烏子虛從床上坐起來，全身血液沸騰著，一股莫以名之、突然而來的喜悅充滿他的心神。
久違了的五遁盜又回來了。
就像他每次進行盜寶行動時那樣，所有疑懼一掃而空，他的腦筋變得冰雪般冷靜，腦袋以遠超於平時的速度運轉，似可預知一切，一切盡在他掌握中。
他正處於五遁盜式的巔峰狀態，每當他有這種感覺，便曉得行動的時候到了，就像他下筆去畫那七幅美人圖的感覺，心與神會，意與神通，每一筆都是得心應手。
他感覺著自己年輕、健康和強壯的身體，感覺著每一個動作。
未來再不是模糊不清。正如辜月明說的，一切可以放手去干，天塌下來有雲夢女神為他承擔，既然她不想自己走，自有她的道理。或許她憐憫自己，讓他從錢世臣身上狠賺一筆也說不定。
昨晚沒有任何事發生，睡得又甜又熟，充足的安眠，更令他充滿著生機和鬥志。
蟬翼的呼喚從樓下傳上來，看看天色，已是午後時分，時間無多，他必須為今夜的行動做好準備。
百純站在女神像前，柔腸寸斷。
郎庚在期限前完成了七幅美人圖，幅幅傑作，顯示他絕對是這方面的天才。只是他的畫工，已深深地打動她，令她感到任何對他的傷害都是一種不可饒恕的罪行，因為天才是沒有也不可能替代的。
丘九師真的很殘忍。
可是她仍感到內心深處對他的愛。愛一個男人，可以不愛他的理想嗎？她既明白他，也不明白他。
她憑直覺感到當郎庚完成她的肖像畫後，丘九師就會進樓來下手擒人。她怕看那情景，不知如何去面對。她知道自己的性格，她是絕不容丘九師把郎庚捉走的。
她更不明白的是郎庚，假設他真是五遁盜，現在便是干著最愚蠢的事。
他究竟是不是五遁盜呢？
辜月明答得更古怪。
「我可以給百純一個肯定的答案，不論郎庚是畫仙還是五遁盜，他最後都會安然無恙地離開岳陽，因為他命不該絕，否則就太沒有道理。」
百純心湖中浮現辜月明凝視著這幅畫說這番話的情景。
畫中的雲夢女神似在向她親切地微笑。
百純驚醒過來，定神再看，畫中女神神態依舊，雙眼射出那種令人難以明白的神色。
難道是自己的錯覺？可是印象是那麼的鮮明深刻，就像她忽然活了過來似的。
周胖子步入廳堂，見狀嘆道：「我的乖女兒，你究竟是被這幅畫迷倒，還是被郎庚迷倒？」
百純仍不肯挪開目光，道：「什麼都好！胖爹你來告訴我，郎庚是畫仙還是五遁盜？」
周胖子來到她身旁，目光投往女神像，道：「看這幅畫，便知郎庚有一雙天下最靈巧的手，而這正是五遁盜之能成為五遁盜的先決條件，能打開任何頑鎖，破掉所有機關裝置。若郎庚不是五遁盜，我真不知誰有資格當五遁盜。大河盟出面的雖是丘九師，卻由阮修真在暗中主持大局，他認定郎庚是五遁盜，當然錯不到哪裡去。」
百純幽幽道：「我該怎麼辦呢？」
周胖子道：「現在你最該辦的事，就是到前院去主持三天後晚宴會演的綵排，表演場地已安排好了，如何布置則要我的乖女兒花心思。不要擔心郎庚，他如真的是五遁盜，肯定有個完美的逃走計畫。看看他氣定神閑的模樣，便知他一點兒不擔心自己。我們為他擔心，也只是白擔心。」
百純苦澀地道：「真的是這樣嗎？」
周胖子道：「但願我知道答案。不過辜月明對他的友善態度，的確令人百思不解，照我看辜月明是站在郎庚一方的。唉！這件事有老錢參與，我們絕不可以插手，老錢對我們算很不錯的！」
又壓低聲音道：「五遁盜加上辜月明，大河盟說不定這回要陰溝裡翻船呢！」
百純更是愁腸百結，凄然道：「任何一方有傷亡，都是我最不想見到的。」
接著朝周胖子看去，道：「胖爹是不是知道一些事，卻不肯說出來？」
周胖子避開她的目光，道：「你的辜大哥昨晚警告我們，要我們不要理郎庚的事，否則會惹禍上身。事實上任何一方我們都惹不起。現在所有人都在紅葉堂等你的大駕，我們一起去吧！」
百純心知錢世臣已向他打過招呼，通知了他何時動手拿人，更怕她暗中知會郎庚，故問也是白問，而自己總不能放著正事不做，坐困愁城，只好隨他去了。
烏子虛邊吃早點，邊構思交易失敗後的應變計畫。水道出口本確是自投羅網的絕路，可是經辜月明提醒，反變成生路。如果錢世臣高喊捉賊，他會橫渡掛瓢池，憑他的身手破閘而出。阮修真的機關算什麼？要破掉只是舉手之勞，只要一直在水底潛游，惡犬也嗅不到他的氣味。
早在第一天抵達岳陽城，他已摸清楚岳陽城的情況，如何從河道潛至南城門，他有十分的把握。如果城門未關，他可憑五顆黑煙彈，破闖城關。城門若關閉了，他便以索鉤攀牆越河逃走，到時隨機應變，區區城衛，是他應付得來的。
只要逃到城外，他有方法對付惡犬的追蹤，萬無一失，然後逃往雲夢澤去，在那裡等待辜月明來會合。這才顯得出他五遁盜的超凡本領。
至於百純、艷娘和蟬翼的三幅畫，只好待將來奉還，她們會諒解他的。
這麼簡單的事，為何直到這刻才想個清楚分明，感覺挺古怪的。
「郎先生在想什麼呢？」
烏子虛迎上坐在圓桌對面蟬翼一雙清澈明亮的大眼睛，微笑道：「當然在想你。」
蟬翼嗔道：「你在撒謊。郎先生昨晚定是睡得很好，今天看你是完全不同的另一個人，還像心情非常好的樣子。真不明白你，一點兒不擔心的嗎？」
烏子虛欣然道：「擔心？當然擔心！擔心的事情很多，例如蟬大姐會不會忘記我。」
蟬翼不依道：「虧你還有說笑的心情，胖爺要我們來問你，今天要怎樣為你安排？」
烏子虛輕鬆地道：「只要把水香榭留給我獨家享用便成，但今夜有點兒特別，我不要任何人伺候，只要蟬大姐陪我便成。」
蟬翼立即霞燒玉頰，垂首道：「郎先生不是要為大小姐畫像嗎？」
烏子虛道：「這個當然，不過要看我當時的畫情。蟬大姐見到大小姐，記著提醒她曾答應過我的事。」
蟬翼為難地道：「可是今夜大小姐約好了錢大人，恐怕要等錢大人離開，大小姐始可分身來見你。」
烏子虛聳肩道：「沒有問題，只要蟬大姐轉告大小姐我這番話便成。」
蟬翼有點兒依依不捨的離開。
烏子虛從位子上跳了起來，時間無多，盡夠他忙的了。
八陣園。
錢世臣在大廳中央的桌子上攤開紅葉樓的鳥瞰圖，畫工精細，涼亭小橋均展示無遺，看著圖卷，像看著具體而微的另一個真實的紅葉樓。
丘九師目光不由自主首先尋到書香榭所在處，想起那晚動人的情景，此情難再，心似被狠狠重鞭了一記，方醒覺雖揮劍斬情絲，卻仍是藕斷絲連。
阮修真贊道：「畫得非常好。」
錢世臣道：「是我派人向周胖子借來的，我答應周胖子行動會幹脆利落，絕不驚擾樓內的人。我負責重重包圍紅葉樓，你們負責入樓擒人。」
丘九師手指落在紅葉樓東門，道：「這是離風竹閣最近的入口，從這裡進去，快馬片刻可抵達風竹閣。不過為免打草驚蛇，我們會徒步到那裡去。」
阮修真道：「我們分兩組進入紅葉樓，一從東門入樓，由九師率領；另一組人我負責指揮，從西門入樓，在掛瓢池西岸登上快艇，橫過掛瓢池。到封鎖了風竹閣水陸兩路，才入閣擒人。」
丘九師道：「我會一個人進去生擒他，人多反壞事。」
阮修真道：「就這麼決定。為防萬一，我先在樓內所有戰略位置廣設崗哨，即使他能突圍而去，仍是無所遁形。」
錢世臣道：「希望不會出現這種情況，否則我很難向老周交代，我們的面子上也不好看。」
丘九師道：「錢大人放心，只要他當時在風竹閣內，我保證他沒法逃出風竹閣半步。」
錢世臣沉聲道：「現在輪到最後一個問題。」
丘九師道：「辜月明？」
錢世臣點頭道：「正是辜月明。既然我們早晚起兵討伐鳳公公，索性一不做二不休，先剷除鳳公公的頭號走狗。」
阮修真從容道：「鳳公公的頭號走狗是季聶提而非辜月明，至少名義上辜月明是皇上御用的懸賞獵手，不論在朝在野，辜月明的聲譽相當不錯，殺他對我們有損無益。」
錢世臣不悅道：「可是他現在擺明站在五遁盜的一方，是敵非友，不殺他後果難料。」
阮修真道：「直至此刻，我們和他仍保持河水不犯井水的局面，依江湖規矩，我們不可因他