阿納托利·格里申上校整個上午的其餘時間、整個中午，一直到下午，他都禁閉在他的辦公室里聽大主教阿列克謝二世與賈森·蒙克的談話錄音。
有時，談話聲和茶杯的丁當響聲攪和在一起，談話的內容模糊不清，而大部分的談話還是很清楚的。
錄音磁帶開始時，是一陣開門的聲音——馬克西姆神父端著一盤咖啡進來了。這一段聲音很模糊，因為，錄音機裝在他袈裟的口袋裡。
格里申聽見茶盤被放在桌子上了，然後一個模糊的聲音：「沒關係。」
馬克西姆神父跪在地毯上假裝揀糖塊時的聲音也很模糊。
當情報員把錄音機從他的口袋裡掏出來，偷偷地放到了桌子下面時，磁帶的聲音質量得到了改善。可以很清楚地聽見大主教對馬克西姆神父說：「謝謝你，神父，這裡沒有你的事了。」
接著是一陣寂靜，直到響起了關門聲，情報員出去了。然後大主教說：「現在你可以將你來找我的意圖告訴我了。」
蒙克開始說話了。格里申可以辨別出那個美國人講流利的俄語時鼻音很重。他開始做筆記了。
他將那40分鐘的談話反覆聽了三遍，然後開始動筆將談話的內容逐字聽寫下來。這項工作是任何秘書都不能代做的，無論這個秘書多麼可靠都不行。
他用他那乾淨的古代斯拉夫語手跡抄寫了一頁又一頁。有時他停下來，把磁帶倒回去，長伸著脖子反覆聽，當聽清了細節，然後繼續速寫。當他確信他把每個字都搞準確了之後，他終於停止了聽寫。
磁帶里傳來了向後拉椅子的聲音，然後聽到蒙克說：「我想，我們可能不會再見面了，陛下。我知道您會為這片土地盡您的全力的，這裡的人民如此愛戴您。」
聽到了有兩個人走過了地毯的腳步聲。當他們走到門口時，聲音變得微弱了。格里申聽見阿列克謝回答說：「看在上帝的份上，我會盡全力的。」
顯然，蒙克身後門被關上了。格里申聽見大主教又重新回到他的位置上坐下來。10秒鐘之後，磁帶用完了。
格里申休息了一下，思考著他所聽到的內容。消息很不好，情況要多糟糕，有多糟糕。他困惑地仔細想著，感到難以理解：蒙克，只有一個人怎麼能造成如此系統的損害呢？當然，所有的問題都是由於那個死去的尼基塔·阿科波夫，他愚蠢地將那份宣言放在桌上被偷盜後引起的。由這個失誤所造成的損失已經無法計算了。
顯然，磁帶里的大部分談話都是蒙克講的。阿列克謝二世的插話只是表明他理解了，並且同意了的。他在最後講了一段話。
那個美國人沒有虛度時光。他透露了新年後將立即採取統一的行動，通過大眾宣傳和敗壞名聲等手段，在全國範圍內摧毀伊戈爾·科馬羅夫的競選機會。
尼古拉耶夫將軍似乎要在一系列報紙、廣播和電視談話中繼續譴責愛國武裝聯盟，號召每一個現役和退役士兵批評該黨派的方針，拒絕投它的票。1億有選舉權的投票人當中，有2000萬老兵。尼古拉耶夫將造成的損失，幾乎不可想像。
關閉為科馬羅夫做宣傳的兩家商業電視的頻道，是銀行家的所作所為，四個銀行家裡面，就有三個是猶太人，他們的頭是莫斯科夫斯基聯邦銀行的列昂尼德·貝爾施泰恩。這筆賬將來一定要算的。蒙克的第三個貢獻涉及到多爾戈魯基的黑手黨。格里申早就把他們看做是社會的沉渣，將來是送到集中營的對象，但是，此時此刻他們的財政支持還是必不可少的。
在俄羅斯，沒有哪個政治家，不是通過耗資數萬億盧布的全國競選活動就能獲得總統職務的。愛國武裝聯盟（UPF）與烏拉爾河西部最強大、最富有的黑手黨的秘密交易，已經為該黨的競選提供了大量的竟選經費，所提供的資金大大超過了其他任何一個候選人的競選資金。有幾個候選人，由於競爭不過UPF的支出，已經收拾鋪蓋回家了。
前一天，在午夜之後對多爾戈魯基發起的六次襲擊，給這個黑手黨帶來了災難性的打擊，而最大的打擊是發現了他們的財務記錄。GJVD很少有機會得到這麼細的情報，顯然是他的某個競爭對手告的密。但是，在這樣一個土匪密集的環境里，除非是兩敗俱傷的敵對狀態，否則，沒有人會向可恨的GUVD通風報信的。然而，蒙克在這裡告訴大主教，透露消息的人——竟然是格里申黑色衛隊里的一個善於偽裝的叛變了的高級軍官。
假如多爾戈魯基證實了這件事——格里申知道現在滿大街都是謠言，他自己就憤怒地駁斥了一些語言——他們的聯盟關係就將結束了。
更糟糕的是，磁帶里說，有一群技術熟練的財務人員，已經開始核查在娛樂場下面找到的那些財務資料，他們十分肯定：在元旦前，就能找到說明該黑手黨與UPF之間的關係的證明材料了。並且，那些材料將直接轉交給代理總統。在此期間，那個既不接受賄賂，又不屈於脅迫的彼得羅夫斯基將軍，將通過一次又一次的襲擊，繼續對多爾戈魯基施加壓力。
格里申考慮：假如這種狀況持續下去，多爾戈魯基匪幫不會再相信他做出的關於GUVD後面不會有黑色衛隊情報員的支持的許諾了。
大主教在磁帶末尾的插話，也許是所有談話中最大的潛在威脅。
代理總統伊萬·馬爾科夫，將與他的全家人一起在莫斯科以外的某個地方歡度元旦。他將於1月3日返回莫斯科，並計畫那天他將接見大主教。大主教計畫親自說情，敦促代理總統根據現有的證據，將伊戈爾·科馬羅夫作為「不合適的人選」取消他的競選資格。
在彼得羅夫斯基提供的與土匪有聯繫的證據面前，在莫斯科和全俄大主教的干預之下，馬爾科夫很可能下定決心作出那樣的決定。其他的事情暫且不談，基於馬爾科夫本人就是一名候選人，他也不想在競選投票時，面對科馬羅夫的競爭。
格里申想過了，一共四名叛徒。1月16日，新的俄羅斯肯定要誕生，那時他將親自指揮他的黑色衛隊的精銳部隊，按照領袖的命令處置這四名叛徒。他的一生就一直忙於查找並懲罰叛徒，他知道該怎樣對付他們。
他把他的手稿親自列印了一份乾淨的副本，請總統在當天晚上，安排兩個小時免打擾的會見。
賈森·蒙克已經從索科爾尼基文化和休息公園的平房搬到了另一個住所，從他的住所的窗戶里，可以看見他第一次遇見穆罕默德時，那個清真寺房頂上的那個象徵伊斯蘭教的月牙狀標誌物。穆罕默德發誓，現在要保護他。但是，在那天他可以輕而易舉地就把自己幹掉。
現在，他要給在倫敦的奈傑爾·歐文爵士發一條信息。假如，一切都按照那位老人的計畫，順利實施的話，這條信息將是倒數的第二條信息。
他小心地將信息輸入了他的膝上型計算機，這個過程與他發射的其他信息的過程是一樣的。當他輸入完畢後，按了一下「加密」按鈕，信息從計算機屏幕上消失了，安全地加密到一次性密碼本上的字元串中，並記錄在軟盤上，等待著國際通信公司的衛星再一次從他們頭上經過。
他不需要管理那台機器，它的電池已經充足了電，而且已經啟動，正等待著空間通信衛星的「握手」。
他從來沒有聽說過俄亥俄州首府哥倫布的里基·泰勒，從來沒有見過他，也永遠不會見到他。然而，這個長滿粉刺的十幾歲的男孩，很可能救了他的性命。
里基17歲，他是一名計算機奇才。他屬於那種在計算機時代成長起來的、機能障礙的年輕人之一，他生命的大部分時間，都是盯著熒光屏度過的。
他7歲時，初次接觸個人計算機，後來很快就掌握了各種專門技術，直至超過了所有合法的競爭對手。後來，他只有在非法的實驗中，才能找到那種真正有癮的人所需要的階段性「高級」享受。
對於里基來說，外面自然界中的季節韻律、男孩子的夥伴之情。甚至女朋友都激發不了他的興趣。里基集中了全部精力，要攻破壁壘最森嚴的資料庫。
到1999年為止，國際通信公司不僅在全球戰略、外交和商業通信中扮演了重要的角色，他還是卓越的計算機複雜遊戲的設計商和銷售商。
里基一直在國特網中衝浪，直到他厭煩了為止，他已經掌握了每一個可以自由訪問的遊戲程序。他渴望挑戰國際通信公司的超級程序。問題是，合法登陸他們的網站需要花錢，里基的零花錢不夠交費。因此，他用了幾周的時間，試圖從後門進入國際通信公司的主機。經過刻苦攻關，他認為幾乎就要成功了。
在莫斯科西部的第八時區，他的屏幕第一千次顯示出這樣的文字：「請輸入密碼」。他敲進去他認為應該行得通的數字，但是屏幕又一次告訴他：「拒絕訪問！」
在安納托利亞山脈南部的某個地方，國際通信公司的衛星正在空間邀游，向北邊的莫斯科飛去。
當這家國際公司的技術人員在設計蒙克的加