1933年3月9日，29軍先頭部隊進入喜峰口。
在實際交鋒之後，才發現鬼子不是那麼好打的。
由於槍械簡陋，在喜峰口，29軍平均每打死一個日軍，己方就得倒下幾十個人。
情況越來越嚴重，請求緊急增援的電報不停地從前線發往29軍軍部。
顯然，形勢的發展，與當初的預想差距很大。
要想堅守喜峰口，必須有更大投入，然而這無疑也意味著風險的劇增，弄得不好，甚至有可能把老本都給賠進去。
29軍長期用抗戰激勵士氣，可是在現實中真正面對這一難題時，又不得不備感躊躇。
客觀地說，作為地方部隊，在與日軍對陣時，往往有比中央軍更多一層的顧慮。他們能在蔣介石面前挺起胸脯，也就是依仗著手裡有人有槍，一旦這些都賠得差不多，就意味著再無可討價還價的本錢。輕則地盤縮小，編製砍掉，重則只能灰溜溜地通電下野，躲進民巷做寓公了。
29軍雖然是由宋哲元當頭，實行的卻是現在流行的圓桌會議模式。部隊草創時，包括宋哲元和蕭振瀛在內，一共八個結義兄弟，大家達成默契，不管多大的事情，都要集體商量，集體負責，計議好後再行動。
此時此刻，「八兄弟」感覺自己站在了十字路口。何去何從，不僅關乎個人榮辱，還決定著這支初出茅廬的地方新軍的未來命運。
東北軍都打成這個樣子，我們還有必要在長城上跟日本人死磕嗎？
有！
一個人霍然站起，全力主戰。
此人就是蕭振瀛。
他認為，跟身後的華北大平原相比，喜峰口地勢險要，實為可戰之地。29軍只要在這裡抱定死戰的決心，贏是大有希望的。
至於退，大家就別想了。那是條絕路。
見蕭振瀛如此堅決，宋哲元當即表態，就算拿出全部的老本，這回也要跟鬼子們拼了。
其他兄弟也大多贊成蕭振瀛的主張，只有一個人仍然保持著沉默。
讓大家都甚感意外的是，這個人不是別人，卻是第38師的師長張自忠。
當然，張自忠沒說他不同意。他病了。
什麼時候不能生病，這時候病，擺明了就是裝病。
也沒有公開表示不同意，不過就是那意思。
蕭振瀛最講究待人接物的一個人，情急之下也顧不上了，跑過去就是一腳。
你給我裝什麼裝，是不是怕死？
要是你用其他法子旁敲側擊，張自忠或許還要哼哼啊啊一會兒，說他「怕死」卻是最要命的。
他騰地一下坐了起來。
我不是怕死，可我們就這點人，這點本錢，你們非要一股腦全拿到前線去。我看，贏不一定，拼光卻是絕對有可能的。
下面有句話估計還強忍著沒有說：
兒賣爹田心不疼！
蕭振瀛鬆了口氣，不是怕死就好，這點道理我還是能給你點得透的。
抗戰呼聲，全國已響徹一片，29軍如果不繼續參與抗日，就難以得到國人的同情和擁護。作為一個到處受人排擠，幾無容身之處的地方雜牌部隊，這樣一來，路只會越走越窄，情況只會越來越糟。
退，將輸得一乾二淨，進，甭管打得過打不過，得到的永遠比失去的多。在這一點上，大家都要想明白想透徹。
最後，蕭振瀛撂下了一句擲地有聲的話：
將來誰肯抗日，誰才能站得住。如果守著這點本錢，不敢下注，早晚必將被淘汰！
這句話一語中的，對張自忠來說有如醍醐灌頂。
他騰地站了起來，我懂了，我聽你的話。
大哥還是大哥，不服不行。
至此，兄弟們的意見得到統一。宋哲元授命趙登禹擔任前敵總指揮，率強力援軍出征喜峰口。
中國人論武，最喜排名，而且不分出個子丑寅卯誓不罷休，哪怕是關公戰秦瓊，遂有「文無第一，武無第二」之說。
在29軍的武林排行榜上，有「打虎將」之稱的趙登禹要是排第二，沒人敢稱第一。
當年趙登禹到西北軍來投軍找飯吃時，募兵的日期早已過了，但徵召者一聽到他自報家門，馬上就另眼相看，破例把他招了進來。
其實趙登禹的老家並非西北，然而在剽悍的西北人眼裡仍然如雷貫耳，這個地方就是山東省的曹州（今菏澤）。
在中國百姓口耳相傳的民間傳奇裡面，山東響馬恐怕比東北鬍子還要更具影響力。如果沒了這個職業，那就等於沒了秦瓊，沒了程咬金，一部《隋唐演義》立馬就要黯然失色。
曹州就是專出響馬的地方。宋朝的時候，由於響馬實在太多，後來便都擠到一座叫做水泊梁山的山寨里去排座次了。
再後來，又從這裡飛馬躥出了一支輕騎部隊。
當年，曾國藩能指揮湘軍擊敗太平軍，卻對他們無可奈何，這支部隊的名字叫做「捻軍」。
居於此地，你要是不會打架，出門都不敢跟別人打招呼！
趙登禹出生的地方據說離武松打虎的景陽岡不足百里之遙，而他從軍後竟然也真的如法炮製，在湖南鄉下單人乾死了一隻老虎，「打虎將」因此得名。
那隻大蟲事先雖遭槍擊，但並沒死透，當時還在給馮玉祥做警衛員的趙登禹愣是直衝上去，打死老虎並騎在虎背上拍了張靚照，其力氣和膽量實非常人所能及。
時人稱趙登禹「軀幹修偉，負膂力，精騎擊」。「軀幹修偉」並非虛飾之詞，他跟馮玉祥幾乎一般高，一米九的個子，也是頂天立地一巨人。
既然槍械比不過人家，趙登禹這次就準備在長城嶺上亮出29軍的「特種武器」。
不用說，當然是大刀。
29軍上上下下，普遍建有大刀隊，官兵一般也都人手一把大刀，幾乎可以說是靠大刀吃飯的。
沒辦法，因為他們的槍械實在太差。
29軍的步槍不僅既老又少，而且好多還不配刺刀，後面這東西看似不起眼，工藝卻很精密，很多小兵工廠能造土槍土炮，卻愣是造不出合格的刺刀來。
於是便很自然地想到了老祖宗留給我們的寶貝，那個從秦瓊武松程咬金，到捻軍湘軍太平軍，一直都在使用著的冷兵器。
對29軍來說，它的優點真是太多了。
取材方便：有鐵就行，用N把菜刀的料就可集成一把大刀。
製造簡單：一個鄉下鐵匠就能完成，連普通機床都不要。
最重要的當然就是省錢，不僅前期投入少，後期也幾乎不需要增加任何投資，拿過來就能使。
練打靶還要費子彈呢，耍刀的成本無非就是出身大汗。
然而事情還遠沒有這麼簡單，如果你沒有武功底子，不熟稔刀法，再怎麼賣力地揮來舞去，大刀的威力也不得不大打折扣。
在周星馳版的《鹿鼎記》里，韋小寶要向他的師父學習功夫以防身，後者給了他一本書——只是目錄，這位師父告訴他，等你把目錄上的所有武學秘笈都看完，差不多就能在江湖上露個小臉了。
韋小寶立刻打了退堂鼓。
這就是做夢與現實的區別。前者只要拿到一本秘笈就可以笑傲江湖，後者窮數年之功，仍可能不得其門而入。
豈止武術，任何技藝莫不如此。
當兵打仗舞大刀，就是馬上要派用場的，誰能等這麼久。
那怎麼辦呢？
有辦法。
我們退一步想想，你用大刀幹什麼？不是要當武術家，也不是要做明星當演員，那是拿來砍人的。
不需要鋪墊，不需要花哨，不需要眼花繚亂地一招又一招，因為戰場之上沒有拿著筆打分的評委，決定勝負的唯一標準，就是你能不能在最短的時間內把對方砍倒。
經過無數次實踐，29軍形成了一套獨特的刀法。此即「破鋒八刀」，又稱無極刀法，也就是從傳統刀法中提煉出來的八個要訣，拿它們來對付刺刀，夠了。
這八個要訣我都看到過，可如我等笨人既看不懂，也記不住。能不能再簡單一點。
當然可以。
一套縮成了一招，如果寫在秘笈上，半頁紙都不要。
名字很俗，叫做「纏頭裹腦」。
包括兩個動作，就是先磕一磕（擋開刺刀），再掄一掄（一圈夠了，多了沒用）。
簡單吧，然而實用。
不會武術不要緊，腦子轉得不快也不要緊，咱就記得把這個動作弄到熟就行了。
29軍平時練得最多的，就是大刀，而且也就「纏頭裹腦」這一招倆動作，翻來覆去地練，沒完沒了地練，練到最後，不管處於怎樣的境地，第一個從他們腦子裡跳出來的，都是這個規定程序。
這已經不是熟，是爛熟。
在29軍里，舞大刀的高手到處都是，但高手中的高手，還