廣州對於外地人而言，是非常陌生的一座城市。用易中天的話說，就是感覺會非常「強烈」。你可能會覺得眼花繚亂、暈頭轉向、不得要領和格格不入。這座城市，「它的建築是奇特的，樹木是稀罕的，招牌是看不懂的，語言更是莫名其妙的。甚至連風，也和內地不一樣：潮乎乎、濕漉漉、熱烘烘，吹在身上，說不出是什麼滋味。如果你沒有熟人帶路，親友接站，便很可能找不到你要去的地方。因為你既不大看得懂地圖和站牌，又顯然聽不明白售票員呼報的站名。也許，你可以攔住一個匆匆行走的廣州人問問路，但他多半會回答說「muji」，弄得你目瞪口呆，不明白廣州人為什麼要用「母雞」來作回答。即便他為你作答，你也未必聽得清楚，弄得明白。」
就算深圳的街道十分現代化，但身在其中仍難免有種不安全感，弔詭的是，造成這種不安全感的居然是街道兩旁的樹。特別是晚上，娑娑的樹影讓人提心弔膽，生怕那茂盛的樹背面突然躥出一個蒙面大盜。常理說來，一個如此現代化的城市能在「鋼筋水泥」的叢林里「寬容」植物的生長，是值得慶幸的。但是，就是很難打起精神將這些無辜的樹「浪漫化」。
究其原因，確實是沒有歷史故事可供追溯。尤其在走過上海的衡山路、杭州的南山路後，差異是很明顯的。
被稱為「上海古樹名木第一街」的衡山路，兩旁種植著460餘株濃密的法式梧桐，幽幽靜靜地散發著一股歷史沉香。走在樹下，很不自覺就會想起上世紀30年代周旋的一曲「夜上海」，而那些歷史名人如過場般輕盈的踩著舞步般划過這月下梧桐街，留下長篇人文軼事。
但是，在深圳，這些「旁白」卻很難加註。深圳最大的特色在於它所賜予人們的夢想——「淘金夢」。一旦這些具有靈性的生物與金錢、功利聯繫在一起，總會感覺變了味兒。就像一位在深圳生活了7年的媒體人所說的：「這個城市沒有細節，在這兒，你就不太想說『出去散散步吧』。時間久了，你覺得還是與它很有距離，也沒有什麼可以回憶。」
相比義大利花了5個世紀才建成米蘭大教堂，深圳整座城市的現代化建設只用了30年，所以，所謂雕樑畫棟、所謂耐人尋味、所謂歷史積澱、所謂人與城市的完整關係都被忽略了。這種忽略導致的最嚴重的後果就是沒有容器用來發酵城市精神。所以，現在，來到深圳、離開深圳的人都會感嘆：「這裡沒有歸屬感、人際關係太疏離。我們就像候鳥般，短暫停留，還是飛走了。」
在深圳，初次見面的人往往都是用這樣一句寒暄對白開場：「你是哪裡人啊？」緊接著就是「你是哪一年到深圳的」。在這座城市，別人這麼問你，並不需要感覺「地域歧視」，因為，現在工作和生活在深圳的1400萬人口中，95%以上是特區設立後進入的新移民。如今的「深圳人」包括了全國31個省、市和自治區的新移民，成為北京之後第二個聚齊了全國56個民族的城市。用《新周刊》里的話說就是深圳的陌生人指數，它認第二，沒人敢認第一。
在深圳，外來者也分為兩批：「新移民」和「過民」。新移民從歸屬意義上講，很難算作是「深圳人」；但從現實意義上講，又不可不算「深圳人」。因為他們人數是如此之多，隊伍是如此之龐大，任何人都不能無視他們的存在。他們當中不乏科技精英、文化名流、藝術天才，以及高新技術人才，他們往往是深圳舞台上叱吒風雲的人物，經過與深圳的融合，他們往往會「直把他鄉做故鄉」。然而，被稱為「過民」（王增進《深圳的「過民」文化》）的人則不一樣。對於他們而言，深圳只是一個大舞台，他們只是在這個舞台上匆忙亮相、混個臉熟、走個過場。他們並不打算把自己的根扎在這裡，只想闖蕩幾年，過把癮就走。
每年一到春節，就可以看到羅湖火車站、深圳寶安機場浩浩蕩蕩的回鄉大軍。當「異鄉人」回鄉後，深圳就成了冷冷清清的一座「空城」。
郭海鴻在他「剝皮集」的博客中寫過2009年深圳春節的景象：
今天，寒潮襲擊無冬的深圳，北風呼嘯，室外溫度少有地降到6度。
這是節前「最後一班崗」，不敢怠慢，按往常一樣早起出門趕車上班。昨天尚為擁擠的公交地鐵，忽然變得冷清異常，像被放幹了水的池塘，車廂空蕩蕩的。
半城深圳人都回老家去了。往日擁擠堵塞的街道，如今暢通無阻，站台空落，行人漸稀。
過年過年，年年皆相似，今年不尋常。
早在若干時日前，深圳的返鄉潮就開始涌動了，那些工廠歇業，提前放假的外來工們，早早就打道回府，避開了春運高峰。
按官方數字，深圳現有1300萬人口，其中70%屬於「暫住」，也就是流動人口。而戶籍人口中，屬於深圳本土居民，恐不過百萬，也就是說，深圳不是絕大部分人的「老家」，他們的根不在這裡。
作為一座移民新城，逢年過節，它的熱鬧總是來之不易。
如果上世紀90年代初期在深圳呆過的人，一定對過年的景象記憶深刻。那時候，一到過年，要在深圳的街頭找家飯館吃飯，幾乎比登天還難——飯館老闆也回老家了。
後來，為了增加年味，有好幾年，政府竭力提倡「深圳留你過大年」，通過各級政府，社區組織，工會婦聯，層層落實，組織聯歡遊園，免費吃年夜飯，給企業補貼留深人員過年開銷，市區街道各級領導與打工人員拜年等等，各種方法應有盡有，目的無他，就是讓「外鄉人」留下來，給深圳的春節增添點人氣。
就近兩年，口號不再是「深圳留你過大年」了，大概變成「深圳送你回家過年」，深情歡送，目的在於，讓大家感受深圳的人情味，明年希望你們還來，早點來——在去年的「民工荒」期間，「明年你還來嗎」，成為深圳的一個痛。春運期間，市政府組織免費回鄉大巴，市委書記市長親自到車站送回鄉勞務工上車，深情寄語：歡迎你們再回深圳。
今年不同了，似乎「留你過年」跟「還來不」，都很難表達城市的心情——這不僅是深圳，全國各大城市大抵如此。
一個熱鬧慣了的城市，突然走了半城人，那情形多少有些令人傷懷。
對於出門人來說，今年春節也許都別有一番滋味，「有錢沒錢，回家過年」隱含了太多太多的滋味。
我身邊不少五年八年沒回家過年的人，今年都早早準備，傾巢歸鄉。
我父母兄弟，早一周前就回了梅州老家，我妻子的兄弟姐妹，也全回去了，兩大家子把家裡鑰匙交給我們，委託澆花餵魚。而我同一樓層的其他三戶鄰居，也破天荒地「集體離深」，回家過年去了，交代我們「看看門」。
都回去了，我就留下來給深圳守歲吧。
只有在過年的時候，「家」這個概念在深圳才特別明顯。很多在深圳生活幾年的人，都認為深圳只是一個「中轉站」，匆匆的來了，最終也會默默地離開。
西祠衚衕里一位叫做「雙火」的人舉了他身邊人的例子：我熟悉的一些同事，到深圳打工就是想撈上第一桶金。這不有一位在深圳打拚了4-5年的同事，和我說了聲「該回老家結婚了」，就毫無眷戀的踏上北去的列車；一位在深圳做了6年廣告業務的40來歲的南京人，對他的朋友語重心長地說，「我該回南京的家了，那是我熟悉的地方。」以上種種例案印證了「鐵打的營盤，流水的兵」的深圳人口結構現象。而昂貴的住房(租房)，較高的生活消費也同樣制約著打工者的「安家落戶」的信念，一批批像候鳥似的飛來又飛回。
在深圳每個人都是獨立的，就像一本關於深圳的小說所提的，深圳人認為「我的生活與你無關」，也就是說在深圳人與人之間的關係十分淡漠、沒有交集。
深圳沒有這樣的傳統，原因就像易中天在《讀城記》一書里所分析的「深圳這個城市，原本就是自行其是。在建市之初，這個城市做的，都是別的城市不做或不能做、不敢做的事情。這時，確實這時，確實要有一點『我的生活與你無關』的意識，才能避免許多不必要的爭論。所謂『不爭論』，不但有『幹了再說』的意思，也多少『各干各的』的意思。事實上在相當一段時間，深圳和內地也確實是『各干各的』。深圳嘗試著市場經濟，內地則還在搞計畫經濟，當然毫不相干。同樣，闖進深圳的，差不多也都是些自行其是的人，否則就不會來。因此，他們大多有較強的自我意識和競爭意識，不大容易為別人所左右。況且，他們不畏艱險地闖進深圳，是要尋求個人的發展，而不是來管別人的閑事。既不想管別人，同時別人也管不了，最後的結論，便是『我的生活與你無關』。」
這點與北京、上海不同。北京有「事兒媽」、有「小腳偵察隊」，上海有嘴上說著「關儂啥事體」卻又愛窺私的市井小民。這是農業社會聚族而居者常有的一種「好奇心」，鄰里街坊間會像氏族或鄉親一樣互相守望。但是，在深圳，公司里