齊國地處今天的山東。齊僖公從山東跑到河南來朝覲周桓王，免不了要經過鄭國的領土，其中還要經過鄭國軍隊控制的戰略要地虎牢關。寤生作為地主，對齊僖公的來訪進行了熱情的接待，又以王室卿士的身份，親自引路帶著齊僖公前往雒邑，自然是合乎禮義的事。
但是，從齊僖公此行的意圖來看，朝覲天子也許只是一個幌子，拜訪鄭伯寤生才是他真正的目的。或者換一種說法，齊僖公不遠千里跑到河南來，其實就是為了找寤生——古時候交通不發達，他來一趟頗不容易，既然到了天子腳下，就順便和寤生相約一起去看望下天子。
在周朝初年分封的異姓諸侯國中，齊國面積最大，地位最高。齊國的第一任君主姜尚，也就是《封神演義》里的姜子牙。他不只是在推翻商朝統治的過程中建立了赫赫戰功，周朝建立之後，他對穩定天下的局勢，打牢周朝統治的根基，也起到了重要的作用。據說，周武王的兒子周成王曾經給姜尚頒發過一道諭令：「東到大海，西到黃河，南到穆陵，北到無棣，天下諸侯，您都可以征伐他們！」實際上賦予了齊國一定的征伐特權，足見周朝統治者對姜尚的信任。
齊僖公是進入春秋時期以來，齊國的第一任君主，在同時代的人當中，他是一個很有想法的人。齊僖公不滿足於偏安一隅的閑適生活，眼見中原大地烽煙四起，他覺得齊國作為一個曾經擁有征伐特權的大國，理應在日益複雜的國際事務中發揮重要作用，所以不辭辛苦跑到河南來拜訪寤生，希望能夠通過外交斡旋，調解鄭、宋、衛三國之間的矛盾。
對於正處於不被周天子待見的尷尬之中的寤生來說，齊僖公來的正是時候。通過引導齊僖公朝覲天子，他實際上達到了兩個目的：一方面是向王室表明了自己的態度——雖然王室對他不義，他仍然不計前嫌，承擔應盡的義務。這一姿態是相當高的，連《左傳》也表揚說「禮也」。另一方面則是向王室強調，雖然虢公被任命為卿士，他鄭伯同樣仍然擔任著卿士，有權力引導遠方諸侯前來朝覲天子。
除此之外，寤生還意識到，這位送上門來的大國元首，是一個必須爭取到自己這一邊的重量級人物。因此，他不但熱情地接待了齊僖公，而且以實際行動報答了齊僖公的好意：你不是來斡旋的嗎？那好，我都聽你的，不用你做任何思想工作，立刻答應與宋、衛兩國冰釋前嫌，簽署和平協議。
有了寤生的這一表態，公元前715年秋天，齊僖公、宋殤公、衛宣公在周王室的領地瓦屋舉行會晤。在寤生缺席的情況下，齊僖公代表鄭國與宋、衛兩國簽訂了和平備忘錄，當年宋、衛兩國發起聯軍圍攻鄭國的恩恩怨怨，總算是用和平的方式解決了，至少表面上看起來如此。
齊僖公對於這一外交成果深感得意，於同年冬天特別派使者前往魯國，向魯隱公通報了有關情況。魯隱公派眾仲應對使者說：「君侯化干戈為玉帛，平息了三國之間的怨恨，使他們的國民得以安居樂業，實在是君侯的恩惠啊！寡君心悅誠服，豈敢不承受君侯的明德？」
齊僖公向魯國通報情況，一方面自然是矜誇自己平息戰亂的功勞，另外一方面其實也是一種變相的外交斡旋——魯國作為宋國的盟國，也參與了當年圍攻鄭國的行動，現在既然宋、衛、鄭三個主要矛盾國家都已經握手言和，魯國也就沒有必要再與鄭國為敵了。有意思！魯隱公早就和鄭莊公眉來眼去，私下打得火熱，只不過礙於宋國的面子，不好公然調情。現在有了齊僖公的斡旋，魯隱公對宋國的最後一絲道德負疚感也徹底消失了，他立刻表示聽從齊國的安排，與鄭國建立和平友好的外交關係。
但是，矛盾果真解決了嗎？當然沒有，至少在寤生這裡沒有。在任何牌桌上，他都是一個高明的玩家，他能忍讓，能後退，但最終還是會進攻。如果有必要，他會把一張好牌扣住，等到人家都差不多忘了他有這張牌的時候，才悠然自得地甩到桌面上。
瓦屋之盟的第二年，也就是公元前714年，寤生借口宋殤公不朝覲周天子，以周王左卿士的身份，發動諸侯討伐宋國。這一次主客易位，主動權完全掌握在寤生的手裡。齊、魯兩國積極響應號召，於公元前713年春天組織了三國聯軍，入侵宋國。
六月上旬，齊、魯、鄭三國君主在宋國的老桃會師，聯軍浩浩蕩蕩向宋國的首都商丘進發，並於數日之後在菅地大敗宋軍。六月中旬，鄭軍攻取了郜城。六月下旬，鄭軍又攻取了防城。
寤生再一次表現出非凡的氣度，輕描淡抹地將這兩座城池都拱手讓給了魯國。
現在，不只是魯隱公對寤生抱有好感，魯國上下對於這位惡夢中出生的奸雄都充滿著感激之情，連後世魯國的史官們也毫不吝惜他們的讚美之情。《左傳》上原話翻譯過來是這樣的：
單從這句評價來看，充分說明了吃人家的嘴軟、拿人家的手短的道理。且來看看：
「奉天子之命，討伐不來朝覲的諸侯」——這是在告訴人們，寤生討伐宋國，是奉了天子的命令，不是自作主張，也不是為了一己私利，而是替天行道，懲罰不朝覲天子的諸侯。事實果真如此嗎？且不問寤生是真的奉了王命，還是假借王命，單說這個討伐「不來朝覲的諸侯」，就很有點意思。朝覲天子自然是諸侯的義務，可是終春秋一世，又有幾位諸侯正兒八經地履行過自己的義務呢？寤生本人也是在公元前717年才「始朝桓王」，完全沒把天子放在眼裡，要說「不來朝覲」，寤生第一個「不來朝覲」，怎麼好意思指責人家呢？就算是以秉承周禮而著稱的魯國也好不到哪裡去，魯隱公在位期間，天子派使者到魯國訪問不絕，而魯隱公未嘗有過一次朝覲天子的記錄。
「不貪戀人家的國土」——沒錯，寤生確實將郜、防兩城都白白送給了魯國，但那不過是繼續拉攏魯隱公的手段。而且，如果翻開地圖，人們不難發現寤生如此大方的另一個原因：郜、防兩城均在今山東地界，離鄭國甚遠，寤生即使將它們據為己有，也非長久之計，不如送個順水人情，讓魯隱公高興高興。
「優先慰勞爵位比他高的諸侯」——這是最好笑的。魯國得了這兩座城，明明是佔了人家便宜，偏又不好意思承認，硬說寤生此舉是優先慰勞爵位更高的魯隱公。言下之意，寤生固然正直，魯國得這兩城卻也是理所當然的。
典型的得了便宜還賣乖。
這裡有個問題，魯隱公和鄭莊公都是「公」，為什麼說魯隱公的爵位比鄭莊公高呢？原來，在周朝的封建制度中，諸侯是有等級的，從高到低有「公、侯、伯、子、男」五等，世襲輞替。比如說，我們前面說過的幾個國家，宋是公爵，宋國的國君也就被稱為宋公；齊、魯、衛、陳、蔡都是侯爵，這幾個國家的國君也就相應地被稱為某侯；鄭是伯爵，鄭國的國君則稱為鄭伯。同為諸侯，從爵位上講，魯隱公（侯爵）高於寤生（伯爵），因此《左傳》有上述一說。另外，諸侯在生的時候有五等之分，死了之後一般統稱為「某某公」，這個「公」可以視作當時諸侯的通稱，並不代表具體的爵位。
三國聯軍入侵宋國之後，宋國也相應採取了牽制戰略，聯合衛國派兵趁虛而入，進攻鄭國，包圍新鄭。寤生得到消息，不得不從宋國撤軍回防。七月上旬，鄭軍主力抵達新鄭城郊，宋衛聯軍自忖不是鄭軍對手，連夜從新鄭城外撤走。但是，宋殤公和衛宣公也許都覺得就這樣空手而回，不好向父老鄉親交待，於是在回國途中，又聯合蔡國人將鄭國邊境上的一個小國戴國給包圍了。
事實證明，愛貪小便宜的人總是吃大虧。正當宋、衛、蔡三國軍隊圍攻戴國欲罷不能的時候，鄭國大軍悄然尾隨而至，在戴國城下將三國軍隊打了個落花流水。
這一仗打得酣暢淋漓，打出了鄭國軍隊的威風。事後蔡桓公埋怨說，宋公和衛侯騙了他，明明說好只打戴國的，偏偏又要繞到新鄭城下去轉一圈，去惹那個什麼姬寤生，這下雞飛蛋打了吧！
寤生救戴有功，為了犒勞自己，順手牽羊將戴國給吞併了。
公元前713年因討伐宋國而建立起來的齊、魯、鄭三國同盟，是春秋前期出現過的最牢固，也是最強大的國際聯盟。
齊、魯雄踞山東，鄭國威震河南，三個國家如同鐵三角一般，牢牢控制了中原的局勢。
公元前713年冬天，討伐宋國的征塵未洗，齊、鄭二國又聯合發動了討伐郕國的戰爭。
郕國是山東姬姓小國，其先祖成叔為周文王之子、周武王之弟。討伐郕國的理由，是因為鄭伯奉王命討伐宋國，號召各諸侯國參加，郕國卻公然違抗王命，坐視不理。
說實話，這個理由非常牽強。但是，強權即公理，那些年間，鄭莊公、齊僖公和魯隱公這三人認為誰有罪，誰就必定有罪了，簡直是毫不含糊。
面對如狼似虎的齊鄭聯軍，郕國人沒有抱任何不切實際的幻想，馬上派人表示認錯，請求原諒。
戰爭使人上癮，征服了郕國之後，寤生又將目光放到了