長熙十四年九月底，震驚天下的白頭崖之戰爆發，魏知率領的萬餘順義鐵騎，橫穿白頭山，強渡白靈淖，裡應外合，夜襲大越主營，暗行似刃，鐵騎如鋒，以一對十，悍然撞上驚惶的越軍，順義鐵騎的長刀映月滴血，穿行紛亂沸騰的十里軍帳，所經之處，斬落屍首無數。
當夜，殺敵將十一，傷敵三萬，俘虜二萬，是為開戰以來第一大勝。
這也是自半年前天盛之敗後，最有力最起關鍵性作用的一場大勝，因為這場勝利，天盛乘勝追擊，接連收復失地，而損兵折將的大越，不得不撤營退入邊境浦城，天盛和大越這場延續一年多的戰爭，此時基本勝負已定。
白頭崖之戰中，湧現出一批傑出的年輕將領，其中帶領鐵騎強渡白靈淖的淳于猛、姚揚宇、余梁、黃寶梓，這些出自帝京貴族階層、以往的青溟浪蕩子，在從軍之後展現了其無上的勇悍和軍事才能，一洗帝京紈絝子弟的污名，戰後，順義鐵騎中的年輕將領們，先後被派往各軍中任要職，這些冉冉升起的軍事新星，照亮了天盛帝一統天下的內心慾望，也照亮了全天盛有為青年的眼眸，以至於在很長一段時間內，帝京貴族子弟，出現了從軍熱。
百姓得知前方大勝消息，歡欣鼓舞，一掃前些日子裡惶惶陰霾，連日至護國報恩寺燒香還願者絡繹不絕，清香三柱，一願天下昌平，二願戰事早畢，三願戰死沙場的英魂，早日安息。
那些寫在眼眸里的歡喜，那些盈街載道的高歌。
卻傳不入煌煌宮闕，浩浩邊關。
天盛皇宮裡，來往宮人步伐輕捷，嘴角含笑，天盛帝的御書房卻門扉緊閉，日漸蒼老的天子，仔細的翻閱著剛令方書處找出來的去年的一些存檔文書，最上面一封，寫著「平越二策」，字跡清秀峭拔。
天盛帝仔細再看了那封奏簡半晌，提筆在末端寫上「大越將伏，時機成熟，平越二策，此誠魏卿德理兼備之良策，可由內閣勒紅，批示邊境數州推行。」
內侍恭敬的接過，放在金匣內，交往內閣皓昀軒。
天盛帝端坐未動，想著剛才那個摺子，目光在面前一封軍報上，一次次流連。
良久一聲嘆息。
「可惜啊……」
北疆天盛大營內，士兵們在歡歡喜喜收拾整理準備開拔，戰事告一段落，大越目前無力再戰，天氣又已經冷了下來，天盛大軍將要撤入後方德州禹州。
監軍主帳內卻毫無動靜，士兵們來來往往，都將疑惑的目光投過去。
戰事雖然告一段落，但聽說監軍殿下向陛下請求，暫留北疆，以備大越宵小動作，陛下同意了。
不回京城花花世界，偏要留在北疆，不知道這位殿下是怎麼想的。
主帳內沒有點燈，簾幕遮得嚴實，所有景物都籠罩在灰色暗影里，不辨輪廓。
案幾前那人，以肘支額，長夜枯坐，不知時光流逝，不見今夕何夕。
有風從帳間縫隙溜進來，吹起桌上一封薄薄軍報，和天盛帝案前那封一樣。
寥寥幾字，寫盡繁華背後，犧牲悲涼。
「白頭崖之戰，順義死士三百，穿崖入越軍主營，殺將十一，哨三十六，奠大勝之基，後遭越軍圍攻，死士一百六十餘，皆陣亡，屍首遭亂刃分屍，模糊不可辨……校尉華瓊、統兵副將魏知，亡。」
大越德化二十年，冬，浦城。
這是大越邊境相比之下最富庶也最繁華的一個城市，所以大越撤軍之後，便將大軍駐紮在城外，雖然潰敗，越軍撤退得卻整齊有序，只是難掩神情中頹喪落寞之色。
一大早，籠罩在薄薄霧氣里的浦城城門口，便已經聚集了一大批等待進城的百姓，時辰還早，還有一刻鐘才開門，人們有耐心的等候，不住交頭接耳。
「聽說前方大敗！」
「可不是，兵都撤回來了。」
「說是原本勝券在握的，偏偏對方出了個驍將，竟然夜襲大營，以十對一，一萬人就活活殺掉了我們十萬人！」
「別吹吧！怎麼可能，殺掉一萬人就不錯了，我倒聽說，那是天盛呼卓部的鐵騎，最出名勇猛，前陣子呼卓部被我們殿下使計滅了族中精英，這是報仇來了。」
「這麼快就捲土重來，還比原先的更狠，呼卓部的大王，很厲害啊。」
「早知道就不得罪那群草原蠻牛，不過我倒聽說，當時率領呼卓鐵騎的，還是天盛那邊的將領。」
「是誰啊，這麼狠的？我們殿下那麼英明睿智的人物，竟然也折在人家手中！」
「死啦！據說打得夠慘，當時最先襲營的那批被陷住了，上萬人圍著那一群，安王殿下腳下堆了一百多具屍體，那些人不知道為什麼，一個不退，死到最後，我們這邊的人都手軟，聽說那將軍也在其中，不忍部下白白犧牲，撫屍痛哭，道『兄弟們積骨盈山，我豈可獨活！』當場就抹脖子自殺了，喏，你沒看見？腦袋在城門上掛著呢。」
眾人仰頭，便看見浦城城門口，兩具頭顱迎風飄蕩，烏髮披面，滿臉血跡，辨不出原來面目，只能感覺到很年輕。
百姓們心緒複雜的望了半晌，搖搖頭，半晌有人低聲咕噥道：「怪可惜的，說到底也是個英雄，落得個屍首不全……」
「噤聲！」立即有人喝止，「那是敵軍頭目！」
人群靜默了下來，說閑話的人散去，無人發覺幾個隱在暗處衣著平常的男子，有人身子顫了顫，有人握緊了拳頭。
更遠一點，一輛馬車裡，有人依著車壁，靜靜聽著這方閑談。
日光光影被車簾分割，映得此人面目模糊，他燎開車簾，仰頭看著城門上的頭顱。
他看得很久很認真，似乎要這麼遠遠的，把那根本看不清眉目的頭顱，刻在心底。
良久他搖搖頭，放下車簾，沒有笑意的笑了笑。
「是你嗎……」
一聲若有若無的疑問回蕩在車廂里。
沒有人回答，自從那年大雪之後，他再不需要別人回答他所有的疑問。
「如果真是你，你怎麼會說那句『兄弟們積骨盈山，我豈可獨活』，你怎麼捨得抹脖子自殺？你會說『兄弟們儘管去死，我會記得給你們報仇』，你會把抹脖子的刀換成伸縮刀，然後在別人來查看的時候，抹了別人的脖子。」
「這才是你……知微。」
手指輕輕敲著馬車的車壁，他漾出一抹淡淡笑容，有點涼，像曼陀羅花開在水上。
「鳳知微。」
「在我死之前，你怎麼會，捨得死？」
城門前的人越聚越多，遠遠的，卻有一隊人疾馳而來，最前面「安」字旗幟飄揚。
百姓紛紛避讓，都知道安王殿下到了。
雖然前方大敗被迫撤軍，這位殿下聖寵卻似乎並未衰退，大越皇帝換了副帥，卻沒有動晉思羽，大軍駐紮在臨近邊界的浦城，看樣子這位皇子殿下不甘白頭山大敗之辱，有心要在此恢複元氣，等明年再戰了。
車隊疾馳而過，城門提前開啟，四周百姓紛紛跪迎。
有幾個人動作似乎慢了些，開路的護衛眼神不善的望過去，那幾個男子身邊的人趕緊將他們一拉，那幾人「砰」的跪下去，膝蓋撞在地面上一聲脆響。
「原來是傻子。」安王府的護衛頭領眼神里掠過一絲輕蔑，頭也不回的馳了過去。
幾個混在人群中的男子抬起頭來，注視著長長的車隊，先瞥了一眼鑲金嵌玉的安王馬車，隨即眼光落在了最後兩輛車上。
那兩輛車看起來也平常，一般的大越馬車式樣，只是看守得特別嚴密些，四角包鐵，橫門上栓，窗戶緊緊拉著帘子，連個人影子都看不見。
幾個男子對視一眼。
一人衣袖一動。
地上黑影一閃，隨即有人驚呼大叫：「哎呀，有蛇！」
人群頓時出現騷動擁擠，各自跳腳躲閃，其中一個男子被推推搡搡，竟然擠出了側道，滾向了車輪下！
人群齊聲驚呼。
那人滾在車輪下，似乎十分慌亂，揮舞手腳亂叫，手臂打著車廂底部砰砰亂響，他伸手去夠車廂邊緣，想將自己的身體停穩。
隱約間那男子臂彎間似有烏光一閃。
烏光一閃間，不知道哪裡又有異響，一個路邊賣舊衣的攤子被擠散，衣服滾落一地，攤主大叫著撲上來收拾衣物，不顧被軋著手，將手伸進車廂底部去夠。
先前滾到車廂底的男子，和這個攤主，在車廂底部，各自手臂一架。
隨即讓開。
馬車停下，前方護衛疾馳而來，男子灰頭土臉的從車廂底爬出，大罵：「哪個龜兒子推俺的！險些軋死我！」
攤主抱著自己散落的衣物，點頭哈腰的和安王府護衛賠笑，「軍爺……小的也是被人推落的，恕罪恕罪……」
安王府護衛冷著臉，將兩人惡狠狠推開，「滾！」
前方號令傳來，示意不得有誤繼續前行，車馬馳過，人們都