撲過來的是顧南衣，厲喝的是寧弈，寧澄誰也沒能拉住。
顧南衣武功卓絕，自然在寧弈先到，伸手就去拎鳳知微，寧弈卻已經到了，並沒有去搶他手中的鳳知微，而是先一拍他的手。
不願和鳳知微以外的任何人有肢體接觸的顧南衣下意識縮手，鳳知微掉落，正好落在拍完顧南衣之後便手一伸，早已等在那裡的寧弈的懷中。
寧弈半跪於地，抱住鳳知微，手指一觸她脈搏，臉色大變，此時寧澄已經奔過來，伸手就去拉他，「主子不能！疫……」
「閉嘴！」
寧弈霍然扭頭，有些散漫的目光「盯」住了寧澄，聲音低沉而冷然。
「你們到底去了哪裡？」
寧澄張了張嘴，結結巴巴將經過那個發急瘟的山中小村的事情說了，寧弈臉色越聽越冷，半晌道：「為什麼你們沒事？」
「我們有吃了藥草，我也不知道她怎麼會……剛才還好好的。」寧澄也不明白。
顧南衣突然道：「拉肚子。」
寧澄怔了怔，明白了他的意思，前晚鳳知微空腹吃海鮮酒醉，上吐下瀉，幾乎沒怎麼睡，然後便奔赴豐州和周希中鬥智斗勇，再一路心急如焚趕回祠堂處理事故，體力精神都已經降至最低點，眾人誰都比她身強力壯，所以只有她沒能抗過去。
寧弈抿著唇，臉色一片秋草經霜似的白，懷中的鳳知微身體滾熱，抱著便似火爐似的烤手，很明顯已經發熱有一陣，什麼時候開始的？她竟然又是一聲不吭，竟然又是等到一切塵埃落定才肯倒下！
她一定早已知道自己已經感染，所以一直拒絕他的靠近，結果他還以為……
寧弈半跪於地，不顧衣袍遍染塵埃，抱著鳳知微的手，微微顫抖。
可恨他看不見，可恨他看不見！
顧南衣站在他身後，抓著一把胡桃，怔怔看著眉宇間漸漸泛上青黑之色的鳳知微……她病了？什麼時候病的？怎麼病的？為什麼他不知道？
那個寧弈，為什麼臉色那麼難看？她會死？
她會死？
這個念頭冒出來，他突然便驚了驚。
忽然覺得哪裡有些不舒服，像是什麼東西壓著堵著，呼吸都不太順暢的感覺，這實在是一種陌生的感受，這過往許多年從未有過。
這一生他的情緒從來都是一泊沉靜的死水，正如那心跳永遠都保持同樣的節拍，傷心、難受、喜悅、矛盾……種種般般屬於常人的情緒，他沒有，他不懂。
三歲時沒了父親，他很平靜。
八歲時照顧他的奶娘去世，臨死前拉著他的手淚水漣漣，說，「可憐的孩子，你這樣的人，為什麼還要承擔那樣的……」
那晚那盞油燈下，他淡漠的看著奶娘，平靜的抽開了被握住的手，第一件事先將她滴落到自己手背上的眼淚擦掉。
然後轉身，從滿屋子躬身等候他的人群中走過。
他是怎樣的？怎樣的？沒有人告訴他，所有人都那樣看著他，用一種奇特的眼光，再嘆息著走過他身旁。
他不關心那結果那眼光那神情，他自己的事，在他看來也依舊是陌生人的事，擱著山海迢迢，彷彿在另一個世界。
然而這一刻他突然想知道，他是怎樣的。
是不是因為他不同於他人，所以他明明就在鳳知微身側，卻不能知道她發生了什麼。
如果她死去……如果她死去……
他退後一步，皺著眉頭摸了摸自己的心口，開始努力的閉目調息……他一定也被傳染了，要死了。
鳳知微突然一偏頭，猛烈的開始嘔吐，她沒有吃多少食物，吐出的多是胃液膽汁，她吐得如此猛烈，大量的綠色膽汁箭般的噴射出來，不僅緊緊抱著她的寧弈被染了一身，連不遠處的寧澄和顧南衣都沒能倖免。
沒有人讓開，連有潔癖的顧南衣都沒有。
寧弈更緊的抱緊了她，將她放在自己膝蓋上，輕輕拍她的背，好讓她腹部不受壓迫，避免太過激烈的嘔吐導致喉管堵塞窒息，對滿身的穢物異味似乎毫無所覺。
此時一陣雜沓腳步聲響，前方出現黑壓壓的影子，豐州府軍由豐州巡檢帶領著趕到了。
寧弈霍然回首，冰刀似的目光「盯」著燕氏祠堂開了一縫的門，向來沉冷不露聲色的眼神，第一次露出激怒的殺意。
「給我毀了燕氏祠堂！」
「殿下！」
「誰抵抗，殺！」
憩園陷入了一片愁雲慘霎之中。
欽差大人感染時疫危在旦夕，這個消息雖然嚴厲對外封鎖對內封口，但事關自己命運，楚王殿下更是一怒雷霆，整個憩園都陷入驚風密雨之中，人們匆匆來去，路上遇見了連對話都不敢有，只是驚惶對望一眼，就趕緊錯身離開，繼續為尋找大夫奔波。
大夫來了一撥又一撥，價值萬金的珍貴藥物不要錢似的流水似送進來，廊檐下的葯爐十二個時辰不停息的熬藥，藥方子雪片似的開，楚王殿下的臉色，卻一天比一天鐵青。
從那天暴怒之後，他再也沒有和身邊人說過一句話，也沒有十二個時辰坐守鳳知微床前，他不停的召見人，審訊那天燕家祠堂前鳳知微抓獲的祠堂細作，快馬密信要求朝廷派遣太醫趕來救人。
鳳知微被惡病擊倒，在生死邊緣上掙扎，南海在她陷入暈迷的時刻，也進入了天翻地覆的境地。
被徹底激怒的寧弈，終於展現了他鐵血無情的一面。
當日燕家祠堂被叫開，華瓊扶出行動艱難的燕懷石和陳氏後，寧弈並沒有撤開包圍，反而強制性關閉了燕家祠堂，將所有在祠堂的人堵在裡面，趁著周圍村莊百姓趕往領縣領取糧錢，四面都已經基本走空，以自己三千護衛和三千府軍，一日夜間在燕家祠堂下方挖了一個地道，埋放大量炸藥後撤出，隨即點燃引線，一聲悶響，矗立數百年，曾承續一代帝王血脈的南海第一大家族的無上神聖的燕氏宗祠，瞬間地裂倒塌，華樓巨廈，畫棟雕梁，如慢鏡頭般在薄紅淡金的晨曦中轟然委地，數百年族人頂禮膜拜的聖地，剎那間化為斷壁殘垣。
燕家有頭臉的男性族人，當時基本都在宗祠之內，宗祠堅固，塌底不塌梁，沒有造成完全毀滅的傷害，但也死了一個，傷了無數，燕家現任家主被砸到腦部昏迷不醒，燕懷遠被倒下的牆石砸斷腿，燕家太公倒是毫髮無傷，族人要背他逃命，老頭子老淚縱橫拒絕，趴在碎裂的燕氏皇主牌位前磕了個頭，大呼：「天不佑我燕家！德唯至死無顏見祖宗！」，一頭撞死在祠堂照壁上，鮮血從漢白玉石根上緩緩浸潤而下，隱隱現出飛舞騰躍的龍紋。
彼時寧弈便負手祠堂之外，閃動的火把光亮里他面無表情，在四面一片凝神屏息的寂靜里，聽著那一地哀哭，聞著那煙火石粉氣息，冷然一笑。
「天？天在我這裡！」
他轉身決然而去，將一地凄切哀哭的燕家族人拋在身後。
「她若有事，你們還得陪葬！」
強者之怒，毀天滅地，諸般掙扎不過彈指湮滅，等到四面村人三天後從領縣趕回，看見的是氣派宏偉的燕家祠堂化為廢墟，聽見的是寧弈命人散布的，關於燕家欺壓子嗣壓榨百姓倒行逆施以致遭天譴，山崩地裂，祠堂被毀的流言。
怪力亂神之事，百姓總是願意信的，就算不信的，也無法去找兇手，南海這邊常常也鬧些大大小小的地裂事故，那是天災，沒有證據沖誰去鬧？一些受到牽連房屋也被毀的村民，收到了官府有史以來最為豐厚的補償，也就悄悄的搬到自己的新屋子，不動聲色的去數銀子了。
寧弈一出手，便徹底毀掉燕家人心目中的支柱，隨即燕懷石強力入主燕家，在三千楚王護軍刀出鞘箭上弦的虎視眈眈下，燕家人噤若寒蟬的默認了燕懷石暫代燕家家主，任由燕懷石雷厲風行撤換族堂長老，大肆清洗人員，將各地商鋪實權收歸自己手中，燕氏祠堂那聲毫無預兆的悶響，那在晨曦之中燕家聖殿永遠無法挽回的緩緩傾倒，徹底倒掉了燕家族人的全部抵抗心和意志力，就算明知祠堂被毀有貓膩，也已懾於寧弈作風的乾淨利落雷霆萬鈞之下。
燕家的退讓，同時也讓寧弈確定了在燕家，沒有常氏和南海官場的人插手，否則必有反覆，他初步解決燕家之後，連停息都沒有，便緊鑼密鼓的開始了對常家潛伏勢力的清洗，一邊審問那幾個細作一邊就暗暗封堵了城門，細作還沒審問出來就命人放出已經交代的風聲，隨即便在各處城門守株待兔，先後捉獲了幾批改裝出城的上官家和黃家中人，隨即上官家便被查出最新一批遠洋貨物中夾帶違禁品，黃家的一位直系子弟牽涉進了一起貪賄案，兩家陷入風聲鶴唳之中。
上官家和黃家自然不甘被困，暗中聯絡陳家和李家，然而同時寧弈卻通過周希中，宣布起建船舶事務司，任命燕懷石為總辦司官，陳家家主和李家家主分別為副總辦，唰一下便掐滅了上官和黃家想和其他兩家合縱連橫抵抗官府的苗頭。
由上官家和黃家，漸漸又牽