此時，蕭振瀛已經在南京的蔣介石面前替張自忠求情了，除了上面已經講到的那些意思外，他還傳達出一個重要的使將策略，即「使功不如使過」。
有功之臣，心高氣傲，駕馭必難，而有過之將，極思補過，即令其效犬馬之勞亦不敢輕辭。
這一點對於身處危局之中的蔣介石來說，當然十分動心。
何況他也從蕭振瀛那裡了解到，張自忠稟性端正，不比石友三等朝三暮四之徒。他只是一時受人蒙蔽，現在已痛悔不已，確有立功改過之心。
過錯，人人都會犯。
明代堪稱最出色的宰相張居正就曾說過，只要不是天生的聖賢，誰會沒有過錯呢，關鍵還是看他能不能改。
如果你開始有過錯，但「終能遷改」，雖然還有可議論之處，最終亦將既往不咎。
對如何對待這些改過之人，張居正的觀點是：皆當捨短取長，優容愛惜。
要用，而且還要好好地用，用其所長，棄其所短。苟能如此，則人人樂於效用，天下無棄才矣。
這番話是張居正在當國師，也就是教太子的時候說的。當時他告訴未來的小皇帝，「此可以為萬世人君之法」。
你要想做個好皇帝，一定要記住用這個法子。
蔣介石不是昏君，儒家經典讀了那麼多，自然明白這個道理。
可現在的問題是，能不能用張自忠這個改過之將，什麼時候用，還不能完全由他說了算。
平津失守之後，張自忠不但在民間責詬滿天下，政府高層喊打喊殺的也為數不少，皆要求對其進行審查，並以投敵叛國罪論處，嚴懲不貸，以儆效尤。
馮玉祥的來信讓他大鬆一口氣。這就說明不是他蔣某人一個要置黨紀國法於不顧，進行有意偏袒。
你們看好了，連抗戰愛國叫得震天響的老馮都持此說。
處罰還是免不了的，不然無以對外界之口舌，不過事情已可大大緩和，讓張自忠來南京再說吧。
蕭振瀛心裡一塊石頭暫時落了地，但他知道，這還遠遠不夠，於是又即刻動身北上。
張自忠還必須見第三個人，然而，與韓、馮相比，這第三個人卻是張自忠更不敢貿然相見的。
同樣，對方也不肯見張自忠，不僅不肯見，還不能輕易原諒。這個人，當然就是重新被張自忠呼為大哥的宋哲元。
兩人之間必須有一座橋，蕭振瀛北去就是要做架橋的工作。
他知道，宋哲元一直有一個心結，那就是北平棄守的責任問題，而且他也知道，宋亦是耿直之人，從不會幹落井下石的事情，尤其是看到張自忠已落得如此境地，他更不會舍兄弟之義於不顧而痛下殺手。
蕭振瀛把他與張自忠見面的經過原原本本地告訴了宋哲元。
張自忠已經知錯了，他親口對我說，對不起團體，對不起大哥，而且我也明確告訴他：「其錯在汝」。
從事情的整個過程來看，張自忠系受漢奸挑撥和誘惑，現在他境況極糟，我們應該幫幫他。
聽到第一句，宋哲元鬱結已久的內心為之一寬。
聽到第二句，他的心立刻軟了下來。
幫是應該的，可是如何幫呢？
蕭振瀛聞言大喜，只需如此如此即可。
卻說張自忠在看到馮玉祥肯為之寫信後，心情頓時好了很多。當天他就給過去的部下寫信，信中情緒樂觀，表示自己將有可能重返老部隊，並通過拚命殺敵，以求見諒於國人。
這時正是59軍（即擴編後的第38師）混亂不堪的時候。張自忠不在，副軍長李文田暫代，可是李文田難以服眾。
李文田是保定六期畢業的，按說這種軍校資歷，在其他軍隊應該金光閃耀，但老西北軍發展出來的部隊又不同。大家都是泥腿子出身，歷來看重的不是文憑而是實際拼殺能力，對軍校出身的軍人，他們不僅不歡迎，還有一種本能的排斥。
李文田就是吃了這個虧，重編的59軍下面，兩個師長，劉振三和黃維綱，沒一個鳥他的。特別是因為李文田在失守天津過程中「退亦不得，打又不能」的指揮，更是讓師長們看不起。
憑良心說，那個時候的指揮失當，並不完全是李文田的錯，可兩個師長不會這麼想，他們就認為李文田光會讀書，不會打仗。
這些師長開始是不聽李文田的，到後來則是連馮治安的話也不聽了。
在原29軍中，38師戰鬥力居於最強之列，四個主力師裡面，可謂獨佔鰲頭。天津之戰中，連被日軍抓住的小兵都能喊出「18年後又是一條好漢」這樣的話，你就可以想見這支部隊上上下下有多麼驕傲。
與之能夠形成競爭的只有37師。37師以盧溝橋之戰而聞名，但38師仍然看低37師，認為對方戰鬥力不過乃爾，到頭來還是打不過日本鬼子，守不住盧溝橋，致失北平。
這37師卻也不是好惹的。老子們再不行，總還一直在打，你怎麼樣，老是「一個打一個看」，天津最後不是也丟了嗎？
到宋哲元去泰山休養，第1集團軍由馮治安負責指揮，兩軍之間的這種矛盾更是加劇。
前面吃了敗仗，59軍認為是77軍（即擴編後的37師）的責任，而77軍則認為，59軍消極避戰早有先科，屬於屢教不改。
59軍的師長把狀告到馮治安這裡，未料77軍近水樓台先得月，已經提前把狀子遞到了馮治安跟前。
馮治安正為吃敗仗而惱火，便想對59軍訓上兩句，可是話才剛剛出口，對方就啪地把電話給掛掉了。
哼，我們老長官不在，這姓馮的還不是幫著他們自己的部隊說話，找他告狀，算瞎了眼。
從此他們再不理睬馮治安的任何命令，只要聽見打仗，拉著隊伍就往下面撤。
如此一來，59軍的名聲變得糟糕透頂。其實這些師長也不想這麼干，只是以為，在內，李文田屬於窩囊廢，在外，受馮治安壓制，沒法起勁啊。
收到張自忠的信後，59軍從上到下，如同被欺負的孩子盼父母一般，紛紛派人到濟南，請張自忠歸隊指揮。
張自忠心有所動。
此時宋哲元已將秦德純派至濟南協助張自忠，但以他多年軍內沉浮的經驗，深知在中央未有定論之前，張自忠回軍隊只會弊多利少。
秦德純到濟南後，也發現韓復榘對張自忠採取了外松內緊的辦法，張自忠實際處於被秘密監視的狀態，萬一輕舉妄動，只會對己不利。
因此，當他見到張自忠時，立即告訴對方哪裡都不要去，更不能回老部隊，否則後果不堪設想。
宋哲元之所以要讓秦德純擔此使命，無外乎秦德純的特長就是富有心計，處事謹慎。
在大家都睜大眼睛瞪著你的情況下，這差使可不能再出一點差錯。
秦德純先發電報給軍政部部長何應欽，說我準備帶張自忠來南京請罪，只是現在外面謠傳太多，對張自忠可能不利，能不能前往，請予定奪。
何應欽複電：即同來京，可一切負責。
確認沿途安全有了保證，秦德純才偕同張自忠一起向南京出發。
韓復榘專門派人陪伴同往，但其實是暗中監視，主要還是怕兩人半途溜掉，從而問罪到自己身上，在這方面，「山東王」的心眼多著呢。
南下必經泰山，宋哲元正在此處休養，特意囑咐讓張自忠上山一晤。
在上山途中，張自忠心裡一定充滿了忐忑和不安。他不知道，那個自己曾經深深傷害過的人，會怎樣對待自己。
鄙夷和冷嘲，也許都是免不了的，即使是痛罵和責打，也是應得的。你傷害過別人，不可能幻想一晃而過。
然而這一切都沒有發生，大哥已經完全原諒了他，在這裡等待他的，是兄弟間溫暖的情義。
北平一別，才經兩個月，但二人重新見面，卻恍如隔世，竟覺得比兩年還長。
沒有了利益角逐，沒有了鉤心鬥角，往日情懷伴隨著記憶又回到身邊。張自忠在泰山一住就是兩天，兄弟二人對盞長談，互訴衷腸，對於平津之失，同感沉痛不已。
當迷霧散盡，所有事物都會變得清晰，世事滄桑，只會讓人更加懂得什麼才最可珍惜。
從泰山下來，幾個人繼續坐火車南行。
行至徐州站，突然上來一群氣勢洶洶的青年學生，一下子擁到了他們所在的頭等車廂門前。
張自忠呢，那個大漢奸張自忠呢，快讓他出來！
肯定走漏了消息，還是有人慾置張自忠於死地而後快。
秦德純不慌不忙地迎上前去，主動請學生派代表進車廂談話。
你們想要的張自忠不在這裡，不信的話，你們可以四處查看。
這些學生找遍了頭等車廂，未見張自忠身影，只好相信消息有誤，遂偃旗息鼓走人了。
張自忠人間蒸發了？
沒有，他就在這列