余凱琳打開電腦，發現自己在網上發布的求租房信息有人回覆了，並留下了聯繫方式和地址。
太好了。她一分鐘都不想再等，立即撥通那電話號碼。
房東是個女人。余凱琳和她簡短地說了幾句，女房東不願在電話里多說，表示具體情況可以見面後細談。這也正是余凱琳希望的——她迫切地想看房子。
掛了電話後，余凱琳將房東的電話和地址抄在一張紙條上，然後關掉筆記本電腦，將它塞到裝滿衣物的皮箱里。
出門之前，余凱琳回頭望了一眼這個曾經帶給她溫情，現在卻只剩心傷的單身公寓。
拜拜了，黎昕。你沒我了。
計程車在市區一條不太熱鬧的街道上停了下來，余凱琳看了一眼紙條上的地址，沒錯，就是這兒。
她從計程車的後備箱中取出皮箱，將箱子的輪子放下來。拖著它朝紙條上所寫的巷子走去。
四糶巷11號，一棟二單元，二樓——余凱琳對照著地址——她現在已經站在樓下了。還好，皮箱里多數是一些衣物，不算太沉，她兩隻手一起拎著箱子上樓。
拐過樓梯口，快到二樓走廊的時候，余凱琳聽到走廊上有人在大聲說話，她探頭朝斜前方望去，看到走廊上一對男女站在一間房屋的門口，正和屋內的女主人在爭執什麼。
「怎麼可能這麼貴？」打扮入時的年輕女人尖聲道，「現在租房的行情我們都了解，就是市中心最好地段的房子也不可能租這個價！」
一個冷漠的聲音。「我的房子，要租多少錢由我定，你們要是嫌貴的話，就請便吧。」余凱琳看不到這個說話的女人，她站在房間內。但余凱琳從聲音聽出，這好像就是之前跟自己通過電話的人。
難道在我之前，還有人約了來看房子？余凱琳心中暗忖——他們嫌貴，到底要多少錢一個月？
站在門口的高個子男人猶豫著。「少500元吧，我們最多接受這個價。4000元一個月實在是太貴了！」
什麼！4000元一個月？一個一居室的單間！余凱琳大吃一驚——這個房東是不是瘋了？她以為這是哪兒——西湖邊？還是海景公寓？或者她把房子裝修成了總統套房？
「不講價。」那冰冷的聲音說，「要不你們去問問別的出租房吧。」她好像想關門了。
「我們走吧。」年輕女人覺得沒有談下去的必要了。
這附近沒有房源了，房子都租完了——余凱琳是在網上了解到的——而此刻，那男人似乎也在想同樣的問題。他站在門口沉思著，然後咬咬牙。「好吧，我們先租一個月！」
女房東好幾秒鐘沒有說話，似乎她也沒想到這男人居然會答應下來。片刻後，她說道：「好吧，先預交半年的房租。」
「什麼，半年？」高個子男人驚訝地叫嚷道，「這麼高的租金……你要我們一次性付給你24000元？」
「就是這樣。」
「我昨天跟你打電話的時候，你說過，是以季度來交房租的！」年輕女人怒斥道，「你怎麼能言而無信？」
沉寂了一刻。余凱琳聽到女房東說：「好了，我不想再說了，這房子我不租了。」
「我也看出來了，你根本就不想租給我們。」年輕女人尖酸地說，「你就等著哪個傻瓜來租你這套破房子吧！」
說著，她拉起男友的手，怒氣沖沖地朝樓梯走來。經過余凱琳身邊的時候，他們和她對視了一眼。
余凱琳望著這對氣急敗壞的男女，在心中說——沒必要去碰壁了，趁早走吧。
她正要拎著皮箱轉身下樓，女房東從房間里走了出來，看到余凱琳，問了一聲：「你是來租房子的嗎？」
余凱琳回過頭，看到了剛才只聞其聲的女房東——四十歲左右，小眼睛，塌鼻樑，臉頰上散布著雀斑，髮型老氣得像八十年代老電影里的人物。此刻，她穿著一身松垮肥大的深色套裙，耷拉著臉，以一種審視的目光盯著自己。
余凱琳看到這個女房東，心裡多少有些明白剛才那對男女為何會有此遭遇——這種古板女人一看就知道是那種不好打交道的人。「啊……我，不租了。」她回答。
「你剛才跟我打了電話。」女房東聽出了余凱琳的聲音。
「嗯，對……」余凱琳有些尷尬。「但是，我付不起這房租。
女房東沒有理會余凱琳說的話，她走近過來，凝視著余凱琳。「你不是本地人，是嗎？」
余凱琳被她看得有些不自在。「是的。」
「你養寵物嗎？會很吵的那種。」她分明指的就是狗，卻不明說出來。
「不，我從不養任何寵物。」我養我自己都困難，她想。
「你喜歡邀約人聚會嗎？」
「不，我是外地人，沒幾個朋友。」
「你有沒有什麼特殊的生活習慣？」
余凱琳一愣。「你指什麼？」
「比如說，晚上熬夜上網，白天睡覺什麼的。」
余凱琳搖頭。「我是那種典型的上班族，你說的這種生活方式不屬於我。」
女房東微微點頭，像是對余凱琳的回答很滿意。最後問道：「你有男朋友嗎？」
余凱琳張著嘴，難以置信地輕聲一笑：「對不起，這跟你有什麼關係嗎？或者說，這跟我租房子有關係嗎？」這話她剛才就想說了。她只是租個房而已，不想接受像警察查案般的審問。
「沒關係。」女房東說，「我只是覺得，像你這樣的美人兒，身邊肯定不乏追求者吧——隨便問問而已。」
余凱琳發現她還凝視著自己，顯然還沒放棄這個問題的答案。「我沒男朋友。」她有些不痛快地答道——事實上，我剛和男友分手——這句沒有說出來。
女房東聽到這回答，不知出於何種心態，臉上露出了笑容。「好的，房子我租給你了。」
「真感謝你，可是，我剛才說了，我付不起這麼貴的房租……」
「1500元一個月，你覺得怎麼樣？」
「什麼？」余凱琳懷疑自己的耳朵。「多少錢？」
「我說，1500元一個月，把房子租給你。」女房東放慢語速，又說了一遍。
余凱琳驚訝地張大了嘴。「可是，剛才那兩個人……4000元一個月你都沒有租給他們……」
女房東擺了下手：「別提那兩個人了。老實說吧，我不喜歡他們，所以故意抬高價格刁難他們的。」
她頓了一下。「我覺得，租房子這種事情也是要隨緣的。如果租給了不投機的人，以後相處起來一定會不愉快，還不如不租呢。」
「相處起來？」余凱琳沒懂。「我們會住在一起嗎？」
女房東指著身後的兩問房子。「這一層的兩套單間房都是我的。我自己住左邊那間，右邊那間就用於出租。所以說，房子租出去後，我們就等於成了鄰居，見面和接觸的時間會很多的。」
「是這樣。」余凱琳點頭表示明白了。
「那麼，你要租嗎？」
「當然。可是……我沒法一次性付半年的房租。」
「沒關係。按季度來就行了，再加一千元的保證金，怎麼樣。」
余凱琳在心中迅速地計算了一下——5500元。現在自己一共只有六千多元。不過還有半個多月就要發工資了……
「好的，我租了。」她說。
女房東展露出和藹的笑容，和起初對待那對男女時判若兩人。「你都不看看房子嗎？」
余凱琳這才想起最重要的事，她剛才只顧著關心房租了。「哦，是的，我連這個都忘了。」她笑道。
「來吧，我想你不會失望的。」女房東微笑著幫她提起了皮箱。