據說很早以前，佛祖釋迦牟尼的數千釋迦族親族被波琉璃王的大軍殺害了。釋迦族及弟子們三次求佛救救釋迦族的大難，佛也沒有答應。大兵過後，佛弟子們對於佛的這次對親族的劫難不管不顧很不理解，佛祖對大家講了這樣一個故事：
很久以前，荒年，有一個村莊的人，到一個大池塘撈魚。天旱水淺，魚也容易撈，把池裡面的魚鱉蝦蟹螺蚌等，都打撈凈盡了。
經過若干年代的輪迴轉世，今天，那村裡的人都轉為釋迦王族了。你們知道嗎？波琉璃國的人就是池子里的魚鱉蝦蟹螺蚌等轉世啊，所以生有一股業因怨氣，來滅釋種以報宿怨。這就是所謂的「定業難逃」。佛也管不了定業呀。
千百年來，中國人對於己身罹受的無數次災難當然有很多痛定思痛的反思。
老百姓的說法：「平時人做的壞事太多了，老天派人收人啦，咱們這片在劫啊。」「世人多殺生，遂有刀兵劫。」
士人的說法則文雅一些，那個身經離亂的讀書人歐陽直晚年在他的《蜀亂》一文劈首寫道：明末以來，四川「世風日下，人們越來越奸詐，人心越來越險惡。環顧巴山蜀水，到處是不良之人。川北之人粗暴，川西之人陰柔，川南之人好壞各半。及省會和川東之人，奸狡刻薄，比別處更甚」。
他說：「上天干怒，所以降下凶魔，震赫掃除，竟成劫難。是知劫難之作，皆由人心之不善致之，而蜀中之亂獨甚，而禍獨慘者，又蜀人之大不善之心，有以自致也。」
他提出避免此類悲劇的方法是號召大家自我反省，提高道德水平。「吾願凡我蜀人，自今以後各圖修省，共回天意。」
殺人者張獻忠和被殺者在此達成了高度的共識。