1936年12月12日凌晨5點，隨著臨潼一聲槍響，西安事變（又稱雙十二事變）爆發，蔣介石在華清池被生擒活捉。
張學良此舉，不光意味著蔣張盟友關係的徹底破裂，在當時很多人特別是軍人看來，也是一個不可理解，甚至大逆不道的舉動。
諫來諫去，你還把長官給綁架了！
張學良曾經說過，自己的弱點就是一輩子沒有真正的上司。
張作霖曾是他的上司，可那是父親，蔣介石曾是他的上司，可那是盟友。
所以他可以想怎麼做就怎麼做，有時甚至完全不顧及後果。
他朝蔣介石進諫，後者對他發了脾氣，然後他就把蔣介石給抓了起來——這就是張學良晚年對他發動西安事變的解釋，儘管深層次的原因遠非如此簡單。
西安事變的行動計畫，是在事變爆發前幾小時內才宣布的。
在張學良當眾宣布後，場內鴉雀無聲，大多數人都被這個驚天行動給驚倒了。
只有東北軍大將于學忠說了一句：少帥，抓起來很容易，但是您考慮過沒有，以後怎麼放他呢？
張學良一揮手：現在不能考慮到那許多，先把姓蔣的抓起來再說！
揮手之間，歷史從此改變。
于學忠的顧慮不是沒有道理的。張、楊通過發動西安事變，雖然成功捉住了蔣介石，但他們「挾天子以令諸侯」的最初設想並沒有能夠實現，甚至可以說非常失策。
曹操「挾」漢獻帝，那是因為後者本來就屬於傀儡，沒有任何實力。蔣介石則不一樣，他個人雖然被抓住了，身後卻還有力量要遠強於兩軍的中央軍。
西安事變之前，張學良曾通過各種途徑試探過其他諸侯的態度。當時這些大小諸侯的表情都可以歸結為一種：對蔣介石深惡痛絕。
看那樣子，如果有條件，他們發動兵諫的勁頭絕不比張、楊來得差，所以西安事變發生的當天，張、楊就發布全國通電，希望能得到外界的紛紛響應。
電報發出後，第一天無人應聲。
第二天，宋哲元率先作出了答覆。
但是這份電文上，卻沒有一個字的支持或者同情，全是「忠告」：忠告張學良確保蔣介石的安全。
這當然是29軍內部商討過的結果。
蕭振瀛走後，秦德純上位成了第一軍師。他在觀察眾人特別是宋哲元的神色後，先小心翼翼地說了一句：要說老蔣啊，這兩年的有些做法確實不咋地。
但是——如果他真有個三長兩短的話，情況就更糟了，因為國家沒人統領，只會四分五裂。
秦德純的潛台詞一聽即明：皮之不存，毛將焉附。
蔣在，我們老睡不好覺，怕他削藩，但要是他不在，一旦日本人打過來，光靠29軍去頂，那就可能連睡覺的床都沒有了，還「藩」什麼「藩」。
秦德純的話確實說到宋哲元的心坎兒上去了。對啊，怕的就是這個。
看完宋哲元的電報，張學良的心裡拔涼拔涼的。
好不容易盼來了電報，發報者的屁股卻已經完全挪到南京政府那邊去了。
不過，到此時為止，張學良仍然相信有一個人一定會支持他的。這個人就是閻錫山。
還記得一起「犯顏直諫」，流著眼淚說「我們自己干吧」的動人情景嗎？
少帥甚至認為，在兵諫這件事上，自己與閻錫山已形成了一種神交默契。
果不其然，到第三天，總算又盼來了複電，而且真的是閻錫山從山西發過來的。
真夠哥們兒。
打開函電一看，張學良的手發抖了。
不是激動，而是給氣的。
宋哲元不過是「忠告」一下，閻錫山卻幾乎是在教訓人了。
電報上一共提了四個問題，問了五個「乎」，集中在一起，就是說張、楊扣蔣的行為，完全是在「以救國之熱心，成危國之行動」。
你們闖了這麼大的禍，看你們怎麼了結。
通篇沒有支持，沒有理解，沒有同情，全是一副興師問罪的嘴臉。本來應該是最大的同盟者，卻突然搖身一變成了最強有力的反對派。
宋、閻的電報一問世，立刻影響了一大片。
除四川的劉湘尚態度曖昧外，起先駐足觀望的廣西李白、雲南龍雲、山東韓復榘都趕緊跟進，發電錶示支持南京政府。
不過韓復榘卻在裡面玩了一招滑頭，明裡擁蔣，暗裡又發一份密電擁張。
韓復榘背地裡在打著什麼主意，張學良又豈能不知。這種兩面派的手法，只會讓他更感傷心和氣憤。
以前，我想跟著蔣介石干時，你們全勸我不要「愚忠」，而且一個個信誓旦旦，說要反蔣到底，好，我如今帶頭反蔣了，怎麼樣，你們卻全啞巴了，甚至喝我的倒彩！
他終於看透了這些人的用心，其實加起來就是兩個詞，一個詞叫虛偽，一個詞叫自私。
這個世界上沒有朋友，只有兩種似乎跟朋友搭界的人，一種叫出賣朋友的人，一種叫被朋友出賣的人。
張學良備感痛苦。他已經發現，在這場多方博弈中，自己其實並不是一個可以控制全局的主角，而只不過是一枚棋子，一枚無法決定進退的棋子。
1936年12月16日，南京政府發布對張學良的討伐令，東西兩路各集結了10個師的中央軍，形成重兵壓境之勢。
在綏遠抗戰中沒現身的戰機，此時也從洛陽機場起飛，奉命轟炸西安。
置身這種強大外部壓力之下，擔任西安衛戍任務的第17路軍開始出現不安，一些人指責張學良，認為是他把大家帶入了一條走不出去的死胡同。還有人聲稱，只要中央軍有一顆飛機炸彈落進西安城內，就鐵定會先斃了姓蔣的。
看起來，蔣介石的小命要玩完了，即使不在飛機轟炸西安時「中獎」，也可能被憤怒和驚恐弄得不知所措的官兵給處死。
關鍵時候，老天拯救了他。
下雪了。
飛機無法越過華山。
西安是轟不成了，但炸彈也沒有帶回去的道理，飛行員在回去的路上，就一路走一路扔，結果，洛陽至渭南一帶，落了數不清的炸彈。
此時張、楊的處境十分艱難和尷尬。外面重兵圍困，即將兵臨城下，內部也充滿亂象，每每讓人心驚。
張學良決定出面勸說和感化蔣介石。
蔣介石原先由第17路軍衛隊營負責看管，由於擔心他的安全，張學良便把他接到了東北軍控制範圍，每天好茶好飯好招待，一有空就向他訴說自己發起事變的初衷，說得眼淚都掉下來了，但老蔣的態度總是有如茅坑裡的石頭，又臭又硬。
他怎麼可能再給對方好臉色看呢？
一個月前，才剛剛辦完五十大壽，全國開慶祝大會，獻飛機的獻飛機，唱讚歌的唱讚歌，激動之餘，蔣介石親筆寫下了一篇妙文，謂之「五十生日之感言」，副標題是「報國與思親」。
那個時候的他百感交集。
只有他自己知道這一路走來，是多麼不易。你看，往南，迫走紅軍，經略西南，壓服閩變（福建事變），搞定兩廣（兩廣事變），往北，懾服老閻，震住商震，嚇退韓復榘，拉住宋哲元。
這還只是對內，對外則要在打又打不得，和又和不成的情況下，與日本明爭暗鬥，斗政略，斗戰術，斗心機，乃至無所不用其極。
真箇是仇敵滿天下，沒一天能消停的，如果神經略微脆弱一點，就非得像那個汪精衛一樣落荒而逃，跑國外去養病不可了。
但這一切，他都熬過來了，忍不住自己都要佩服一下自己：收拾天下，捨我其誰？
在殺伐果敢的同時，貌似堅不可摧的蔣介石卻還有不為外界所知的感性一面。他常常會像黛玉葬花那樣，感懷自己兒時喪父的不幸，這就是作為一個「孤孽子」的「思親」。
然而不管多難，他仍然相信自己一定能夠完成「武力統一」：走到現在，離目標只是幾步的距離而已，再使一使勁就能跳過去了。
所以「思」了「親」以後，他要接著「報國」。
事實上，此時紅軍在陝北確實已陷入了歷史上最困難的時期。甚至都不用別人攻，隨著冬季的到來，他們的物質已極度匱乏，不得不做好再次長征的準備。
然而西安事變卻在蔣介石完全沒有預料的情況下，從背後給他狠狠一擊。那感覺猶如在半空中摔落下來，摔得體無完膚，遍體傷痕。
事變當晚，到處都是嘯叫的子彈。轉眼之間，他的秘書死了，警衛死了，而他自己，只是僥倖未被流彈射中，才在穿著睡衣，腰部摔傷的情況下，被從山洞中「請」了出來。
這是一個冰冷刺骨，讓人不寒而慄的恐怖之夜。
在被執進入西安城時，一個叫唐君堯的東北軍將領看到他，忽然一邊敬禮，一邊落下淚來，說兩年前我曾經在廬山受訓時見過您老人家