木蘭不知道是不是自己的目瞪口呆猶如同掌聲似的，額外激勵了面前這個胖胖的四十多歲的中年女人，周淑文居然笑的更開心了。
她覺得自己頭腦有些混亂，一時不知道自己到底在想什麼，好久才機械地重複對方最後的話語：「你親手殺了他？」
「是的。」周淑文滿臉坦然，「當然，也可以說成意外，但我知道潛意識裡我是存心的。雖然當時我也認為是意外。」
「是嗎？」木蘭努力保持聲音里的好奇，而不是指責和憤怒。
周淑文臉上浮現出一種似乎追憶美好往事的恬靜和嚮往：「那天媽媽出去，讓我看一會兒孩子，說實話，我對男男很陌生，因為我幾乎沒有帶過他，媽媽怕影響我學習，所以全是她帶孩子。儘管我平時一想到他是別人強加給我，捆綁我一生的武器就奇怪地恨他，但那天我還是想和他好好玩一會兒，可他和我不親，大哭大喊，一勁兒的對我叫姥姥、姥姥……我越哄他越哭得厲害，很快我就精疲力竭了，獃獃地坐在那兒看著我的兒子——一個討厭我的陌生人……他不停地哭，小臉哭得又臟又紅，衣服也髒兮兮的，又土氣又難看……不知多久，他不哭了，喊餓，我疲憊地站起來煮雞蛋，然後喂他……」周淑文停了幾秒，似乎在回憶往事，「然後，我喂他，他餓了，吃的很快，我也越喂越快，然後，他似乎嗆住了，看著他瞪起的眼，我不知該怎麼辦，心裡說不出來的感覺，就拚命繼續往他嘴裡塞，一直塞，一直塞……」
木蘭的心揪了起來，強迫自己不要流露出太強烈的情感。
「然後，男男突然就不動了，然後，媽媽回來了，她當時就傻了，接著號啕大哭，男男是她的心尖肉，我告訴她我不小心噎死了他，決定報警自首。」
周淑文似乎自己也有些不可思議地微微歪了下頭：「奇怪，當時我並沒有恐懼，也不難過，真的，反而有些高興，因為我的生活終於有些改變了……」
周淑文停住了，微微眯起眼睛充滿憧憬的看著遠處的野花，似乎陷入了美好的回憶當中。
「結果呢？」木蘭顫著聲音小聲問。
「結果？」周淑文似乎對木蘭打破她對往昔的美好回憶很不滿，聲音變得很冰冷，「結果毫無改變，還是像所有的事一樣，被媽媽決定了，她不准我自首，還告訴鄰居是男男自己噎死的。我想抗爭，她就含著眼淚對我說，她已經失去了一個親人，不能再失去唯一的一個了，她最疼愛的還是我。我再抗爭，她就翻臉了，說我想讓她死，她還要靠我養活，是不是希望她這把老骨頭趕快死？這是實話，也是我每次不滿足她心意的說辭，沒辦法，我每次都低頭認了。」
木蘭終於有些控制不住情緒了，略帶質問地說道。
「你真的認為結果毫無改變嗎？」
「那倒也不是。」周淑文又笑了，「結果還是不錯的，我懲罰了許國勝，呸！想得美！這個可惡的傢伙終於自食惡果了。」周淑文笑了一會兒，又沉下了臉，低沉地自語：「可惜我的生活還是毫無改變，除了又多欠了媽媽的情，不是嗎？她又一次挽救了我的生命，我得更加感激她了。」
木蘭有些不可思議地問：「你還很委屈？」
周淑文似乎因對方不可思議也感到很不可思議，她反問道：「我不該委屈嗎？而且，男男的死加重了我的失眠，不得不大量服藥睡眠，還是效果不好。」
「你媽媽不是說你心地純凈，吃得香睡得著嗎？」
「嗤！」周淑文極度不屑地一笑：「像我這樣被迫清心寡欲生活的人，白日夢都是性幻想！心地純凈？父母都是這樣，一廂情願地認為兒女的純潔。我考大學的時候因為壓力太大就嚴重失眠，要吃藥睡眠，媽媽還幫我買，但她一向都對外宣稱我生性素凈，不愛兜攬男人，好像生活在她身邊我才最幸福，自然不承認睡不著？你應當知道她的邏輯。」
木蘭默默地聽著，恍惚想起自己的一位中學女教師，一個教化學的，曾經被迫和丈夫常年分居的封建老女人，也是什麼都能和性聯想到一起的道學先生，在她的不斷純潔教育下，他們班同學的性意識幾乎同時覺醒了，那真是表面最純潔心裡最淫蕩的時期！但自己遇到的畢竟只是一位老師，而且只不過一年，如果那個女人是自己的母親，又籠罩著自己的全部生活……
漸漸的，一種奇怪的心情代替了剛才心底的那份強烈的不滿，有好一會兒，木蘭發現那是同情的感覺，也突然很想給面前這個女人一些建議，自認為會對她有幫助的建議：木蘭有些熱切地抬起眼睛說：「你剛才說你媽媽很勤勞。」
「是的，」周淑文聲音又冰冷起來，「不過她從不白白勤勞。」
「沒有人會白白勤勞的，你為什麼不學會拒絕她的勞動呢？」
「我拒絕過，但拒絕不了她對我人生的指導、安排。」
「很多父母都有這種傾向，」木蘭依然熱心地說著，「不知不覺間濫用長輩的權利，這大概是出於愛的緣故，怕我們跌跤，但如果覺得不舒服，可以用實際行動告訴他們，人生太短暫了，不能有太多的時間聽別人的教誨，事實上，這能有效地遏止父母過度的愛心。」
「父母和父母不一樣，你的父母能因為你的不順從而不吃不喝，又哭又要尋死嗎？」
「沒有人會真的因為這些尋死的，」木蘭堅決地說，「如果你學會堅持，或者只做適度讓步。」
周淑文輕嘆一聲，幽幽地問：「你媽媽揀過菜葉嗎？」
「沒有。」木蘭心裡一沉，有些明白了。
「她為讓你吃飽而挨過餓嗎？」
「她也把好吃的留給我們吃。」木蘭勉強回答，但知道這之間差別很大。
「為了給你吃飽飯，你媽媽賣過血嗎？」
木蘭怔住了。
「你沒有！」周淑文獃滯地搖搖頭，又輕聲問，「我今年四十五了，你說我是什麼時代出生的？」
木蘭啞了，在某個時代被讚美為個性解放行為，在另一個時代可能就是被詛咒為忤逆的舉動，就彷彿現在被大力倡導的貿易，曾以「投機倒把」罪被嚴厲禁止。如今觀念日新月異，現在看來匪夷所思的事其實就發生在幾年或十幾年前。
木蘭想起來有很多資料證明：二十世紀五十年代至八十年代是個奇特的時期，盛行雙重標準，要是父母是「所謂的壞人」，那就鼓勵一些與父母「劃清界限」、告密、揭發、甚至毆打等等有悖於人之天性的行為；對於大眾，又隱隱讚美類似「克己復禮」的操守，總之，好孩子就是那些能每天和自己的慾望做鬥爭，服從一種規定性的制度，接受安排、分配，就像「一塊磚」、「一根釘」那種可以「任你搬來任你砸」的東西。反抗父母也許不需要太大的勇氣，但反抗整個社會的倫理道德觀就不是人人敢為的，而屬於積極向上的周淑文就出生在六十年代初。
「——六七十年代，最好最負責的父母之一就是那些會痛毆子女的爹媽。一個非常有知識、有頭腦的女作家在八九十年代還寫過一篇《孩子，我為什麼要打你》來正面肯定家庭暴力的積極意義。」
周淑文苦笑了，望著木蘭質詢：「你難道不認為只是這些年人們才開始反思家庭暴力的危害嗎？」
木蘭無語地低下頭，事實上，現在又開始盛讚「孝」舉了，而例子，也是相當的極端。
「時光穿梭的很快是嗎？」周淑文幽幽說道，「觀念也是一樣，就像現在的人，緊趕慢趕卻總落伍。我小的時候，只相信權威的力量，這也是成人世界給我的展示。我怎麼能反抗絕對正確的父母呢？既然是我的親生母親，她給我的任何懲罰都只能當成愛來接受。十幾年前，打死兒子的母親都被憐憫地解釋為『恨鐵不成鋼』，被人否定行為的同時又被深深同情。何況我還好好活著，哪裡能拒絕母親不犯法的要求呢？這些年我天天在想，母愛——就是一種可以為所欲為的理由。」
周淑文眼光有些遙遠了：「最辛苦的養育被尊為最偉大的母親。我的媽媽就格外辛苦，因為她很無能……」
砰！木蘭的心被周淑文對錢老太太冷靜坦然的評語激得猛跳了一下，她自己幾乎從未敢這樣想過。然而，細想一下，木蘭的腦筋不知不覺間滑遠了，似乎也不錯，富裕人家養個孩子或者照顧一下父母的飲食起居，確實不能到處昭彰的顯示自己驚人的艱難或了不起，金錢足以擺平諸多瑣碎的勞苦；而如果能當成莫大的功勞四處演講的話……
周淑文的聲音突然提高了：「媽媽確實是付出很大的辛苦才能勉強把我帶大。」
木蘭一愣之下，連忙拉回自己胡思亂想的腦筋，注意聽起來：「我家的生活一直特別困難，所以衣食住行特別差，媽媽做的衣服總是粗針粗線，不僅不合體而且粗糙難看；她為我剪得頭髮永遠像狗啃的，為此我倍受同學的歧視。不過這不能怪她，她是干農活出身，手又特別笨，做成這樣就很難為她了。感受父母之愛，大約也要論心，雖然我無法感激上蒼賜予我的生活，但