辜月明返回君山苑，不出他所料，季聶提坐在廳堂里，拿著他放在桌上的紅葉樓十周年晚宴的請柬，神情若有所思。
辜月明在桌子另一邊坐下。
季聶提放下請柬，朝他望來，道：「發生了什麼事？」
辜月明聳肩道：「我早說過什麼事都不會發生，季大人相信了嗎？」
季聶提苦惱道：「和月明說話是很辛苦的事，月明總是要我難堪似的。我和你雖不算朋友，但怎麼都可算是合作的夥伴。我對你相當不錯了，你要我不驚動薛廷蒿的遺體，我照辦了，昨晚又借四弓弩箭機給你，你還想我怎樣呢？」
辜月明淡淡道：「或許因我性格孤僻，不懂得待人接物，但又或許是季大人習慣了發號施令，習慣了別人言聽計從、不敢有違。所以問題極可能是雙方面的，對嗎？」
季聶提啞然笑道：「有道理！很少人……不！是沒有人會對我這麼坦白。不過真的希望能和月明忠誠合作，因為眼前有一個千載難逢的機會。」
辜月明斬釘截鐵地道：「除了與楚盒有關的事外，其他我絕不會理會。」
季聶提默然片刻，點頭道：「好！我尊重月明的決定。我就只問月明關於楚盒的事。那個假冒郎庚的人，是不是五遁盜？」
辜月明道：「絕無疑問。至於為何又忽然出現另一個五遁盜，還偷去了錢世臣的天女玉劍，那就連真正的五遁盜也莫名其妙，不明白誰肯這樣幫他的忙。」
在此事上，他必須為烏子虛隱瞞。如果季聶提曉得楚盒上其中一顆夜明珠落在烏子虛手上，那任他辜月明如何解釋，也沒法說服季聶提不去動烏子虛，因為季聶提會斷定烏子虛已得到楚盒，而這肯定亦是錢世臣的看法。誰會相信烏子虛的夜明珠是「拾」回來的呢？
只有兩個人會在此事上相信烏子虛，一個是他辜月明，另一個是阮修真，只有他們明白，在雲夢女神的巧妙安排下，什麼怪誕離奇的事都可能發生。
季聶提沉聲道：「根本沒有另一個五遁盜，失竊的事是錢世臣故布疑陣，為的是令大河盟失去捉拿五遁盜的理由。對嗎？」
辜月明點頭道：「非常合理。」
季聶提道：「可是錢世臣為何要維護五遁盜，這樣做對他有何好處？」
辜月明暗叫糟糕，季聶提這麼抽絲剝繭地追問下去，如何招架。雲夢女神這招固然巧妙，卻害苦了他。更不妙的是季聶提實際上操控著烏子虛的生死，只要季聶提向大河盟證實烏子虛是五遁盜，烏子虛肯定完蛋，他辜月明也不會好到哪裡去。
解鈴還須繫鈴人。
辜月明道：「現在沒有一件事是合情合理的，季大人該明白原因。正如我說過的，因為五遁盜有神靈護著他，所以任何人都奈何不了他，明明劫數難逃，偏又安然度過。」
季聶提漠無表情地道：「真的奈何不了他嗎？」
辜月明漫不經意地道：「季大人有什麼辦法呢？」
季聶提沉吟片刻，臉色微變地道：「你說得對。我要收拾他，說句話便成，可是偏偏我卻不可以說這句話，且還要維護他，不可讓他落入大河盟的手上，因為皇甫天雄和丘阮兩人有秘密協議，只要把五遁盜交到皇甫天雄手上，皇甫天雄會把大龍頭的位子讓給丘九師。」
辜月明暗抹一把冷汗。他是很少為人擔心的，但他現在真的是為烏子虛又度過一個難關而欣悅，不單是為了楚盒，更因他感到烏子虛極可能是他第一個又或是唯一的朋友。
雲夢女神再一次顯示她超凡的智能，無有遺漏。所有人都沒有選擇，包括季聶提在內。
辜月明明白季聶提色變的原因，源於內心的恐懼。像季聶提這類大半生處於權勢高位的人，慣於操控別人的生殺之權，忽然發覺真正能做主的人並非自己，而是冥冥中某股力量，命運再不是由自己控制，那感覺就像從高高在上的雲端直摔下來，絕不好受。
事實上，季聶提極可能已「註定」死在他手上。他與季聶提並沒有私怨，不過在現今的形勢下，他必須殺季聶提，當機會來臨時，他會毫不猶豫地這樣做。
辜月明道：「季大人直至此刻，仍是把找尋楚盒放在次要的位置。」
季聶提往他瞧來，沉聲道：「楚盒內盛的究竟是什麼東西？」
辜月明道：「肯定不是普通凡寶。到了鳳公公這把年紀，已沒有什麼奇珍異寶能打動他。且如是一般凡物，怎能勞動神靈？」
季聶提一副深思的神色。
辜月明清楚掌握到他的心態。一直以來，季聶提都不把古城楚盒放在心上，他的精神集中在現實的問題，離不開爭權奪利。到昨夜烏子虛出乎他意料地安渡難關，季聶提又發覺連自己都奈何不了烏子虛，不得不認真思索鬼神的問題。這正是辜月明曾經歷的過程，由不相信變為深信不疑。
季聶提沉吟道：「月明認為大公公曉得楚盒內藏的是什麼東西嗎？」
辜月明平靜地道：「季大人比我更熟悉大公公，這方面該比我清楚。」
季聶提顯然非常不習慣與別人談論鳳公公，嘆了一口氣，點點頭，然後朝他望來，道：「大公公對楚盒的渴望，確實異乎尋常，內中的情況，也輪不到我們去理，亦不該理。好吧！我們各自做好自己分內的事。在五遁盜一事上，你想我怎樣助你？」
辜月明道：「大河盟肯定不會就此罷休，現在唯一逃離岳陽的機會，就是後天紅葉樓十周年晚宴的晚上，南北城門徹夜開放，只要出示請柬，就可以出入自如。不論錢世臣因任何理由維護五遁盜，甚至曉得五遁盜是能否尋到古城的關鍵人物，都絕不會阻止五遁盜離城，而大河盟亦因顧忌錢世臣，不會在城內動手搶人。所以只要大人在城外約定地點，為五遁盜準備第一流的戰馬，我們將搶在追兵之前，到達雲夢澤，到那裡後，一切問題可迎刃而解。」
季聶提皺眉道：「為何到雲夢澤後，可解決所有問題？」
辜月明一字一句地沉聲道：「因為那是古城神靈力量最強大的地方，她是雲夢澤的主宰。」
季聶提呆瞪著他，說不出話來。
辜月明淡淡道：「季大人感到難以接受，是嗎？」
季聶提吐出一口氣，苦笑道：「難以接受也要接受，因我遇上過異事。唉！坦白說，我真的不想你們找到古城，太令人難以接受了。」
接著恢複冷靜，道：「戰馬的事沒有問題，說不定連丘九師你也不用擔心，一切會在七月七日的晚上解決。最後我只想問一句話，五遁盜和錢世臣昨夜是不是曾在紅葉樓內碰頭說話？」
辜月明輕描淡寫地道：「這個是肯定的，因為五遁盜現在最需要的是銀兩，而他手中還有一件寶物，錢世臣則是最有資格的買主。五遁盜曾給我看過此寶，只是粒玉珠，我一點兒也看不出它的價值，錢世臣當然比我識貨。我現在和五遁盜關係極佳，可向他借來給大人過目。」
季聶提不解道：「錢世臣竟會為這麼一顆玉珠出賣大河盟？」
辜月明道：「事實就是這樣子。」
季聶提起立道：「好！今晚月明來歸還四弓弩箭機時，順便把玉珠拿來給我看看。」
說罷離開。
「郎先生！郎先生！」
百純進入風竹閣，見不到烏子虛，遂揚聲呼喚。
「我在這裡！」
百純來到登樓處，見烏子虛坐在階梯最頂的一級，手肘枕在腿上，臉埋入雙掌里，一副萎靡不振的姿態。
百純往上走去，問道：「發生了什麼事？」
烏子虛頹然道：「果然有新花樣，我做了個很可怕的噩夢。」
百純來到他下三級處，黛眉輕蹙道：「什麼新花樣？做噩夢有什麼大不了的，人人都會做噩夢啦。」
烏子虛痛苦地道：「你不會明白的啦。」
百純沒好氣地坐到階梯上，生氣道：「說出來聽聽，看有什麼難明白的。這麼沒有男子氣概。」
烏子虛抬起頭來，問道：「現在尚未到午時，百純睡夠了嗎？」
百純微聳香肩，道：「昨夜我沒合過眼。」
烏子虛蒼白的臉立即多了點兒血色，試探道：「是不是想著我呢？所以天一亮便來找我。哈！我都說了！看了我為你作的畫後，百純定會情不自禁地愛上我。」
百純甜甜一笑道：「我確是情不自禁，但愛上的不是你的人，而是你的畫。我從未見過像你般自作多情的人，可是我總感到你是不會愛上任何人的，只是習慣了對漂亮的女孩子貧嘴薄舌。我有沒有說錯？」
烏子虛沉吟片刻，點頭道：「真古怪！你是真的明白我，以前從沒有人這麼說過我。因每一次當我和美女有肌膚之親後，我會後悔得要命。所以我越喜歡百純，越不敢和百純有肌膚之親，怕的就是另一個希望的破滅。」
百純兩邊面頰各飛起一朵紅雲，令她更是嬌艷欲滴，大嗔道：「你現在耍的是第九流的激將法，我絕不中計。」