「統領，過了這條河，就是羯胡地界……」斥候的回報語氣有點猶疑。
「怎麼？」君珂在查看士兵們的飯食，「和當地官府遞交通關文書，表示過借道的意思了嗎？」
「統領。」斥候苦笑了一下，「您看看就知道了。」
眾將圍擁下的君珂，登到一個小山崗下，看看對面，也苦笑了一下。
對面，稀稀落落的馬匹，稀稀落落的帳篷，草原上空空蕩蕩，一眼望去，連個人影都看不見。
羯胡是游牧民族，沒有固定的官府，王帳雖然有統一指揮權，卻並不過多干涉各部落之間的內務和爭奪，這就意味著，冀北聯軍要想通過羯胡地界，必須從一個個部落的領地中過去，遇上好說話的部落也罷了，如果遇上蠻橫好戰的，保不準就得一路打過去。
「這邊界連個人影都沒有，羯胡難道不怕西鄂過境滋擾？」
「您看著這四面沒人，可是只要有人踏入地域，立即就會有游騎示警，然後男女老少會從各處鑽出來，翻上馬就奔，操起刀就砍——羯胡人數是不多，可是全民皆兵！」
說話的是鍾元易，老將多年和西鄂羯胡打交道，自然對他們的作戰方式熟悉。
君珂沉思了一下，揮揮手。
「無處遞交照會，那就不交。」她隨意地道，「咱們過就是了。」
「那……」好戰的丑福眼中興奮之色一閃，「一路打？」
「冀北聯軍三十萬，是個人都得掂量一下自己夠不夠份量。」君珂淡淡道，「擋我就打，不擋就秋毫無犯，盡量不要被牽絆住腳步，堯國那邊的內戰聽說已經快要逼近京城，正等著我們裡應外合。」
眾人正點頭，雲雷軍一個新提拔的副將卻道：「統領，雲雷軍是要回歸雲雷城的，進入羯胡地界後，是否該立即分軍？」
君珂回身看著他，對方眼神閃動，身後一群雲雷將領，除丑福外，人人神色怪異。
君珂心中一嘆。
黃沙城勸降事件，納蘭述失蹤，三百雲雷士兵和雲雷棄民全部死亡，至今無人知道當時發生了什麼事，但不可否認，這一事件，在雲雷軍心目中已經種下了懷疑的種子，雲雷軍中忽然有了悄悄的流言，說當初參將王大成一直都堅持，燕京爆炸案只怕另有黑手，未必是朝廷所為，保不準是自己人下的手，好利用雲雷軍。這說法之前沒有人理會，但是王大成如今死於黃沙城，這裡面是不是有什麼陰謀？按說那次原本王大成另有任務，不該去黃沙城的。
懷疑的陰影一旦投射，很難以外力拂去，便是以強權干涉，也只能是反效果，君珂看著雲雷軍將領們的神色，心中嘆息一聲。
這些人，果然有所不安懷疑，這是來試探她了。
「雲雷是要回家的，我答應過的事，我自然記得。」她勉強笑了笑，「還是按之前的方案，羯胡野溪嶺，我們分兵。」
雲雷將領們舒了口氣，神情釋然，卻又有點訕訕的。畢竟大家一路作戰，算有同儕情分，眼看堯國將近，正需戰力，自己卻要抽身，怎麼都覺得有點不地道。
鐵鈞冷冷走到一邊，鍾元易冷哼一聲，不屑地道，「誰稀罕你們六萬雲雷雜兵？攻打堯國，血烈軍就夠了！」
雲雷將領們臉色漲紅，半晌有人怒聲道：「不稀罕！不稀罕當初大帥回歸冀北，還不是我們雲雷給牽扯住大燕的兵！」
「欠了你們的情分又不是沒還！一路上好武器好兵甲都先歸雲雷，有危險我們上，有好處你們先，糧食緊缺你們照樣白面蔬菜，我們啃黑面饅頭，天氣冷了棉衣你們先發，冀北鐵軍人人凍得發抖，在西鄂沿路打劫土匪，有錢的你們去，窮困的我們來，我們偶爾運氣好碰上富裕山匪，大帥還讓我們悄悄留下一半好處，讓給你們來撿！」鍾元易一肚子怨氣，立即反唇相譏，「誰不是人生父母養？該著你雲雷做大爺？一群沒良心的混賬王八羔子，就這麼的還疑你疑他，生怕被人佔了便宜去，要我說，分兵，可以！把棉衣脫下來！把武器留下來！」
「你！」雲雷將領們臉色紫脹，齊齊拔刀。
鏗然一聲銳響，鍾元易身後將領們齊齊上前一步，刀出半鞘，怒目而視。
「夠了！」
一聲怒喝驚破雙方劍拔弩張的氣氛，君珂眉宇帶霜，手中長鞭啪地居中一甩。
貫注真力的長鞭落下，竟然筆直如劍，罡風猛烈，氣息窒人，對面而立的兩軍將領被勁風逼得蹬蹬後退，瞬間拉開距離。
站定了低頭一看，堅硬的沙石地面，一條深溝，深可一尺。
懸空落鞭，僅憑勁氣便留下如許深痕，眾人驚得又退一步，駭然抬頭看君珂——統領什麼時候，武功又精進了？
軍伍之人，崇尚絕對武力，君珂這一手，頓時令眾人誠服，乖乖不敢做聲。
「我剛才說過的話你們都沒聽見？」君珂高踞馬上，冷然道，「雲雷的路線從來沒有更改過，大帥也從未說過要求雲雷協同作戰，相反，冀北軍原本可以走近路，更快到達堯國，但大帥擔心雲雷兄弟力量不足，穿越兩國後傷損太大，所以才讓全軍一路行到羯胡中部才分兵，這樣雲雷之後的路比較好走，但望雲雷兄弟們，萬萬不可多心！」
雲雷將領們怔了怔，有點慚愧地低下了頭。
鍾元易得意地哼一聲，剛要乘勝追擊，君珂已經轉向了他，「老帥掌握聯軍最大力量，一向知道大帥的意旨，今天怎麼也對兄弟們說出這種話來？雲雷不是冀北嫡系，卻一直護持了冀北軍，這份情分，優先糧食衣甲分所應當！雲雷回歸，更是天經地義的事，這也是你責難的理由？」
鍾元易被說得老臉發紫，哼哼兩聲沒敢回話，君珂神色一緩，長吁一聲道：「諸位將軍，我剛才話重了些，可是羯胡未過，大敵當前，實在不是爭執內訌的時辰，君珂才能淺薄，率領一軍，已經戰戰兢兢，唯恐辜負納蘭期望……」她眼圈一紅，聲音微有些哽咽，隨即咬牙忍住，在馬上微微欠身，「大家一路沙場，都是生死換命的交情，萬不可因為一些捕風捉影無根無據的流言，便傷了兄弟情分，斷了你我前進路途，君珂在此，請求諸位，戰事為重，大局為重！」
夕陽西下，荒草瑟瑟，馬上少女神情凄切，微微彎下的身子單薄如紙，眾人都心中一痛，想起這些時日，這年僅十九歲的少女，殫精竭慮，日夜操勞，咬牙忍住失去伴侶的焚心痛苦，率領大軍輾轉作戰，日漸清瘦如上弦月，鬢邊甚至有時隱隱可見白髮。
人心都是肉長的，此情此境，人人都有些鼻酸，更覺慚愧，鍾元易當先就躬下身去，「是末將魯莽，不該譏嘲兄弟，統領放心，今日之事，今後再不會有！」
「今後再不會有！」雲雷將領齊齊低喝。
君珂直起腰，感激地點點頭，眼神里一抹疲憊。
一直冷眼旁觀的鐵鈞扭過頭去，神情里一絲讚賞和佩服——這姑娘厲害！
剛柔並濟，連打帶撫，甚至最後利用了女性的柔弱特質，硬生生將一場危機消弭無形！
先以武力鎮服，再搬出理由教訓，令兩邊都開始慚愧，最後話鋒一轉，放低姿態，訴說難處，當即換得雲雷疑慮暫消，眾人心腸齊軟。
女性帶兵，過剛易折，過柔易失，都不易成功，這個君珂，原先也沒什麼出奇，但經過納蘭失蹤，竟然飛速成長。
鐵鈞微微嘆息一聲。
他和成王殿下名雖主僕，情同兄弟，納蘭述從小便喚他叔叔，他是看著納蘭述長大的，在他心裡，當成王夫妻逝去，冀北納蘭唯一的血脈，自然也是他此生唯一護持的孩兒。
所以對納蘭述未來的妻子，他自然也放在心上。
何況還有王妃的臨終囑託。
「述兒情重，此為上位者之大忌。冀北危難在即，述兒日後，必將步步艱困，若無絕情絕性心性，如何與那一群豺虎相鬥？一旦為情所絆，終生裹足不前也罷了，怕最終，性命也不得保……鐵兄，此事交託於你，若那位君家姑娘不堪為妻，萬勿心軟，當斷不斷，反受其亂……我兒終生，全賴鐵兄掌持，切切。」
一句囑託千鈞之重，他默然擔下。
不過猶自記得王妃最後筆鋒一轉，又道「但世間情之一字，最難捉摸，雖說毀人多矣，但成就他人者也未見少數，單看述兒運氣如何……」
言猶未盡，滿滿擔憂也滿滿期望。
自此他始終在觀察君珂，他內心裡，並不太滿意這個橫空出世的女子，總覺得和大燕女子差異太大，而且過於善良正直，納蘭述是要成就君王心性的，這麼個心善面軟的女子在他身邊，必成羈絆。
因此無數次想——如果君珂不能以納蘭述為重，無論如何，拼著納蘭述恨他，也要殺了她！
然而一路看下來，他竟尋不著一次機會。找不到一絲錯處。
尤其當納蘭述失蹤後，他原本勃然大怒，想著是不是君珂自己不願意去，才令納蘭述以身相代，然而當他看見君珂之後的所有舉動，那股怒火，終於漸漸被壓