在喜峰口旁邊，有一道更重要也更難守的關隘：古北口。
民國軍界有「兩個半」軍事家的說法。「半個」是指「小諸葛」白崇禧，而能稱得上「一個」的，分別是指蔣百里和楊傑，後者即為蔣介石親自任命的古北口方面總指揮。
楊傑，雲南大理人，畢業於日本陸軍大學中國留學生班第三期。
蔣、楊之所以能稱得上是「一個軍事家」，緣於兩人在軍事理論方面皆有獨創，其中，蔣百里著有《國防論》，楊傑則著有《新國防論》。
那個年頭，如果你在軍校上課或肩扛將銜，卻不知道「兩論」（《國防論》和《新國防論》），別人一定會對你側目而視，認為你這傢伙實在夠落伍，絕對out！
在理論造詣上，楊或許不及蔣，但在戰略戰術的參謀運用上，楊卻超過了蔣。
早在楊傑留學日本時，就是中國班裡的佼佼者，考第一名是家常便飯，漸漸地，連日本教官都對這個中國學生另眼相看。全班的試卷，教官一律交給楊傑批改，野外作業，則讓他當裁判官，誰扮參謀長，誰扮旅長，誰扮團長，皆其一手指派，好壞分數也由他來打，成了不是教官的教官。
正是因為成名太早，楊傑自視甚高，可以說是目空一切，常將自己比作當代的姜太公、諸葛亮。國內除了蔣百里，他沒一個看得起，曾當著別人的面，說何應欽、陳誠這些人「其蠢如牛，其笨如騾」。
蘇聯軍官總算是厲害了吧，也根本不入人家的法眼，說是對方倒貼給他做學生都不要。
蘇聯人不行，日本人跟在後面做學生還湊合，不過也就只有三個夠格，曰：石原莞爾、東條英機、小磯國昭（時任關東軍參謀長）。
既是牛人，則必有可牛之處。
楊傑很早就追隨蔣介石，是後者帳中的必備幕僚，深得蔣介石的信任和重用，楊傑的不少建議也都曾被採納和運用。
二次北伐，蔣介石要打安徽的陳調元，問楊傑應如何打法。
楊傑立即提筆在紙上寫道：臨之以威，誘之以利，其降必矣。
蔣介石心裡一動，心戰為上，確實是高招。隨後又問：如果誘降，需要多少錢？
那意思，代價大不大，如果太大，我可拿不出那麼多銀子。
楊傑笑了笑：吳佩孚、孫傳芳已倒，陳調元，一介庸才耳，何須太多。
有錢你就多給點，沒有就少給點，無妨。
蔣介石依計而行，只花了幾萬塊，陳調元就乖乖投降了，不知道省了北伐軍多少力氣。
讓蔣介石印象最深的，恐怕還是中原大戰那會兒。
蔣介石在火車上指揮，忽然遭到馮玉祥騎兵部隊的攻擊。當是時，蔣介石手中只掌握一個特務營，對方卻是一個騎兵軍，於是立馬處於既打不了也逃不走的絕境。
眾人慌作一團，楊傑獻計：可將列車的兩頭各安一個機車。
騎兵追上來了，火車就往北開，開出二三十里後，又往南，這樣反反覆復，就是不停，騎兵跟著跑來跑去，累得夠嗆卻一無所獲。
事後連一向喜怒不形於色的蔣介石也稱讚楊傑，說要不是你在身邊，我一定做了馮玉祥的俘虜。
楊傑笑言：此不過牛刀小試耳！
作為參謀，楊傑稱得上一流高手。連「半個軍事家」白崇禧都不得不服，說楊傑確實有學問，讓他照張地圖做方案，他一會兒工夫就能把一份完整的作戰計畫寫出來，這功夫當時沒幾個人能及得上。
楊傑如此有才，此前卻主要是參襄軍務，基本上沒有獨立領兵打過仗，因此很早就有人主張讓「軍事家」挂帥出征，蔣介石也有此意，但軍政部部長何應欽卻力持不可。
何應欽和楊傑同時出道，然而兩人素不相容。楊傑將何應欽比作「蜀中無大將，廖化做先鋒」中的「廖化」，而何應欽則認為楊傑是馬謖一類人物，不幹實事，只會吹牛，所以私下也奉送了一頂帽子：楊大炮。
何部長甚至向蔣介石直諫，說你讓楊大炮做個參謀還湊合，若是由他掌握軍機要務，必然壞事，說不定還會起到漢奸都起不到的作用呢。
早在長城抗戰前，楊傑就已官居參謀部次長，要想再往上升，那就得有點實際軍功才行，再加上正在用人之際，所以雖有何應欽等人的反對，蔣介石仍力排眾議，將古北口之戰的指揮權交到了楊傑手上。
牛刀終於不是小試，要大試了。
可是何應欽的話卻不幸言中，楊傑此後真的成了翻版馬謖。
《三國演義》記述「失街亭」這一段時，說馬謖驕傲輕敵，不遵從諸葛亮「依山傍水」的指令，卻將軍隊部署在遠離水源的街亭山。
當副將王平提出異議時，馬謖嗤之以鼻：你算什麼東西，偶通曉兵法，世人皆知，連丞相有時也得請教我哩。
楊傑幾乎是一模一樣，他身為古北口總指揮，其實前線從沒去過，就在家裡閉門造車，弄一些大而空的方案。至於前線如何協調，怎樣部署，他一概不問，對戰事進展情況當然也一概不知。
當關東軍快逼近古北口時，東北軍和中央軍還在為誰守一線，誰守二線而爭執不下，這事他不知道。
交戰之後，東北軍「提前告退」，閃出一個大空當，致使古北口全線失守，他也是事後才知道。
如果你親自到一線去指揮，實地看看，情況肯定不至於如此糟糕。
打仗，是要死人的，而且會死很多人，不是那麼簡單的事。
古北口的失守，讓蔣介石十分震驚。
29軍守喜峰口，不僅守住了，還取得了大捷，自己嫡系的中央軍守古北口，卻沒幾天就丟了，太不可思議，也太沒面子了。
失守的原因很複雜，還涉及到各派系軍隊的內部矛盾，所以蔣介石不可能對楊傑一個人開刀問斬，但你要說他不失望那也是假的。
從這一刻起，楊傑並非主官之才這一印象已經初步在蔣介石的心裡有所萌芽了。
應該說，這還不是最糟糕的，最糟糕的是，很快蔣介石對楊傑的人品也產生了懷疑。
對於古北口失守，楊傑自然也感到臉上無光，同時察覺到了蔣介石對他的失望之情。
別人可能還無所謂，放在他這樣「一個軍事家」身上實在有些讓人受不了。
在軍事會議上，楊傑便準備好好地打一個翻身仗，所以會議一開始，他就語出驚人，說要把長城抗戰從守勢轉為攻勢。
如何攻呢？
誘敵深入！
具體策略，是讓中央軍後撤，待日軍尾追進來後，再在兩側埋伏，同時出擊，如此可一舉殲滅日軍主力。
在楊傑看來，這是一個非常了不起的計策，事到如今，不給大夥亮點絕的還行？
但等他說完，與會眾人皆面面相覷。
楊傑的計策聽起來很好，可是實行起來根本不可能。關東軍有多強，中國軍隊有多強，就算你將其圍起來，哪裡能「殲」得了對方。
更何況，長城尚有險可守，放進來之後一馬平川，根本無險可守，那還不把平津給直接交代了？
大家都知道「誘敵深入」行不通，卻又熟知楊大炮的脾氣個性，所以誰也不願意站出來直接點破，就任他在那裡胡亂放炮。
說起比較虛的「妙計」時，楊傑很帶勁兒，但具體到實際，他又強調古北口前線（現在是南天門前線了）相當困難，必須增援。
接著，大炮又著力渲染了一下自己負責的前線是如何「相當困難」的，包括日軍大批湧入，戰鬥異常激烈的情形。
這裡面有一大半當然都是「軍事家」關著門自己在房間里「合理想像」出來的。
到這時候為止，楊傑還不知道他犯了一個致命的錯誤。
蔣介石難得到前線，你要是一對一地給他彙報工作，吹點牛或許還沒問題。那天會場上還坐著一個何應欽，他天天在分析戰況，南天門那裡究竟怎麼回事，他怎麼可能不知道。
那幾天，根本就沒有什麼激烈的戰鬥。
從職務上說，何應欽是楊傑的上級。當著蔣介石的面，他自然不能認同部下的這種說法，於是當場就提出異議：南天門戰事很激烈嗎？不可能吧。據我所知，整個長城防線最近可都很平靜。
其實何應欽還算是一個比較溫和寬厚的長官，話裡面也留了台階可下。這時候楊傑如果打個哈哈，一下也就混過去了。可他那天不知道吃錯了什麼葯，竟然來了一句：我剛剛從前線回來，怎麼可能不知道那裡的情況，當然是很激烈了！
這下好，你信誓旦旦，大爽特爽了，可把別人給逼到絕路上去了。
假設楊傑的話是真的，那何應欽的問題就大了。這不明擺著連自己的下級都不如嗎。
雖是兩人之間的爭執，蔣介石可一直在瞪著眼看呢：何應欽，你是華北戰局的總負責人，卻連戰場的基本情況都不知道，你究竟吃的什麼飯，當的什麼心？