回到飯店的停車場，根津先協助入江父子下車，達樹還是一句話也不說，滑雪時露出的開朗表情，如今已消失得無影無蹤。
「接下來有甚麼計畫嗎？」根津輪流打量入江父子的臉。「如果要在這邊的滑雪場滑雪，我可以幫你們準備纜車券。」
達樹一臉不願意配合地低下頭去。看到兒子這種反應，入江義之也只能搖頭。
「不了，今天就到此為止吧！我想這孩子也累了，而且要他在這邊滑雪應該還太早了。」入江望著滑雪場的方向，彷佛受到陽光刺激般地把眼睛眯成一條線。
「說得也是，沒有必要操之過急！我剛才在車上也說過了，應該還是可以再帶你們去北月滑雪區滑雪，等確定了再通知你們。」
「謝謝你。那就拜託你了。」入江一面道謝，一面用手把達樹的頭往下壓。達樹還是一臉面無表情的樣子，順從地低下頭去。
目送入江父子走向飯店之後，根津也回到雪警巡邏隊員的裝備室。裡頭還有三個巡邏隊員，其中一個就是桐林，反而沒有看見繪留的身影。
「小桐，你跟我來一下。」根津對桐林丟下這句話之後，自顧自地往外走去。
桐林馬上跟了出來。
「繪留呢？」
「她去巡邏，我想應該馬上就會回來了。」
「那個是你幫忙掛上去的吧？辛苦你了。」根津用下巴指著纜車站的方向。只見纜車站的屋頂上垂著一條黃色帶子。
然而桐林卻伸手搔了搔頭髮，露出抱歉的表情。
「對不起，我把上次討論的作戰策略告訴繪留姊了。就是那個兵分兩路夾擊犯人，想盡辦法也要拍下犯人照片的作戰策略。」
根津從鼻孔里哼了一聲。
「剛才繪留在電話里已經告訴我了，她肯定是用誘導的方式套話的吧！」
「不是，是我不小心說溜嘴了。好像是因為我不小心先問了：『這次還是由繪留姊負責運送現金對吧？』才讓她起了疑心的樣子。當她逼問我為甚麼會知道這件事的時候，我不知道該怎麼辦才好，只好一五一十地全招了。真的很對不起！」
根津一臉苦澀。眼前浮現出當時的狀況，雖然桐林的大意也很可恨，但是繪留的第六感未免也太強了吧！
「算了，說都說了也沒辦法。反正我已經徵求到倉田先生的同意，只是遠遠地看著，他就睜一隻眼、閉一隻眼。」
「真的嗎？」桐林的表情都開朗了起來。
「騙你幹麼？所以我們也不是完全沒有機會，還是把相機帶著吧！」
「了解。」桐林用力地點頭之後，壓低了聲音問：「根津先生，你對這次的交易有甚麼想法？我個人是覺得怪怪的。」
「哪裡怪怪的？」
「這次犯人的指示啊！你覺得犯人到底有甚麼企圖？」
根津遠眺著滑雪場，聳了聳肩膀。
「企圖？甚麼意思？不就是因為過去兩次的交易都很順利，所以犯人食髓知味，想要在最後狠狠地敲一筆大的嗎？」
只見桐林在一旁「嗯……」地念念有辭，似乎不是很贊同根津的意見。
「甚麼啦？如果有甚麼想說的話就直接說出來。」
「不是啦！也不是甚麼大不了的看法，我只是在想，如果公司這次拒絕犯人的要求，犯人會怎麼做呢？」
「拒絕犯人的要求……？」
「我是說……如果這次沒有在那個纜車站屋頂綁上黃色布條會怎麼樣？犯人這次的要求只有說『如果想要知道埋有爆裂物的正確位置就付錢』對吧？跟第一次不一樣，並沒有說『如果不接受交易的話就要引爆炸彈』之類的。既然已經出現可以把越野賽的滑雪道打造在北月滑雪區的備案，站在公司的立場，其實也可以拒絕犯人的要求啊？如果拒絕犯人的要求，你認為犯人會怎麼做啊？」
根津的眉頭打了個死結，把雙手交叉環抱在胸前。確實還有拒絕犯人的要求這個選項，到時候犯人會怎麼做呢？還是犯人認定滑雪場這邊一定會接受他們的要求呢？
「那種不合理的要求，根本不要理會就好了。」桐林說道。「搞不好犯人也只是隨便說說而已，其實犯人也有被拒絕的心理準備，所以才會要求比之前更高的金額，一口氣把金額提高到五千萬。」
「話雖如此，站在公司的立場來說，還是希望能找出炸彈的確切位置，徹底地處理掉，如果不處理掉的話，還是沒有辦法放心地營業。」
「這我當然曉得……」桐林一臉不太服氣地歪著頭辯白。
也難怪桐林會這麼不服氣了──根津心想。因為就連他自己也覺得這一切都很沒道理。對於滑雪場來說，五千萬圓可不是筆小數目。一想到要有多少人進場，才能夠把那筆錢給賺回來，根津就覺得一陣頭暈目眩。
一面思考著這件事，根津一面把視線望向滑雪場的方向。他總是會下意識地監視著有沒有人做出危險的行為，這可能是長年擔任雪警工作所養成的職業病吧！
滑雪場上有兩個他見過的年輕人，是瀨利千晶的表兄弟們，正在平緩坡道上進行特技的基礎練習。他利用視線把四周圍掃過一遍，卻遍尋不著千晶的身影。
同一時間，滑雪服下的行動電話震動了。根津打開口袋的拉鏈，拿出手機。是倉田打來的。
「喂，我是根津。」
「我是倉田。你現在人在哪裡？還在北月嗎？」
「我已經回來了，入江先生他們也回飯店了。有甚麼事嗎？」
「犯人跟我們聯絡了。你可以馬上來會議室一趟嗎？」
「沒問題。繪留是不是也一起過去比較好呢？」
「就這麼辦，儘可能不要引起別人的注意啊！」
「這我明白。」
根津掛斷電話，向桐林說明原委之後，剛好繪留也騎著雪上摩托車回來了，根津也把事情向她說明一遍。
「終於來了，希望這次真的是最後一次了。」繪留的一雙丹鳳眼吊得更高了。
「肯定是最後一次了，如果不是的話就麻煩了。」
「這很難說喔！搞不好犯人拿到錢之後，反而覺得應該可以再多要求一點。」桐林說著。「畢竟一直以來都是我們在任由對方予取予求嘛！」
根津的嘴角有點抽搐。
「要是真的演變成那樣，也只能到時候再說了，畢竟事情不是我們能夠決定的。──繪留，走吧！──小桐，如果其他人問起我們，再麻煩你隨便找個理由矇混過去。」根津用手背敲了敲桐林的胸口，往飯店的方向前進。繪留也跟了上去。
「你剛才跟小桐說了些甚麼？」
「沒甚麼大不了的，就是五千萬不是筆小數目這種話題，所以才讓人格外的不甘心哪！」
「不是在計畫要去跟蹤犯人之類的吧？」
「不是啦！你真的很煩耶。」根津丟下這句話的時候並沒有看繪留的臉。
敲了敲會議室的門，裡頭傳來倉田的聲音：「請進。」打開門，看了一下裡頭的樣子。除了倉田以外，只有總務部部長宮內和滑雪場整備主任辰巳而已。所有人都圍著會議桌站著。因為沒看到中垣和松宮兩位本部長的身影，所以根津鬆了一口氣。
「聽說犯人跟我們聯絡了……」
宮內一聲不吭地抓起放在會議桌上的文件，遞到根津面前。根津接過文件，把視線落在列印出來的文字上。繪留也從一旁探出頭來看。
「敬告新月高原滑雪場的相關人士們
我們已經看到各位的回答了。能夠迅速又冷靜地做出妥當的判斷，我們給予高度的評價。對貴我雙方而言，這次肯定也會是很愉快的交易吧！
那麼以下是我們的要求。
？請把裝有五千萬圓的防水箱和上次使用過的行動電話交給負責運送的人。另外，請指派在這種情況下還可以在四十度的斜坡上滑雪或操控雪地滑板的人負責運送現金的工作。
？把黃色方巾綁在負責運送現金的人的右手臂上。
？負責運送現金的人請在今天下午四點整的時候坐上第四雙人座滑雪吊椅。下了滑雪吊椅之後，請在俯衝滑雪道的入口處附近待命。
每次我們都會提出同樣的警告，這次也不例外。只要我們感覺到各位的舉動有任何可疑之處，就會馬上停止交易，視情況可能會導致最糟糕的結果也說不定，一切取決於各位是否願意配合，請各位千懷不要懷疑我們的決心。那就下午四點見了。
埋葬者敬上」
根津把頭從文件堆里抬起來，望向繪留的方向。繪留也回望著他，彼此心照不宣地使了一個眼色。
「就是這麼一回事，所以你們誰要去呢？」宮內的視線輪流掃過根津和繪留身上，應該是在問運送工作的事。
根津看著放在桌上的背包，背包裡頭似乎已經裝滿現金，被塞得鼓鼓的。
根津走過去，拿起背包，重量比他想像的還