英國秘情局（SIS）
熟悉系列電影「007」的人都知道，詹姆斯·邦德是英國軍情六處（MI6）的成員，是與美國中情局（CIA）性質相似的對外情報部門。說到MI6，我們應該先了解英國的情報機構。
軍情局，即MI（Military Intelligence），全稱英國軍事情報局（Directorate of Military Intelligence），在一九六三年前隸屬英國戰事部（War Office），後隸屬英國國防部（Ministry of Defence）的國防情報組（Defeelligeaff）。英國各個軍情處均有不同的用途，成立時間也各不相同。第二次世界大戰時期發展成十九個處屬，均有自己的代號。後因各個軍情處職責多有重疊，最後十九個處屬合併為三個，即軍情五處（MI5）、軍情六處（MI6）和英國國家通信情報局（GCHQ）。
軍情五處（MI5）現稱英國安全局，負責保護英國境內外的公民及其利益，防範針對國家安全的一切威脅。在英國的議會兩院體制中由英國內務部（The Home Secretary）負責MI5的事務。儘管MI5從一九三一年就改名為英國安全局，但其體制從未真正脫離過MI5的含義，而且至今還被普遍被稱為MI5。
而軍情六處現稱英國秘密情報局（Secret Intelligence Service，縮寫為SIS），基本職責是在英國境外收集情報以支持政府的安全、防務、外交和經濟政策。在英國的議會兩院體制中由英國外交部（The Fary）負責MI6的事務。大約從一九二○年開始MI6稱作英國秘密情報局，並成為法定名稱正式記入《一九九四年秘密情報法案》中。儘管幾年前官方就不再使用「MI6」這一名詞，但許多作者和記者依然沿用它來描述英國秘密情報局。
美國中央情報局（CIA）
美國中央情報局（tral Intelligence Agency，中文簡稱中情局，英文簡稱CIA）是美國最大的情報機構。
中情局的主要任務是公開、秘密地收集和分析關於國外政府、公司和個人在政治，文化、科技等方面的情報，協調其他國內情報機構的活動，並把這些情報報告到美國政府各個部門的工作。它也擁有大量軍事裝備，這些裝備在冷戰期間用於推翻外國政府，例如前蘇聯，以及其他對美國利益構成威脅的反對者，又例如瓜地馬拉的阿本斯和智利的阿連德。CIA總部設在弗吉尼亞州的蘭利。
有些人認為中央情報局經常進行一些暗殺活動，暗殺敵國領導人，例如古巴總統卡斯特羅，但是並沒有足夠的證據證明這一點。中央情報局的地位和功能相當於英國的軍情六處和以色列的摩薩德。
美國中央情報局的工作地點和各種活動幾乎完全隱蔽，謝絕外人的參觀和訪問，這一點和聯邦調查局（FBI）不同。
關塔那摩（Guantanamo）
關塔那摩基地位於古巴東南部的關塔那摩灣，是美國在海外建立最早的軍事基地，也是美國唯一沒有規定歸還期限的海外軍事基地。一八九八年，美軍乘美西戰爭獲勝之機，進駐了原屬西班牙殖民地的古巴。一九○三年，美國強行向古巴租借關塔那摩灣及其鄰近的部分陸地修建海軍基地，租金為每年兩千枚金幣，約合四千美元，這一數額至今未變。一九三四年，美國總統羅斯福與古巴總統帕爾瑪簽訂永久租用條約，規定只有該基地被廢棄，或雙方協商同意，古巴才能收回該基地。一九五九年古巴革命勝利之後，古巴革命政府要求美國歸還關塔那摩基地，但美國一直不肯放棄。
一九六二年的古巴導彈危機中，關塔那摩基地一度成為美蘇冷戰的最前線，當時美國甚至在該基地部署了核武器。二十世紀九十年代以後，美軍開始將關塔那摩基地的絕大多數軍事設施和軍事活動遷到美國本土或波多黎各的羅斯福海軍基地。二○○○年，美軍封存關塔那摩基地，結束了其作為大西洋艦隊主要訓練基地的使命。
阿富汗戰爭後，美軍在關塔那摩海軍基地設立專門關押塔利班戰俘和「基地」組織成員的集中營。二○○二年一月，首批塔利班戰俘被押抵關塔那摩海軍基地。目前，關塔那摩基地內還關押有二百四十五名恐怖嫌疑人。關塔那摩軍事法庭自成立以來，因秘密操作、虐囚醜聞和無視被告法律權利而廣受批評。在本屆美國總統競選中，奧巴馬曾把關閉關塔那摩監獄作為競選承諾之一。
阿富汗戰爭
〔第一次阿富汗戰爭〕
阿富汗自一九一九年獨立以來，雖然名義上一直是一個獨立的國家，但蘇聯卻不斷干預阿富汗的內政。
一九七三年阿富汗共和國成立後，蘇聯便支持激進的政黨，如阿富汗人民民主黨，加緊使阿富汗在經濟上依賴蘇聯，反對同中國有密切關係的巴基斯坦。歷屆阿富汗政府雖然都曾試圖改革，但均因此而告吹。一九七八年，人民民主黨激進分子推翻阿富汗政府，暗殺了第一任總統，組織新政府，並由其領導人出任總統，但在一九七九年九月又被總理取代。同年十二月二十七日，蘇聯人支持的另一名左翼分子巴布拉克·卡爾邁勒在政變中上台。當卡爾邁勒推行俄國化的企圖遭到武裝反對時，他要求並接受了蘇聯援助，對反對派進行鎮壓，導致阿富汗戰爭的爆發。
一九七九年十二月二十七日，蘇聯派遣八萬多人的現代化軍隊，大舉侵入阿富汗，原稱「阿富汗戰爭」，史稱第一次阿富汗戰爭。此次蘇聯入侵阿富汗導致了長達十年的戰爭，這次入侵被認為是蘇聯對外政策的重大失敗。
〔第二次阿富汗戰爭〕
第二次阿富汗戰爭是以美國為首的聯軍在二○○一年十月七日起對阿富汗「基地」組織和塔利班的一場戰爭，為美國對「九一一」事件的報復，同時也標誌著反恐戰爭的開始。聯軍官方認為這場戰爭的目的是逮捕本·拉登等「基地」成員並懲罰塔利班對恐怖分子的支援。
塔利班（Taliban）
塔利班在波斯語中是學生的意思，它的大部分成員是阿富汗難民營伊斯蘭學校的學生，故又稱伊斯蘭學生軍。它的領導人是毛拉·奧馬爾。最初，塔利班總共只有八百人，因此許多人對其不以為然。但是該派別高舉剷除軍閥、重建國家的旗幟，而且紀律嚴明、作戰勇敢，並提出反對腐敗、恢複商業的主張，因此深得阿富汗平民的支持和擁戴。
一九九五年五月至六月間，塔利班發動了代號為「進軍喀布爾」的戰役，很快便控制了阿富汗近百分之四十的地區。塔利班乘勝向喀布爾發起全面攻擊。同年九月二十六日，佔領了電台、電視台與總統府。此時，塔利班已經全面控制了首都，之後控制了包括首都喀布爾在內的全國百分之九十以上的領土，而反塔利班聯盟中唯一具有與塔利班正面對抗能力的，只剩下馬蘇德一派。
掌權後的塔利班聲稱要建立世界上最純潔的伊斯蘭國家，但執政以來對國家重建並無明顯建樹，經濟每況愈下，加上疾病流行，使它得到的支持度逐漸下降。
一九九六年至二○○一年，塔利班在阿富汗建立全國性政權，正式名稱為阿富汗伊斯蘭酋長國。
二○○一年「九一一」事件後，在美國的軍事打擊下，塔利班政權垮台，一些殘餘勢力轉入山區，此後其長期隱藏於山區中。從二○○六年開始通過鴉片東山再起，並從北約手中奪回阿富汗南部地區，二○○七年因綁架並殺害韓國人質再次聞名。