時間還得倒推到半年多以前。
有一個人正徘徊在異國街頭，他曾是那麼瀟洒精明的一個人，然而此時卻思緒紛亂。
他還是忘不了那個地方那些人，以至於常常不能自拔。
我做過的事，對了嗎，還是錯了，我為什麼要在這裡，究竟誰能給我一個答案？
沒有人能給他答案，他因此痛苦不堪，而異域亦真亦幻的景象則更加重了這種痛苦。
這個人就是久違的蕭振瀛。
雖然當年被迫出國，但他人在外，心卻一時一刻都沒離開過北平，沒離開過29軍，沒離開過那些曾經朝夕相處的生死兄弟。
再次回國，是因為「七七事變」爆發的消息傳到了海外，在得知華北可能發生重大變故之後，蕭振瀛星夜兼程往家趕。
國難之際，正是用人之時，他當即被蔣介石委任為第一戰區總參議。
但是蕭振瀛毫無喜色，因為他在途中就已經聽到了各種各樣的壞消息，其中最讓他震驚不已的就是趙登禹之死和29軍退出北平。
這一切都是為了什麼，怎麼我才離開沒多長時間，就出了這麼大的亂子？
蕭振瀛到華北後做的第一件事，就是登門求見宋哲元。
由於第六戰區撤銷，宋哲元的第1集團軍併入了程潛的一戰區，兩人雖已在同一戰區，但宋哲元遲遲不願出來見蕭振瀛。
原因不難想見，當年是他逐對方出國的，如果蕭振瀛走後，自己幹得漂漂亮亮還說得過去，偏偏雞飛蛋打，連平津都給丟了，這個樣子，見面說什麼呢？
秦德純、張維藩等人見狀，則力勸宋哲元，以前或許可以擺架子不見，現在則一定得見。
無他，身份不一樣了，蕭某如今不再是過去的29軍總參議，他搖身一變，成了第一戰區總參議，蔣介石的大紅人兼帳下軍師，又是我們的頂頭上司，能不見嗎？
宋哲元何嘗不明白，所以即使再不情願，他也只得勉強出來相見。
兩人一見面，宋哲元發現原來的擔心是多餘的，對方並無一點幸災樂禍或落井下石的意思。
兄弟還是兄弟，不管地位和處境發生了多大改變。
手握到一起，雙方的眼淚都已經止不住地流了下來。
逃出北平後的宋哲元，無異於跌入了一個痛苦的深淵。他在當時發給蔣介石的請示電報中，聲稱是自己讓張自忠留在北平負責和議的，這句話其實很違心，可是又不能不這樣說。
他能把那一天的不堪往事都和盤托出嗎？
那是自揭家醜。別人或許能，宋哲元這個人永遠都不能，一直到死，他始終保持著這份屬於他的自尊。
然而要是不講，所有後果就全要由自己來背了。宋哲元很清楚，蔣介石當初要的是守北平，而不是讓他搞什麼和談。北平丟了，就是沒有完成任務。
所以他一再請求蔣介石處分自己，當然，他也知道，蔣介石未必會真的予以處分。畢竟他還是29軍的首領，在舊軍隊體系中，如此的「自請處分」，也往往都是做的表面文章。
可是這一樣不能減輕他的痛苦。
實際的情況是，退出北平這件事，不僅使他從此喪失了華北，還使他本人在軍中的權威和自信心也受到了嚴重挑戰。
更不用說，還有趙登禹的突然犧牲，張自忠的突然背叛，他們都曾是他的部下兼兄弟。
宋哲元的內心，已經恍如被暴風雨掃過一般了。
他為人性格內向，平素就極為嚴肅，不太愛說話。有人跟他開句玩笑，他聽完之後，不僅不笑，還會很認真地告誡對方，說這次就算了，下次再這樣，可就對你不起了。
自從退出北平後，宋哲元更加不愛說話了，整天沉悶不語，想著自己的心事，甚至常有精神錯亂的舉動。
當見到蕭振瀛的這一刻，宋哲元在情感上終於釋放出來。
他說，如此巨變，非所預料。
我離開北平，不是我自己想走，而是藎忱（張自忠字)突然來到北平，威脅要我離開，我是實在沒有辦法才趕緊出走的。
最後宋哲元嘆著氣，紅著眼圈對蕭振瀛，又像對自己說：藎忱何至如是乎？
大家都是兄弟，至於做得這麼絕嗎？
蕭振瀛聽出了痛楚，他知道宋哲元沒有說假話。隨後，秦德純所言，也與宋哲元一模一樣。
從蕭振瀛的內心來說，他還想留下，哪怕是重新做29軍的總參議。畢竟，他對這裡的一切人和一切事都充滿了感情，他可以幫助29軍運謀籌劃，可以使這支軍隊東山再起，甚至在抗戰中再獲聲名。
然而他也知道，這一切都不可能了。
物是人非事事休。事到如今，且不說宋哲元的自尊心不允許，僅秦德純等人看他的眼光就是異樣的，意思明擺在那裡：就你姓蕭的行，離開你，我們都沒辦法是吧。
這裡已不再屬於他了。但他知道，自己必須作出儘可能的努力，來挽救那些夠得著的人和事。
張自忠正前往濟南，此時他既蒙漢奸之名，則人人避之唯恐不及，然而蕭振瀛打定主意要去見上一面。
我相信，他一定是被蒙蔽的，作為兄弟，我不能拋棄他。
往濟南的路不是那麼好走的，不僅是雨天路濘，還因為剎那間，往事全都湧上心頭。
在紛紛揚揚的雨中，曾經驍勇無比的趙登禹消失了，曾經智勇兼備的張自忠則身影模糊，不可復認。
一切又好像回到了從前，從前那段日子，29軍草創時期，多麼艱苦，多麼難熬，可是再難再苦，幾個兄弟也會在黑暗中緊緊相擁，肩膀靠著肩膀地往前走。
人最值得回憶的永遠是從前，那個既哀傷又溫暖的從前。
如今，再不可重現矣。
張自忠也正走在這條路上，只不過與在北平時相比，已判若兩人。
他身穿深灰色棉袍，手提小木箱，彷彿一個剃頭匠，落魄如斯，幾乎和周圍的難民沒有任何區別。
後方民眾則早就把「張扒皮」列入了頭號漢奸，有人罵他是秦檜轉世投胎，還有的說這廝姓張，原本就是張邦昌的後代，賣國苟且乃是祖傳。據民間傳聞，張自忠的親哥哥聽到後也引以為奇恥大辱，好幾天都閉門不出，饒是如此，大門口仍然被亂七八糟地貼滿了「賣國求榮」、「認賊作父」一類的標語。
此時的張自忠悔不當初，真有痛不欲生之感。他對朋友說，自己在平津時好像被鬼所迷，糊裡糊塗，根本不知道都做了些什麼。
沿途皆屬魯軍地界，當年張自忠在老西北軍做過學兵團團長，很多魯軍軍官皆出自其門下，按照舊軍隊的習俗，不管老長官犯了什麼罪過，部屬都應前去探看。
可是沒有幾個人願意去，都說到這種時候了，誰還會買一個漢奸的賬呢。
這個世上，總還有心軟或者顧及情面的，但是看歸看，也就止於敘舊而已，基本都是聊聊老西北軍的那點陳谷爛芝麻。
至於北平往事，有過嗎，不知道啊。
過了幾天，張自忠連這點可憐的待遇也享受不著了。他想在路過濟南的時候找一下韓復榘，畢竟同為老西北軍故舊，不看僧面看佛面，落難的時候，總能幫著說上兩句吧。
但當別人幫他通報時，韓復榘卻沒好氣地來了一句：你管漢奸的事幹什麼，我跟他之間沒什麼好談的！
啪，電話掛了。
見此情景，無人再敢代為通稟。
更有甚者，張自忠原來學兵團的一個老部下，竟也隨風轉舵，當面譏諷：以前我見你盡讀聖賢書，可你都從那裡面學了點什麼呢？
吾國國情是，假如一個人「十惡不赦」，則似乎所有人都有了站在道德制高點上給予冷嘲熱諷的權利。
張自忠一戴罪之身，本不欲多言，此時也被激怒，不由得拍案大呼：張某當粉身碎骨，以事實取直天下！
事實是，從此之後，張自忠的臨時居所更變得門可羅雀，眼前連個鬼都不出現了。
當你近乎被全世界遺棄的時候，那顆心真的比三九嚴寒天的冰塊還冷，這時的張自忠進退兩難，滋味實在難熬。
還是走吧，長久待在這裡總也不是個事。鑒於原來接待的人都躲了起來，張自忠只好不告而別，在桌上留了張便條，謂：急於赴濟，不暇告辭。
赴濟不一定去見韓復榘，明擺著對方不夠朋友，連見面都不願意。
猶如茫茫黑夜漫遊，前方等待我的命運將是什麼，誰能告訴我？
恐怕真的只能直挺挺地站在軍事法庭上聽候宣判了。
當然，也可以偷偷溜掉，實在不濟躲到淪陷區或索性出國，兵荒馬亂的，誰還能跟在你屁股後面抓人不成，但張自忠自己很清楚，假如這樣做，一生就真的被完全毀掉了。
雖曾迷茫犯錯，卻也是個堂堂七尺男兒，豈肯為之。
再說，若無洗心革面之意，我又怎麼會冒著千