北京在大踏步朝著「世界城市」邁進的路上，城裡的「優勝劣汰」將一天比一天激烈。面對日益膨脹的城市人口，北京出了一招「棄卒保帥」。而高不成低不就的「蟻族」，就成了這枚被棄的子兒。
儘管北京從不承認這一點，但正如拆除、翻新蟻族們的據點「城中村」，對北京來說，是一項改革，是一種進步，至於對你是否意味著「滅頂之災」，這座城市無意過多追究，因為北京不需要「弱者」。
弱小的強者
被遺忘在世界角落
不是我的錯
雖被埋沒絕不蹉跎
住在洞穴的我
每天忙忙碌碌奔波
不在乎別人怎麼說
螞蟻雖小但胸懷廣闊
堅持做自我
不怕風我不怕風
雨點打濕我的夢
往前沖我往前沖
腳印讓我不懵懂
迎著風我迎著風
向前的路雖然沉重
我會用觸角撐起
雨後那片天空
——《蟻族之歌》
這首原創歌曲是迅速躥紅的「唐家嶺兄弟」——31歲的李立國和22歲的白萬龍的「成名作」。但是，令他們走紅的，並非音樂本身，而是2010年春天，三位全國政協委員的到訪。
當時，李立國和白萬龍正坐在床上唱著這首《蟻族之歌》，經媒體記者介紹前來調查「蟻族」問題的全國政協委員何永智聽著聽著就哭了，讓唱歌的李立國、白萬龍反而覺得不知所措。歌一唱完，兩人也跟著哭了。
李立國，這個31歲的漢子一直認為即使外面打仗，也與己無關，他一頭扎進自己的音樂夢想，在北京一呆就是十年，而這十年自己奮鬥來的就是眼前的所有：不足5平米的租來的沒有窗戶的房子，一個柜子、一張床是全部家當。幾塊磚壘成的「桌子」上，三個硬邦邦的饅頭胡亂放著，門口地上散落著裹著灰塵的煙盒、食品袋、廢紙，整個屋子裡最值錢的東西就是吉他。
不是沒想過放棄，就跟身邊的親友反覆勸說的那樣，離開北京，回老家「找份正經工作，好好過日子」。但是，夢想，這個虛無縹緲的東西，卻讓他們堅持了下來。白萬龍還能記起，一次他和李立國在西單的地下通道唱歌時，一個女孩拿出一塊錢捐給他們，錢上面寫滿了字：「我剛剛買了離開北京的火車票，身上只有這一塊錢了，你們唱得真好，希望你們能堅持自己的夢想。」
而在唐家嶺，這個北京城西北郊的「城中村」里，還有一大批和李立國、白萬龍一樣的「尋夢者」。這個因北大博士後廉思的一本書而被大眾統稱為「蟻族」的群體。
《中國人才藍皮書（2010）》對「蟻族」的定義是「高校畢業生低收入聚集群體」。同時指出，「該群體年齡主要集中在22-29歲之間，是以畢業5年內的大學生為主的『80後』高知群體」。這一群體的「月均收入為1956元，既大大低於北京市城市職工月均工資（3726元），也低於全國城鎮人均月收入（2435元）」。
正是基於上述低廉的收入水平，「該群體主要聚居於人均月租金377元、人均居住面積不足10平方米的城鄉接合部或城中村，已經形成了一個個聚居區域——『聚居村』。但『聚居村』住宿條件簡陋，已經形成了自給自足、自我封閉的低層級衍生經濟圈。無照經營的小餐館、小髮廊、小作坊、小診所、小網吧、小成人用品店和低檔娛樂場所等各類經營門店大量集中且無序增加，生活狀態令人擔憂」。
事實上，面對北京城裡的高壓生活，大多數「蟻族」心中都有回家的想法，只是不願兩手空空地回家，看到家裡人失望的眼神。他們具有這樣的共同點:農村出身、讀的是很一般的學校、缺乏社會關係、家中能給予他們的支持很少，但期望又很高。「蟻族」中多數都是懂事、明事理的年輕人，他們認為家裡人砸鍋賣鐵供自己讀書，畢業後就要靠自己的雙手去打拚，養活自己，同時儘可能地回饋因辛勤勞作而未老先衰的父母。於是，他們蝸居在大城市的簡易出租房內，朝出暮歸地奔波於人才市場或薪酬微薄的單位。
唐家嶺的這家月租160元的小屋，是李立國和白萬龍能在北京找到的最便宜的棲身之所。也正是因為相對中心城區而言非常低廉的租金，而使流動人口聚居，成為唐家嶺最明顯的外在特徵。在唐家嶺，外地人的數目大大超過本地人。本地戶籍人口不足3000人，外來人口卻有5萬以上。其中不少居民有過多次輾轉的經歷，有很多人就是剛從新近拆遷北塢、大望京等村莊搬遷過來的。
「北京市大概900多萬的外來人口中，有約100萬人住在地下室，200-300萬選擇群租房，剩下的一大半都住在這樣的城中村。」北京市房協住宅學術委員會委員蔡金水說，北京市閑置的住房已達上億平方米，卻有這麼多人口居住條件惡劣。
2010年6月1日，唐家嶺村的東北角，張貼出了「給客居唐家嶺朋友的一封信」，名為《走出唐家嶺，天地更廣闊》，落款是「西北旺鎮唐家嶺村村民委員會」。內容如下：
客居唐家嶺的朋友：
您好！
唐家嶺是北京市50個掛賬重點村之一，市委市政府高度重視，對該地區進行整體改造是市委市政府推進城鄉接合部整體改造，加快城市一體化發展的重要決策。唐家嶺騰退搬遷工作按計畫將於6月份正式啟動。
也許您在唐家嶺租住多年，對唐家嶺有著故鄉般的感情；也許您來唐家嶺居住剛半年或兩三個月，但您對唐家嶺所做的貢獻，村民永遠感謝您。作為客居唐家嶺的您，面對這樣一個即將改造的大環境，請您積極配合騰退改造工作，儘快搬離唐家嶺，儘快找到您的新居所，儘快開始您的新生活。走出唐家嶺，天地更廣闊。
我們堅信，您來京城打拚，就是在腳踏實地積攢能量，為實現理想而不懈努力，現在的生活只是您人生的一個過程而已。當新唐家嶺建成的時候，我們真誠歡迎您重回唐家嶺……
唐家嶺要拆了，因為這裡擁擠的公交、橫行的「黑車」、坑坑窪窪的路面、林林總總私自加蓋的小房子，與北京這座大都市的形象構成嚴重落差，而城鄉結合部治安混亂、黃賭毒滋生等社會問題，也是「城中村」瀕臨滅絕的關鍵原因。有專家甚至將「城中村」定義為「困擾城市化進程的『痼疾』」。
天津社會科學院教授陳柳欽對「城中村」，這一城市化進程中特殊的「城市包圍農村」的現象，做了如下歸納：「在城市化過程中，為了擴大城市規模，藉助於城鄉二元結構，低價徵用城郊農村的土地，逐漸將一部分村落包圍在建成區內。這些村落起初還在城市郊區，進而位於城鄉結合部，隨著城市的持續擴張，最終蛻變為『城中村』……在城區以外的農村看來，它無疑是城市的一部分，就如同是城市中的一個社區；從城市居民看來，它儼然仍是農村，仍是與城市格格不入的特殊的『鄉巴佬』居住點。在『城中村』有很多既像農村又像城市的現象，諸如：人們生活方式像城市，但人們的思想意識卻像農村；追求土地產出更高的經濟效率像城市，但無規劃的土地管理仍然像農村等。」
對於這樣一個「鄉巴佬」，拆，是板上釘釘的事情。
根據《新京報》的報道：「2010年，北京將啟動包括海淀區唐家嶺村、丰台區夏家衚衕村等50個衛生環境髒亂、社會治安秩序較亂的市級掛賬整治督辦重點村改造工程，並限期完成整治。目前已經有33個市級重點掛賬村的整治改造規劃方案通過審查。這33個掛賬村包括朝陽區姚家園村、官莊村，大興區廡殿二村、廡殿三村，海淀區唐家嶺村、振興村、門頭村，丰台區夏家衚衕村、西局村等。」
2010年6月25日，北京唐家嶺，碩大的拆遷機伸著幾十米長的鋼鉗，摧毀著旁邊一棟已殘破不堪的房屋，旁邊幾個六七層樓的違章住宅，已經被剷平。整體改造完成後，本地村民在宅基地上私搭亂建的「公寓」樓將被拆除。他們將按宅基地面積置換回遷房，集中上樓。騰挪出來的土地，一部分還耕還綠，一部分留作村集體的產業用地。而為數更多、實質上已成為當地居民主體的「低端人口」，只能收拾起行李，搬向更遠的村落。與此同時，北京還表示，將進一步關注新城周邊的村落，「防止城鄉接合部問題向新城轉移」。
就在唐家嶺風風火火地被拆除之時，曾名噪一時的位於海淀區六郎庄五間樓47號樓的「膠囊公寓」——蟻族的另一個棲身之所，也因低於國家規定的群租人均使用面積，於6月26日上午，被拆掉了。
3個七八平方米的房間被隔成8個窄高鐵盒子，「1.0的普通版每間3個，月租250；2.0升級版每間2個，月租350元」，這就是「膠囊」。膠囊公寓於2010年2月初開工。它的設計者是78歲的老人黃日新，這個搞了一輩子火力發電站的動力裝置