當長孫無極和孟扶搖從那間瀰漫血腥氣味的鐵牢里走出的時候，天色已經大亮，金色的陽光無遮無擋的灑下來，孟扶搖仰起頭，用手擋住過於明媚的日光，那些溫暖的照射直直射入心底，她聽見僵硬的骨節復甦的聲音，她帶著希冀轉回頭來，希望看見長孫無極沐浴在陽光下的神情。
他那狠心的父親，想用最後一擊從此擊倒自己不敗的兒子，孟扶搖卻希望，長孫無極從此能放下背負獲得重生。
死去的人終將帶著那些罪孽深埋黃土，所有前塵都將化為野史中一縷苦澀的墨痕，活著的人還有更遠的路要走，她相信長孫無極是永遠的勝者，當他那偏狹的父親用自己的死意圖拉他永墮地獄時，勝負已定。
長孫無極感應到她的目光，微微笑了笑，握了握她的手。
他掌心的溫度已經恢複，是令孟扶搖安心的溫暖。
孟扶搖含著眼淚笑了笑，她眼神晶瑩流轉，像一方最為珍貴的寶石。
長孫無極看著她，然後眼光越過她的肩，更遠的投開去，投向前方佇立的女子。
那裡，一株早桃前，穩穩立著華衣貴艷的女子，依舊環佩璀璨珠光搖曳，球光後的眼神卻是不安而焦灼的，寬大的飛金綉鸞衣袖下，手指不能控制得絞扭在一起，泄露了她內心的緊張。
元皇后。
長孫無極看著她，隨即轉開眼，帶著孟扶搖走了過去，他一直走過元皇后身邊，然後，擦過她身側，完全忽略掉她張嘴欲言的神情。
元皇后怔怔看著兒子就那樣漠然而過，臉上神色根本看不出任何端倪，她的身子突然開始發抖，她扶住了身後的桃樹，指甲深深陷入樹身，掐出蒼綠的樹汁，宛如樹在流淚。
孟扶搖垂下眼睫，她心底和長孫無極一樣希望元皇后可以就此沉默，聰明的什麼都不問都不說，然後讓時間平復掉所有的傷痕。
然而不是所有人都能是長孫無極，在他們走過十幾米後，元皇后終於嘶喊出聲。
「他——他怎麼樣了？」
長孫無極繼續前行，頭也不回，答，「薨。」
元皇后晃了晃，退後一步，撞得身後樹一陣搖晃，簌簌落了漫天的粉桃，落了她一頭一身。
她半斜著身子，就這麼任桃花落滿衣襟，這個一看就十分端整，任何時候都不肯失態的一國之母，此刻完全忘記了皇家尊貴儀態莊嚴，她空白著神情，任憑自己被淹沒在一片嬌艷的輕粉中。
長孫無極沒有回頭看自己的母后，他就那麼走了開去，直到身後突然爆發出一聲厲吼，「帶我去看！」
與此同時元皇后提起裙裾，跌跌撞撞向他們出來的那群房子衝去，長孫無極立即道，「攔下！」
宛如鬼魅突然自地底出現，樹叢後屋頂下，飛下幾個灰衣利落的人影，毫無表情也毫不猶豫的，攔下了元皇后。
元皇后厲喝，「爾等賤人，竟敢攔我！」
「皇后鳳體尊貴，不當親涉污穢之所。」長孫無極淡淡道，「何況，德王尚未收殮，於禮不合。」
元皇后怔在那裡，清晨的風涼涼吹著她瞬間蒼白後又開始發紅的臉頰，半晌她突然冷冷一笑。
她斜視著長孫無極，淡淡道，「皇后，是嗎？」
緩緩抬手，元皇后脫下金釵，取去鳳冠，拔了玉簪，扯斷珠鏈，將那些皇后冠帶扔了一地，然後，輕輕邁步上去。
她綴著珍珠的鳳履，慢慢輾轉在那些象徵尊榮的首飾上，一一踩碎。
珍珠翠玉被踩碎的聲音細微而驚心動魄，聽得人心都緊了緊，長孫無極眉梢跳了跳，元皇后冷笑著，開始脫九鳳金繡的鳳袍。
隱衛無法再呆下去，對長孫無極躬一躬身，背過身去，元皇后眉毛也不抬，將鳳袍扔於腳下泥濘，身上只剩下了一襲淺黃的單衣，她低頭看看自己腰上系的是代表皇族身份的鳳紋金絲帶，順手也解了。
最後她取下腰間的鳳佩，那精緻溫潤的美玉在她保養得細緻的掌心熠熠生光，她將玉放在掌心，對著長孫無極，平伸出去。
長孫無極的目光瞬間冷如霜雪，元皇后抬眉，對他挑釁一笑，掌心緩緩向下，一覆。
「啪！」
玉碎。
二十六年前的納妃之聘，代表無極國帝後之尊的無上鳳佩，此刻一往無回碎去。
遍地翠色晶瑩的碎玉，在芳草間濺開去，滾落如淚珠。
「我已經廢了我自己。」元皇后一聲聲冷笑，「現在，我去看我的故人，不再於禮不合了吧？不再礙著你們長孫家的事了吧？」
她一身淡黃單衣，黑髮披散，毫無綴飾的立於桃樹下，二十六年歲月不曾磨去她天生絕色姿容，她眉目宛然依舊如青春少艾的少女，此刻，今日尊榮國母已死，昔日靈俏少女重來，恍惚還是多年前，衣袂飄拂身姿靈動，走近彈琴皇帝和舞劍親王眼中的元家小女。
在二十六年前暮春開始，在二十六年後早春結束。
元皇后一聲長笑，「從此沒有元氏皇后，只有元家清旖！」
衣裙一掀，脫掉綴著珍珠的鳳履，就那麼赤腳走在冰冷的地上，元皇后直直向前行去，她每行出一步，隱衛都不得不退後一步，卻又因為沒得長孫無極命令，不敢離開，那些沒有表情的臉上，漸漸浸出了汗珠。
長孫無極突然輕輕一嘆。
他揮了揮手，隱衛如蒙大赦般退下，元皇后冷笑回過頭來，道，「如今你可——」
她突然倒了下去，倒在瞬間掠到她身側的長孫無極懷中。
長孫無極點了她的穴道。
沉默彎下身，親自抱起母親，長孫無極將她送回後院房內，坐在床邊，長久凝視著她眉間的不甘與戾氣，又回到桌邊寫了封信，吩咐一直在院外跪侯的江北道總督，「立即加派人馬，送皇后回宮，將信箋送交陛下親啟。」
孟扶搖一直看著他做這些，直到人去屋空，才上前來，輕輕握住他的手，道，「她總有一日會理解你……」德王的屍體，如果被元皇后看見，那才是真正的殘忍。
這是長孫無極對母后唯一能做的保護方式。
誰敢說長孫無極不愛母親？誰敢這樣認為，孟扶搖就吐他一臉唾沫，一個連自己化名都下意識用母姓的人，他的心底，該為親生母親留下了怎樣的位置？而元皇后的自私和不懂得，又會對他造成怎樣的傷害？
「世間行事，逆風而為，如何能奢求那麼多的理解？」長孫無極自元皇后被送走後一直閉目不語，此時才睜開眼，微笑著撫了撫她的頭髮。
「扶搖，知音難求，有你理解便已足夠。」
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德王畏罪自殺，薨於華州，沒多久中州便下了聖旨，只虢奪了德王封號，收回爵位歸葬京郊，除了從逆眾人，德王親屬一概沒有連坐，聖旨之上，還提起昔日君臣相得往事，言語間頗為痛惜，孟扶搖想，那個居於無極深宮的病弱皇帝，對彼此之間糾纏了二十六年愛恨的這一結局，想必也是深痛於心的吧。
她不方便住在華州府衙，正好宗越在華州之郊有座莊園，是當地一個大戶被他治好病之後贈送的，孟扶搖便去蹭免費的房住，剛進門就聽說那家大戶的女兒暗戀宗越，整日往這兒跑，宗越不勝其擾，經常避了出去，孟扶搖雖然心情不好，聽得也笑了一陣。
聽宗越和長孫無極的口氣，方遺墨已經抵達華州，但是這人行蹤神秘，喜歡深潛紅塵之中，又擅長易容千變萬化，一時也摸不清他到底在哪裡，只得慢慢尋訪，孟扶搖有次好奇，問了問宗越十強者的事，才知道十強者成名多年，已經不常在五洲大陸出現，這十個人按順序排，分別是「天機、聖靈、雷動、玉衡、大風、雲魂、月魄、霧隱、星輝、煙殺。」其中前五位，近三十年幾乎無人見過，星輝聖手方遺墨排第九，便已經是五洲大陸無人敢於侵犯的神。
孟扶搖彼時頗為神往，砸嘴道，「啥時我也弄個十強者之一玩玩，這樣吧，你、我、長孫無極、勉強加上戰北野那傢伙，再湊個雅蘭珠，咱們搞個五聖者吧？」
宗越當即答，「請別把我和你列在一起，我還想留點清名。」
這毒舌男無時不毒舌，自然被孟扶搖再次追殺，不過是一場玩笑也就罷了，誰也沒有想到，有時候誓言未必成真，玩笑卻很有可能被命運安排逐漸走向真實。
趁著這段時間，宗越又拚命給孟扶搖灌補藥，有的苦點也就罷了，有的居然會導致她拉肚子，最多的一次孟扶搖一夜去了七次茅廁，拉得欲仙欲死忍無可忍，第二天帶著元寶往宗越門口靜坐示威，表示如果再給她吃那勞什子巴豆，那就天天在宗越門上塗元寶的便溺。讓他知道什麼是世界真正最臭的東西。結果人家扶著門框淡淡一句，「毒能生毒，你體內有潛伏了十多年的暗毒，這麼長時間下來，早已在你體內生了一堆穢毒，你不想排乾淨？行，將來死得滿身疥瘡不要找我。」
孟扶搖遙想了一下滿身疥瘡般的自己，只好拎起元寶灰溜溜打道回府。