巨大的金屬門似乎沒見撼動，但有一絲月光透進了第五艙室。凱瑟琳又拉了一下，從外面透進來的光柱更大了。再多一點兒！她最後又拽了一下，感覺到襲擊者離她只有兩三英尺的距離了。凱瑟琳向光亮處一躍，扭動著纖細的身體擠進豁開的門縫。可是，突然有隻手驀地從黑暗中伸出，抓住了她，要把她重新拉進門內的黑暗中。她的身子被那隻布滿刺青的粗大胳膊從門縫裡拖了進來，可怕的胳膊扭曲轉動著就像一條想抓住她的憤怒的蛇。
凱瑟琳扭轉身體掙脫了，順著第五艙室長長的外牆奪路而逃。這當兒，凱瑟琳意識到她還有最後一張牌。
她沒有順勢拐彎，卻突然沖向左邊，離開了那幢建築，跑上了草坪。她緊閉雙眼，兩手緊捂著臉，不顧一切地衝過草坪。這個動作激活了安全照明燈，剎那間第五艙室周圍的夜晚變得亮如白晝。凱瑟琳聽到身後傳來一聲痛苦的尖叫，強烈的泛光燈以超過二千五百萬支光的亮度灼射著那個襲擊者過於放大的瞳孔。她聽見他跌倒在碎石地面上。
凱瑟琳仍然兩眼緊閉不辨東南西北地在草坪上狂奔。當感覺到已遠離房屋和燈光時，她才把眼睛睜開，辨明方向後在黑暗中往前飛奔。她的沃爾沃鑰匙總是留在老地方，引擎轟鳴著發動起來，她打開了前燈，卻照出一個恐怖的人影。
一個可怕的怪物正向她衝來。前燈映照著一個光腦殼、赤裸著胸膛的野獸，皮膚上文滿了刻度、符號和文字。他吼叫著沖向耀眼的車燈，舉起雙手遮在眼前，像是一個洞穴野獸初次見到了陽光。她伸手去抓離合器變速桿，但突然間，他就到了眼前，手肘猛地擊破了車窗，防彈玻璃撒在她膝蓋上。
一隻粗大的布滿刻度刺青的胳膊伸進車窗，在昏暗中摸到了她的脖子。她把車往後倒去，但襲擊者的手緊緊地掐住了她的喉嚨，用難以想像的力氣死掐下去。她拚命扭頭想掙脫出來，突然，她與他面對面瞪視著對方。四道深深的像是指甲的劃痕，抓開了他的化妝表層，露出裡面的刺青。他的眼睛狂野地瞪著她。
「我本該在十年前就殺掉你，」他嚎叫道，「就是我殺死你母親的那天晚上。」
他的話激起了凱瑟琳的可怕記憶：他眼裡的野性——她以前曾見到過。是他。如果不是脖子被緊緊掐住，她會失聲尖叫起來。
她的腳猛地踏到了油門，汽車晃動著向後退去，那人被汽車拖曳著，差點把她的脖子扭斷。沃爾沃因傾斜的角度過大而差點翻倒。凱瑟琳覺得在他的重力下脖子就要被掐斷了。突然，樹枝刮過車子側面，拍打著車窗，重壓消失了。
汽車呼地穿過常青樹叢衝進上層停車場。凱瑟琳剎住車。下面，那個半裸上身的人從地上爬起來，瞪著她的前燈。他以可怕的鎮定神情舉起一條布滿刺青的胳膊，筆直地指著她。
四人一組的中央情報局行動組已經到達，馬上要去追蹤蘭登和巴拉米。
而閱覽室里，羅伯特·蘭登掛斷手機，心裡的擔憂越來越深。凱瑟琳沒接電話？
在國會圖書館燈光昏暗的通道里，羅伯特·蘭登一路跟隨沃倫·巴拉米穿過這個還在施工的區域，一邊竭力剋制著對凱瑟琳的深切擔憂。
兩人上樓後，進入一個飾有義大利大理石、灰泥牆面上貼飾著金葉子的寬闊門廳。門廳內一路排開八對雕像——塑造的都是女神密涅瓦。「我們可以在那邊談。」 巴拉米說，他領著蘭登走過防彈玻璃櫃，裡面陳列著圖書館最珍貴的兩本書——《美因茨大聖經》，一四五〇年代的抄本；還有《谷騰堡聖經》的美國藏本，這是世界上僅有的三部善本中的一部。
「好了，教授，我們來仔細研究一下。」巴拉米問。「我想你能認得出這種語言吧？」
「當然。」蘭登回答，眼睛看著這十六個符號。
這種符號曾在早期共濟會兄弟中用作秘密交流的編碼語言。但這種密碼編製方式很早以前就已經棄用了，原因很簡單——它太容易破譯了。
巴拉米坐在蘭登旁邊。他剛剛也打了一個電話，給一個聲稱能為他們提供庇護所——一個安全的藏身處的人。不幸的是，那人也沒接電話。巴拉米給他留了電話錄音，要他馬上撥打蘭登的手機。