選擇平庸之輩更易於控制。
這一計畫遭到了先克的強烈反對。
「狐、趙兩家於我晉國功不可沒，必須優先考慮！」先克理直氣壯地說。
狐，是指狐偃；趙，是指趙衰。當年晉文公流亡列國，狐偃和趙衰一直是他最堅定的追隨者，也是他的智囊團的主要成員。據《國語》記載，晉文公「父事狐偃，師事趙衰」，足見這兩人的重要。狐、趙兩大家族，其實也就是異姓貴族集團的主要代表。如果由「狐趙配」來擔任中軍主要領導，異姓貴族的勢力就不可能有所削弱，「夷之蒐」的目的就要落空，這是晉襄公非常不願意看到的。因此，先克的意見一提出來，晉襄公的臉就黑了。
先克為什麼要捋晉襄公的虎鬚？因為「士梁配」搞得他很不爽。先克的父親先且居、爺爺先軫都是晉國歷史上的名將，為晉國的霸業立下過汗馬功勞，而且又都曾長期擔任中軍元帥。若論子承父業，他先克第一個應該擔任中軍元帥，連狐、趙兩家也得靠邊站。現在既然晉襄公將他擺到了一邊，他也不好為自己鳴不平，所以乾脆替狐、趙兩家出頭，伸張起正義來了。
你不讓我好，我也不讓你好！這就是先克攪局的心理機制。
晉襄公的計畫被先克這麼一攪，果然就推行不下去了。他權衡再三，雖然極不情願，但還是聽從先克的建議，放棄了「士梁配」，轉而任命狐偃的兒子狐射姑為中軍元帥，趙衰的兒子趙盾為中軍副帥。
鬧鬧騰騰的「夷之蒐」，以異姓貴族的勝利而告終。然而，對於晉襄公來說，這件事還沒有完，更可氣的事還在後頭。
據《左傳》記載，公元前622年，也就是「夷之蒐」的前一年冬天，晉國大傅陽處父奉命出訪衛國，回國途中經過寧城（晉國地名），受到當地貴族寧嬴的盛情款待。
春秋時期，各國官制不一，難以一概而論。據後人考證，大傅在晉國是個很重要的官職，主管禮與刑，也就是外交與司法。因此，陽處父訪問衛國，相當於是以外交部長的身份前往的。這次訪問的具體情況如何，史書沒有記載，但有一點可以肯定，因為這次出訪，陽處父正好錯過了第二年春天的「夷之蒐」，沒有看到晉襄公與先克鬥法的熱鬧場景。這本來是件好事，生逢亂世，還有比悠然自得地置身於政治鬥爭之外更愜意的事嗎？
但陽處父顯然不這麼認為。
陽處父在寧城住了一晚，與寧嬴相談甚歡。寧嬴也是個有理想有抱負的人，早就厭倦了街道居委會主任兼政府招待所所長這樣的基層工作，他對自己的老婆說：「我尋求有才有德的君子已經很久了，今天才算是遇到這麼一個合適的人。」第二天陽處父啟程，寧嬴跟隨著他。在路上，兩個人繼續聊天，走到陽處父的封邑溫山，寧嬴就找了個借口告別陽處父，返回寧城了。
寧嬴的妻子覺得很奇怪，問道：「您不是終於尋找到心目中的君子了嗎，為何不追隨他到底，反而思念起家鄉來了呢？」
寧嬴抖落著身上的塵土，正了正頭冠，說：「你有所不知。我剛見到這個人的時候，為其外表的風度翩翩所折服，等到思想交流深入，才發現他並不是我想像中那樣。《商書》上說，『深沉低調的人，應以剛強來克服；爽朗外向的人，應以柔弱來克服。』而這位老先生，生性外向且又剛強，恐怕難有善終。上天雖然剛強，尚且不干擾四季運行的次序，何況人呢？況且聽他說話，大而無當，言過其實，容易惹惱別人，積聚怨恨，是自身難保的跡象。我擔心，如果追隨著他，不會得到任何好處，反而受其牽連啊！」
陽處父在溫山度過了春節，等到他回絳都復命，「夷之蒐」已經結束，「狐趙配」都走馬上任了。陽處父跑到宮中去找晉襄公，對晉襄公提了一個讓人大跌眼鏡的建議：「請