雖然許多媒體把上海這次戶籍改革的動向評價為「打破了中國城市戶籍制度改革的堅冰」，但事實上上海市政府於2009年2月23日公布實施的「戶籍新政」（試行三年），並非免費午餐。
北京大學教授王錫鋅說，上海的這種做法與中國戶籍制度改革的根本邏輯是相悖的。它看學歷、講貢獻，把上海戶口當成了一種有償獎勵，最終也不過是為了滿足其自身利益的權宜之計。
2009年2月23日，上海市政府發布《持有〈上海市居住證〉人員申辦本市常住戶口試行辦法》的通知，符合條件的來滬創業、就業人員均可通過申請以獲得上海戶籍。按照規定，符合以下條件者可以申辦本市常住戶口：
（1）持有《上海市居住證》滿七年；（2）持證期間按規定參加本市城鎮社會保險滿7年；（3）持證期間依法在本市繳納所得稅；（4）在本市被聘任為中級及以上專業技術職務或者具有技師（國家二級以上職業資格證書）以上職業資格，且專業及工種對應；（5）無違反國家及本市計畫生育政策規定行為、治安管理處罰以上違法犯罪記錄及其他方面的不良行為記錄。
注意，以上條件必須同時滿足，而非「任選其一」。條件之苛刻，一看便知。
北京大學教授王錫鋅於新政頒布第二天在央視的《新聞1+1》中表示：上海的一些做法儘管是立足於當前的一些形勢和具體問題的需要而做的嘗試，可以理解，但是它和我們戶籍制度改革的根本的邏輯是相悖的。
戶籍制度改革的核心是解決城鄉二元分割的戶口登記制度，實現城鄉的戶口一體化和統一化，而上海的這項新政，主要仍然是一個戶口管理，更具體的說是關於戶口准入管理的一些改革。
上海戶口為什麼有這麼大的吸引力，因為背後有醫療、福利、教育、就業機會、養老保險、社會保障、公共服務等等這樣一些福利。戶籍改革的根本目的就是要淡化戶口的含金量，而上海市的這次戶籍改革非但沒有降低含金量，反而將使得居住證的份量變得更加沉重。
起初，一聽說持滿《上海居住證》七年就能「轉正」，讓上海600多萬外來人口中持有居住證的450多萬人，歡呼雀躍。滿懷憧憬地期待細則的進一步公示。然而，真到了「東風吹夢到滬上」之時，包袱抖開，見到的卻是一道令人沮喪的「腦筋急轉彎」。
原來傳說中的「七年為期」是有附加條件的：其一是持證期間按規定參加上海市城鎮社會保險滿7年，持證期間依法在上海繳納所得稅，這是經濟條件；其二是在上海被聘任為中級及以上專業技術職務或者具有技師（國家二級以上職業資格證書）以上職業資格，且專業及工種對應，這是身份條件。
在華東師範大學人口研究所所長丁金宏看來，上海現在面臨著越來越嚴峻的高端人才競爭，而現在戶籍問題實際上成為人才引進的一個瓶頸。戶籍改革符合城市發展的利益，另一方面，能夠完全符合標準的人才非常有限。丁金宏坦言，作為政府的一種工具，本次戶籍改革必定是要為上海市自身利益服務的。
丁金宏說：「首先政府做了一件他應該做的事情，兌現了一個承諾。我覺得上海出台人才居住證，是一種人才優先或者是發展優先的戰略思路，也就是上海要建立四個中心。特別是經濟金融中心，那麼留住人才，用好人才是必要的前提。」
不過，丁金宏同時指出：「從某種程度上，上海的戶籍新政仍然是一種嫌貧愛富的選擇，這樣一種改革某種意義上還在利用戶口的含金量，就因為它有含金量，所以政府要拿它作為引進人才的工具。」他說，「也就是城市的價值觀至上，這不是一種非常高尚的價值觀，城市利益要得到充分保障，城市的價值要得到優先體現，當然城市當中人的話語權也最強勢，所以這些也都決定了城市自身的利益會放在比較重要的位置上考慮。」
戶籍准入門檻的調整就上海的目的來講，是為了吸引人才。改革開放30年來，上海先後在1994年、2002年、2004年三次調整戶口遷移政策，這次「居住證轉戶籍」改革被稱為上海第四次戶籍制度改革。
「盼了好多年盼來新政策，沒料到與期待差這麼多。」田曉清今年34歲，已經在上海打拚10年，說起戶籍新政，他有些失望。
田曉清2004年底申請獲得了上海市居住證，被卡在了7年這個門檻上。「現在看來，條件雖然誘人，但是真正能夠拿到戶口的人，恐怕只是少數。」居住證持有要滿7年，這一條件幾乎難住他們公司的所有「滬漂」一族。上海自2002年開始實行居住證制度，在他們這家外資公司，同事獲得居住證多在2004年到2005年。
不過，對更多的外地人看來，他們面對的不止時間這一道門檻。
陳崇彬、趙雪林夫婦來自福建，2008年剛剛拿到了人才居住證，多年來一直在上海從事鋼材生意。陳崇彬說：「我們從1994年7月1號到上海，現在已經有15年的時間，我們也期盼成為一個新的上海人，但是我們出來早，文化學習這塊比較薄弱，肯定也沒有這個中級或者高級職稱，這點就達不到。」
妻子趙雪林說：「外地人來上海也做出了不少貢獻，按道理說，我們要比一般的中級職稱的人，對這座城市的貢獻更大，因為我們也解決了很多人的就業，包括稅收等等方面。」
為此，他們撥打了上海市人力資源和社會保障局的諮詢電話。但是得到的答覆卻是「沒有中級職稱不能辦理戶口，而且三年後的政策還會變化」。這樣的答案，讓夫妻倆很失望。
事實上，首批符合「累計7年」條件的人只有3000名，同時符合其他條件人數將會更少。而如今，上海市的外來務工人員有600多萬人，辦理居住證的是450多萬人，在這之中擁有上海市人才居住證的，有機會獲得上海市戶口的人數，不過30多萬人，比例不到十分之一，事實上這次戶籍改革與其他的420萬人無關。
有人以所謂國際經驗來解釋上海的「轉證」條件，但立刻在網路上遭到一片聲討，有網友指出：「這些經驗都是國與國之間處理國際移民問題的，拿來對付國內的流動人口或『非戶籍人口』，這合適嗎？」
「退一萬步說，即使這些國際經驗可用，上海的規定也更為苛刻。譬如，瑞典規定，在瑞典居住6年就可以入籍。我知道一個個案，移民到瑞典後，一直處於失業狀態，但滿了6年，照樣可以入籍。在國際慣例中，除了『坐移民監』，還有技術移民和投資移民，但那都是沒有時間限制的，只要符合條件，立即就辦手續。而現在的『新政』是必須同時符合所有的條件才行，這比國際移民還要嚴格得多。」
按照上海市的相關規定，像陳崇彬夫婦這樣沒有高學歷的人，就連拿到一張人才引進居住證都難度不小，更何況是上海的本地戶口。而在上海數百萬外來人口中，真正能滿足五項條件的實屬鳳毛麟角。最終，被寄予厚望的上海戶改新政給人感覺是雷聲大雨點小。
有人說：「從短期看受益的是這次拿到上海市戶籍的人，但是從中長期來看，受益的是整個上海的經濟發展。」
對於這一觀點，王錫鋅教授表示：「有條件的同意，因為從短期來看，我想這個短期還需要加上一個長期條件，就是戶口背後的一些特殊福利必須要維持。維持了，我拿到戶口才有用。如果我拿到一個戶口僅僅是為上海人這樣一個符號，而後面這樣一些特別的福利沒有了，那短期內可能我們也不一定得到，所以你必須要承認這些福利要保證。從長期來看，是否對上海的經濟是一個推動，當然我們現在還很難預測。但是我可以說從長期來看，我們需要考慮國家關於戶籍制度改革一個總體的戰略，比如說2020年左右，學者估計，那時候我們要啟動實質性的戶籍制度改革。戶籍制度改革的目標是城鄉一體化，城鄉二元分割的體制恐怕是要破除的，而現在這樣一個改革可能與那個目標是有距離的。」
言下之意，一旦全國正式啟動戶籍制度改革，也是大勢所趨，那麼，任勞任怨在上海熬了七年，為了職稱，為了保住工作按時繳納各種稅收，勤勤懇懇的外來者將上海居住證變成上海戶口之後，得到的只是一個上海人的符號，戶口本背後附帶的珍貴的各項福利，將因為戶籍制度的全面改革而被打破——你有的，鄉下老家的人也有了。專家預測，這種情況或許就會發生在未來十年間。那麼，當初在大都市的隱忍和堅持，又是為了什麼？可能很多人都將「亦喜亦憂」吧。
丁金宏也認為，因為不符合戶籍改革的根本目的，所以上海的這次「戶籍新政」註定也會像上海市前三次改革一樣成為權宜之策。
政策隨時會變，而你為了上海耗費的七年青春，永遠一去不返。如果你只是為了一張上海戶口，而忍氣吞聲地留在這座城市裡，那麼你就該再次認真掂量，這樣的交換到底值不值？
事實上，除了吸引