芝加哥的事情告一段落之後，我被冥王接到某個鳥不拉屎的地方關了起來。那是一棟建在半山腰的小房子，房子面對著深深的山谷，半點防護都沒有，想自盡的話從窗口腿一偏就大功告成了。山谷下是大片大片紫色的薰衣草花田，第一眼看過去驚艷非常，看了倆禮拜之後我就發誓這輩子都不吃茄子。
嚴格按照咪咪的醫囑吃完了兩個療程的復原葯，他還安排了專門的營養師和健身師幫我調理身體，在鏡子中我一天天看著自己從前的樣子又回來了，吃飯也香了，尿得也遠了，腿腳也有勁了，總算鬆了口氣。
等基本恢複原貌之後，有一天我正從窗戶往外看風景，琢磨著這個鬼地方到底在哪兒，冥王和約伯忽然出現了。我一見他們進門，在冥王有機會說出任何不中聽的話之前，先熱情洋溢地喊了一嗓子：「我能不能請兩天假？」
冥王比斯百德好，願意聽人說話，不管那些話是瘋狂的還是愚蠢的，每一次他側耳傾聽的時候，都像是在聽這個世界上最重要的聲音。
後來冥王對我解釋說，對於一個馬上要死的人來說，世界上最重要的聲音就是他自己的聲音。因為他製造了太多要死的人，所以他學會了如何去尊重那些聲音——總得給人家一點福利不是。
我真誠地告訴他，請他永遠不要給我這種福利，我願意在洗手間唱歌，然後被人唾棄，最好是一輩子。
冥王玩著自己的手指，有點苦惱地問我：「你要請假做什麼呢？我們有很多工作要做哦。」
他這麼說話的時候我一點都不覺得他是殺人如麻的冥王，他的樣子天真而且英俊，瞳仁帶著深深的灰，像個盲人似的，我跟他一塊兒過馬路的時候都忍不住想扶他一把。
我於是跟他推心置腹地說：「我想回去看看我女朋友啊，我女朋友可漂亮了，我怕我出來太久了電話都沒一個，回家發現自己的帽子森森地綠了，那可不好。」
約伯在一邊頻頻點頭：「這個我證明，小鈴鐺確實不錯，清水出芙蓉，天然去雕飾，可以的。」
對於他嘴裡能蹦出對女人的好詞兒，我表示十二萬分的警惕：「你少看我家小鈴鐺幾眼，那可是我媳婦！」
約伯白了我一眼：「知道是你媳婦，不是你媳婦人家早過好日子去了，還用得著在四十二攝氏度的天氣去建築工地砸鋼筋。」
要不是冥王一指頭定住我，我這就打得約伯屎尿齊出啊，就算我左腿還是右腿的退行性疾病變成進行性我都不在乎了！
然後冥王就說：「這樣啊，那你去吧。」
我大喜過望，剛要撲上去左右親他一個表示感謝，他就遞了一部手機給我，說：「但是，隨時待命準備走人哦。」
他指指那個電話：「衛星電話，不存在信號問題，如果你關機，我們就直接來找你。」
我明白，自己是他們手中的毛線、籠中的鳥，像我這麼識時務的人，絕不會浪費口袋裡的一毛錢去坐地鐵亡命天涯。
十小時後，我回到了我熟悉的親愛的煙墩路，有自己的飛機真的快很多啊！我問了約伯要不要跟我一起，他說自己難得出趟門還沒玩夠，這麼貿貿然闖回去又不幹活，給十號酒館的老闆知道後，鐵定下半輩子的工資都支不出來了。
到地方已經是晚上了，我回來的主要目的是探親，但結果第一件事是跑去了十號酒館。一如既往地熱鬧，一如既往都是些熟人。摩根坐在他慣常坐的地方喝愛爾蘭威士忌，而酒吧後面坐著的是木三，他又要當酒保又要當廚師，想必心情很不好，所以大馬金刀殺氣騰騰，黑著一張臉瞪著所有人。大家買酒的時候，採取的都是穿越敵人機槍掃射帶的姿勢，高舉雙手，點頭哈腰地過去，把錢放在吧台上溫柔地向前推、推、推，一邊目不轉睛地觀察木三的臉色，對視半晌之後，木三氣呼呼地抓過錢往櫃檯里一丟，接著粗魯地把人家要的酒丟到安全地帶，大家這才鬆口氣。很多時候，木三發出來的不是酒，而是大力金剛掌，拍得酒客騰空飛出數米，轟隆一聲摔回自己的座位上，更糟糕的則是錢收了，人家得到的卻是酒瓶，還被直接丟在頭上，受傷的還沒來得及呻吟，摩根已經慘叫一聲，過來履行自己搶險救災擦屁股的天職。誰也沒法預測木三到底會有什麼反應。
我沒有冒險去買酒，只是坐在旁邊看了好一會兒這種熱鬧。摩根終於有空過來搭理我——或者說搭理他的試驗品，上來招呼都沒打一個，首先望聞問切整套，又掏出聽筒上下聽，還非要我咬著牙被他里外摸了一遍。他還沒爽夠，起身就要拖著我回他的迷你私家醫院再做個全身檢查，說要看看那個葯的殘留效果和代謝情況怎麼樣。我抱著酒館的門寧死不從，從隔壁桌子上搶了一杯酒一口氣灌完，就從十號酒館跑了。
小鈴鐺的家就在我家隔壁，平常這麼晚她早該睡了。我摸到門邊一望，裡面居然還燈火通明，這就好辦了，我掏出鑰匙開門進去，直接闖到門廳里嚷嚷：「小鈴鐺，小鈴鐺，給我捏捏腿嘿，我回來了！」
然後我就一怔。
這門廳看著不對啊，這是哪兒啊？
一水白和卡其色的傢具，看著都是死貴的實木，簡單幾樣，但擺得很好看。我晃了晃頭，發現房子格局構造沒變，還是我認識的那個破房子——但是「破」那個形容詞，已經隨著黃河之水一去不復返了。
門廳正中的單手沙發上，小鈴鐺亂髮蓬頭，穿著皺巴巴的睡衣盤腿坐著，膝蓋上擺了老大一張毛巾，濕漉漉的，可能剛洗了頭還沒擦乾。她這會兒就愣愣地看著我，跟見了鬼一樣。
我想起冥王說他們投資給小鈴鐺創業，裝修房子莫非也是投資的一部分嗎？挺好，改善創業者的生存環境，那是根本性的問題啊。我剛想表揚一下冥王，小鈴鐺突然尖叫起來，那個音量要是拿去上選秀節目，能作為聲波武器當場擊斃評委。
我趕緊捂住耳朵喝止她：「停停！幹嗎呢，半夜三更吊嗓子招黃鼠狼，知道嗎姑娘？」
我從小就這麼跟小鈴鐺說話，好話壞話都是用吼的，她一聽真的停下來了，一手捂著嘴，不錯眼地看著我，看得我心裡直發毛，話說就算我褲子拉鏈沒拉上，小鈴鐺也就是上來給我一板磚叫我學點做人的基本規矩，現在倒是看個什麼勁兒啊！
我剛要問，她忽然以博爾特順風的速度一頭紮上來，撲到我懷裡，把我給撞了一個趔趄。當了倆禮拜的老頭，肌肉強度明顯不如從前，我趕緊扎了一個馬步站穩，小鈴鐺就已經號出來了。她緊緊把我抱住，抱得我的骨頭咯吱作響，一根根都像要斷掉一樣，那雙砸過鋼筋、壘過磚牆的強壯的手，現在摟在我的腰上，沒命地掐著我，差不多能掐出兩片腰片兒下火鍋吃了。她的眼淚迅速滲透了我的衣服，在胸前濡濕了一大片，哭聲驚天動地，就像她半輩子的委屈都在這些眼淚中奔涌而出。
我根本不知道她在哭什麼。我這個人沒定性，以前沒事兒就離家出走一兩個月，音訊全無，最後像條落水狗一樣溜回家，小鈴鐺永遠是好整以暇地先打我一頓再賞口飯吃，半點沒有表露過她會擔心的意思。
我只好也摟著她，像電視裡面那些劉海比娘兒們還長的情聖一樣，輕輕去摸她的頭髮。她的頭髮又軟又細，是小鈴鐺內心的真正寫照，和其兇悍的表象毫不匹配。那些頭髮在我手心裡如同瀑布一般流淌下去，我本來還琢磨著等她停下來了好好嘲笑她兩句，但不知怎麼，我忽然鼻子一酸，也開始掉眼淚了。
在那間我又認識又不認識的房子里，我和小鈴鐺就這麼抱著，像兩個在夜色中迷了路、不知道應該往哪兒去的孩子，哭得亂七八糟，一直哭到我腿都沒力氣了，就抱著小鈴鐺一直出溜到地上，臉貼到她大腿上，還在那兒號。她終於覺得不耐煩了，一腳撩開我，然後蹲下來，瞪著完全腫成了兩個桃子的眼睛：「你沒死？」
我白了她一眼：「能再吉利點兒不？」
她嘴巴撇了一下，手臂掄起來，我以為自己總算要挨個巴掌了，結果她是做了一個大揮臂的姿勢，說：「這兒，還有你那兒，人家都給我們買下來了。」
我沒明白過來她的意思，但緊接著她就跑進卧室，又回來，把一本存摺摔在我臉上：「這個，是給我和我媽的錢。」
我翻開來看到那個數字，心臟真的麻痹了好一會兒，覺得自己氣兒都透不過來。
之前看到斯百德的那些金銀珠寶、奇武會的產業，甚至摩根和咪咪開診所時的花費，我都能夠保持冷靜——那些都不是我的嘛。小鈴鐺媽從小教育我，就算是路上的錢都千萬不能撿，因為那是別人的，無緣無故花別人的錢，會損自己的運氣——我覺得我上輩子肯定錢撿得太多了。
但現在這個存摺上的錢都是小鈴鐺的，而小鈴鐺的，當然就是我的！
我掙扎著問：「什麼情況？哪位僱主終於良心發現了這是？漲工資啊？」
結果小鈴鐺又哭了，一邊哭一邊拿著那個存摺打我的臉：「是你的撫恤金，撫恤金，人家說這是你用命換來的給我過好