最艱苦的行軍
滇西反攻正在朝著衛立煌預計的軌道走，即先易後難，越來越難。第二十集團軍過岸後，就被高黎貢山擋住了去路。
第五十六師團算準了你要從這裡過，因此在險要處修築了很多據點群用以阻擊。在這樣的地方作戰，山高路隘，到處都是陡坡，爬坡尚且不易，更別提展開兵力了。
令人頭疼的雨季又雪上加霜，連綿陰雨使得山路既陡且滑，大部隊只能喊暫停。
不停還好，一停困難更多。
負責後勤支援的美軍聯絡組起初認為，可以用空投來代替兵站補給，可是沒想到山地氣候十分複雜，說變就變，山高雨大，人在飛機上往往看不見地上的空投標誌，無法準確實施空投。
空投不行，能進入深山的，便只有騾馬，而那些山路，人既難行，騾馬也強不到哪裡去，於是補給時斷時續，難以為繼。
進攻中，要想打破僵局，最有效的手段無疑是迂迴包抄，而對於迂迴路徑，衛立煌早就選好了。
反攻滇西之前，他就在找一條繞過高黎貢山的秘道，但這在現有的中國軍用地圖上找不出來的，大概日軍地圖上也不會有。
怎麼辦呢？衛立煌想到了空中偵察。
以前是沒有這種條件，如今不一樣了。在提出申請後，遠征軍航空隊即飛到高黎貢山上空進行拍照，那時尚未進入雨季，視界沒有障礙，結果僅僅兩周後，一張高清地圖便繪製而成。
在這張高清地圖上，隱隱約約真的有條山路綿延其間。
幕僚去民間查證，查證的結果，卻是從來沒有人走過這條路，年輕一輩沒有，年老一輩，甚至上上幾輩也沒聽說過，只是在少數民族口耳相傳的故事裡似乎有這條路的蹤跡。
衛立煌認為有門，少數民族缺乏文字記錄的技術手段，嘴巴里傳下來的就是歷史，而且從地圖上看，這條路沿途並非絕地，是可以通過的。
選定路徑後，衛立煌便通知遠征軍航空隊，要求不再派飛機在那一帶飛行，以免引起對方注意。
迂迴部隊，選定的是第五十三軍，那支原先大家眼中的「最弱軍」。
世上沒有天生的廢才，只取決於你會不會用。南昌會戰後，第一〇六師團不僅擺脫「最弱軍」惡名，而且還在第一次長沙會戰中衝破了四個中國軍組成的防線，薛岳被迫調上第七十四軍才得以穩住戰局。
到了第五十三軍身上，道理也是如此。
過了江後，「最弱軍」奪得首功，精神頭馬上大不一樣，臉上再無憂愁頹唐之色。
明知迂迴是項受苦受累的活，全軍也高高興興地接了下來，軍長周福成派先鋒師前去開路。
這一走才發現不是一點點受苦受累，那竟然是整個滇西反攻中最為艱苦的行軍。
沿途地滑坡陡，更有甚於其他地方，一路行去，就沒有能直著腰走路的時候，唯一的好處也許就是荒無人煙，連日軍也想不到它。
在翻過標高四千米的高黎貢山主峰後，先鋒師來到了山後。
但這時，他們卻又犯了過去常犯的那種毛病，發現山後日軍據點很堅固，師長軟了一把，又退回主峰。
這一退不要緊，幾乎把第五十三軍推到了覆沒的邊緣。
經過一路行軍，官兵把身上帶著的糧食都吃光了。山頂雲霧滿天，飛機沒法空投糧食，大家只好跟第五軍過野人山時那樣，挖野菜和竹根充饑。
滇西山上山下的溫差很大，強渡怒江時還汗流浹背，在主峰上卻如臨嚴冬，就算穿著厚棉衣都冷，一下雨更要命。
從保山出發時，官兵穿的都是單衣，頓時凍得渾身直哆嗦，有的人外面套了一層美式膠皮雨衣，但是雨衣潮濕後貼在皮膚上，同樣寒氣襲人。
高山頂上，先鋒師先後凍死餓死達數百人，周福成得知情況後非常焦慮，擔心部隊隨時會陷入崩潰。
他當即報請衛立煌，將負有責任的師長撤職，同時將另外一個師也跟上去，以整軍力量投入進攻，終於將山後據點一擊而破。
迂迴包抄的成功，意味著解決高黎貢山守敵不再成為問題，只要在你的掌握之中，有的是時間慢慢削，反正左一撥，右一撥，直至把據點群削完為止。
駐守高黎貢山的第五十六師團非常頑固，主動投降的不多，戰後山上遍地是日軍的死人死馬，血漿與雨後的泥土相拌和，竟然重新生成了一種殷黑色的泥巴。
奪取高黎貢山是為了打開通向騰衝的通道，那裡是「龍兵團」的戰略據點。
「水牛」發力
由於四處受擊，日本「緬甸方面軍」兵力相當緊張，「菊兵團」第十八師團即將覆沒在孟拱河谷，其他部隊也脫不開身，能用來守騰衝的只有第五十六師團的一個聯隊，聯隊長為藏重康美大佐。
藏重康美手上的人馬不多，所以他放棄江防，收縮要隘也是實在沒有辦法的事。
要隘核心是騰衝，其間有三道關，你過得了第一道，未必過得了第二道、第三道。
所謂第一道，即高黎貢山。這第二道也是山，不過是直接拱衛騰衝的四座高山，相當於騰衝的天然外城牆。
就在藏重忙著往山上增兵布陣的時候，第五十六師團長松山佑三中將突然發來電報，要求從騰衝抽兵，以增援師團主力。
這缺德玩意兒，我這都快揭不開鍋了，他那裡還要再抓米出去。
可是師團長的命令又不能不執行，而且還要認真執行，藏重只好調出一個大隊，本來不多的守軍這下更少了。
乾脆，意思意思吧，於是有的山不守，有的山就弄了幾十個人的小隊在那裡充充數，反正死了拉倒。
6月27日，第二十集團軍首先清除四座高山的守敵，其中三座山很快拿了下來，只有騰衝南面的來鳳山無法攻破。
在藏重看來，這是最重要的一座山，因為其山峰比騰衝城牆還高一百多米，可以直接俯視城池。
攻城戰中，如果你可以在城外佔據一塊高出城牆的要地，那對守軍來說往往是致命的，經典範例，就是南京保衛戰中紫金山或者雨花台於南京的利害關係。
藏重人再少，哪座山頭都可以棄，唯有來鳳山不肯棄。
他捨得放在外圍的精兵都在來鳳山上，共建立了四個堡壘群，堡壘里有炮、有機關槍，更有極富山地戰經驗的老兵。
7月23日，第二十集團軍對來鳳山發起第一次總攻。
集團軍總司令霍揆章也深知來鳳山的價值，因此不惜把預備師都拿出來，投入四個團進攻來鳳山，但得到的戰報，卻不是捷報，而是接二連三的傷亡報告。
三天，付出了近千人的傷亡代價，竟然毫無進展。
霍揆章畢業於黃埔一期，他有個綽號叫「水牛」，言其性格憨厚，平時極少發火，然而在這種高壓之下，也忍不住憤憤地朝部下發了通大火。
我問你，如果再發起第二次總攻，你有沒有成功把握？
部下實話實說：「堡壘太堅固，沒有重火力，仍然沒把握。」
重火力，也就是特種配備，看來「水牛」得把頭上的兩隻角伸出來了。
7月26日，第二次總攻。
這次，霍揆章亮出了他的「霍家拳法」：遠征軍航空隊多達五十七架飛機在上空投彈，目標就朝向一座小小的來鳳山，一天光投下的炸彈就多達五千餘枚。
來鳳山的日軍堡壘的確堅固，可也吃不消如此狂風驟雨般的打擊，頓時被炸毀了一大半。
當然，還有飛機炸彈都解決不了的，這就得用敢死隊了。
敢死隊員匍匐到達堡壘死角後，把炸藥包和集束手榴彈塞進堡壘槍眼進行爆破。
遠征軍航空隊猛襲日軍堡壘
在接下來的戰鬥中，霍揆章採用車輪戰術，各部隊輪著上，一刻不歇地發動進攻，為的就是不讓日軍得到喘息和修復工事的時間。
7月27日傍晚，一支遠征軍已殺到來鳳山和騰衝之間，藏重眼看連山帶人都得全部失掉，只得棄山保人，將殘餘兵丁撤入城內，山地攻堅轉入城池攻堅。
鋼將軍
在第二十集團軍中，真正能打硬仗惡仗的，還是霍揆章帶過的第五十四軍。
第五十四軍系「土木系」部隊，在「土木系」中排名僅次於第十八軍，新老兩任軍長霍揆章、闕漢騫也都是有「土木」背景的戰將。論名氣，這二位或許比不上黃維、胡璉，但也稱得上是一對牛人。
霍揆章這個大「水牛」看上去寡言少語，人家卻是武林高手，擒拿格鬥樣樣利落，在黃埔讀書時就一身兩職，既是學生，又是教員——武術教練。
闕漢騫擅長的則是另一套功夫，那就是書法，其成就甚至超過以寫字寫得漂亮著稱的張靈甫，已自成一派，稱為「撥雲體」。
除了打仗，闕漢騫的業餘愛好就是練字，甚至指揮作戰的間隙都不肯放過，不到桌上去寫上兩筆，渾身都不