——把原則與實踐結合起來探討
致拉法葉特侯爵
在美洲艱難局勢下相識歷十五年，在歐洲又經朝夕切磋，我樂於把這篇短論奉獻給閣下，以感謝你對我最心愛的美國所作的貢獻，並表示我對你在公私兩方面所兼有的美德的崇敬之意。
迄今為止，我發現我們之間唯一的意見分歧並不在於政府的原則，而僅在於時間問題。就我個人來說，我認為好的原則遲遲不去推行，或過於急促地推行，都同樣是有害的。你認為用十四、五年可以完成的事，我卻認為在短得多的時間裡就能辦到。我認為，人類總是成熟得足以認識他們的真正利益所在，只要這種利益清楚地為他們所理解，並且不因任何個人野心而引起疑慮，或因要求過高而引起反感。我們所要改革的，就不該多加非議。
當美國革命大功告成時，我曾想舒舒服服地坐下來過安寧生活。我沒有想到往後還會發生什麼了不起的大事足以使我放棄安寧生活，並且改變我原來的想法。但是，如果行為的有力動機是原則而不是地位，我認為到處的人都是一樣的。
現在，我又投入社會活動了，由於我不敢想像自己能象你那樣再活許多年，我已下決心儘力之所及趕快工作；而且由於我切盼取得你的幫助和協作，我希望你加緊推行你的原則並且超過我。
如果你來春發起一次運動（很可能沒有機會這樣做），我將前來參加。
要是運動果真開展了，我希望它將最終消滅德國專制主義並建立全體德國人民的自由。倘若法國為各國革命所包圍，它就會獲得和平與安全，法國以及德國的賦稅也將因此而減輕。
你的真摯深情的朋友，
托馬斯·潘恩
1972年z月9日於倫敦