百純步入書齋，阮修真起立相迎，坐好後，百純問道：「丘九師哪裡去了？我有急事找他。」
阮修真道：「九師出外辦事，百純姑娘有什麼事，可向我說嗎？」
百純道：「這裡說話方便嗎？」
阮修真露出訝色，喝道：「關門！」
門外的手下應令把門關上。
阮修真道：「沒問題了，姑娘放心說話。」
百純俯前少許，壓低聲音道：「辜大哥要我來告訴你們，機會來了。」
阮修真精神大振，道：「什麼機會？」
百純道：「鳳公公正率大軍從水路來，最快大後天抵達岳陽。」
阮修真失聲道：「這算什麼機會？」
百純尷尬地道：「我只是個傳信人，辜大哥要我說什麼，我就說什麼。現在辜大哥去見季聶提，想找他問清楚也不成。」
阮修真沉吟道：「辜兄怎會找姑娘來傳話呢？」
百純猶豫起來。
阮修真苦笑道：「此一時也，彼一時也。百純姑娘不需再有顧忌。現在我們和五遁盜不但並肩作戰，且是同病相憐。命運真諷刺，以前我們千方百計去破局，現在卻要竭盡所能去保局。」
百純聽得一雙眼睛亮閃閃的。
辜月明進入風竹閣，入目的情景令他嚇了一跳。
「我在這裡！」
辜月明循聲找到坐在登上二樓木梯最低一階的烏子虛，沉聲道：「是哪個惡客來訪？」
烏子虛微笑道：「是個懂妖術的蒙面人，你道是誰呢？」
辜月明冷哼一聲，道：「戈墨！」接著在烏子虛前方側身挨壁坐下，屈起雙腿，淡然道：「難應付嗎？」
烏子虛從懷中掏出無雙女義贈的十字索鉤，遞給辜月明，欣然道：「尚未出動老子遁術的終極法寶，你說有多難應付？這傢伙被我潑了一臉污水，又中了我兩記重的。但坦白說，如果不是有女神助我，說不定已被他生擒擄走。這傢伙的功夫很紮實，韌力驚人，非常難纏。」
辜月明接過索鉤，把玩半晌，道：「哪裡弄來的？」
烏子虛道：「是美人兒雙雙送的，肯定是看在辜兄份兒上。哈！我最明白女兒家的心事，口說不愛，其實心中愛得要命。」
辜月明像沒有聽到他說話似的，看著手上的索鉤，道：「你試過嗎？」
烏子虛得意洋洋地道：「正為試玩這個寶貝，我沒有時間收拾這裡的爛攤子。這個東西很棒，比我以前所有用過的更棒，可長可短，甚至可作暗器用。」
辜月明沉聲道：「即使被重重包圍，你有把握憑此器突圍逃走嗎？」把索鉤還給烏子虛。
烏子虛露出錯愕神色，邊把索鉤納入腰囊去，邊道：「我有十足的把握。我的天！事情是否又有變化呢？」
辜月明說出最新的情況，烏子虛聽罷，大問道：「竟會有如此曲折離奇的變化？如非由你說出來，我真不敢相信。現在事情是變好還是變壞呢？鳳公公殺到時，我們該在往雲夢澤的途中。」
辜月明道：「事情要分幾方面來說。首先是錢世臣的反應。鳳公公應該是從海路來，所以錢世臣收不到任何風聲，可是當鳳公公的船隊進入大江，大有可能驚動錢世臣……」
烏子虛道：「為何只是有可能，而不是定會驚動他呢？」
辜月明道：「這就要看季聶提的本領，能否清除錢世臣在岳陽外的眼線。在正常的情況下，所謂猛虎不及地頭蛇，季聶提一時間亦沒法辦到。可是季聶提有皇甫天雄這另一個地頭蛇助他，將是另一回事。季聶提深諳鬥爭之術，肯定會設法封鎖消息，不讓錢世臣收到任何風聲，直至兵臨城下，始悔之晚矣。」
烏子虛明白過來，點頭道：「好了！假設錢世臣收到風聲又如何？」
辜月明道：「那就要看他知不知道丘阮兩人的處境，如果清楚情況，只有立即棄城逃亡；如仍蒙在鼓裡，錢世臣將立即起兵造反，首先殺我，接著把你抓出來，逼問楚盒下落，然後再將你轉交大河盟。那時紅葉樓的十周年晚宴肯定泡湯，因為岳陽城已進入備戰狀態。」
烏子虛沉著地道：「這些可能性有多大？」
辜月明道：「一半對一半。」
烏子虛道：「我們如何應變？」
辜月明道：「我明早必須離城，留在這裡也幫不上忙，還要玩捉迷藏的遊戲。所以我才問你，憑這個玩意，你有應付突變的能力嗎？」
烏子虛目光投往外面掛瓢池的方向，道：「只要掛瓢池東北方的出水口暢通無阻，我就有十足把握脫身，何況城外尚有快馬，又有辜兄接應，該沒有問題。」
辜月明道：「沒有了丘九師和阮修真兩個敵人，錢世臣該不難應付，剩下就是季聶提，如果對他沒有防範，我們肯定吃大虧，甚至一敗塗地。」
烏子虛一呆道：「季聶提不是站在我們這邊嗎？至少在得到楚盒前，他是合作的夥伴而非敵人。」
辜月明道：「這是我一直以來的想法，但現在再不敢如此天真。季聶提和鳳公公最大的分歧，是前者著眼的是如何維持權勢，後者則認為沒有任何事比楚盒更重要。」
烏子虛不解道：「這算是分歧嗎？」
辜月明道：「不但是分歧，且直接影響他們在此事上採取的立場和態度。要明白季聶提的立場，須先剖析他和鳳公公的關係。表面看，他們的利益是一致的，可是像他們這類長期處於鬥爭中的人，一切向利益看，鳳公公得到楚盒，或許對鳳公公有利，但季聶提可以從中得到什麼利益呢？」
烏子虛點頭道：「不論盒內所藏何物，對季聶提的確沒有好處。真古怪！辜兄對權力鬥爭似是很內行。」
辜月明道：「能令鳳公公動心的，當然不是一般凡寶，所以盒內的東西，亦非凡物。鳳公公等於另一個秦始皇，世間珍寶任他予取予求，只有像不死葯那類超凡珍物，方可令他動心，我敢肯定盒內藏的是類似的東西，否則他怎會長途跋涉地到這裡來？」
烏子虛點頭道：「我也有這個想法，所以……嘿！所以才有神靈護盒的異事。」
辜月明道：「像季聶提這種人，不擇手段地向上爬，最終的目標不會是當個二當家，只要鳳公公一去，便輪到他，說不定還可以謀朝篡位，過過做皇帝的癮。現在鳳公公忽然服下什麼仙丹靈藥，壽命大幅延長，你說對季聶提是有害還是有利呢？」
烏子虛色變道：「我明白事情的嚴重性了。」
辜月明道：「季聶提當然不會與鳳公公對著干，卻會陽奉陰違。他會幹掉我，因為我不斷地激怒他，更明白指出他不把鳳公公的最高指令放在心上，犯了他的大忌。他現在肯容忍我，正因他有殺我的手段，故可暫忍一時之氣。」
稍頓續道：「他也會殺你，因為你是我口中尋找古城的關鍵，幹掉你，鳳公公或許在有生之年都沒法找到古城。這個險絕對是季聶提值得冒的，誰都知道鳳公公來日無多，鳳公公本身比任何人更清楚自己的情況，所以等十天半月的耐性都沒有，親自南下，拿到楚盒的一刻，就是他啟盒享用裡面靈物的一刻。還記得我來前鳳公公患了風寒，咳了好幾天，他的身體是越來越差了。」
烏子虛倒抽一口涼氣道：「季聶提會於何時發動攻擊？」
辜月明道：「我可以給你一個提示。今早我回君山苑，季聶提在廳內等我，拿著紅葉樓十周年的請柬用神地看，一臉若有所思的神情，如果我沒有猜錯，那時他心中盤算的，該是如何利用晚宴的時機，完成他心中的殺人大計。他要殺的，是丘九師、阮修真、你老哥和我，至於錢世臣，反變為次要。」
烏子虛道：「這麼說，他該已成功截斷岳陽城的對外通信，不讓任何有關鳳公公南來的風聲傳入錢世臣耳里去。」
辜月明道：「千萬不要對季聶提掉以輕心，此人城府極深，做事謀定後動，令人在他出手前完全沒法掌握他的虛實。在知己知彼上，我們已輸得一塌糊塗，最可怕是他沒有任何顧忌，不像戈墨或丘九師般必須生擒你。現在他已知你是五遁盜，要殺你，一般手法肯定難以奏效，必須巧布陷阱，將你逼進絕地，始有殺死你的可能。」
烏子虛雙目精芒閃動，完全進入「五遁盜」的狀態，沉聲道：「那匹快馬！當我取馬時，只要有幾副四弓弩箭機瞄準我發射，我就必死無疑。」
辜月明欣然道：「你終於明白了。我會在城外令壞事變成好事。待會兒我去向雙雙借些煙花火箭，作為與你遠距離聯繫的工具。這次你要使出真功夫了，幸好有女神保護你，不論敵人用什麼手段，我深信你必能化險為夷。你若要和丘阮兩人通消息，可通過百純這個傳信人，如此可掩人耳目。告訴百純，晚宴後，紅葉樓的人必須疏散，撤往鄉間去，以避無妄之災。」
烏子虛道：「明白了！」
兩人又商量了煙花不同色彩代表的意義，辜月明伸出手來，微笑道：「我們這個組合才是無敵的組