重重宮闕，九曲華堂。
長長的裙裾拖過飛龍舞鳳的雕欄玉墀，在日光的光影里轉入那幽黯的宮室深處。
暗影深處，有人微帶急切的立起身來。
鳳夫人站定，微微揚起臉，露出一抹沉靜而哀傷的笑容。
那樣的笑容，看在天盛帝的眼裡，仿若看見峭壁上一朵花悄然開放，於剛硬的背景里開出令人心動的柔軟來。
「明纓……」他有點忘情的伸出手，柔聲召喚。
鳳夫人定定的看著他，並沒有拜，只是含笑上前。
天盛帝攜了她的手，將那雙有些蒼白的手仔仔細細撫摸了個遍，手並不細緻柔軟，有些薄繭，他知道，這些繭，有二十年前持劍練武生出的，也有這十年辛苦勞作導致的。
帶著點複雜的憐惜，他握緊了她的手，絮絮道：「明纓，說到底你也是為人矇騙，又於國有大功，朕實在不忍殺你，可是這樣的大逆之罪，不給個交代也說不過去……後宮那邊，有座擱置不用的宮殿，離辦公的皓昀軒很近，還很隱秘……你好好在那裡，以後不要出來也便是了。」
鳳夫人垂著眼，順從的聽著他關切的安排，微俯的容顏，看不清嘴角譏誚的笑意。
這本是無人知曉的皇家秘案，給誰生，給誰死，需要對誰交代？
她當年救駕救國滔天功勛，換來的就是這樣的一場恩寬？
一座廢宮，一段殘生，要她從此困於幾尺宮室寸步不得出，淪為他一人禁臠？
他啊……還是永遠都這麼涼薄自私。
她淺淺的笑，帶點恍惚帶點決然，揚起眼睫，輕輕道：「謹遵陛下吩咐。」
「明纓。」天盛帝眼中閃過一絲喜色，牽著她的手，轉過重重簾幕，「來……讓我好好看看你……」
明黃織金絲厚重垂簾層層，橫亘在深殿之中，一層層轉過去就像轉過這險阻不斷長痛於心的人生，撲面而來沉厚壓抑令人窒息，那些被風吹起的飄搖的紗，蛛絲般讓人抓撓不得，一碰，便要「嗤啦」一聲，破了。
他挽著她的肩，前方，珠簾玉榻，一室沉香。
此刻誰攜了誰的手，欲待奔向期望多年的溫柔鄉。
此刻誰依在誰的懷，等著一生里苦難掙扎的決然終結。
天盛帝攬著鳳夫人坐下，就燭影搖紅，細細看伊人明艷眉目，眼神如醉，良久，手指溫柔落在了鳳夫人的領口。
「陛下……」鳳夫人卻輕輕一讓。
天盛帝一怔，眉間起了沉沉陰霾。
「這光亮……怪羞的……」鳳夫人滿面薄紅，指了指那仕女燭台。
天盛帝一笑撒手，鳳夫人起身，吹熄了燭火。
黑暗降臨，簾幕後透過一點淡白的天光，天盛帝懶懶的在榻上躺下，等著黑暗中那女子逶迤而來，纖指穿花，共赴巫山。
「砰。」
聲響沉悶，整個床榻都起了微微震動。
半閉著眼睛正沉醉在美夢中的天盛帝，恍惚間覺得橫樑承塵都似被撞震倒下，驚惶躍起。
「怎麼回事？」
沒有人回答他，宮人都被遠遠斥退到殿外，黑暗中隱約有種鐵鏽般沉厚的氣息，熟悉得令人心驚。
「明纓！」
天盛帝的腳一穿入榻下便鞋，便覺得鞋子潮濕，一轉眼隱約看見鳳夫人倒在地下，一泊迤邐的深色液體，在金磚地面靜靜暈開。
他撲過去，嘩啦一聲掀開帷幕，天光剎那湧入，照亮宮室里一地灼灼刺眼的紅。
「陛下……」鳳夫人奄奄一息，在血泊里向他伸出手，沾了血的手指如玉如琢，「我……」
天盛帝怔在那裡，一眼看見她頭邊的包金床腳，染了一色驚心的艷紅，剛才……她就是這麼撞上去，用自己的太陽穴，准而狠，堅決而不留一絲力氣，撞碎了自己。
一瞬間又是惱怒又是悲涼，還有幾分失望和不解，他避開那蔓延向腳下的血，做夢般的問她：「為什麼……為什麼……你就這麼討厭朕……」
「不……」鳳夫人仍堅持的向他伸著手，神色哀涼，鮮血自額角汩汩而落，染了鬢髮盡濕，不覺可怖只覺凄然。
「陛下……」她長長的睫毛上，漸漸沾了一層淚，「……明纓當年生產大出血，後來衣食不繼，多年貧苦……便有了婦人惡病……這樣的身體……怎配……怎配侍奉陛下……明纓視陛下如神……怎可以污濁之身……褻瀆……」
天盛帝怔在那裡，心中熱潮剎那湧起，逼到眼眶，終於落下淚來。
「明纓！」他終於靠近她，握住她遞過來的手，再不避那鮮血粘膩，眼淚一滴滴落下，「你怎麼不早說……讓太醫給你看看就是，就算……就算治不好……也不會傷朕對你一絲愛護之心……」
隨即他回身，大喝：「叫太醫！叫太醫立即給我滾過來！」
殿外宮人連滾帶爬的離去，天盛帝抱著懷中女子，只覺得心中一片空茫。
「我這樣……不潔不忠的女子……」鳳夫人將手溫柔的放進他手裡，仰目哀哀的看著天盛帝，「留著……終究會給陛下帶來麻煩……皇子們狼視鷹顧……陛下步步艱難……這些年我看著……也替您驚心……不安……明纓不能因為……自己一條賤命……便坦然求存……給陛下帶來……隱患……」
天盛帝震了震，想起自己那些虎視眈眈的兒子們，想起剛剛兵敗自殺的五皇子，心念電轉間，已經明白鳳夫人的顧慮是對的，心中越發感動，哽咽道：「難為你……這麼替朕著想……只是可惜了你……」
「二十年前……明纓可以為陛下死……」鳳夫人唇角一抹笑意溫柔如白蓮，遙遠的開在寂寥宮室里，「雖然……走錯了一段路……但明纓最終還是可以……為陛下死……真歡喜……真……歡喜……」
天盛帝攬緊了她，感覺那熱血不停息的流，感覺她生命在這樣深情娓娓的訴說里正一點一滴流去，心痛之間恍惚便也覺得，她確實是為自己死的，如此委屈求全而又如此深明大義，和二十年前……一樣。
「二十年前……」鳳夫人呢喃著，微笑，容顏間現出幾分明亮的歡喜。
「二十年前……」天盛帝喃喃重複，淚眼模糊。
時光彷彿於此刻飛速褪去，白髮轉烏容顏回春，現出二十年前黑髮明眸的少女，於血染黃沙間一劍如電光劈裂，將一隻持槍戳向他胸口的手砍斷。
「主上！我來救你！」
他睜開眼，看見的便是她的笑臉，還有那一身染血的赤甲，一枚長箭驚心動魄的插在她肩頭，她面不改色，一手扶住他，沖向數十倍於己的敵人包圍群。
那麼一場慘烈的戰鬥啊……
他傷重無法再戰，全靠她獨力衝殺，單薄的少女，將沉重的他用腰帶縛緊在背上，悍然沖入敵群，他虛軟的看著她刀起刀落，濺開別人的血和她自己的血，看著她背不動他，便半跪在地一點一點挪，膝蓋在嶙峋地面摩擦得血肉模糊……那些滾熱的血珠濺到他眼睛裡，比淚還熱，他在那樣灼熱的心緒里對自己發誓……如果能活著出去……一定……一定好好待她……
那樣的誓言，當時錚錚在心，覺得永生不可或忘，然而天長日久的時光，終究會淡淡削薄記憶，然而帝王之誓向來也便是風過掠耳的輕薄，漸漸也便忘記了……直到今日，那女子哀涼在他懷裡，帶幾分懷念的笑意，將二十年前，輕輕提起。
他握緊了她的手，鮮血如火也似灼著了他的心，他在她耳側輕輕道：「朕一直念著你……那一年金殿之上你擲杯賦詩，朕心裡……」
這是他的心結，到她死，他都不忘記問個清楚——那一年金殿擲杯賦詩，他砰然心動，隨即便準備下詔封她為妃，誰知沒多久，她便與人私奔，那是他一生里第一次面對拒絕，來自於她的。
「……明纓從來不敢愛陛下……」鳳夫人伸手，細細的撫天盛帝的胡茬，露出一抹凄涼的笑意，「……那三宮六院……七十二妃……明纓妄想著和陛下……一生一世一雙人……可是那不可能……求不得……呆在帝京也是凄涼……明纓不是與人……私奔……是自己走的……第二年……才因為江湖落魄……嫁了人……」
天盛帝怔怔的看著她，怔怔的落著淚，凄聲道：「明纓！朕誤會了你這麼多年！」
「是……我……自己性子……不好……太……貪心……」鳳夫人笑意薄薄，隨時會被死亡的利劍穿透，「至死……不及……」
「別說了……」天盛帝抱著她嗚咽，「告訴我……你有什麼未了心愿？」
「只願……陛下安康喜樂……」鳳夫人答得飄渺，眼神遠遠的放空，像一縷雲，飄在久遠的時空里，「那一年……金殿擲杯賦詩……真痛快啊……」
「你可以安心的去。」熱淚滾滾里天盛帝想起半年前，那個再次金殿賦詩的女子，鳳知微，她的女兒，心中湧起了一絲柔軟，輕聲道，「你要朕安康喜樂，朕也要你無所掛礙的走，你的女兒，朕會好好對待，她很像你……朕封