接下來要說的幾件事可能有點複雜，不但互相牽連，而且要翻歷史的老賬。
第一件事仍與「鄭伯克段於鄢」有關。公元前722年，京城大叔起兵反叛寤生，派自己兒子公孫滑到衛國求援，鼓動衛國出兵佔領了鄭國的廩延。後來段兵敗，公孫滑則以流亡者的身份留在了衛國。為了報這一箭之仇，同時也可能是為了斬草除根，公元前721年，寤生利用王室卿士的地位，動用王師（王室的軍隊）和虢、邾等國的軍隊聯合討伐衛國，奪回了廩延。這一段歷史，成為鄭、衛兩國之間不愉快的記憶。
第二件事，公元前720年，宋國的君主宋穆公去世。宋國的前一任君主宋宣公是宋穆公的哥哥。當年，宋宣公臨死的時候，本來應該將君位傳給自己的兒子與夷的，但那時候與夷還很小，沒有執政的能力，為了政權的穩定，宋宣公幹脆將君位傳給了自己的弟弟公子和，也就是宋穆公。宋穆公是個厚道人，對於兄長的恩情念念不忘，臨死的時候，他對大司馬孔父嘉說：「先君以國事為重，不立與夷而立寡人，寡人一直不敢忘懷。如果托您的福，寡人得以善終，在黃泉路上遇到先君，先君要是問起與夷的情況，寡人將如何回答呢？寡人死後，請您務必輔佐與夷即位，主持社稷。那樣的話，寡人就算死也瞑目了。」
「可是，」孔父嘉低下頭回答，「群臣們都願意奉公子馮為君啊。」公子馮是宋穆公的兒子，和與夷的關係是堂兄弟。
宋穆公對孔父嘉說：「你們萬萬不可違背寡人的意願。先君之所以將社稷交給寡人，是覺得寡人品德良好。如果現在寡人不讓與夷當上國君，那就太對不起先君了！」
話說到這個份上，孔父嘉也就不好反對了。但是宋穆公仍然不放心，以他對與夷和公子馮的了解，他知道無論是誰上台，對另外一個人都將極為不利。為了避免出現堂兄弟相爭的悲劇，同時也是為了保護自己的兒子，他派人將公子馮送到鄭國，交給寤生照顧。在這種安排下，與夷順利繼承了君位，成為了歷史上的宋殤公。
應該說，宋穆公人很好，後事也考慮得很周全，但是他對人性的陰暗嚴重估計不足——與夷雖然當上了國君，仍然對遠在鄭國的公子馮很不放心，必欲除之而後快；而公子馮對於本來屬於自己的君位也念念不忘，總想著藉助鄭國的力量將它搶回來。與夷和公子馮的矛盾，在很大程度上也導致了宋國與鄭國之間的矛盾。
第三件事，衛庄公娶了個齊國老婆，在歷史上被稱為庄姜，雖然一直沒有生育，卻是一位絕世美女。衛國人很八卦，寫了一首《碩人》以示對她容貌的讚美：
這首詩被收錄於《詩經·衛風》之中，鮮活地描述了這位皮膚白皙，身材高挑，凹凸有致的庄姜夫人。「手如柔荑，膚如凝脂」，「巧笑倩兮，美目盼兮」，是中國古代美女最傳神的寫真。然而，這位絕世美女竟然不能生育，真是讓愛管閑事的衛國人扼腕嘆息。
除了大老婆庄姜，衛庄公還娶了個陳國老婆，史書上稱為厲媯。當時流行買一送一，所以厲媯的妹妹也跟著姐姐嫁到了衛國，史書上稱為戴媯。厲媯給衛庄公生了個兒子，但不幸夭折。戴媯給衛庄公生了兩個兒子，一個叫做公子完，一個叫做公子晉。此外，衛庄公還和一個侍女生了一個小孩，叫做公子州吁。
庄姜不能生育，就把公子完、公子晉當做自己的親生兒子對待。但是對於公子州吁，她沒有任何好感，甚至感到相當厭惡。
這三件事之所以放到一起講，正是和這位公子州吁有關。
史料記載，公子州吁雖然不受庄姜待見，卻深受衛庄公溺愛，從小喜歡舞刀弄槍，想要當一名軍事家。
大夫石碏（què）對此很有看法，他當面勸諫衛庄公說：「我聽說父親愛兒子，就應該教他怎麼遵守禮法，而不養成壞習慣。小孩子養成驕、奢、淫、逸的壞習慣，主要原因就是太溺愛了。您是不是打算立州吁為世子，以繼承大業呢？如果是這樣考慮，那就宜早不宜遲，快點定下來；如果沒有這想法，您又那麼溺愛他，其實是害了他。」
衛庄公轉過頭，「哦」了一聲，不置可否，走到一旁去。
石碏追在庄公屁股後頭說：「自古以來，被寵慣了的孩子沒有不心高氣傲的，心高氣傲就必定不能忍受地位的下降，一旦地位下降心裡就會懊惱，心裡懊惱則難免有出軌的舉動。賤妨貴、少陵長、遠間親、新間舊、小加大，淫破義是所謂的『六逆』；君義、臣行、父慈、子孝、兄愛，弟敬是所謂的『六順』。您現在這樣寵愛州吁，是去順效逆的行為，禍患無窮。」
這番話大道理講了不少，歸結到一點，與州吁的出身有關。
我們來看看衛庄公的幾個女人（請注意，這只是有記載的幾個女人，並不代表他全部的女人）：
大老婆庄姜，「齊東宮得臣之妹」，東宮就是太子，太子的妹妹，自然也就是齊國的公主；
二老婆厲媯，陳國公主；
三老婆戴媯，厲媯的妹妹，也是陳國公主；
州吁的媽媽，沒有名字，身份是「嬖（bì）人」。
什麼叫做嬖？身份低賤但是得到寵幸就叫做嬖。身份低賤到什麼程度？活著的時候也許有個玉兒、蘭兒的小名，但歷史書就根本不屑於記載其名字。
由此可見，完、晉、州吁同為公子（諸侯統稱為「公」，諸侯之子均稱為「公子」，並非姓氏），不只有長幼之別，更有貴賤之分。春秋時期子以母貴，母親的地位決定兒子在一大群同父異母的兄弟之間的地位。在石碏看來，州吁這種人，說得好聽是公子，說得不好聽，只不過是國君發泄性慾之後的副產品，不小心給漏出來的。他如果明白自己的身份，低調做人，倒也沒什麼。現在衛庄公這麼寵愛他，把他當個寶貝，他自然也就很把自己當盤菜，這樣下去，其實是害了他。
用現代人的眼光來看，石大夫這個人，未免太沒有草根精神了。但是，如果拋開政治偏見不談，就站在當時的社會歷史環境來看，他的話又很有道理。
春秋時期，法律允許中國男人娶多個老婆，生一大堆兒子，由此產生的問題就是，這個男人死後，他的家產該以什麼形式來分配給這些兒子們？當然不是平均分配，平均分配看似公平，對這個家庭或者家族來說，卻是大大的不利，而且當這個男人就是國君的時候，平均分配顯然就更不可行了。為了解決繼承的難題，尤其是富貴人家的繼承難題，避免繼承權爭端，我們的祖先發明了一套名為「嫡長子繼承製」的原則：
第一，一個男人雖然有很多個老婆，但他必須確立其中的一個為大老婆，也就是嫡妻，又被稱為正妻或正室。嫡妻之外的老婆，一般叫做庶妻。當然，嫡妻的確立也不是單憑男人個人的喜好，一般是以女子娘家的地位為依據來確立。
第二，這個男人所生的一大堆兒子中，第一個有權繼承他全部家業的，是嫡妻所生的長子，也就是嫡長子。而庶妻所生的兒子，即使年齡大於嫡妻所生的兒子，也只能排名於嫡妻所生的兒子之後。
第三，如果嫡妻所生的兒子因特殊原因不能擔任世子，或嫡妻不能生育，則考慮由庶妻所生的兒子繼承家業，但也要根據其母親的身份，擇其貴者而立之。
根據這一套原則，公子完和公子晉雖然不是衛庄公的嫡妻庄姜所生，但是因為庄姜沒有生育，他們的母親戴媯的地位也不算低，再加上庄姜對他們很好，把他們當做自己的兒子來撫養，他們的身份地位在兄弟之間應該說是最高的。而公子州吁作為嬖人之子，地位本來就低賤，加上庄姜又討厭他，更是賤上加賤，與公子完、公子晉不可相提並論。
地位最低的兒子，卻享受了最多的寵愛，在石碏看來是很危險的事。用孔夫子的話來說，是「不正名」，即名與實互不相符。州吁現在最受寵愛，可是等到衛庄公死去，繼承君位的卻是公子完，這就意味著州吁要在公子完面前俯首帖耳，地位的落差會使州吁產生嚴重的心理不平衡，加上他已經養成了驕奢淫逸的性格，而且喜歡舞刀弄槍，造反只是遲早的事——鄭國的京城大叔段就是前車之鑒。
石碏並不迂腐，他其實不在乎由哪個公子來繼承君位，他只是敏銳地意識到，「不正名」必定會鬧出亂子，所以在他那番長篇大論中，他又給了衛庄公兩個「正名」的提案：
第一，要不就立州吁為大子，讓他繼續享受最高級別的寵愛；
第二，要不就減少對州吁的寵愛，以符合他嬖人之子的身份。
歸根結底，名與實要相符，否則的話，名不正，言不順，事不成，禮樂不興，刑罰不中，最終的結果是國家大亂。
讀史至此，又是一嘆：如果我們現代的社會也那麼重視「正名」，則「公僕」當有公僕之實，不應高高在上；「主人」當有主人之權，不應戰戰兢兢……就此打住。
但是，衛庄公只是一味「哦，哦，哦……」就打發了石碏的建議。
「州吁日後必定會成為衛