作為遠征軍的兩大分支，中國駐印軍有的時候，滇西遠征軍也就有了，不過與駐印軍不一樣的是，滇西遠征軍在組建之初，雙方就有約定，即這支軍隊須完全由中國軍官指揮，美國人只負責訓練和提供武器。
如果沒有第一次遠征，蔣介石不可能想到這一點，現在想到了，也只能限制在雲南，而且軍官還得由史迪威本人來遴選。沒辦法，人家手裡握著要你命的援華物資分配權呢。
史迪威眼力不錯，他看中的滇西遠征軍首任司令長官是陳誠。
老喬倒不是為了投蔣介石所好，陳誠身上所具有的品質，可以說都是他喜歡並認可的，即使拿美國標準來衡量，也絕對稱得上是個優秀的指揮官。
不過，這下可夠陳誠忙的了，有一段時間，他既要顧遠征軍一攤，六戰區那一攤又丟不掉，真箇是團團亂轉，甚至到鄂西會戰，還得飛回恩施去指揮作戰，就差沒有分身之術了。
和很多長年征戰的軍官類似，陳誠也有著嚴重的胃病，如此一折騰，這位十項全能的鐵人就真給累垮了，只得請假去重慶郊外休養。
遠征軍司令長官的位置又空了下來，要說國內能征慣戰的將領也很多，可關鍵是人家史迪威得認可才行，你能讓杜聿明、羅卓英去嗎？
為了找到合適人選，軍政部長何應欽把一本軍官名冊都翻爛了，終於翻到了一個人的名字。
東山再起
因為中條山之戰，昔日虎將衛立煌跌入了谷底，撤職加革除上將銜的處分，也就比坐牢、槍斃好那麼一點。
撤職之後，改調軍委會西安行營主任。
衛立煌為人非常倔犟，屬於「五虎上將」裡面最愛說怪話、發牢騷的，有時跟蔣介石都不對付，但事到如今，他也無話可說，短期內就辦完移交手續，去西安就職了。
所謂行營主任，是一個標準的閑職，沒什麼權，去了以後，衛立煌也不願意一本正經地坐辦公室，而是把事務推給幕僚，自己則帶著一家子在西安城裡閑逛。
每天都是這麼打發光陰，衛立煌自此絕口不言軍事，就連原先部屬求見，他也一概婉言謝絕。
暗淡了刀光劍影，遠去了鼓角爭鳴，在外人看來，衛立煌是真的想退隱不幹了，要不然怎會如此悠閑和清靜？
只有到了晚上，夜深人靜的時候，這隻虎才會偶爾露出真容。
他經常翻閱報紙，看完之後就長吁短嘆，拍案不平。
將軍的價值在戰場，若久而「髀里肉生」，空長一身肥肉，連戰馬都騎不了，豈不悲哉？
不言，其實滿心都是言，但總不能自己哭著喊著說「廉頗未老，一頓還能吃上一大碗」之類的話吧。
在西安閑逛一個月後，衛立煌再也熬不住，索性離開西安去了成都。
表面上是徹底退隱，其實卻隱含著強烈不滿：這麼一個閑職，你們不覺得大材小用？
這叫以退為進，然而起初卻只能退不能進，一連憋屈兩年，到了用人之時，統帥部才想到以前還有過這麼一隻虎。
在第一次遠征軍的出國名單里，羅卓英的位置原先就是安排給衛立煌的。
心裡那個激動，可衛立煌還是忍住了。
機會再好，該拿架子還得拿，不然就會讓人看扁，認為你被貶如此，怎麼上面一聲招呼，你就急不可耐要出山了。
要讓人看重，就得學會「拿」，這是中國傳統官場的經驗之談。
接到徵調令後，衛立煌答覆：「我以前去中條山視察時，乘馬受驚，把我從上面顛了下來，因此震壞腦子，所以無法赴任。」
等到陳誠病倒，何應欽又想起了衛立煌，名單報給史迪威，老喬點了頭。
這時，史迪威和蔣介石私下裡已經勢同水火，誰跟蔣介石熱落，誰就不討史迪威喜歡。衛立煌因中條山之敗遭貶，與蔣介石的關係，已不像其他幾虎那樣近，他自然沒有理由表示反對。
美國佬能點頭，就一切OK，可是因為前面那個例子，一個軍政部長已經請不動衛立煌了，非得元首去請不可。
1944年春天，蔣介石派專機到成都相邀。
這回要是再「拿」就過了，官場沉浮這麼多年，對尺寸所在，衛立煌還是掂量得清楚的。
重慶一行，蔣介石親自接見，衛立煌正式就任遠征軍司令長官，並得以恢複上將銜。
「腦震蕩」問題不存在了，需要面對的是如何在戰場上挽回自己的聲名。
將軍榮辱在戰場，衛立煌（右二）要靠第
二次遠征來翻身
退隱的那些日子，衛立煌不言軍事，某種程度上卻是已痛得說不出話來了。
那一仗打得實在丟臉，算得上是抗戰中期最窩囊的一仗，以至不提中條山便罷，一提就是一個慘字。
在告別洛陽時，衛立煌特意讓司機返回，繞著住處兜了一個大圈子才離開。
他不知道的是，自己今後還有沒有可能再回到原來的地方。
雖然說是勝敗乃兵家之常事，但現實生活中的軍人，往往是打了一次敗仗就一輩子抬不起頭來，就像劉峙，號稱「常勝將軍」，老「五虎」裡面屬於最牛的，可是因為在保定會戰中摔了跟斗，竟然被人奚落成了「常敗將軍」。
衛立煌是幸運的，因為還有機會重來。
這次絕不能再輸。
陳誠在任時，把遠征軍司令長官部設在楚雄，此地離昆明有三百里路遠，當時主要是陳誠顧慮軍風軍紀廢弛已久，在無法有效改善官兵待遇的情況下實施的「苦肉計」——要窮窮一塊兒，大家都沒話說。
衛立煌把長官部遷到了保山，這回卻不是要做樣子，而是為了真刀實槍地開練。
保山已接近滇緬邊境，離怒江前線不遠，便於觀察敵情，用兵籌謀。
當年中條山之敗，敗就在敗在麻痹大意上，若是當時能靠前一點指揮，則決不至於敗得那麼慘。
先得去看看怒江。
諸葛亮在《前出師表》中，曾談到他為了出師南征，曾「五月渡瀘，深入不毛」，其中的瀘水，據說就是怒江。
怒江源於青藏高原，其河面不寬，旱季水流也不是很急，但是到雨季就像變了個臉，波濤洶湧，真箇是猶如天神怒吼一般。
這是一道很難輕易逾越的天然屏障，對西岸的日軍是這樣，對東岸的遠征軍也是如此。
1944年4月，衛立煌帶著幕僚經過多次察看，終於找到了合適的渡江地點，滇西遠征軍也初步完成了裝備和訓練。
此時，中國駐印軍已在緬北發起第二次旱季攻勢，孟拱河谷殺聲震天，處於亢奮中的史迪威一再催促，要求滇西遠征軍按照計畫渡過怒江，與駐印軍形成東西夾擊之勢。
就在這節骨眼上，日軍發動「一號作戰」，昆明和重慶大受震動。
蔣介石給衛立煌發來加急電，要他回師楚雄，以保昆明。
捏著兩位老大的電報，衛立煌反覆思量，覺得按哪一頭的意思辦都不好。
回師楚雄，就意味著出師計畫要泡湯了，可自己出來這一趟算怎麼回事，沒有戰功，到頭來罩頭上的帽子還是一個「中條山」，今後又有何前程可言？
若只聽史迪威的話，不顧一切渡江作戰，到時昆明若有差池，自己一樣要吃不了兜著走。史迪威固然不好惹，那蔣介石卻也不是好侍候的老闆，一個抗命失地之罪就可以讓你永世不得翻身。
給這兩個牛人扛活不容易啊，衛立煌最後決定走「中庸之道」：先抽一部分兵力到貴陽，等局勢稍一緩和，再相機發起渡江戰役。
最弱軍
1944年5月，眼看進入雨季，到了怒江要大發脾氣的時候，衛立煌感到不能再等了，必須像諸葛丞相那樣「五月渡瀘」。
在怒江岸邊已集結五個軍，但在渡河前，有個軍長突然問工兵部隊：「渡江之後，假如站不住腳，能不能再把我們接回來？」
這話一聽，心就一沉。
未渡就想到要回來，跟仗還沒打，先找退路一樣，都是一種不自信的表現，而這無疑是一件再糟糕不過的事。
當時國內的中國軍隊，只有第七十四軍這樣的超一流部隊可以跟日軍硬碰硬，大多數別說攻，能勉強守一守就可以給打高分了，以至天長日久，大家都養成了習慣，即打仗之前一定要往後看一看，找好退路再說。
第五十六師團的瘋狂曾給首期出征的遠征軍造成
致命威脅
更別提盤踞怒江對岸的，還是日軍第五十六師團。
在第一次遠征中，有兩個師團暴得大名，它們同出於北九州，一個是從正面擊退遠征軍的「菊兵團」第十八師團，另外一個就是快速猛插，抄了遠征軍後路的第五十六師團。
經過那一戰，來自於久留米的第五十六師團在南洋日軍中聲譽顯赫，號稱「龍兵團」，而且自侵佔怒江以西地區後，這個師團就一直留駐滇西，再