可是新的一年更為艱辛。
按照日本人一向不佔大便宜吃大虧，不佔小便宜吃小虧的為人宗旨，日本政府和關東軍認為他們在黃郛手中吃了大虧。
這個人不是國民黨卻勝似國民黨，說的話，做的事，全是代表南京政府，絕不是那種能夠任意操縱的木偶。同時其人手段高明，在具體策略上都能做到有進有退，但又有自己的必守準則，使你無縫可鑽。
世上什麼葯都有，就是找不到後悔葯吃。停戰協定簽也簽了，只是再也不能讓這個黃郛在前面擋著路，否則如何撈本？
此時29軍也想在華北立足，一個地方，一個中央，不可避免地會出現利益矛盾，前者甚至還有借日本人之力來排擠中央勢力，趕走黃郛的意圖和舉動。
內外夾攻之下，黃郛身體每況愈下，在心力和體力上都到了再也無法支撐的地步，而局面卻仍然在一天天繼續惡化下去。
在又勉強支撐一年後，他向政府請了病假，回到闊別已久的莫干山，從此再未北返。
在莫干山，物是，人卻已非。
翠綠依舊，炊煙依舊，山房依舊，可是他沒有辦法讓自己完全靜下心來，很多個夜晚，常常會被北方燃起的烽火所驚醒。
自黃郛南下後，留守華北的何應欽被日本人逼得幾乎一步一退。
先是遭遇「河北事件」，被兩個日本武官又訛又詐，造成了「國民政府政治史上最黑暗的一段日子」，接著又被迫將中央軍和國民黨黨部撤出華北，這些東西都被寫在一張紙上，此即外傳的「何梅協定」，其實只是一張便條，上面既無簽字也沒蓋章，並不是具有法律約束意義的協議，但是它標誌著華北的兩年堅持已走向尾聲。
當黃郛在莫干山聽到這一消息傳來時，猶如聽到了一聲晴天霹靂。他放棄靜養，親赴南京，向蔣介石當面提出建議，要求加快內部的抗戰準備。
黃郛現在連遠路都走不了，再也不可能去華北「嘗甘苦」了，但政整會還存在。
黃郛建議趕緊解散，該用的用，該遣的遣，因為自己不在，已無法控制住這一充滿著「日本通」和「皮條客」的臨時機構，而我不用，敵必用，政整會很可能會走向反面。
政整會隨即被撤銷，黃郛的話也果然得到應驗，殷汝耕、王克敏、殷同、李擇一等後來都陸陸續續做了漢奸。
沈亦云越來越憂心。
她憂心的是自己的丈夫。
一天又一天，黃郛在日漸消瘦下去，連出門散步都做不到，有時胸部還會劇烈疼痛。這是一個非常不好的徵兆。
她在書上查到，當時有兩種不治之症，一為吸血蟲病，一為癌症，得了這兩種病，患者都會求生不得，求死不能，因而痛苦萬分。
吸血蟲病不太可能，悄悄地向醫生求教，得知無端消瘦正是癌症的表象之一。
沈亦云又疑又懼，帶黃郛出山一檢查，果然，肝癌，晚期，醫生判斷只有數月的生命了。
對沈亦云來說，這是真正的晴天霹靂。
短暫相聚意味著的卻是長久別離，人間事，沒有比這更令人傷悲的了。
數月，對於聚首來說太短，對於分離來說卻太過漫長。他們一道共過崎嶇，共過憂患，共過寂寞，20年相知相守，一人去，另一人猶可獨生否？
但是這一切，包括病情，她都不敢對黃郛據實相告，每天都是含笑入病房，一出來才愁腸百結。
黃郛不問，可是隱隱約約中已經猜到了病情之嚴重。
他知道自己為什麼得病，經過華北兩年的苦熬苦鬥，曾經自言：此番煎熬，至少減壽五年！
他曾經希望以這五年的減壽，令大局稍安，可是大局卻越來越顯混沌，在中央軍和國民黨黨部退出華北後，以前的種種努力眼看著已是前功盡棄。
黃郛一向對生死看得很開，只有這一件，他無論如何難以釋懷。
當時的中國，手術台上的疑難雜症，一般都要請日本醫生來操作。不需要他自己開口，日本大使館幾次主動上門推薦，說我們派最好的醫生來幫你治。
黃郛搖搖頭，拒之門外。華北正陷危機，他永遠不能夠原諒這個不可理喻的霸道之國。
有一天，一個人到醫院裡來看他。
看到這個人，黃郛忽然情不自禁地淚流滿面，以致顫抖著說不出話來。
沒有人知道一貫穩重的他為什麼會如此失態。只有守候在身邊的那個聰明女子懂得丈夫的心思。
因為來訪的是何應欽，此時又正值兩廣事變爆發。
看到何應欽來訪，想到的是北方：他們一起共事，在華北整整抵禦日本兩年，可是華北最後仍然陷入危機，而且至今仍是隱患重重。
兩廣事變乍起，想到的又是南方：外患未止，內憂不斷，仍然是四分五裂，仍然可能是一盤散沙，仍然是自己人打自己人，這種局面不知何時才有盡頭。
難道我們曾經作出的所有努力都要付諸東流了嗎？
真是凄涼心境，堪向誰訴。
沈亦云走出門去，偷偷給蔣介石發了份電報，示意對方：你義兄心裡還是放不下國事，你安慰安慰他吧。
曾經有一段時間，這對兄弟之間的感情又開始微妙起來。黃郛對部下和同事寬厚，對自己位高權重的義弟卻從來都是直言不諱，有什麼說什麼，這在如今說一不二的「蔣委員長」聽來，自然很是不爽，私下裡也不止一次發過怨言。
直到華北再度出現危機，黃郛病入膏肓，蔣介石才更深刻地體會到那裡的「火坑」有多麼深，替他跳「火坑」的人又曾有多麼艱難和不易。
這個人的好，有一天你總會知曉。
蔣介石後悔莫及，不僅將自己的私人醫生派到上海給黃郛診治，而且經常發電報來探問病情。
在接到沈亦云的電報後，他立即複電一封，讓沈亦云轉告黃郛：兩廣那邊的事我已經快要擺平了，你不要擔心，還是安心養病，趕快恢複健康要緊。
黃郛住院後不能看報，也看不到電文，但他對時局的發展卻始終瞭然於心。
在聽妻子讀完蔣介石的複電後，黃郛口述回電，授之以計：對內部的事，要堅持「忍」字當先，用政治，不用武力解決糾紛。
人之將死，其言也善。哪怕生命早已在倒計時，這位腹有韜略的政治家所想到的，仍是國之安危。
在「七七事變」前後，蔣介石之所以登高一呼，就能彙集各路諸侯與倭決戰，黃郛病中之策，實對其有莫大助益。
等蔣介石從廣州歸來，又專程去上海看望黃郛。這是兄弟間最後一次見面，也是一次訣別，因為蔣介石已確知黃郛患的是絕症。
時光不能夠倒轉，當年那個翩翩美少年，如今已被病魔折磨得奄奄一息，完全失去了模樣。
蔣介石感觸於心，他低頭告訴義兄：抗戰準備已經過半，再等個幾年就可以全部就緒了。你個人所受的那些委屈，到時國家都將得到回報。
這也許只是對於病人的一種對症下藥的安慰，然而黃郛聽後極為振奮，一時精神大好。
蔣介石一走，他就對沈亦云說：要真是這樣，我縱然死也值了！
黃郛於彌留之際，聽到的最後一則好消息，是百靈廟大捷。
當天他就陷入了昏迷，醒來之後讓人把沈亦云叫到身邊，後者以為他要囑咐什麼家事，未料聽到的卻是斷斷續續的幾個字：第一路……第二路……進……退……
黃郛早年從事軍事，交卸軍隊從政後，便不再過問戎機，然而在這迴光返照的一刻，他彷彿又回到了戰場之上，縱馬馳騁，殺敵禦侮。
1936年12月6日，一代政治家撒手西去。
抗戰勝利，蔣介石明令褒獎，稱讚黃郛作為文臣，其功績堪比戰將（「樽俎折衝，功同疆場」）。
自從黃郛南下不歸之後，華北局面一日危似一日，連何應欽都因頂不住壓力，跑回了南京，但這時有人代之而出，撐住了眼看就要倒下的擎天之柱。
此人非同凡響，黃郛在華北苦撐兩年之後，他又繼續在那裡獨撐兩年，然而同為政治家，兩人從性格到作風又截然不同。
黃郛是一個很真的人，這個人卻真真假假，哭哭笑笑，一生演過的戲連他自己都數不清，黃郛有既定的深遠策略，這個人擅長的卻是變幻不定的縱橫之術。
他就是蕭振瀛。
黃、蕭不同，很大程度上還緣於角色定位不同。
黃郛為國之干臣，所思所慮均從國家大局出發，有如鞠躬盡瘁死而後已的諸葛亮，蕭振瀛出自29軍，他所要努力爭取的，首先必須是「主公」宋哲元和29軍這個團體的利益最大化，所以他當不成諸葛亮，最多只能做宋公明旁邊那個拿紙扇的智多星吳用。
長城抗戰，29軍能夠一舉成名，與蕭振瀛的宣傳技巧是分不開的——說得好聽叫宣傳，說得不好聽其實就是吹。
當時從古