「據我所知，你可以在6月10號後的任何時間裡取走迫擊炮和火箭筒。昨天我打電話又證實了一遍這個消息。」艾倫·貝克告訴香農道。
這是香農抵達漢堡後的第二天。他們在上午9點左右，打電話約好在一家飯店吃午餐。
「在哪個港口？」香農問。
「普洛切。」
「哪裡？」
「普——洛——切。這是個小港，幾乎恰巧就在斯普列特和杜布羅夫尼克之間。」
香農沉思起來。在熱那亞時，他雖說讓塞姆勒買齊整了南斯拉夫沿海必要的海圖，但他當時估計，大概會在一個大一些的港口裝船；現在他只有希望塞姆勒已備好普洛切一帶海域的航海圖，或者可以在布林迪西港搞到一張。
「港口有多大？」
「相當小，非常偏僻，只有六七個泊位和兩個貨棧，南斯拉夫人常用此港出口武器。上一次我從南斯拉夫買的軍火，是用飛機運走的。但那時我就知道，如果用船運，就是在普洛切港。其實港小好處更多，那兒隨便什麼時候都有泊位空著，裝船速度也快得多。此外，那兒的海關肯定很小，也許僅由一個小官員負責。如果給他點兒禮品，要不了幾個小時，他就會把貨都弄上船。」
「好吧，就在普洛切港。船6月11號到。」香農回答說。貝克記下了日期。
「『托斯卡那號』沒問題嗎？」他問，心裡仍然期望，能替他那駕駛「聖·安德魯號」的朋友撈住這筆生意。不過，他同時也拿定主意，記住「托斯卡那號」這條船，以便日後派用場。他堅信，不管香農目前是在準備什麼行動，一旦大功告成，就很少會再用這條船了。然而，船對他來說卻總是必不可少的，他需要一條可靠的船，隨時把他的貨送進荒僻的海灣去藏匿。
「船很好。」香農說，「眼下它正開往一個義大利港口，我必須打電報或者寫信到那個港口，通知它該駛向哪裡。你那一頭有沒有問題？」
貝克稍稍變換了一下姿態說：「有點兒麻煩，是錢的問題。」
「怎麼回事？」
「我記得上次曾對你提過價格，總計是14400美元。可是南斯拉夫那一邊的情況半年來有了變化。為了及時辦好手續，我不得不找了個南斯拉夫合伙人，或者至少得這麼稱呼他，雖說他實際上也只是個中間人。」
「所以……」香農問。
「所以，要想使手續能順利地得到批准，就一定得給他一筆酬金作為交換，你可以按時把貨裝上船，不會因官僚體制上的種種弊端而耽擱下來。我估計，你是願意為此花上一筆錢的，因此也就同意僱傭了他。此人是外貿部那個主管官員的妹夫。當然，這樣一來，你實際上又得支付一筆額外的傭金了。但這年頭你還能指望什麼？巴爾幹人雖說還是老模樣，但一個個都變得精明起來。」
「他要多少錢？」
「1000英鎊。」
「要南斯拉夫幣，還是要美元？」
「美元。」
香農想，這也許是真的，也許只是貝克想在他身上多敲點竹杠。此事如果屬實，不給貝克這筆錢，就等於逼他從自己的傭金中拿出錢來付給那個南斯拉夫人。那樣的話，貝克本人勢必所剩無幾，說不定因此就會對這筆生意失去興趣，根本不再去關心是否能及時交貨。但目前貝克仍然有用，在親眼目睹「托斯卡那號」拖著銀色的浪花駛出普洛切港直奔西班牙之前，都離不開他。
「好吧！」他同意道，「這人是誰？」
「是一個名叫齊爾亞克的傢伙。他正在那邊忙著呢，照看著把武器運往普洛切，存進貨棧。船進港後，由他負責把武器提出貨棧，通過海關檢查，裝上船。」
「我還以為那都是你的事情。」
「是我的工作，可現在我不得不雇了個南斯拉夫人做幫手。實話對你說，貓兒，是他們要挾我這樣做的。」
「那麼，錢由我當面付給他，給他旅行支票。」
「我不贊成。」貝克說。
「為什麼？」
「這些武器的買主，按理說應該是多哥政府，對嗎？是黑人。結果卻出了個白人，而且是白人付的錢。南斯拉夫人也許會從中嗅出點味兒來。倘若你願意，我們可以一道去普洛切，或者由我一個人去。但如果你真的想和我同行，就得假裝成我的助手。此外，旅行支票非得要到銀行才能兌成現款，在南斯拉夫這就意味著銀行將記下兌換人的姓名和身份證號碼。如果兌換人是南斯拉夫人，還要回答一連串的問題。所以，最好還是照齊爾亞克要求的那樣，付給他現金。」
「好吧，那我就在漢堡這兒兌換一些美元給他。不過，給你的那一份只能是支票。我決不隨身帶著大量美元到處亂轉，至少不是去南斯拉夫。他們對這種事情可敏感呢，保安當局將立刻對你嚴加防範，他們會懷疑你是在為間諜行動提供資金。所以，我打算帶著旅行支票作為遊客去。」
「我同意。」貝克說，「你打算什麼時候動身？」
香農瞟了一眼腕上的日曆表，明天就是6月1號了。
「後天。」他答道，「我們乘飛機去杜布羅夫尼克，到那兒的海濱浴場曬上一個星期的日光浴，這樣我可以好好休息休息。你也可以8號或9號再到那兒找我，但不得遲於那個時間。我想在10號租一部汽車前往普洛切。我打算讓『托斯卡那號』10號夜裡或者11號早晨駛進普洛切港。」
「你自個兒先去吧，」貝克對他說，「我在漢堡還有些事，8號我去找你。」
「可別失約，」香農警告道，「到時候你要是不露面，我就回漢堡找你。果真那樣，我是不會客氣的。」
「我一定去。我還想要你欠我的那一半錢呢！迄今為止，我已把自己的老本都掏出來貼在這筆交易上了。我和你一樣，也巴不得事情能順利辦完。」
香農正需要他有這種認識。
「我想，你大概不至於到時候拿不出錢來吧？」貝克手中玩弄著一匙砂糖問。
香農抽出一大疊錢，其中大多數是美元支票，輕輕地在貝克的鼻尖下抖了抖。貝克臉上泛起了笑容。
他倆一同離開了飯桌。臨走前他們在飯店給漢堡一家旅行社掛了個電話。這家旅行社專為德國人前往亞得里亞海濱休假辦理團體旅遊。他們從這家旅行社打聽到了杜布羅夫尼克三家第一流旅館的名稱。香農對貝克說，屆時他將化名基思·布朗住在其中一家旅館。
約翰·施林克爾和貝克一樣，對按期交貨信心十足，儘管他們並不知道後者也在和香農做生意。毫無疑問，這兩個軍火商彼此都認識，甚至可能還非常熟悉。但是，要想讓他倆湊在一起做買賣，簡直是難上加難。
「裝船是在巴倫西亞港，雖說這尚未最後確定，而且畢竟最後的決定權是在西班牙政府手中。」施林克爾告訴香農。「馬德里方面對我說，裝船必須在6月16號到20號之間。」
「那就放在20號吧！」香農答道，「一定要允許『托斯卡那號』事先停泊在那兒，或者19號夜間進港，次日清晨裝船。」
「可以，我把你的要求轉達給我的西班牙合伙人；因為向來都是由他負責處理運輸和裝船事宜的。他在巴倫西亞港雇一位首屈一指的海運代理商，此人與當地所有的海關官員關係都很好，決不會出什麼問題。」
「再有問題就不像話了。」香農悻悻地說，「裝船日期已被你拖了下來，現在推遲到20號裝船，儘管在海上航行的時間是夠了，但並沒有給我留下餘地。」
這不是真話，不過香農估計施林克爾對此不會生疑。
「我還打算親眼看看裝船。」香農繼續說道。
施林克爾不以為然地說：「當然，你可以在遠處看看，這我攔不住你。但既然說貨是一個阿拉伯國家買的，你總不能宣稱你就是這批貨的買主吧？」
「我還準備在巴倫西亞上船呢。」
「那就更困難了。整個港區都用鐵柵欄圍了起來，非經官方批准，無法人內。你要是想上船，就必須通過護照檢查處。此外，由於這條船裝的是軍火，在跳板旁邊還有一名民防軍的士兵站崗守衛。」
「假設船長需要一名船員，他能否從當地招募？」
施林克爾考慮了一會兒，說：「大概可以。你與這條船所屬的輪船公司有關係嗎？」
「有，但沒有書面證明。」香農答道。
「如果船一進港，船長就通知代理人說，他們在上一個港口停泊時，有一個水手接到家中電話，乘飛機趕回去參加母親的葬禮，準備在巴倫西亞港重新上船。我估計這樣一說，西班牙當局就不會有異議了。但是你得搞一個商船海員證來證明你的海員身份，海員證上的名字還必須和你的大名一致，布朗先生。」
香農沉恩丁幾分鐘，然後開口說：「行，我就照這樣安排。」
施林克爾翻閱著他的記事本道：「巧得很，我19號和20號碰巧