那個還能活10分鐘的人正在開懷大笑。
引起他開心的緣由是他的私人助手莫妮克·傑明講給他聽的一個幽默故事，故事的女主人公是他們在斯塔爾街的空間研究公司的一位同事。這是1990年3月22日，一個細雨蒙蒙的晚上，她正驅車把他送回家。
他們兩人是在7點差10分時離開比利時首都布魯塞爾的烏可郊區他的辦公室的。莫妮克駕駛那輛雷諾21型房車，她在幾個月之前賣掉了她的僱主的大眾汽車，因為他開車技術很糟糕，她擔心他會因車禍而死於非命。
他的住宅位於福黎街旁邊切里德魯三棟公寓樓的中間的一棟。從他的辦公室到他的住宅只有10分鐘車程，但半路上他們在一家麵包房停了下來。兩人都走了進去，他買了一隻最喜歡吃的鄉間麵包。風中夾著雨絲，他們弓著頭，沒有注意到跟在他們後面的那輛轎車。
這並不奇怪，因為他們都沒接受過特工訓練。那輛沒有標誌的轎車裡面坐著兩個臉頰黝黑的人，已經在科學家後面跟蹤了幾個星期，從來沒有失去過他，也從來沒有接近過他，只是注視著。而他卻沒見過他們。其他人見過，但他不知道。
從那家麵包店出來後，他把麵包扔進了汽車后座，然後爬進汽車繼續他的回家旅程。7點10分，莫妮克在離街邊15米的那棟公寓樓的前面停住了汽車。她提議要陪他上樓，但被他婉言謝絕了。她知道他要等他的女朋友海倫，不願讓她看到他們兩人在一起。海倫僅僅是一個好朋友，是他在布魯塞爾期間來和他做伴的，因為他的妻子在加拿大。
他鑽出汽車，他那件配有腰帶的風雨衣的領子與往常一樣向上翻著，他提起那隻幾乎與他形影不離的黑色大帆布包，把它背到了肩上。帆布包重達15公斤還多，裡面裝滿了紙：科技資料、項目書、數學計算和各種數據。這位科學家不相信保險箱，他不合邏輯地認為把所有的最新項目資料背在肩上才顯得更為保險。
莫妮克最後看到她的僱主的是，他站在玻璃門前，一個肩膀上背著他的包，那隻麵包夾在他另一條手臂之下，在掏他的鑰匙。她注視著他走進門內，自動上鎖的玻璃門在他身後咔嚓一聲鎖上了。然後她就駕車離開了。
科學家住在這座八層公寓大廈的六樓。大樓後部裝有兩部電梯，樓梯環繞電梯盤旋而上，每一層樓面都有一扇消防門。他走進其中一部電梯，到達六樓時走了出來。樓面門廳里的燈泡在他步出電梯時自動亮了起來。他的一隻手拎著叮噹作響的鑰匙串，另一隻手抓著他的麵包，身體因為背包的重量而向一邊傾斜著，就這樣他向左轉彎，接著又是左轉跨過黃褐色的地毯，走到自己的住宅前，把鑰匙朝門鎖插進去。
他並不知道，危險正在向他逼近。此時，那個殺手一直等候在電梯井的另一邊。他靜靜地從電梯井旁轉過來，手裡握著一把裝上了消音器的7.65的毫米貝雷塔自動手槍。槍外面套上了一隻塑料袋，以防止跳出來的彈殼濺到地毯上。
一共五槍，從不到一米的距離射入了後腦和後頸，這已經綽綽有餘了。科學家那高大、粗壯的身體向前一衝，倚在了他的門上，然後慢慢地下滑，倒在了地毯上。槍手甚至不想去做檢查，沒有這個必要。這種事情他以前干過，在囚犯身上練習過，現在他明白他的任務已經完成了。他輕盈地跑下六層樓梯，到了樓後的外面，鑽進那輛等候著的轎車裡。一小時內殺手已經在他自己國家的大使館裡了，當天他就離開了比利時。
5分鐘後，海倫來到了。起先她還以為她的情人心臟病發作了。她驚慌忙忙進入房內打電話給了衛生保健員。然後她記起來他的醫生就住在同一幢樓里，於是也向他發出了召喚。衛生保健員首先到達了。
其中一人試圖去挪動那仍然俯卧在地上的沉重的身軀。當那人把手抽出來時，發現手上沾滿了鮮血。幾分鐘後，他和那位醫生宣告受害人已經死了。樓層上四套公寓中惟一另一位住戶走到了她的門邊，這是一位老太太，剛才一直在聽古典音樂會，隔著厚厚的實木門根本沒有聽到外面發生了什麼。切里德魯就是那種小區，鄰里之間互不關心。
躺在地上的那個人是傑拉爾德·文森特·布爾博士，一位任性的天才，世界上著名的大炮設計師，是最近為伊拉克的薩達姆·海珊服務的武器設計製造商。
布爾博士遭謀殺之後，歐洲大地開始發生了一些奇怪的事情。在布魯塞爾，比利時的反間諜機構承認，幾個月以來布爾差不多每天都被一系列沒有標誌的轎車跟蹤著，車內載有兩個臉部黝黑的東地中海人長相的男人。
4月11日，英國海關在米德爾斯布勒碼頭上截獲了八段巨型鋼管。這些鋼管鑄造、加工得很精美，兩頭裝有龐大的法蘭，可用大號螺栓和螺帽把它們拼接組裝起來。大獲全勝的海關官員宣稱這些鋼管並不是如同提單和艙單所載明的用於石油化工廠的，而是由布爾設計的大炮炮筒的部件，且是運往伊拉克的。超級大炮事件由此誕生了，並將繼續演下去，揭露出一些兩面派的伎倆、幾個情報機構卑鄙的行動。一些官僚主義的現象和政治上的奸詐手段。
幾個星期內，超級大炮的零部件在歐洲各地開始露面。4月對日，土耳其宣布其已攔下了一輛裝有運往伊拉克10米長鋼管的匈牙利卡車，認為那根鋼管是超級大炮的部件。同一天，希臘官員聲稱抓獲了另一輛裝載著鋼鐵部件的卡車，並以同謀的罪名把那個倒霉的英國司機拘留了幾個星期。5月份，義大利方面查獲了萬噸部件，另有15噸在羅馬附近的富齊尼工廠里被沒收了。後者是用於那門超級大炮炮尾的鈦鋼合金部件。在義大利北方的布雷西亞的一個倉庫里查出了更多的零配件。
接下來是德國人，他們在法蘭克福和不來梅港查獲的東西也被證明為現在已經是世人皆知的超級大炮的部件事實上，布爾為他的設計所做的訂單是很高明的。組成炮筒的鋼管確實是由兩家英國公司製造的，即伯明翰的瓦爾特·索瑪斯和謝菲爾德鑄造廠。但1990年4月遭截獲的那八段鋼管是五十二段中的最後一批，可組裝成全套兩條156米長的炮筒，其令人難以置信的一米口徑可把與電話亭一般大的物體發射出去。
撐腳或支架來自希臘。組成反衝結構的管路、泵和閥門來自瑞士和義大利。炮尾和炮閂來自奧地利和德國。推進劑來自比利時。總之，共有七個國家充當了承包商，但他們誰也不知道生產的究竟是什麼產品。
傳播媒介興奮得如獲至寶，海關官員和英國司法機關也是如此，他們開始急切地起訴那些無辜的涉嫌者。沒人指出的是馬兒已經脫韁逃跑了。那些被截獲的僅僅是構成2、3、4號超級大炮的部件。
至於暗殺布爾；傳媒拋出了一些荒唐的理論。可以預見，美國中央情報局又被扣上了中情局應對一切負責的帽子。這又是一個謬論。儘管在過去，在特定的情況下，蘭利（中情局所在地和代名詞）也曾實施過對某些人的暗殺，但那些人幾乎都屬於同一類型：變節的情報官、叛徒和雙重間諜。那種在中情局高層摋殺成性的局長們的指使下，被同事槍殺的前中情局特工的屍體堆滿了蘭利門廳的說法聽起來是很有趣的，但毫無真實性可言。
再者，布爾不是黑社會人物。他是著名的科學家，是傳統的和非傳統的大炮的設計師和承包人，是一位美國公民，曾為美國工作過幾年，並曾多次向他的美國軍方朋友談起過他的打算。如果說每一位曾為當初還不是美國的敵對國工作過的設計師和實業家都要被「消滅」的話，那麼南、北美洲和歐洲約有五百個人符合這個條件。
在最近的十年里，蘭利受到了監督委員會官僚主義體制的制約。沒有書面簽署的命令，任何情報官不得下達殺人的指令。對於像布爾那樣的人，暗殺的簽名必須來自中央情報局局長本人。
當時的中情局局長是威廉·韋伯斯特，是一位來自堪薩斯州的本本主義的前法官。要想從威廉·韋伯斯特那裡得到一份殺人手渝，其難度如同試圖用一把鈍茶匙想從馬里奧監獄越獄一樣。
但是毫無疑問，在是誰殺了布爾這個謎中，以色列的摩薩德當然是脫不了干係的。整個新聞媒介和布爾的大多數親友都得出了這個結論。布爾曾為伊拉克工作過，而伊拉克是以色列的敵人。
世界上主要情報機構中，摩薩德是最小、最冷酷無情和最雄心勃勃的。毫無疑問，它在過去執行過許多暗殺任務，使用三個基頓隊中的一個——基頓這個詞是希伯來語，是刺刀的意思。基頓隊員來自摩薩德的戰鬥部，都是些隱蔽的、身手不凡的外勤特工隊員。但即使摩薩德也有其做事的規矩。
摩薩德殺人有兩種範疇。一種是「行動的需要」，當生命處於危險之中的緊急情況發生時，那個擋道的人必須被消滅，而且要快，要永久性解決。在這種情況下，特工隊長有權消滅使整個行動陷入危險境地的對手，事後再從特拉維夫的上司那裡得到追認。
另一種要殺的人是那些已經被列上處決