乾元四年九月十九，定陽關。
北地九月已有冬意，風裡飄散的霜花清涼沁人的氣息，定陽關前，萬丈驕陽下，蕭玦金冠金甲，燦然入神，意興飛揚的對身側秦長歌道：「當年我曾險些喪命此地，是你救了我……你可還記得？」
秦長歌微笑頷首，目光邈遠穿越層雲，看見雲煙盡處，那些共血與火的烽煙畫面里，那個清艷少女，正輕笑著自記憶中回身，給了她一個粲然笑容。
笑容里，往事如荼靡紛紛開放，升起於無涯的時光，在冉冉而落，那一番開謝的姿態，成熟而優雅，如這再生來一世的路途。
蕭玦深深凝注她，目光里感慨萬千，當年，當年的救命古樹，如今可還在？當年染血的樹洞，血跡是否依舊可尋？那些穿裂無數箭孔的樹身，風穿過那些寂寞的空洞時可會發出感慨的吟唱？
他亦欲拔劍而起，於這異國大風霜花之中慨然而吟，將這萬千雄心，無限情意，都化作蒼涼沉雄高歌一曲，與身邊心愛女子共享。
他的歌聲寫在眼睛裡，那雙眼睛明亮如雪，凜冽的萬里風沙洗不去靈魂深處萬丈光芒，某些灼烈如火的情感，永不磨滅。
他微笑，拔劍，劍芒如虹霓乍起，直指向天。
「今夜，下定陽！」
唿聲如潮，揚塵蔽日的大軍，以悍然之姿，勢不可擋的攻向定陽關本就抵抗薄弱的城牆，連投石炮之類的大型殺傷武器都未使用，黃昏未盡，晚霞初起之時，定陽城頭，已經飄揚起西梁黑底金龍的帝旗。
帝旗下，英朗男子輕輕摩挲斑駁城牆，悵然道：「曾經也有一方城牆，你我共倚，城牆下你推我讓那一碗黍米飯……長歌，此生以來，我未曾再吃過那般美味的飯。」
手按城牆，秦長歌遙望遠山盡處落日如血，而山間起了薄薄的嵐氣，越發蒼青，她微微的笑著，不無懷念的道：「過去了的，因為不可重回，總會比現在的要好一些。」
她目光遠遠落在城樓之下，一株古樹之前，紅衣妖魅男子，正微笑著撫摸那棵早已失去樹冠的樹。
他姿態輕柔，彷彿怕驚擾某個凝固於時光中的永恆記憶般，一個個的，撫過那些彷彿早已凝成化石般的箭孔。
當年那慘烈淤血一戰，他是否亦正在緬懷？
在秦長歌目光籠罩里，他突然做了一個投擲的姿勢，就像很多年前，他曾將黑髮咬在齒間，豎起雪亮長刀，於一輪血月前奔殺而來，將假魏王人頭，霹靂雷霆般的擲來。
秦長歌目光如水波一晃，隨即便見那妖艷男子宛然回首，突然對城樓上的她一笑。
心中一震，面上卻不動分毫，秦長歌亦報以溫文一笑，禮貌而有距離。
收回目光，離開牒垛，秦長歌悠悠道：「前路未已，人心難測那……」
……
乾元四年九月二十一，禹城下。
乾元四年九月二十三，衛城下。
乾元四年九月二十七，廉城下。
短短十日間，西梁大軍一路連克北魏邊境禹城、衛城、廉城、昶城、侵略如火，不動如山，烈烈兵鋒，長驅直入北魏腹地，那些各懷異志，希圖保存實力的北魏將領紛紛按兵不動，對北魏朝廷連連發出的徵兵抗虜令恍若未聞，觀望著年輕的西梁戰神，數年帝王生涯不改英風殺氣，身後倒拖著血色淋漓的雪亮長刀，緩緩長行於北魏疆域之上，所經之處，山河變色，草木低扶。
直到那一日，黑衣帝王，紅袍郡王，和雍容瀟洒的少年將軍於漫天血雨腥風中抬首，才發現已經攻到了北魏邊境和富庶腹地之間最大的城。
北魏重城，杜城。
比尋常城市更為高闊的城門，和城樓雉堞上黑壓壓的箭手，昭示著對方的蓄勢已久和嚴陣以待。
北魏國土上，終於有一座如虎之距之城，以強硬的姿態，對西梁大軍，張開了猙獰之口。
一路過關斬將無往不利的西梁軍隊，其長驅直縱之勢終於在杜城有所停頓——玉自熙麾下最勇猛的將軍申紹，接連兩次攻打杜城，都未能攻下。
而早在西梁大軍逼近杜城之前，留守在杜城的守將李登龍，便實行了堅壁清野之策，放棄外圍城池，集中周圍的守軍及糧食，全力保衛杜城。
他們放棄了附近所有不必要堅守的城鎮，將所有能帶走的都帶走，帶不走的全部燒毀，並堵塞沿途所有的水井。
這給西梁軍隊帶來了一些困難——因為逐漸深入北魏腹地，補給線拉得過長，八十萬大軍的口糧是個驚人的數字，所以玉自熙每到一地，都下令強割掉一半當地居民的稻子，他本來的意思是全部搶光，蕭玦和秦長歌都表示反對，蕭玦認為這樣會引起北魏百姓的仇恨，對大軍行進不利，秦長歌則一向心懷廣大，從無一家一國觀念，在她看來，這天下遲早都全是西梁的，那麼北魏的百姓遲早也是咱的百姓，把北魏百姓欺負狠了，以後撫慰起來也麻煩，所以兩人一致贊成割一半留一半。
如今杜城來了這麼一手，糧食多少受到了點威脅，更關鍵是水源，八十萬大軍沒有了水，那才叫可怕。
杜城守將李登龍，是死在碧野山腳的倒霉的冉閔道的表兄，他擺出絕不妥協的姿勢，是要給表弟報仇來了。
那些青苗，尚未全熟便被割完，地上連根癟穗都被揀盡，秋陽高招之下，百里之內，無人煙，無水源，連所有的果樹都被噼倒，噼不倒的，果實全部摘凈，太多了帶不走，全部踩爛在泥地里。
昔日最為繁盛富饒的秋季的土地，在此地，卻成為最為貧瘠和沉默的荒原。
「百里之內，所有的水井都被堵塞，所有的河流都飄滿死豬，」秦長歌舔舔乾裂起翹的嘴唇，有些怨恨的盯了近幾日特別清朗的天空一眼，再看看神情煩躁的巡邏士兵，皺眉道：「攻了兩次，沒能攻下，現在八十萬人，沒有水，可真是糟糕的事兒。」
蕭玦憐惜的看著她，輕輕道：「你一天沒喝水了……渴很了吧？」
他帶著欣慰的神情，仔細的在袖囊里，變戲法般的摸出一隻梨子，帶點得意的微笑著道：「我特意留著的，沒捨得吃，這個解渴最好了。」
秦長歌眼睛一亮，問：「哪來的？」
「玉自熙送來的，某村一棵樹上因為太高，沒來得及摘下最後一隻梨子。」蕭玦小心的用自己的盤金龍錦緞衣袖拭凈了，遞到秦長歌唇邊。
秦長歌接過，想了想，遞給一旁沉默看軍報的楚非歡。
楚非歡立即搖頭拒絕，一言不發掉轉輪椅就要走，秦長歌一把拉住他，道：「非歡，你當初要參戰時，答應過我你會好好照顧自己，你的身體不必從前，也不比我們，你不能不吃。」
蕭玦心疼的再看看秦長歌起皮的嘴唇，卻也在勸說：「楚先生，你吃吧，我們終究要好些……」
他心知楚非歡心性高傲，有些字眼不願提起，楚非歡停住，沒有回頭，卻只淡淡道：「我不需要。」
他說得斬釘截鐵，蕭玦只得苦笑，秦長歌對著手中的梨子看了看，又遞迴給蕭玦，道：「你的嗓子都啞了，還讓給我做什麼？你說話比我多，事情比我多，等會還要探營，給兵們鼓氣，啞著喉嚨怎麼成？」
蕭玦立即退後一步，努力的清清嗓子，笑道：「誰說我啞嗓子了？我明明中氣十足得很。」
他語音雖然努力清晰了點，卻依然聽見絲絲的聲音，大約咽喉已經充血了。
秦長歌默然，看著手中圓潤飽滿，散發著果味清香的梨子居然送不出去，露出一絲苦笑，喃喃道：「這是梨子還是炸彈？」
取過一柄小刀，秦長歌乾脆將梨子噼成三份，再遞給兩人，不想蕭玦再次拒絕：「不成，不吃。」
「你這是做什麼？」秦長歌眉毛一挑，有些生氣，蕭玦神色有些古怪，遲疑了半晌才慢慢道：「分梨，分離，我覺得不吉利……還是算了。」
怔了怔，秦長歌又去看楚非歡，後者長長睫毛垂下，不和她眼神接觸，但顯然也是不願的。
深吸一口氣，秦長歌喃喃道：：「溶兒若在就好了，那就順理成章是他的，咱們也不用推來讓去了……」
包子在蕭玦發誓之時已經返回京師，國不可一日無君，儲君也是君，太子監國，哪怕只是五歲太子，也不啻於給西梁百姓吃了定心丸。
蕭玦自然早早安排好了文物重臣好生操心國務，蕭監國只需要每日在御書房坐坐便成了。
如今沒了「吃神」包子，遠離國土的異國戰場之上，一隻普通的梨子，竟難住了從來都舉重若輕的秦長歌。
最後秦長歌無奈的一笑，乾脆尋了碗和搗汁的小木杵來，將那寶貴的梨子細細的搗成汁水，小心的分了三份，道：「喏，現在不是梨子，現在是果汁，再不喝我要生氣了。」
蕭玦接過分給自己的那份，仔細的和秦長歌手中的那份比了比，秦長歌忍不住好笑，道：「看什麼，沒少給你。」
「我巴不得你少給我。」蕭玦慢慢的笑了笑，秦長歌怔了怔，明白了