君珂走出寢殿時，納蘭述腳步頓了頓，心中若有感應，然而此刻滿腹急切心事，他並沒有深究這一刻的心潮湧動，不曾回頭。
「母親。」他匆匆趕到成王妃膝前，「孩兒不孝，讓您擔憂了，不過堯羽衛我還是要帶出去，我要去找一個人……」
「述兒。」成王妃打斷了他的話，撫著他的臉，「你好像瘦了。」
納蘭述停住，看著成王妃眼下的青黑，知道母親這幾日為自己擔憂焦慮，想必十分難熬，心中愧疚，就手將臉頰在母親手中蹭了蹭，笑道：「哪有，燈光照著顯瘦吧，這大半夜的，您還是早些休息，什麼事明兒再說。」
成王妃手一頓，眼神中掠過一絲怒氣，斂了斂眉，才道：「明兒再說？到這時候你還說明兒再說？述兒，你生性不喜拘束，這些年任你父王如何愛重，都韜光養晦，遊離王府權力中心，明明得天獨厚，偏要將權柄都讓於他人之手，我憐你還未長成，不想過早拘著你，便由你散漫度日，可是如今你看，你都讓出了什麼結果！便縱有一萬個逃離的理由，也大不過這性命身家！述兒，你還沒吸取教訓嗎！」
納蘭述沉默，慢慢挺直了腰，半晌沉聲道：「這次的事，是個意外。」
「有多少命讓你葬送給意外！」成王妃一掌拍在桌上，腕上玉釧啪地一下被震碎，「黑螭軍你父王原本打算由你統管，你說納蘭遷剛決果毅，讓！周家有異動的消息明明是你的堯羽衛最先查明，你說君子不爭功，讓黑螭軍查抄周府，又讓！你明知老二野心勃勃，早就懷疑他和朝中人勾結爭權，還敢拿自己做餌，你讓！叫你讓！你再讓，讓的不僅是你自己小命，還是你王府嫡子的血脈承繼，是冀北王府的宗祧延續，是你母親和堯國護衛的無辜性命！」
「哎哎娘別動這麼大火氣啊。」納蘭述撲過來，先托起他娘手腕，小心翼翼將那些碎玉片都掃進自己掌心扔掉，又命人趕緊拿絲絹把桌上全部抹過，以防有碎片刺破王妃肌膚，才笑眯眯捧著他娘的手，半跪在她身前道，「別說得這麼血淋淋成么？聽著怪嚇人的，您兒子又不是白痴，盡擔心什麼呢。」
成王妃給他一番細緻體貼的動作又擺布得沒了火氣，嘆息一聲，撫撫他的發道：「娘不相信你不知道，咱皇家權力之爭從來就這麼血淋淋，如果你不肯讓別人血淋淋，遲早就輪到你自己血淋淋，當年我嫁過來不也是……唉，不說這個，娘知道你能自保，但架不住別人喪心病狂，今日收服軟禁了一個老二，你還有那麼多虎視眈眈的兄弟呢！」
納蘭述撇撇嘴，心想那晚去周府救周桃，他的護衛隊八成出了姦細，才導致老二那麼快跟過來，他娘不知道他真的大意失荊州差點死在周府，還以為他去周府是故意拿自己做餌好查探老二來著，看來周府逃生那番經歷還不能告訴她，不然得被念叨死。想帶堯羽衛出去找周桃的事也不能再說，母親一定不允許他再向外跑。
「我現在不好好呢嘛。」他一笑，托著成王妃的手一躬，怪腔怪調地道，「娘娘，夜深了，該就寢了，奴才侍候您起駕了——」
「油嘴滑舌小猴子！」成王妃撐不住笑了，親昵地打了一下納蘭述手腕，「明兒再教訓你。」
她倚著兒子的手懶懶地往內殿走，納蘭述一邊扶著他娘一邊對外看，將進內室時他殷勤地給王妃掀帘子，成王妃往裡踏了一步又止住，忽然漫不經心地道：「你還準備到哪去？」
「我……」納蘭述眼珠一轉，笑道，「二哥犯了這麼大事，黑螭軍必然要清洗，我得助父王一臂之力。」
「難得你這麼孝心。」成王妃一笑，懶懶向里走，納蘭述舒一口氣，腳跟後撤，剛剛倒退出一步，忽聽王妃頭也不回地道：「叫鐵鈞跟你去，另外，堯羽衛找你也夠累了，今晚全部留下休息。」
「娘！」納蘭述低叫。
成王妃回過頭來，臉上的溫柔微笑神情已經不見。
「你剛回來，這麼著急地，要去找誰？」
納蘭述心中暗暗叫苦，大悔自己先前太心急周桃下落說得太快，此時反口已經來不及，只得笑道：「兒子在周府險些給老二害了，幸得周府一個丫鬟相救，之後卻無意失散，救命之恩不可不報，兒子總得找到人家，謝上一聲。」
「這事叫鐵鈞派人去辦就成了。」成王妃揮揮手，「一個丫鬟，犯不著你堂堂睿郡王親自去找。」
她轉身要走，納蘭述一急，低聲道：「母親，兒子看中那姑娘了，想娶了來……做……做……」
「做什麼？」成王妃回首，眼波靜靜凝注納蘭述。
納蘭述給他娘那眼神一逼，竟然開不了口，成王妃看來溫婉，但為人子者怎麼會不知道母親的厲害？一國公主那麼好當的？她沒出嫁前，堯國內亂，她以公主之身奪軍權控朝政，在風雨飄搖之際穩定局勢，將皇權穩妥交於兄長之手，出嫁後置身燕朝紛爭，竟然能在太后和皇帝都一心要納她的情形下，安然按照自己的意願下嫁冀北，也不知道用的什麼辦法，還能保父王不受皇伯父傾軋，就是他自己的堯羽衛，雖經他多年同吃同住親身訓練，情誼非凡，但只要王妃一聲令下，還是會服從舊主——這樣的母親，他能在她面前有一句欺瞞？
「你雖未定親。」成王妃眼神遠遠地看著殿外黑暗處，聲音有點虛空，「但是你註定要在燕京高門選擇新婦，娘還沒告訴你，前陣子娘已經為你選了一門親事，就是……」
「我不要！」納蘭述立即開口截斷，隨即反身就走，「怎麼謝是以後的事，但是現在，我要找到她！」
「站住！」
納蘭述咬牙，腳步想向前，卻最終生生停住，手扶殿柱不語。
「沈夢沉已經離開天陽城。」成王妃在他身後冷冷道，「你當真要帶我們冀北的士兵，去搜尋當朝右相嗎？」
納蘭述霍然回身，「母親，你怎麼知道她在沈夢沉手裡！」他像是想到了什麼，轉身便奔了回來，「您見過她？在右相那裡？沈夢沉來了王府？她是不是也在王府？她是不是想辦法通知了你們我的處境？」
成王妃抬起眼睫注視兒子，這孩子自小就這麼聰慧敏銳，一句話便可以推測來龍去脈，她本不想提起沈夢沉引起他警覺，但不提，裝傻任他去沈夢沉那裡要人，會對王府更不利。
看著兒子灼灼的眼神，便要想起君珂，那女孩眼神也是這般灼然，燕朝女子少有，更難得的是外柔內剛的錚錚血性，倒退二十年，她會喜歡這樣的少女，但是現在，不能。
如若那君珂是平庸女子，不管美醜，只要兒子喜歡，收做小妾也無妨，但很明顯她不是，她英華內斂，絕非丫鬟，她能從沈夢沉手下逃生，就證明和沈夢沉有糾葛，成王府已經夠危機四伏，怎麼還能要這樣的女子？
何況如今看述兒這份上心，更堅定她的決心——述兒可以喜歡一個女人，但絕不能愛，未來的成王，要保護冀北，要應對朝局，要一生在陰謀血雨中前進，怎麼可以被愛情，羈絆了腳步？
「我見過她。」成王妃閑閑坐下來，「不過讓你失望了，我見到她的時候，她和沈夢沉在一起，言談親昵，並沒有提起一句你的事情。」
納蘭述怔了怔，眼神變幻，半晌道：「那她現在人呢？」
「自然和沈夢沉走了。」成王妃答得隨意，「她是右相的人，我們冀北王府怎麼好攔？」
「冀北王府真是溫良恭儉讓。」納蘭述眼底泛起怒氣，「既然如此，我倒要問問母親，堯羽衛查出沈夢沉之前就和二哥勾結，攛掇二哥奪權，就是因為他撐腰鼓動，二哥才敢瞞天過海竟然詐稱父王薨駕，這等行徑，您為什麼不攔下他？甚至不告訴父王？」
「我告訴你父王？」成王妃也在冷笑，「你明不明白沈夢沉代表什麼？代表朝廷！朝廷插手冀北王府奪嫡之爭意味什麼？意味冀北已經被盯上了！僅僅想插手奪嫡之爭，想扶植一個傀儡成王也罷了，怕就怕沈夢沉的心思還不止於此！沈夢沉為什麼這麼大膽，敢當咱們冀北王府的面搞鬼？你想過沒有？他要你二哥鋌而走險，他要你父王怒極失策，然後，一旦冀北王府有任何風吹草動，你以為朝廷肯罷休？」
「他要挑事，我們就得壓下，他要點火，我們便得滅火，朝廷這些年看似對你父王恩寬，其實步步防範，對軍權尤其在意，冀北離燕京太近，沒清楚情形之前，不能有任何動作。」成王妃疲倦地合上眼，揉著眉心——述兒什麼都好，也不是不明白皇家機深禍也深，只是還是太年輕，血性未滅，而皇族，必須熱血早冷，心如鐵石。
「那麼你就任她被沈夢沉帶走！」
「啪！」
一聲脆響餘音裊裊，響在納蘭述的臉頰上。
殿內一陣死寂，王族母子怒目相對，宮人們惶然伏地。
「我怎麼有你這麼個兒子！」成王妃手懸在半空，怒極之下鬢上簪環都在顫抖，「一個棄你如敝屣的女人，就讓你忘記家族！」
納蘭述向後退了一步，靠在殿柱上，摸摸臉上鮮紅的掌印——這是十七